Невилл тоже проснулся и с нетерпением смотрел, как Эрвин разворачивает его подарок — не очень аккуратно упакованную коробку.
Внутри оказалась луковица с рисунком пламени, довольно ценный материал для зелий, используемый, например, в "Крови красного дракона". Это полезная вещь, а для подарка от ребенка вообще редкость. Такая большая луковица стоила бы пятнадцать-шестнадцать серебряных монет.
— Я сам ее вырастил, — смущенно произнес Невилл. — Потратил больше унции семян, а выросла только такая. Профессор Стебль очень помогла. Я чувствую, будто впустую израсходовал кучу всего, но она не ругалась.
Учитывая все это, ценность подарка Невилла нельзя было измерить просто в галеонах. По сравнению с ним, подарки Эрвина казались немного формальными. Друзьям по учебе он подарил книги, сладости и игрушки. Хотя их общая стоимость была немаленькой, особенных раздумий над ними не было.
— Спасибо, — искренне сказал Эрвин.
Невилл расплылся в счастливой улыбке. До этого момента он немного нервничал, опасаясь, что подарок не подойдет, но теперь его беспокойство полностью ушло.
Остался только один подарок — солидная книжка от профессора Стюарта, описывающая паранормальные явления в современной Англии. Хоть и с точки зрения маглов, но все же полезная.
Поскольку из близких родственников у Эрвина был только дядя из Фелвуда, это были все его рождественские подарки. Кто-то чувствительный мог бы почувствовать себя одиноко, но Эрвин был не из таких.
На Рождество в Хогвартсе каждое утро студенты, оставшиеся на каникулы, обнаруживали перед своей кроватью горы подарков. Конечно, подарки появлялись не сами по себе. Была целая команда доставщиков, старающихся остаться незамеченными.
Эрвин вспомнил про маленькие подарки, лежавшие на столе перед вчерашним ужином.
Обычно студенты видят только завхоза Филча, который убирает замок. Но даже официальному волшебнику, отвечающему за чистоту всего замка, было бы тяжело, а на долю сквиба Филча и подавно. На самом деле, работу всей
школы, по сути, поддерживает группа домашних эльфов.
Они убирают, готовят, переносят вещи и занимаются всеми хозяйственными делами. Не всё можно сделать только с помощью волшебников и магии. Эти эльфы как винтики — незаметные, но очень важные.
Они служат Хогвартсу из поколения в поколение и являются неотъемлемой частью этой школы.
Так согласятся ли они сами защищать Хогвартс?
Эрвину стало немного любопытно.
Выйдя из башни Гриффиндора и направляясь в Большой зал на завтрак, он понял, в чем разница между Рождеством и обычным днем: на Рождество намного безлюднее, большинство студентов разъехались по домам.
Пока он быстро набивал желудок, к столу подошла троица: Гарри, Рон и Гермиона.
– Зельеваренье готово, как вы собираетесь его использовать? – спросил Эрвин.
– Я думаю, лучше всего использовать во время рождественских каникул. Это время наименее привлекает внимание, – сказала Гермиона, наливая себе чашку горячего молока. – Мы можем попробовать разлучить Крэбба и Гойла, тогда Гарри и Рон смогут изобразить их, чтобы подобраться к Малфою. А я на время прикинусь Миллисент Булстрод, которая уехала из школы, так что меня вряд ли заметят.
Она теперь настоящие мозги этой троицы.
Ее «левая» и «правая» руки — Гарри и Рон — похоже, не возражают против такого плана.
– Но это же считается нарушением школьных правил, – прищурившись, спросил Эрвин. – К тому же с момента последнего нападения прошло уже много времени. Вы уверены, что всё ещё хотите проверить Малфоя?
Василиск мертв, и реальной угрозы для школы больше нет. Это всего лишь окаменевшая кошка. Почти двухмесячный срок развеял страх, вызванный слухами о Тайной комнате, и немногие до сих пор считают ее реальной.
Что-то произошло.
А Эрвин, поспособствовавший всему этому, разумеется, не стал бы хвастаться своими «достижениями».
Гарри помолчал немного. Он действительно давно не слышал подобных шепотов, но все же решился:
- По крайней мере, мы должны выяснить, какая связь между Добби и Малфоем.
После травмы в последнем матче по квиддичу у Гарри уже зародилось это подозрение, навеянное Эрвином. Кровь приключений в его жилах горела, и он жаждал узнать правду.
- Тогда я могу лишь напомнить тебе обратить внимание на то, как ты говоришь, и не раскрыть свой секрет слишком рано, - пожал плечами Эрвин.
С самого начала у него не было намерения активно участвовать в приключениях троицы, потому что он подозревал, что за ними следит Снейп. В таких обстоятельствах активное вмешательство, скорее всего, вызвало бы гнев. В конце концов, он изменил память Малфою, и Снейп не мог этого не заметить. Он определенно захотел бы поймать виновника.
Более того, Эрвин не считал, что его одноклассники знают много. Кто расскажет одиннадцати-двенадцатилетнему сыну весь план, когда затевает заговор?
