193
— Из-за желания встретиться со мной ты сбежал?
Иден, завязывавший мне шнурки, услышав это, медленно встал. Эзра, настороженно глядя на него, отступил на шаг.
— Что, опять?
Иден, пожав плечами, проигнорировал Эзру и сказал мне:
— Продолжайте. Не обращайте на меня внимания.
Как тут не обращать, когда он так свирепо смотрит!.. Эзра, с сомнением поглядев на Идена, продолжил разговор.
— Мне было интересно, кто тот другой, выживший после употребления воды из родника. Точнее, я хотел встретиться с человеком по фамилии Синклер. Я ведь знал только фамилию.
Его голубые глаза внимательно осмотрели нас с Иденом. Непонятный взгляд, непонятные слова. Эзра был человеком, полным загадок. И всё время казался сторонним наблюдателем. Словно он отстранён от всего происходящего.
— Ах, и ещё одно. У герцога Ланкастера не было родника. А я ищу родник. Поэтому и сбежал.
Я тыльной стороной ладони наскоро вытерла пот со лба. Меня знобило, тело было холодным, но я потела. Странно. Я, обхватив себя руками, спросила его:
— Зачем ты ищешь родник?
— Нельзя, чтобы родник высох. Если он высохнет, я, носитель родника, умру. И ты, Черри, тоже. В наших телах ведь течёт родник?
— …А-а. Да. В наших телах течёт родник. Так что. Умру, умру?..
Если родник высохнет, я умру? Я от удивления даже не могла нормально ответить и застыла. Слишком внезапная и шокирующая новость.
Постойте-ка, герцог Ланкастер ради своих экспериментов готов вычерпать родник до дна. В таком случае, в тот миг, когда родник в этом подземном проходе попадёт в руки герцога Ланкастера, я тоже начну постепенно угасать вместе с ним. Значит, я защищаю родник не просто ради мира во всём мире, а ради собственной жизни?
От шока у меня закружилась голова. Я на мгновение схватилась за голову и задала вопрос, который мучил меня всё это время.
— Мы… ведь люди?
— Наполовину люди. Но в другой половине у нас течёт не кровь, а родник.
Я примерно так и предполагала. С такой силой, как можно называть себя обычным человеком? На самом деле, я и сама смутно чувствовала, что с моим телом что-то не так. Сила становилась всё больше, и мне всё чаще было трудно контролировать себя в состоянии возбуждения.
Поэтому я не очень удивилась. Отчасти потому, что полностью доверяла своему отцу, который и дал мне этот родник. Наверное, у него были на то свои причины.
— Слишком туманно. Скажи только одно. Мы потом станем монстрами?
Иден, похоже, не ожидал от меня такого вопроса, и я почувствовала, как он с каким-то сложным чувством смотрит на меня. Но мне было не до него. Меня очень интересовал ответ Эзры.
— Не знаю. Этого я и сам не знаю, — Эзра, с таким видом, словно ему было всё равно, станет ли он монстром или нет, небрежно ответил и отвернулся. То, как он уклонился от ответа, прозвучало как подтверждение.
Если, если… отец ошибся? Если он просчитался? Если наступит будущее, отличающееся от того, что он предвидел? Что, если я и вправду стану монстром? Если я навсегда потеряю контроль над собой?
Когда негативные мысли, цепляясь одна за другую, начали меня поглощать, на мои плечи легла тяжесть. Иден уткнулся мне в плечо. Вместе с тёплом я почувствовала его тяжесть.
— Вы потеете. А тело холодное. Вам холодно?
Тело Идена было в целом горячим. Тёплым. И это очень помогло мне успокоиться.
Вместо ответа я взяла его за руку. Это было не просто утешение, я почувствовала облегчение. Мне показалось, что, если рядом Иден, мне не о чем беспокоиться. Он ведь не просто так это делает, понимая моё состояние? У Идена была неожиданно чуткая сторона.
— Может, соберём вещи и поднимемся?
Я согласилась со словами Идена. В подземелье было слишком темно, сыро и неприятно. И снаружи полно трупов. Поэтому мы поспешно собрали вещи.
Эзра, похоже, был удивлён, увидев, как я легко поднимаю по три-четыре тяжёлых рюкзака.
