Глубокие черные волосы, а меж ними — сияющие золотом глаза.
Улыбнувшись мне, главный герой оригинала закрыл дверь и вышел из комнаты.
— Это конец.
И в тот же миг мое будущее становилось всё более беспросветным.
Это был не кто иной, как его особняк, и я должна была отсюда сбежать.
Ведь это был не обычный жанровый роман, а трагическая история…
К счастью, сюжет оригинала ещё не начался, но времени оставалось совсем немного.
Скоро наступит момент, когда главный герой и героиня встретятся в зале для приемов.
И тогда же, как и подобает трагической истории, начнут происходить всевозможные злоключения.
— Я не должна ввязываться в оригинал.
Мой план заключался в том, чтобы и на шаг не приближаться к оригиналу.
Угораздило же меня попасться ему в руки, и хоть сейчас я нахожусь под его опекой в его Герцогском доме, но…
— Но бесполезно говорить, что мне не больно, он всё равно не поверит…
Проблема была в кровохарканье в столовой.
Теперь никто, включая слуг в Герцогском доме, мне не верил. Сколько бы я ни кричала, что здорова, это было лишь пустым эхом.
Да и он был не из тех, кто отпустит меня просто так, даже если я попрошу.
В отличие от жанра трагической истории, сам Алекс в оригинале был персонажем невероятно добрым.
Он не умел проходить мимо чужой беды и старался помочь любому.
Так что для него я, страдающая от кровохарканья по неизвестной причине, вероятно, была объектом защиты номер один.
Однако до начала оригинала оставался максимум месяц.
Иными словами, был только один способ выбраться из особняка за это время и избежать участия в сюжете.
Сделать так, чтобы у него не было причин мне помогать. Стать бесцеремонной особой!
Например, ворчать без причины или опрокидывать еду на пол.
А если нет, то просто капризничать и бунтовать.
Нужно было сделать так, чтобы он не чувствовал ко мне жалости, чтобы я ему опротивела.
— Но это будет не так просто, как кажется.
На данный момент этот способ был самым надежным.
Проблема была прежде всего в том, смогу ли я это сделать.
Даже если так велит оригинал, я должна была совершать поступки, за которые меня возненавидит тот, кто добровольно вызвался защищать и помогать мне. Разве это не ужасно грубо и эгоистично?
Я сомневалась, смогу ли вести себя подобным образом как ни в чем не бывало.
Пока я проводила время в тревожных раздумьях, в комнате внезапно раздался стук.
— Это я. Я принес ужин, можно войти?
Пока я планировала свои будущие выходки, он открыл дверь и вошел.
Но с ним не было ни служанки, ни горничной.
Он вошел один и привычно сел перед моей кроватью.
Только в отличие от того момента, когда он уходил, в его руках были тарелка и ложка.
— Что это?
Я с надеждой посмотрела на посуду.
Я и так долгое время не могла нормально поесть, поэтому надеялась, что на этот раз он принес что-то существенное.
Нет, если нормальная еда была под запретом, то подошел бы даже суп с мясом.
С мыслью, что сейчас я съем что угодно, я подняла голову и посмотрела на поднос.
— Жидкий суп, полезный для больного.
— Ох.
Снова перед глазами появился жидкий суп.
Почему-то мне показалось, что прямо сейчас я смогу совершить те самые поступки, за которые он меня возненавидит.
Аврора — империя с долгой историей и множеством жителей.
В империи существовало два Герцогских дома.
Герцогский дом Алекса и Герцогский дом Грейс.
Среди них Герцогский дом Алекса был аристократическим семейством, которое знали все.
Возможно, это было связано с прочной историей Герцогского дома с момента основания империи, но главной причиной были слухи о нынешнем главе, Герцоге Алексе.
Герцог-ангел, святой и прочее.
У него было столько прозвищ с добрым смыслом, что, если немного преувеличить, он славился тем, что, обладая властью, равной императорской, помогал другим и не мог терпеть зла.
Скромный характер, заложенный в нем изначально.
А также превосходное фехтование и высокий титул.
А главное — его таинственная внешность, которая словно подтверждала все эти слухи.
С какой стороны ни посмотри, Алекс был совершенным человеком.
Поэтому никто не мог и подумать, что у него могут быть глубокие переживания.
Ведь он мог достичь всего, чего пожелает.
Если бы он только захотел, он мог бы решить любую проблему.
Однако недавно у него появилась одна забота.
— Опять жидкий суп.
Юная леди смотрела на принесенный суп спокойным… нет, скорее, бесстрастным взглядом, а ее густые черные волосы до плеч лежали ровными прядями.
Она была юной леди из самой обычной графской семьи, но в последнее время стала его самой большой заботой, влияющей на него больше, чем дела всей империи.
— Но, Микаэла, вы должны съесть хотя бы это, чтобы набраться сил и снова стать здоровой.
С первой встречи он знал, что ее состояние оставляет желать лучшего.
Может быть, поэтому? Каждый раз, когда он видел, как она отказывается от еды, на душе у него было неспокойно.
