– Союз между нашими странами по-прежнему в силе. Я искренне рад, что моя страна может заключить союз с Империей Энде. Но мой брак не должен быть частью этого союза.
В зале воцарилась тишина. Никто не решался нарушить молчание, будь то принцы, министры, король или королева.
Ариэль, стоявшая в зале, прикрыла рот рукой и затаила дыхание. Она почувствовала, как глаза начинают слезиться, и горячая жидкость наполняет их.
Лицо старой ведьмы вдруг помрачнело.
Король был поражен. Он, наверное, догадывался, кого любит принц, – было слишком много знаков. Но до того, как принц Эрик сам признался в этом, король думал, что его чувства к девушке, которую он подобрал, – лишь мимолетное увлечение, подростковая влюбленность, которая со временем угаснет и не повлияет на планы о браке.
"Боже! Похоже, отец совсем не согласен с моим решением, это видно по его лицу. Почему все так? Почему я должен жениться на принцессе соседней страны? Разве Ариэль не принцесса?"
"Постойте, Ариэль родом из страны под водой, а наше королевство Вест-Азия расположено рядом с этим морем. Получается, Ариэль тоже [принцесса соседней страны]! Но как я это объясню отцу?"
Принц негодовал про себя. Он смутно понимал, что именно мешает ему быть с принцессой-русалкой. Он словно увидел стену, воздвигнутую перед ним. И он хотел сломать эту стену как принц, а впоследствии и как будущий король.
– Мы поговорим об этом после банкета, – тихо произнес король.
После этого ни король, ни посол Энде больше не упоминали о браке. Они перешли к другим темам.
Принц понимал, что это не означает согласия отца с его решением. Однако мягкость отца несколько превзошла ожидания Эрика: после его импульсивного поступка отец не разозлился на его неуважение. Значит ли это, что еще есть надежда?
Банкет в честь иностранной делегации подошел к концу. Алые огни погасли, пение и танцы стихли, слуги унесли бокалы, все еще наполненные ароматом вина. Обе стороны стали расходиться.
Делегации Энде предстояло провести в королевстве Вест-Азия еще несколько дней.
…
Старая ведьма и другие послы вернулись в роскошные покои, приготовленные королем.
– Ужасно, просто ужасно! Принц Эрик влюбился в эту девицу, у которой голос просто нечеловеческий, и объявил об этом во всеуслышание, отвергнув наши планы! – Старая ведьма мерила шагами комнату, бормоча себе под нос.
Остальные послы дрожали и жались в стороны, никто не смел ее перебивать.
Наконец, один из слуг набрался смелости и доложил:
– Я узнал информацию об этой певице. Служанки говорят, что принц Эрик подобрал ее на берегу моря. Он очень добр к ней, потому что она очень похожа на женщину, которая спасла его во время кораблекрушения.
– Если так, то это прекрасно! – Старая ведьма тихо выдохнула с облегчением, в ее глазах заблестела радость. – Значит, она всего лишь замена. Когда принц Эрик увидит нашу принцессу, он сразу же передумает!
Но тут ведьма снова озадачилась:
– Все это очень странно. Певица совсем не похожа на маленькую принцессу… Хотя, может быть, память принца Эрика его подводит.
Она-то прекрасно знала, кто спас принца Эрика во время кораблекрушения!
– Кстати, вы узнали, в каком номере остановился маг из Королевства Роз? – снова спросила старая ведьма.
Другой слуга, дрожа, сообщил ей нужную информацию. Он уже догадывался, что произойдет этой ночью.
– Хорошо, можете идти. Не беспокойте меня больше сегодня.
Старая ведьма махнула рукой, отпуская подчиненных. Убедившись, что в комнате никого не осталось, она достала зеркало и повесила его на стену, произнося заклинание. По темной поверхности зеркала пошли круги, и появилось лицо мужчины.
У мужчины была щетина, он выглядел сильным, мужественным и напористым. Это был монарх Энде.
– Ваше величество, докладываю о том, что видела и слышала сегодня.
И старая ведьма рассказала все, что увидела и услышала на банкете: о заигрываниях между принцем Эриком и Ариэль во время танцев и песен, и об отказе принца от планов отца прямо при дворе.
