— Я Кунон Гурион. Благодарю вас за то, что уделили мне время сегодня.
Маленький джентльмен поклонился с безупречной учтивостью.
Пусть он и не видел, но манеры выдавали в нём благородное воспитание.
— Меня зовут Лиша. Я начинающий придворный маг.
— Рад знакомству, госпожа Лиша.
Обменявшись короткими приветствиями, Лиша перевела взгляд на Арсона.
— Лорд Гурион, я забираю Кунона. Я отведу его прямо в Черную Башню, вы не возражаете?
— Да. Полагаюсь на вас.
Арсон направлялся в одну из комнат замка, а Кунон — в Черную Башню, рабочее место придворных магов, здание, стоящее отдельно от основного дворца.
— Что ж, Кунон, если задержишься, то на обратном пути... А, точно, сегодня у тебя ужин с принцессой Миликой.
— Да. Я забронировал столик в том самом ресторане, где отец покорил сердце мамы...
— Ладно-ладно, хватит! Ступай и развлекайся!
Обсуждать романтическое прошлое родителей в таком месте было по меньшей мере неловко.
— Поручаю сына вам. Прошу меня извинить, — Арсон еще раз поклонился Лише и быстрым шагом направился в замок.
— Кунон, нам тоже пора.
— Да... Я пошел, — бросил он кучеру Гурионов, и они двинулись в путь.
— Кунон, как ты, не спотыкаешься?
Ожидая, что ему понадобится помощь, Лиша была удивлена, увидев, как уверенно мальчик шагает рядом.
— Всё в порядке. Мелкие камни и ступеньки — мои враги, но на ровной поверхности я в норме. В помещении тем более.
Их маршрут отличался от маршрута Арсона, но им тоже нужно было пройти через замок.
Черная Башня стояла поодаль.
Отсюда, чтобы попасть туда, пришлось бы делать большой крюк вокруг замка, поэтому срезать через дворцовые залы было быстрее.
— Вот как. Тогда послушай меня, пока идем.
— О сути магии? Вы уже готовы поведать мне тайны мастерства?
— Э-э... я сама еще новичок, так что до тайн мастерства мне далеко.
— Тогда о новой интерпретации многослойных магических кругов в символьной магии? А может, о том, как применить старую теорию к новой?! Потрясающе! Госпожа Лиша, вы невероятны!
Слова, которые он произносил, были слишком сложными для ребенка.
Уже сейчас было понятно, почему мальчик, даже не посещавший магическую академию, просил в наставники придворного мага.
Его энтузиазм и страсть были очевидны.
Оставалось лишь выяснить, хватит ли у него способностей, чтобы впечатлить ветеранов... но перед этим нужно было обсудить кое-что другое.
— Прости. Речь пойдет не о магии.
— ...А, понятно.
Разочарование было написано на лице.
Она понимала.
Лиша тоже его понимала.
Ей самой хотелось говорить о магии, а не о скучной политике. Хотелось без помех погрузиться в исследования, узнать всё об оригинальной магии Кунона.
Но она должна была это сказать.
— Милика просила меня. Насчет тебя.
— Принцесса Милика?
Интерес вспыхнул мгновенно.
Как же хорошо, что жених и невеста так ладят.
— Тебе это, наверное, совсем не интересно, но запомни.
В Хьюглии каждое поколение сталкивается с борьбой за престол. И сейчас она в самом разгаре.
Короли Хьюглии всегда имели много детей.
Причина — высокий шанс пробуждения магического дара у членов королевской семьи.
Сейчас у Короля семнадцать детей.
Девочек больше: семь принцев и десять принцесс.
Из них магами стали трое.
Вторая принцесса, третья принцесса и четвертый принц.
Вторая принцесса Лиша выбрала путь магии и отказалась от прав на престол. Теперь она работала придворным магом.
Она осталась членом королевской семьи, но выбыла из гонки за власть.
Проблему представляли третья принцесса и четвертый принц.
— Ты, наверное, знаешь, что наследным принцем назначен первый принц. Но расслабляться нельзя. В Хьюглии сильны традиции меритократии, поэтому в зависимости от достижений и заслуг наследный принц... кандидат в следующие короли может смениться.
Проблема в этих самых достижениях и заслугах.
Скажу прямо: принцы и принцессы, метящие на трон, хотят заполучить сильных магов на свою сторону. Ради престижа и силы.
Милика беспокоится, что тебя могут втянуть в эти игры... Эй, что это?! Что ты сейчас сделал?!
Пока она объясняла нудные вещи, краем глаза она заметила Кунона... он скользил.
Он точно не шел.
Он определенно не делал шагов.
Он плавно скользил рядом, не шевеля ногами.
— А?
— Чего ты глазами хлопаешь?! Я же видела! ...Вон! Опять!
Он снова скользил. Двигался плавно, словно по льду.
— А, это? Я еду на ледяных полозьях, прикрепленных к «Водному шару А-Ори». Тонким слоем растянул их под подошвами.
Объяснение прозвучало, но понятнее не стало.
— Главное — немного левитировать. Если перенести весь вес, трение возрастет, и скользить будет плохо.
Секреты мастерства не помогут, если не понятен сам принцип.
— Хотите попробовать, госпожа Лиша? Это весело. И легко.
— Хочу! ...Нет, погоди! Сначала разговор!
Лиша тоже маг.
Увидев магию, о которой никогда не слышала и которую никогда не видела, она не могла остаться равнодушной.
Наоборот, любопытство сжигало её.
Сначала водяной кот, теперь это скольжение — Кунон уже полностью захватил внимание и интерес Лиши.
Но именно поэтому, именно поэтому!
— Короче, слушай итог! Ни в коем случае не примыкай ни к каким фракциям или лагерям! Я буду стараться быть рядом и защищать тебя, но следи за языком, если что-то случится! Если тебя поймают на слове — будет беда, и никаких подписей на документах! Понял?! Ты понял?! Всё, дай мне тоже покататься!
Из-за желания поскорее опробовать новую магию предупреждение вышло сбивчивым и торопливым, но Лиша выполнила просьбу Милики.
В конце концов, если она будет постоянно рядом, то сможет защитить Кунона от амбициозных родственников.
А сейчас — новая магия.
Это приоритет номер один.
К полудню весь замок гудел о том, как придворный маг и ребенок скользят по коридорам дворца, а за ними гоняются солдаты и рыцари, пытаясь остановить этот хаос.
Нет нужды говорить, что Арсон в отчаянии схватился за голову.
Обновлено: 16.02.2026