— ...Довольно. Как человек может каждый раз питаться одним лишь жидким супом?
— Микаэла.
При виде того, как она отказывается даже от жидкого супа, Алекс невольно позвал ее по имени.
Тогда она подняла свои холодные глаза и молча посмотрела на него.
Это было ее безмолвное выражение протеста.
— Вместо этого жидкого супа я хочу мяса.
Микаэла часто говорила подобные вещи с тех пор, как познакомилась с Алексом.
Она не могла забыть вкусные блюда, которые ела в детстве. Или что хочет попробовать мясо или рыбу вместо жидкого супа.
Но Алекс знал, что она не может этого сделать.
Алекс приготовил мясо сегодня утром, как и просила Микаэла, но прежде чем она успела съесть хоть кусочек, она на глазах у всех начала харкать кровью.
— ...
Алекс на мгновение вспомнил тот момент.
Ее тело пошатнулось, а лицо стало бледнее некуда.
— ...Вы же прекрасно знаете, что не можете этого.
Она страдала болезнью, которую не знал ни он сам, ни даже великие верховные жрецы или лекари, которых он призывал.
Болезнь, о которой еще никому не было известно.
И это могла быть опасная для жизни болезнь.
Скорее всего, так оно и было. То, что она время от времени харкала кровью, подтверждало это еще сильнее.
— Прежде всего, важно обеспечить организму покой. Я попросил известного лекаря разузнать о болезни, так что до тех пор вы должны беречь свое здоровье.
В остальном Алекс ничем не мог ей помочь.
Каким бы выдающимся фехтовальщиком он ни был, какими бы деньгами, славой и репутацией ни обладал.
Перед ней Алекс был бессилен.
Он мог лишь давать ей призрачную надежду, упоминая лекаря.
И обычно, когда он говорил так, она слабо кивала.
Хоть она и понимала лучше всех, что это будет трудно.
Словно поддаваясь его беспокойству, она каждый раз соглашалась и отступала.
Но сегодня все было иначе.
— Не хочу.
— Что?
— Я говорю, что не хочу слушать эти слова о болезни или отдыхе.
Тихий, безжизненный голос, сорвавшийся с ее холодных губ, коснулся его ушей.
Услышав ее голос, который, казалось, вот-вот оборвется, Алекс не мог не усомниться в своих ушах.
«Не хочу?»
Но дело было не в желании. Любой видел, что ее состояние плохое, и ей были необходимы отдых и покой.
— «Это опасно», «нужно соблюдать покой»... я до смерти устала это слышать. И я даже не знаю, в который раз слышу это от вас, Герцог.
В конце концов она встала с места.
При виде того, как она пошатнулась, он невольно протянул к ней руку.
Однако Микаэла не стала на него опираться, она просто ухватилась за стоящий рядом комод, чтобы удержаться.
А Алекс не мог ей ничего ответить.
Ведь все, что она говорила, было правдой.
Если даже он, самый влиятельный человек в империи, говорил такое, это было равносильно тому, что больше никто не сможет ей помочь.
— И знаете что?
— Микаэла.
И главная причина, по которой Алекс не мог подхватить ее, готовую рухнуть в любой момент.
Это было выражение ее лица.
Она, всегда застывшая, словно холодная кукла, смотрела на него со слезами на глазах, будто выплескивая всю скопившуюся обиду и тоску.
В этих спокойных черных глазах дрожали слезы.
Она так и не договорила.
Она лишь отпустила комод, за который держалась, и, пошатываясь, вышла из комнаты.
Дверь, которую она открыла по-своему резко, распахнулась бессильно, будто ее открыл ребенок.
Рыцари, охранявшие коридор снаружи, в замешательстве подошли к ней, увидев ее шаткую походку, но она оттолкнула их и пошла прочь.
— Ваша Светлость, юная леди...
— Знаю.
Один из рыцарей поспешно вошел к нему через открытую дверь.
Но теперь, наоборот, он сам застыл на стуле, словно кукла.
Он медленно закрыл лицо руками.
Но это не помогло скрыть его чувства — его руки начали дрожать. Не останавливаясь на этом, он запустил пальцы в волосы, в беспорядке взъерошивая челку.
Однако он по-прежнему ничего не мог сделать.
Только наблюдать за ней, страдающей от неизвестной болезни.
Ему пришла в голову мысль, что, возможно, он совершил ошибку.
Тот момент, когда он встретил Микаэлу.
Он вспомнил, как удержал ее, узнав, когда она пыталась поспешно уйти.
Возможно, причина, по которой она избегала его, заключалась в том, что он был не просто Герцог, а человек, погрязший в слухах и действующий лицемерно.
Удерживая в Герцогском доме ту, что была горда, несмотря на свою тяжелую неведомую болезнь.
И результатом стало лишь нежеланное сострадание.
— ...
Он молча смотрел вслед удаляющейся Микаэле.
Вскоре он поднялся со своего места и последовал за ней по коридору.
Обновлено: 08.04.2026