Выслушав ее, монарх Энде слегка кивнул, размышляя. Затем спросил:
– Значит, у принца Эрика есть кто-то на сердце, и он отверг планы отца? Он действительно такой же мятежный и своевольный, как говорят. Но остальная часть плана может пройти гладко?
Его голос был необычайно властным.
– Конечно, Ваше Величество. Я слышала, принц Эрик просто использовал ту девушку как замену. На самом деле он любит женщину, которая спасла его после кораблекрушения в ту бурную ночь, то есть её Королевское Высочество Седьмую принцессу, вашу младшую и самую прекрасную дочь.
[В первом посте на форуме "16-9" нет ошибки!]
Старая ведьма осклабилась:
– В самом начале я увидела поворотный момент судьбы и велела Её Королевскому Высочеству отправиться в храм в лесу, чтобы упражняться в королевских добродетелях.
– Потому что я давно предвидела: как только принцесса окажется там, в какой-то момент в будущем она сможет встретить принца Королевства Западной Азии – самым романтичным образом.
– Её Королевское Высочество, маленькая принцесса, пока ничего об этом не знает. В письме, которое она прислала, она упомянула, что спасла красивого юношу, которого волной выбросило на берег, но она не знает, что это принц Королевства Западной Азии.
– Когда они встретятся, оба поверят, что это судьба.
– Насколько мне известно, принц Эрик – молодой человек, который любит романтические истории, ценит чувства и больше всего на свете не хочет никого подводить.
– Когда он увидит женщину, о которой думал денно и нощно и видел во снах, а ею окажется иностранная принцесса, с которой он обручён, он никогда не сможет отказаться от этой любви.
– Принц Эрик, должно быть, почувствует, что это прекрасно, как сон. Каким бы бунтарём он ни был в прошлом, как бы ни противился решению отца, сейчас он будет жаждать жениться на Её Королевском Высочестве Принцессе!
– Ха-ха-ха, какой прекрасный момент.
– Как сильно он любит девушку с прекрасным пением и лёгким танцем сейчас, так же сильно он полюбит нашу маленькую принцессу!
– Нет, он полюбит её в десять раз сильнее. Потому что та девушка – всего лишь замена для Её Королевского Высочества.
Старая ведьма осклабилась ещё шире, её черты лица сморщились, и улыбка стала ещё уродливее:
– Позже я дам Её Королевскому Высочеству волшебные благовония согласно плану, пусть она посыпает ими себя каждый день и думает, что эти благовония могут очаровать любого мужчину.
– На самом деле так и есть. Магический аромат надолго исказит разум любого мужчины. Этот аромат, разъедающий душу, действует тихо и незаметно, и никто его не заметит.
– Как только Её Королевское Высочество и принц Эрик поженятся, принцу Эрику, который живёт с Её Королевским Высочеством день и ночь, потребуется меньше полугода, чтобы моя магия сбила его с толку и превратила в марионетку, полностью подчиняющуюся моей воле.
– Принц Эрик – будущий монарх Королевства Западной Азии. В тот момент, когда он взойдёт на трон вместо своего отца, Королевство Западной Азии окажется под нашим контролем.
– Контроль над Королевством Западной Азии, являющимся центром морских перевозок, станет решающим шагом в великом деле Вашего Величества. В будущем весь Западный континент и даже весь континент подчинятся Вашему Величеству!
В зеркале величественный монарх Энде мягко кивнул и коротко ответил:
– Ты хорошо поработала.
Затем изображение в зеркале медленно исчезло и вернулось в темноту.
Старая ведьма уставилась на уже тёмное и тусклое зеркало, её прежнее льстивое выражение исчезло, и её глаза внезапно стали немного холоднее.
Она снова произнесла неясное заклинание, и круги ряби разошлись. Магия зеркала связалась с дальним расстоянием, и в зеркале снова появилось изображение.
На этот раз в зеркале появилась женщина. Это был человек, которого она искала.
Она была высокой и стройной, одета в чёрно-пурпурную мантию, с тёмной красотой и холодной элегантностью. Её лицо было холодным, как лёд, но, казалось, содержало невообразимое безумие.
Чёрная ведьма Малефисента.
Виновница, которая когда-то прокляла Королевство Роз!
В последнее время я страдаю от бессонницы, и мне следует придумать способ, как с ней справиться.
Обновлено: 10.04.2026