191
— Оставить сэра Келлиана? Что это значит? Что это за решение?
Если Келлиан останется и отвлечёт внимание герцога Ланкастера, Эзре, несомненно, будет легче избежать преследования. Ведь в нынешнем мире, кишащем монстрами, отследить пропавшего человека не так-то просто. Но неужели это единственный способ?
Я посмотрела на Келлиана, на его лице отражалась сложная гамма чувств.
— Герцог Ланкастер всё ещё считает меня своим человеком. Считайте, что вы заранее внедрили своего информатора. Вы ведь и так собирались сделать из меня двойного агента.
— Это так, но…
События развивались слишком стремительно, и я не знала, что ответить. Тогда Келлиан, как ни в чём не бывало, пожал плечами и сказал:
— Я верю, что, когда вы закончите свои дела в столице, придёте мне на помощь. Ах, или вы беспокоитесь, что я вас предам?
— И этого исключать нельзя, — решительно ответил Иден, у которого из-за профессиональной деформации недоверие к людям было в крови. Его холодный взгляд пронзил Келлиана насквозь. Словно пытаясь прочитать его мысли. Келлиан, вместо того чтобы обидеться, с пониманием кивнул.
— Как вы знаете, мой младший брат, больной неизлечимой болезнью, находится в Уэстморе. Люди герцога Ланкастера якобы заботятся о нём, но мой брат умирает. Эти ублюдки и не собираются его лечить. Они просто держат его в заложниках, чтобы я был их послушной собачкой.
Лицо Келлиана помрачнело. Он, всегда такой беззаботный, казалось, не знал забот, но, оказывается, у него на душе было много боли.
Снаружи послышались звуки выстраивающихся в ряд рыцарей.
— Раз уж всё равно нет способа его вылечить, я хочу, чтобы мой брат прожил хотя бы один день свободным. Поэтому я решил, что лучше вызволить его с вашей помощью, чем позволить ему угасать день за днём, запертым в Уэстморе и подвергаясь экспериментам.
Спокойно закончив, он достал из кармана что-то и протянул нам. Это была записка с адресом. Похоже, он всё это время носил её в кармане, чтобы в любой момент передать нам.
— Это адрес медицинского особняка, где под предлогом лечения держат моего брата. Если со мной что-то случится, пожалуйста, позаботьтесь о нём.
Я больше не могла его уговаривать. В его словах чувствовалась такая искренность, что даже Иден, сомневавшийся, замолчал. Если Келлиан останется, то для нас это будет только лучше.
«Даже если он нас предаст и снова перейдёт на сторону герцога Ланкастера…»
Подземный родник в таунхаусе Синклеров можно открыть только моим ключом, а из «Счастливого дома» через подземный проход выйти нельзя. К тому же, подземный проход был запутан, как лабиринт. Даже если такое и произойдёт, нам не будет нанесён смертельный урон.
Когда атмосфера немного разрядилась, Келлиан, улыбнувшись, позвал меня:
— Леди, говорят ведь, что доверяй, но проверяй. У этого человека глаза и вправду бешеные. Будьте осторожны, — Келлиан, указывая пальцем на глаза Идена, даже пошутил. Благодаря этому напряжённая атмосфера разрядилась. Затем он, взяв мою руку и поцеловав её, с серьёзным видом признался. — Если захотите сбежать от этого человека, в любой момент отправляйте почтового голубя. Я, даже если придётся взорвать Уэстмор, выберусь. Серьёзно. Я умею прятаться, так что надёжно вас спрячу.
Иден легонько хлопнул его по плечу.
— Вы и бомбу-то сделать не можете, так что хватит нести чушь. Такого никогда не будет.
Благодаря этому я, улыбнувшись, сказала Келлиану:
— Спасибо за беспокойство. Скоро увидимся. Я приду за вами.