— Такая сила точно невозможна без силы родника, — сказал Эзра, поднимаясь за мной по лестнице. Он был прав. Если не родник, то откуда у меня в теле такая сила? Сколько бы я ни тренировала выносливость и силу, это было невозможно.
Добравшись до кабинета отца, я, опустив вещи, с тяжёлым сердцем села на сломанный диван. Иден внимательно смотрел в окно. Наверное, чтобы спланировать, когда мы сможем отправиться. Эзра тоже, опустив вещи на пол, искоса взглянул на меня.
— Не стоит так беспокоиться. Если найдём потомка Сегревов, то, может, он и сможет вернуть нас в прежнее состояние.
Потомок Сегрейва. Я вспомнила Аврору. Её родители погибли, так что осталась только она.
«Но Аврора ведь потеряла память и не знает, что она – Сегрейв».
В таком случае, первоочередной задачей, возможно, было вернуть ей память. Почему-то у меня было сильное предчувствие, что Аврора – один из ключей к прекращению этого ада.
Я, убедившись, что Иден далеко, прошептала так, чтобы слышал только Эзра:
— Аврора потеряла память. Ты это знаешь?
— Да. Знаю. Если потеряла, нужно вернуть.
— Как?
— Не знаю. Может, понадобится шоковая терапия.
— Что за шоковая терапия?
— Это я тебе расскажу, когда найдём Аврору. А где она сейчас?
Шоковая терапия. Не знаю, что это, но уже звучит довольно зловеще. Хоть они и не были родными братом и сестрой, но я знала, что Иден дорожил Авророй и заботился о ней, как о сестре. Ведь и после конца света он только и говорил, что об Авроре.
Я, искоса взглянув на Идена, ответила:
— Наверное, во дворце Грейдон. Мы договорились встретиться там.
Надеюсь, с ними всё в порядке.
Ку-о-о-о!
В этот момент снаружи донёсся рёв монстров. Я, вслед за Иденом, выглянула в окно и увидела, как монстры куда-то быстро движутся.
«Это в стороне отеля «Синклер», филиал в Бентоне».
Таунхаус Синклеров, где мы спрятались, находился на Блууэй-стрит, 71, а отель «Синклер», филиал в Бентоне, и универмаг – на 86-й, так что расстояние было не очень большим.
— Похоже, там выжившие.
— Не знаю. Скоро они могут перестать быть выжившими, — ответив на слова Идена безразлично, я, спохватившись, замолчала. Иден посмотрел мне в лицо. Я, немного смутившись, отвела взгляд. Что со мной? Как будто я потеряла человечность. Кажется, я становлюсь всё более безразличной к чувствам.
Топ. Иден небрежно положил мне руку на голову. И всё. Он тут же перевёл внимание.
— Я тоже кое-что спрошу.
Эзра кивком дал Идену понять, чтобы тот говорил.
— Я так и не услышал ответа, почему ты был в Уэстморе. Ты проводил там эксперименты? Какие?
— Хм. Пожалуй, сначала нужно объяснить вот что. Сейчас письменных источников почти не осталось, но в древности было довольно много людей, которые, как и я, выпив родник, получали особую силу. Осталась всего одна запись, и твой отец, случайно наткнувшись на неё, стал искать родник, — Эзра на мгновение замолчал, а затем продолжил объяснять. — Но после гибели древней цивилизации, как вы знаете, единственным человеком, выжившим после употребления воды из родника, был я. Отчасти потому, что Сегрейв, увидев гибель древней цивилизации, спрятали родник от людских глаз.
Слушая его, я, с сомнением, склонила голову набок.
— После древней цивилизации я тоже выпила родник и выжила.
— Герцог Ланкастер не знает, что ты, Черри, выпила родник. Председатель Синклер и глава Сегрейвов, похоже, намеренно скрыли этот факт…
Вот почему до сих пор герцог Ланкастер не интересовался мной. Эзра затем вкратце рассказал о «проекте «Новое человечество»», который герцог Ланкастер проводил ещё до конца света.
По его словам, нынешняя эпидемия, распространившаяся по всей стране, – это вирус, появившийся в результате неудачного биологического эксперимента. Герцог Ланкастер, похоже, хотел создать группу «новых людей» с особыми способностями. Эзра выпил воду из источника и выжил, обретя бессмертие, а я обрела сверхчеловеческую силу. И Эзра, как живое доказательство, получил горячую поддержку многих докторов и учёных, участвовавших в этом проекте.
