151
Когда все взгляды устремились на меня, он, смущённо почесав щёку, ответил:
— Я ничего не знаю. Я ведь и так не очень-то близок с семьёй. На самом деле, если бы мой отец и впрямь занимался какими-то подозрительными делами, я бы не удивился.
И тут же заявил о своей невиновности.
К тому же, «если бы мой отец и впрямь занимался какими-то подозрительными делами, я бы не удивился». Это очень похоже на то, как Аврора и Иден оценивали своих отцов. Нет, ну почему все считают своих отцов злодеями?
— Ничего странного не замечал? Живя в одном доме, ты ведь должен был что-то видеть и слышать.
— Нет…
Уже собираясь уверенно сказать «нет», Нокс вдруг, словно что-то вспомнив, замялся.
— Уэстмор… Да. Кажется, это был Уэстмор. Я помню, что отец купил новый таунхаус для семьи Лудфершир в Уэстморе.
— …В Уэстморе?
— Это было примерно за три месяца до распространения вируса. Отец, сказав, что хочет иметь таунхаус и в Уэстморе, купил одно здание. Уэстмор, конечно, большой город, но наша семья не имела с ним никаких связей, так что я тогда подумал, что это довольно внезапно. Возможно, сейчас он находится в Уэстморе.
Нокс, похоже, не был удивлён тем, что маркиз Лудфершир находится в Уэстморе. Он рассказывал об этом так спокойно, словно это был рассказ о совершенно постороннем человеке. Аврора с удивлением спросила:
— А почему он не взял с собой мистера Лудфершира?
— Потому что я не его родной сын. У него не было причин, рискуя жизнью, искать меня, исчезнувшего прямо перед распространением вируса.
На мгновение повисла неловкая тишина. Из-за внезапно возникшей деликатной темы никто не решался заговорить.
Тогда Теодор снова взял инициативу в свои руки.
— В любом случае, похоже, что в Уэстморе учёные и доктора что-то замышляют.
— Кто собрал учёных и докторов в Уэстморе? И зачем они там собрались?
— Зачем они там собрались, я точно не знаю, но я уверен, что там находится герцог Ланкастер.
— Что-о? Мой отец? —возразила Аврора. Она была настолько удивлена, что даже вскочила с места. Аврора, несмотря на то, что всё это время была с Теодором, похоже, не знала о его догадках.
«Может, он не говорил, потому что это касалось её отца?»
Возможно, Теодор считал главным виновником этой вирусной катастрофы герцога Ланкастера. В таком случае, говорить об этом Авроре, которая выросла как дочь герцога Ланкастера, было бы неловко.
— У вас есть причины так думать? — спросил Иден, сидевший молча. Несмотря на то, что речь зашла о его отце, внешне он выглядел совершенно спокойным. Зная, почему Иден и Нокс так безразличны к своим кровным родственникам, мне стало немного не по себе.
— Примерно за три месяца до распространения вируса в газетах сообщалось о массовой гибели слуг в поместье маркиза Кейси от эпидемии.
[Массовые похороны в поместье маркиза Кейси! Представитель семьи заявил, что умершие – это слуги семьи, страдавшие от эпидемии!..]
Слова Теодора напомнили мне о газетной статье, которую я видела раньше. Разве я не по ней и определила время конца света?
— Маркиз Кейси, заявив об опасности распространения эпидемии, тут же закрыл поместье. Но с тех пор оттуда никто не выходил. Даже если они и заболели, внутри ведь остались живые люди, так что хотя бы для доставки продуктов должны были быть какие-то выходы. И самое странное – до сих пор, когда вирус распространился по всему королевству, ворота поместья Кейси так и не открылись.
Услышав слова Теодора, я немного удивилась.
[Эксклюзив! Убийство в поместье маркиза Кейси. Вся семья маркиза Кейси убита…]
Если поместье маркиза Кейси было закрыто за три месяца до конца света, и ворота до сих пор не открывались, то кто тогда передал в газету все эти новости?
По телефону? Возможно, но неужели газетчики написали такую статью, основываясь на одном телефонном звонке? Ведь речь шла об «убийстве всей семьи маркиза»!
Теодор, заметив моё недоумение, посмотрел на меня и сказал:
— Маркиз Кейси – всего лишь марионетка. Я думаю, что у него есть сообщник. Он привлёк внимание к маркизу Кейси, чтобы люди и после конца света считали виновником всего этого только его.
Звучало правдоподобно. Ведь и в романе «ЛюРаМи» Аврора всё время говорила только о маркизе Кейси. И я, честно говоря, тоже.
— В таком случае, ваше высочество, вы считаете, что есть другой виновник распространения этого вируса?
— Да. В настоящее время поместье маркиза Кейси находится на территории принца Ллойда, и доступ к нему невозможен. И, как я уже говорил, принц Ллойд поддерживает связь с неизвестными внешними силами. Судя по данным разведки, они, скорее всего, связываются с кем-то в Уэстморе. А кто в Грейдоне тесно связан с принцем Ллойдом и маркизом Кейси, кроме герцога Ланкастера?
— У него, конечно, были черты злодея. Стыдно признаться, но не будет ничего удивительного, если за всем этим стоит мой отец, — спокойно ответила Аврора, немного успокоившись. Теодор, кивнув, продолжил:
— Королевский дворец пал в одночасье. Король и королева погибли, так и не разобравшись в ситуации. Большинство выживших думают, что мир рухнул из-за стихийного бедствия. Но, судя по всему, это чей-то коварный план, чтобы все так думали.
