161
Точнее говоря, герцог Ланкастер спросил барона Раскина, «что он думает о том, чтобы украсть родник у Сегрейв». В голове Ваниллы обрывки воспоминаний начали складываться в единую картину. Когда она впервые увидела записку на плане «Счастливого дома», то не смогла связать прошлые воспоминания с нынешней ситуацией. Но по мере того как появлялись новые зацепки, давно забытые воспоминания начали всплывать на поверхность.
10 лет назад, Кинтне.
Барон Раскин, измученный долгами и скитавшийся по деревням, наконец-то обосновался в одном из таунхаусов Кинтне.
В тот день шёл моросящий дождь.
Барон и баронесса Раскин вместе с Ваниллой стояли у входа в особняк.
— Ванилла. Скоро придут гости.
Сказала мать Ваниллы. Это был первый раз, когда в поместье Раскин приезжали гости, поэтому Ванилла была немного взволнована.
Как раз в этот момент ворота особняка открылись, и кто-то появился. Мужчина средних лет с роскошными светлыми волосами, высоким ростом и выдающейся внешностью шёл с величественной походкой.
Отец Ваниллы, барон Раскин, с радостным лицом поприветствовал его.
— Спасибо, что проделали такой долгий путь, ваше сиятельство герцог Ланкастер.
— Какой ещё долгий путь, Кинтне ведь недалеко от столицы. Да и разве это не хорошо – увидеть лица своих партнёров и заодно прогуляться?
— Я и представить не мог, что вы так внезапно предложите встретиться. Вы ведь, ваше сиятельство, не хотели, чтобы наша встреча стала достоянием общественности?
— Это у председателя Синклера характер нетерпеливый. А того, кто не хочет огласки, зовут Сегрейв, а не я.
— Ха-ха. И то верно. Сегрейв не любит быть в центре внимания.
— Мы ведь должны его понимать. Они так жили сотни лет. Заслуживают уважения. Встреча с Сегрейв – это честь для нашей семьи и неслыханная удача для нас.
Барон Раскин и герцог Ланкастер, улыбаясь, обменивались приветствиями. По воспоминаниям, они казались очень близкими друзьями. Вслед за герцогом Ланкастером в особняк прибыл ещё один гость. Это был председатель Синклер.
«Какой красивый».
У председателя Синклера были тёмно-розовые волосы до груди. Он был красивее и утончённее многих женщин. Ходили слухи, что он – глава злой корпорации, и она думала, что и вид у него будет злобный, но его внешность была полной противоположностью.
Барон и баронесса Раскин представили им свою маленькую дочь, а затем уединились. Ванилле же велели не подходить. Но Ванилле было очень любопытно узнать о гостях, впервые посетивших их особняк. У Ваниллы, у которой не было ни друзей, ни знакомых, появилось сильное желание узнать, что это за люди.
Как раз гостиная, где барон Раскин принимал гостей, была соединена с соседней комнатой, и у Ваниллы имелся запасной ключ от этой комнаты. Конечно, Раскины и не подозревали, что у Ваниллы есть запасной ключ. С самого детства Ванилла умела прятаться, убегать и незаметно красть вещи. Все эти навыки развились ради выживания. Ванилла тайно пробралась в соседнюю комнату и подслушала их разговор.
— Что это значит, председатель Синклер? Я ведь говорил вам не трогать семью Сегрейв.
Спросил герцог Ланкастер у председателя Синклера голосом, полным гнева. Председатель Синклер, совершенно спокойный и расслабленный, невозмутимо ответил:
— Похоже, ваше сиятельство всё ещё на их стороне, даже услышав о роднике.
— Конечно. Они хорошие люди.
— Хорошие люди? Вы говорите не как политик. Родник не должен принадлежать Сегрейв.
— Не трогайте семью Сегрейв. Я вас предупредил.
— Разве не вы, ваше сиятельство, просили меня о помощи, нуждаясь в финансовой мощи Синклер? Вы ведь говорили, что нужно разбудить Рудвельта, спящего 300 лет. И говорили, что это была личная просьба Сегрейв. Но первопричиной того, что с ним это случилось, является именно тот родник.
— Я действительно просил вас о помощи, но, увидев ваше отношение, я передумал.
— Если вы так меняете свои слова, то и мне будет нелегко. Узнав о роднике, который, несомненно, захотят заполучить все, я тоже не могу отступить.
Председатель Синклер поставил на стол чашку, которую держал в руке. Затем, словно оказывая давление, он молча смотрел на герцога Ланкастера. После долгого раздумья герцог Ланкастер с обречённым видом обернулся к барону Раскину.
— А что вы думаете, барон? О том, чтобы украсть родник у Сегрейв.
— Я думаю, это не тот вопрос, который нужно обсуждать сейчас. Ведь скоро прибудет глава семьи Сегрейв.
Барон Раскин, достав карманные часы и проверив время, уклонился от ответа. Председатель Синклер с неизменной улыбкой слушал их разговор.