Для плана Гарри и его друзей он предоставил лишь ограниченную помощь и получил небольшую награду. Даже если Снейп станет его преследовать, самое худшее, что он сможет сделать, - это отдать флакон с оборотным зельем.
Попрощавшись с маленькими, Эрвин спустился на первый этаж, свернул и вошел в тайный проход. В конце тайного прохода, перед стеной со странным змеиным узором, он остановился.
Он вынул палочку и начал выводить в воздухе руны, одна за другой они появлялись на стене, пока их не стало пятнадцать.
Это вход в тайный проход, ведущий в подземную секретную комнату. Изначально для его открытия требовалась кровь Слизерина. Позже Риддл изменил это, сделав возможность открыть только при произнесении определенных слогов на парселтанге. Теперь настал черед Эрвина управлять секретной комнатой.
Естественно, нужно было изменить и ключ открытия.
При содействии Риддла это оказалось несложно. Эрвин установил пятнадцатизначный пароль, что считалось весьма надежным.
Пятнадцать рун выстроились в определенном порядке, образуя кольцо, затем свет погас, и стена раздвинулась в стороны, открывая проход.
Шаги Эрвина эхом раздавались внизу.
Спустившись в секретную комнату, он снова поднял палочку, и светящиеся камни во ртах всех статуй гигантских змей загорелись, освещая подземелье.
В углу секретной комнаты стоял стол для зелий, и Эрвин первым делом положил на него дневник.
Появилась тень, которая за несколько секунд из расплывчатой стала четкой. Это был Риддл. В этой секретной комнате он мог беспрепятственно проявлять свой образ.
- Что будем делать теперь? - грациозно спросил он.
- Сварить зелье Пробуждения Магии, - ответил Эрвин.
Первая цель – освоить процесс варки этого зелья, а затем уже рассматривать его лечебные свойства и возможные комбинации.
Локхарт отправил все необходимые ингредиенты накануне. Он работал усердно и очень быстро.
- Ты тоже это понял? - взгляд Риддла стал многозначительным. - Стремление к более могущественной магии – это фундаментальное желание каждого волшебника, ведь нам не нужно беспокоиться о базовых потребностях выживания. Единственное, что нам нужно – это сила, могущественная,
Более могущественная, чем у других.
- Ты прав, - реакция Эрвина была довольно сдержанной.
–Зелье Пробуждения Магии может раскрыть скрытые силы в вашей крови, что очень важно для юных волшебников. Но зелья, которые дают в школе, – это самый минимум. Если ты обычный человек, то одной бутылочки раз в полгода хватит. Но если у тебя есть хоть какой-то талант и стремление, ты не захочешь этим довольствоваться, – Риддл внимательно посмотрел на Эрвина и продолжил неторопливо: – Если ты научишься делать Зелье Пробуждения Магии сам, то сможешь не только обеспечить себя, но и помогать другим. Им не придется тратить кучу денег на покупку зелий. Так у тебя появится много друзей, и ты сможешь собрать вокруг себя людей. Дружба, основанная на общей выгоде, самая крепкая, разве нет?
– Хватит болтать чепуху, – холодно ответил Эрвин, но, похоже, не стал спорить.
Улыбка Риддла стала шире: – Не волнуйся, я тебе помогу. Такие выдающиеся люди, как мы, должны жить лучше. Мы рождены, чтобы быть лидерами, чтобы стоять выше посредственностей.
– Теперь рассказывай все главное про приготовление, – поторопил его Эрвин.
– Ну, на самом деле, само приготовление зелья не такое уж и сложное, – пожал плечами Риддл, – Как я уже говорил тебе на днях, самое трудное – это подготовить ингредиенты. Чем сложнее зелье, тем важнее, в каком виде будут исходные материалы. Порошок, паста, жидкость, какой концентрации, вязкости, температуры – для всего свои требования. Ошибаться нельзя. Самое муторное в зельеварении – это привести ингредиенты в нужное состояние, очень похоже на готовку.
- Обработка сырья может быть очень сложной или занимать много времени. Часто требуется варить его по два-три месяца подряд. Нельзя ожидать, что все будет готово за один день, - произнес Загадка.
Эрвин не ответил. Он протянул руку, и черный куб, образовавшийся после разрушения хижины Фламеля, начал вращаться и увеличиваться до метра в длину.
Появилась трещина, и Эрвин стал доставать из нее бутылку за бутылкой.
Выражение лица Загадки менялось снова и снова. В этих склянках и бутылях находилось обработанное сырье. А ведь он рассказал Эрвину о требованиях по его обработке всего два дня назад, а сам Эрвин получил материалы только вчера.
Он еще раз убедился: да, все было обработано в строгом соответствии с требованиями. И такую работу даже самому искусному аптекарю понадобилась бы минимум неделя, чтобы закончить.
- Как ты это сделал? - не удержавшись, спросил он Эрвина, впервые почувствовав себя немного взволнованным.
Обновлено: 19.01.2026