Иден, молча слушавший, спросил:
— Если там собрались все известные учёные и доктора Грейдона, то они хотя бы пытаются найти способ исправить нынешнюю ситуацию? Раз уж распространение вируса было ошибкой. Лекарство-то они разработали?
— Повторяю, если бы хоть один эксперимент удался, то Уэстмор до сих пор не был бы закрыт, — ответив так, Эзра, поглаживая подбородок, посмотрел на мою реакцию. Он, прищурившись и о чём-то задумавшись, снова заговорил. — Кстати, герцог Ланкастер отчаянно ищет своего сына. В Уэстморе сын и дочь герцога – первоочередные цели для спасения и защиты.
Сын и дочь – это Иден и Аврора.
— Смешно, ищет он их не из-за отцовской любви. У меня нет ни желаний, ни ожиданий от отца, — с едким сарказмом съязвил Иден. Эзра с удивлением посмотрел на него.
— Ну, в общем, если герцог узнает, что его так отчаянно искомый сын находится вместе с другим носителем родника, обрадуется он или разозлится… этого я не знаю.
Если герцог Ланкастер узнает об этом, то и меня похитят и будут использовать в биологических экспериментах? От этой мысли по мне пробежали мурашки, и я задрожала.
В этот момент Иден осторожно обнял меня за плечи. Его тело по-прежнему было тёплым. Мне, видимо, было холодно, и я незаметно прижалась к нему. Летом чувствовать такой холод, может, простуда? Было очень холодно и кружилась голова.
— Мнение о том, понравится ли леди Черри отцу, меня не интересует. И я не собираюсь покорно сдаваться.
На резкий ответ Идена Эзра пожал плечами. Он с каким-то странным взглядом посмотрел на нас с Иденом.
— Моя цель = создать лекарство от вируса и, найдя потомка Сегрейва, избавиться от родника в своём теле. Если это возможно.
Эзра посмотрел на меня с большей, чем раньше, доброжелательностью.
— У нас ведь одна судьба, Черри Синклер.
Ещё один мужчина говорит мне о судьбе. Конечно, у Эзры не было ко мне романтических чувств. Так что судьба, о которой говорил Эзра, не могла быть такой же, как та, о которой говорил мне Иден.
— Одна судьба? Не пытайся связывать себя с леди Черри такими словами.
Иден свирепо посмотрел на Эзру. В его взгляде читалась угроза. Эзра, не обращая внимания, спокойно ответил:
— Я хочу ещё раз официально поблагодарить вас за то, что помогли мне сбежать из Уэстмора. И в дальнейшем, чтобы выжить, я вам понадоблюсь. Я вам помогу. Давайте сработаемся.
Эзра был уверен, что он нам обязательно понадобится. Он не знал ни о «Счастливом доме», ни о том, что я в какой-то степени знаю будущее. Рассказывать посторонним о безграничной любви моего отца было неловко, так что я в конце концов решила ничего не объяснять.
Кья-а-а-а-а!
В этот момент снаружи донеслись отчаянные крики нескольких человек. Похоже, там и вправду были выжившие.
Иден с беспокойством снова посмотрел в окно. Он всегда был человеком, который изо всех сил старался спасти людей. И когда в Брунеле впервые распространился вирус, он больше беспокоился о помощи людям, чем о собственной жизни.
Именно эта черта Идена мне сейчас и была нужна. Кажется, я, в отличие от него, становилась всё более безразличной к таким чувствам. Если я буду делать так, как он, то, может, и не потеряю хотя бы минимум человечности.
— Сэр Иден, если вам интересно, сходите и посмотрите, что… — я хотела сказать, чтобы он сходил и посмотрел, что происходит. Встав с подоконника, тут же пошатнулась от головокружения. И в тот же миг Иден схватил меня за руку. Я думала, он смотрит в окно, но его реакция была поразительной.
— Леди Черри, вы в порядке?
— Да. В поря… в поря…
Я хотела сказать, что в порядке, но губы не слушались. Тело потяжелело. Словно я погружалась всё глубже и глубже. С самого утра я чувствовала озноб. Может, заболела? Было очень холодно и кружилась голова.
— Леди Черри!
Иден торопливо схватил меня. И тогда я потеряла сознание в его объятиях.
Обновлено: 12.02.2026