— Вы тут держитесь. Кто-то говорил, что жизнь – это борьба. Не умирайте, держитесь. Мы придём за вами, — Иден тоже, пожав руку Келлиану, спокойно сказал. Келлиан, казалось, был немного тронут неожиданной поддержкой, но следующие слова Идена испортили всё настроение. — И если ты хоть что-то выкинешь… я догоню тебя на краю ада и убью.
Тон Идена был таким ледяным и тяжёлым, что казалось, он и вправду догонит Келлиана на краю ада и убьёт.
— Ну и ну. Никакой романтики.
Келлиан в конце концов, вздрогнув, отстранился от Идена. Как раз в этот момент послышался звук открывающейся двери. Это были солдаты.
— Теперь я и вправду пойду.
Келлиан поклонился нам. И, не дав нам и слова сказать в ответ, закрыл дверь кухни и, выбежав, закричал:
— Осторожно! Здесь монстр!
— М-монстр!
Паф! Паф-паф!
К счастью, солдаты, похоже, столкнулись с оставшимися в холле мутантами, и поднялся шум. Благодаря этому мы выиграли немного времени.
— Быстрее, идём.
Я кивнула Эзре. Эзра, куривший поодаль, пожал плечами. Он, с сожалением бросив оставшуюся сигару на пол, потушил её ботинком.
— Да, идём. Ах, спасибо за помощь.
— Если благодарен, то подбери это. Окурок.
Эзра с удивлением посмотрел на меня.
— Не оставляй ненужных улик, бы-стре-е под-бе-ри.
Мы с Иденом – это одно. Но Эзра был тем, кого преследовали, так что ему было не до шуток. В качестве предупреждения я протянула руку к топору, висевшему у меня за спиной, и Эзра быстро подобрал окурок. Стряхнув с него пепел, он, держа его в руке, с искренним любопытством спросил:
— На кого ты похожа, такая вспыльчивая?
Я, уже собиравшаяся войти в угольную топку плиты, обернулась и ответила Эзре:
— На сэра Идена.
Иден, последним вошедший и закрывший дверцу плиты, нагло ответил:
— Говорят, что, когда любишь, становишься похожим.
— Вы признаёте, что вы вспыльчивый?
— Если леди Черри говорит, что любит, то признаю.
— Я не говорила, что люблю вспыльчивых.
— Ах, то есть вы признались мне в любви? Я немного взволнован.
Иден, прищурив глаза, улыбнулся. Что-то разговор пошёл не туда.
— Раздражает.
В этот момент Эзра, пройдя мимо нас, тихим голосом пробормотал.
После этих слов мы все замолчали. Хоть мы и пытались так избавиться от чувства вины за то, что оставили Келлиана, но это было нелегко. Тяжёлая тишина повисла в тёмном подземном проходе.
Так, оставив Келлиана, мы вернулись в таунхаус Синклеров в столице Бентоне.
* * *
Улица Блууэй, 86, отель «Синлер», филиал в Бентоне.
Несколько дней назад к лагерю выживших в филиале отеля «Синклер» в Бентоне присоединилась новая группа выживших. Это были ни кто иные, как наследный принц Теодор и его спутники.
Бентон, будучи густонаселённой столицей, кишел невообразимым количеством заражённых монстров. Группа Теодора, оказавшись у ворот дворца Грейдон, отбивалась от нахлынувшей толпы монстров, когда глава этого лагеря, Донал, приютил их, дав им возможность немного перевести дух.
Когда они впервые попросили помощи у отеля «Синлер», вопрос главы этого лагеря, Донала, был впечатляющим.
— Вы тоже, случайно, не из тех, кто, вспомнив поговорку «даже в ловушке выживешь, если рядом Синлер», пришли сюда?
Донал спросил это в шутку. И добавил.
— Просто так много выживших, вспомнив эту поговорку, приходят сюда, что я, чтобы разрядить обстановку, спрашиваю об этом в шутку.