— !..
Несмотря на свой юный возраст, Ванилла подумала, что улыбка председателя Синклера была очень страшной и жуткой.
— !..
— Леди Раскин?! Вы в порядке?
Внезапно в ушах Ваниллы раздался голос Виктора. Только тогда Ванилла пришла в себя. Она с опозданием поняла, что, опираясь на него, встала и отключилась.
— Вы в порядке?
— Ах… в порядке. Просто нахлынули детские воспоминания.
Она снова попыталась вспомнить, но остальная часть разговора не содержала ничего важного. Герцог Ланкастер, словно ему всё надоело, вышел из комнаты, а барон Раскин последовал за ним, чтобы успокоить. После этого, кажется, приходил человек по имени Сегрейв, но Ванилла не смогла его увидеть. Потому что они все внезапно куда-то исчезли.
— Путь, кажется, пробит, а сэр Николай всё не идёт.
Слушая бормотание Виктора, Ванилла рассеяно смотрела на третий путь.
«Они говорили, что это родник, который захотят заполучить все. Что же это за родник? И родник в конце этого пути – это тот самый, о котором они говорили?»
В голове Ваниллы постоянно крутился разговор председателя Синклера и герцога Ланкастера.
Герцог Ланкастер пытался защитить Сегрейв. Ванилла и не подозревала, что здесь появится Сегрейв, персонаж из легенд.
«Неужели конец света как-то связан с родником? И, похоже, Сегрейв и Рудвельт тоже связаны».
И почему председатель Синклер так жаждал этого родника?
Ванилла снова вспомнила слова, сказанные председателем Синклером герцогу Ланкастеру.
— Разве не вы, ваше сиятельство, просили меня о помощи, нуждаясь в финансовой мощи Синклер? Вы ведь говорили, что нужно разбудить Рудвельта, спящего 300 лет. И говорили, что это была личная просьба Сегрейв. Но первопричиной того, что с ним это случилось, является именно тот родник.
Глава семьи Сегрейв, легендарной семьи из древних преданий, попросил герцога Ланкастера разбудить Рудвельта, спящего 300 лет. Но чтобы разбудить этого Рудвельта, по какой-то причине, требовалась финансовая мощь председателя Синклер. Председатель Синклер согласился помочь герцогу Ланкастеру, и в процессе узнал о «роднике», и, похоже, захотел заполучить этот «родник», который, предположительно, принадлежал Сегрейвам.
«Герцог Ланкастер называл отца партнёром, так какова же была роль отца?»
Ванилла склонила голову набок. Как ни думай, она не могла понять, какова была роль её отца. В общем, герцог Ланкастер и председатель Синклер, планируя что-то с одной и той же целью, разошлись во мнениях из-за «родника».
Кто из них был добром, а кто злом?
Судя по обрывкам воспоминаний, председатель Синклер, казалось, хотел заполучить родник ради своей выгоды и угнетать Сегрейвов. В таком случае, председатель Синклер – зло?
«Сегрейв – не просто персонаж из легенд, а реально существовал. Невероятно. Выжили ли Сегрейв в этом разрушенном мире?»
Этого нынешняя Ванилла знать не могла.
— Мисс Раскин, вам не кажется, что откуда-то доносится звук?
В этот момент сказал Виктор. Как он и сказал, казалось, что доносится слабая песня. Ванилла с удивлением встала. Звук доносился изнутри третьего пути, который они только что пробили.
* * *
Прежде чем отправиться с Николаем в подземный проход, я решила усыпить мутанта.
— Мистер Лудфершир, у вас есть анестетик? Давайте сначала усыпим его, возьмём образцы, а потом выпустим.
Услышав мои слова, Нокс с удивлением посмотрел на меня. Он только сейчас понял, что я привела мутанта сюда именно для того, чтобы взять образцы.
— А? Леонардо? Это ведь наш хозяин? Вы всё ещё живы…
В этот момент Мишель, вышедшая из особняка позже всех, с ужасом посмотрела на мутанта.
Услышав, как Мишель назвала мутанта по имени, Иден вздрогнул.
— Леонардо? Слишком громкое имя для монстра. С его внешностью не сочетается.
— Эй, Иден. Даже если это и правда, оскорблять его в лицо невежливо.
— Думаю, если бы он понимал слова, то от слов вашего высочества он бы обиделся ещё больше, — невозмутимо ответил Иден.
Кстати, раз уж этот мутант притащил Мишель из Хорндаффа, я думала, он как-то особенно на неё отреагирует, но, к удивлению, он не проявил никакой реакции.
— Мишель, вы были близки с Леонардо?
— Нет. Мы были просто хозяином и работником, не больше и не меньше.
На мой вопрос Мишель, почесав щеку, отрицательно покачала головой. Значит, он таскал Мишель за собой просто потому, что у него остались какие-то человеческие инстинкты?
Обновлено: 12.02.2026