Пока все молчали в шоке, Аврора медленно начала говорить:
— Прямо перед тем, как всё это случилось, отец чаще всего говорил мне, чтобы я не выходила из дома. И он почему-то постоянно искал братца.
Услышав слова Авроры, все взгляды устремились на Идена. Иден, сидевший, скрестив руки на груди, пожал плечами.
— Отец всегда меня искал.
— Нет, отец особенно часто искал тебя прямо перед распространением вируса. И он постоянно звал меня и спрашивал, не было ли новостей от братца. Словно ему было бы очень неудобно, если бы нас обоих не было в поместье, он был очень взволнован.
Услышав слова Авроры, Иден высказал сомнение:
— А как ты тогда вышла из поместья?
— Конечно, тайно. Мне ведь тоже нужно было общаться с людьми. Я обязательно должна была пойти на чаепитие к леди Холт.
Несмотря на запрет выходить, она всё равно пошла на чаепитие к аристократке – какая твёрдая воля. Она так похожа на меня до того, как я вспомнила свою прошлую жизнь, что я почувствовала какое-то родство.
— Да, точно. Ты ведь тоже не очень-то слушалась отца.
— Не от тебя я хочу это слышать.
Аврора и Иден с недоумением посмотрели друг на друга. Наблюдая за их перепалкой, я вдруг вспомнила о Келлиане, запертом на втором этаже. Если сейчас в Уэстморе находится герцог Ланкастер, то Келлиан, по сути, является его пешкой. Келлиан говорил, что раньше был рыцарем семьи маркиза Кейси. Он ведь служил маркизу Кейси, а тот был в союзе с герцогом и принцем Ллойдом. Если предположить, что герцог Ланкастер использовал солдат маркиза Кейси как наёмников, то всё сходится.
«В таком случае, герцог Ланкастер знает, что у Идена есть антитела».
С появлением новой информации все кусочки пазла сложились, и всё стало понятно. Я была настолько ошеломлена этой ужасающей правдой, что потеряла дар речи. Боже мой, такое бывает.
«Кстати, Келлиану не повезло».
Ложь Келлиана о том, что он выдавал себя за гвардейского рыцаря и действовал по приказу Теодора, вот-вот раскроется. Келлиан и представить себе не мог, что те, о ком он говорил, появятся в «Счастливом доме».
— Кажется, он заражён, нам всем нужно бежать от этого человека, не так ли?
Раньше, проверив раны Идена, Келлиан точно сказал мне это. Тогда я, услышав это, подумала, что Келлиан не знает об антителах Идена. Но после того, как он попал в «Счастливый дом», ни разу не спросил о состоянии Идена. Хотя, находясь всё время под замком, не видел Идена и, следовательно, не мог знать, жив ли он. Если его целью было забрать Идена, то он хотя бы раз должен был поинтересоваться его состоянием…
«Похоже, он знает, что у Идена есть антитела. А те слова он сказал, чтобы обмануть нас всех».
Я спросила Теодора:
— Ваше высочество. Вы случайно не знаете Келлиана Бэнгера?
Услышав имя «Келлиан Бэнгер», лица компании Теодора выразили удивление. Словно они не понимали, откуда я знаю это имя.
— Мне, кажется, понадобится ваша помощь, ваше высочество. Если всё получится, мы сможем убить двух зайцев одним выстрелом.
Я взглянула на Хэррисона, стоявшего у меня за спиной. Словно прося разрешения. Хэррисон, поняв, что я собираюсь сказать, кивнул.
— Завтра утром мы собираемся провести похороны.
Иден, сидевший рядом со мной, с удивлением посмотрел на меня.
— Кто-то умер?
Только тогда я поняла, что не сказала самому Идену, что мы собираемся провести его похороны. Об этом говорили, когда Иден лежал в постели, так что только он об этом не знал. Похоже, ему никто и не передал. Компания Теодора тоже, ничего не понимая, наблюдала за нами. Иден, окинув всех взглядом, нахмурился.
— Что это за атмосфера?
Поняв свою оплошность, я, чувствуя, как по спине струится холодный пот, объяснила:
— Завтра мы проведём ваши похороны, сэр Иден.
— Я умер?
— Планируется.
На лице Идена отразилось неописуемое недоумение. Но вскоре он громко рассмеялся.
— Ха, с ума сойти. Как только я сказал, что отдам леди Черри своё тело и душу, она тут же меня убивает. Для леди Черри я ничего не значу, да? Обидно. Очень обидно.
По спине струился холодный пот. Я топталась на месте, думая, как извиниться перед Иденом.
Дзынь!
В этот момент послышался звук разбитого стекла. Аврора, сидевшая напротив, уронила на стол стакан, который держала в руке. Она с шоком переводила взгляд с меня на Идена.
— Ч-что это значит? Б-братец умрёт? Вы же сказали, что он не заражён. У него что, смертельная болезнь?
Глаза Авроры покраснели, и она, прикрыв рот рукой, всхлипнула.
— Что же делать с нашим сорвиголовой…
Она, побелев, задрожала. Иден раздражённо провёл рукой по лицу.
— Если беспокоишься, то хотя бы не называй меня сорвиголовой.
— …Это не смертельная болезнь, не беспокойтесь. Я сейчас всё объясню.
Я сначала успокоила Аврору, а затем начала спокойно объяснять всё с самого начала о похоронах Идена.
Обновлено: 12.02.2026