Услышав это, Теодор громко рассмеялся.
— У нас есть настоящий Синлер, так что нам и не нужно было искать место.
— А? Что вы имеете в виду?
— Я просто пошутил, ха-ха-ха!
Теодор, рассмеявшись, ткнул Донала в бок. Но почему-то воздух похолодел, и, оглядевшись, он увидел, как Хэррисон свирепо смотрит на него. Теодор, махнув рукой, мол, это шутка, втайне обливался холодным потом.
«Как наследный принц, я теряю лицо».
Покачав головой и подумав об этом, Теодор почему-то снова захотел подразнить Хэррисона, но, если снова заговорит о Черри, Хэррисон, скорее всего, бросится её спасать, так что он сдержался.
Донал считал их просто выжившими, которые укрывались где-то на Нотиэм-стрит.
Но чутьё, сделавшее его главой лагеря, подсказывало, что люди перед ними не так-то и просты. Например, форма гвардейцев слишком уж выделялась, чтобы быть просто найденной одеждой, а выправка носивших её рыцарей была безупречна. К тому же, в их обращении с Теодором сквозило благоговение, с которым относятся к особе благородных кровей. Донал решил не подавать виду. Для начала он хотел просто понаблюдать.
Благодаря этому группа Теодора смогла два дня спокойно отдохнуть в отеле «Синлер» и восстановить силы. То есть, прошло уже два дня с тех пор, как они расстались с Черри и Иденом.
Хэррисон ни на минуту не мог успокоиться. Он в тревоге мерил шагами комнату, и Теодор, сидевший на диване в гостиной и жевавший картошку, покачал головой.
— Адвокат Ховард. Уверяю вас, Черри Синлер жива.
Это были не просто слова, у Теодора была какая-то странная, уверенная вера в Черри. У Черри была особая сила, она была умна и довольно хорошо управляла людьми. Такой человек выживет несмотря ни на что.
«В конце концов, это девушка, которую признал я, Теодор».
Потерять на мгновение контроль? Ничего страшного, рядом ведь Иден. И Иден, и Черри были такими особенными людьми, что Теодор хотел заполучить их себе.
Но, встретившись взглядом с Хэррисоном, Теодор на мгновение вздрогнул. Его взгляд был необычным.
— А откуда вы, ваше высочество, можете это знать? Вы что, бог? — спросил Хэррисон с гневом в голосе. Обычный Хэррисон никогда бы не сказал такого Теодору. Хэррисон был джентльменом из джентльменов, который всегда был вежлив со всеми и редко повышал голос.
Но сейчас, без Черри, Хэррисон похож на мертвеца. Словно человек без души. Он оживал и становился похожим на человека только тогда, когда рядом находилась Черри. Словно целью его жизни была одна лишь Черри Синлер.
Хэррисон был таким же ценным стратегом для группы, как Черри и Иден. Поэтому Теодор почувствовал необходимость его успокоить.
— Леди Ланкастер, не зная, жив ли её брат, не очень-то и беспокоится.
— Ой, я не беспокоюсь о братце? Как бы то ни было, я не такой уж и бессердечный человек, ваше высочество, — возразила Аврора, как раз входившая в холл.
Теодор, подняв руки, сдался. Он с растерянным видом посмотрел на Хэррисона и Аврору. Атмосфера была мрачной, как будто они присутствовали на похоронах. Теодор тоже беспокоился об Идене, но такая атмосфера не способствовала выживанию.
— Прежде всего, давайте думать только о возвращении во дворец Грейдон. Мы ведь договорились встретиться там.
Хэррисон и Аврор кивнули в знак согласия со словами Теодора.
В этот момент подошёл Николай и доложил Теодору о внутренней ситуации в отеле «Синлер».
— Ваше высочество. Дальше оставаться здесь опасно. Похоже, в этом лагере скоро начнётся бунт.
— Бунт?
Обновлено: 12.02.2026