Глава 60 — Глава 60

«И что мне от него нужно?» — размышлял Эрвин, выйдя из кабинета директора. Пройдя по коридору и свернув к библиотеке, Эрвин показал мадам Трюк записку, которую дал ему Дамблдор перед уходом. Тощая библиотекарша поднесла записку близко к очкам, дважды перепроверяя подлинность директорской печати. Потом, ничего не сказав, повернулась и исчезла за книжными стеллажами. Эрвин ждал больше минуты. Через некоторое время мадам Трюк появилась с двумя книгами и небрежно швырнула их Эрвину. – Тебе лучше не показывать эти книги другим ученикам, – холодно напомнила она. Эрвин взял книги в руки. Их холодные обложки и острые шипы по краям, казалось, были специально созданы, чтобы с первого взгляда навеять мысль об опасности. «Алая чума», «Кровь и расплата». Раз уж он собирается использовать высокоуровневого вампира, то не должен быть совсем несведущим в магии крови. Хотя человеческие волшебники могут постичь лишь поверхностные знания, всё же стоит провести некоторое теоретическое исследование. Эрвин и не ожидал, что в библиотеке Хогвартса найдутся книги по магии крови. Секция запретной литературы была для него как родной. Он точно помнил, что никогда раньше не видел этих двух книг. Это означало, что помимо запретной секции, существует ещё и «тайный стеллаж», где хранятся книги, распространение которых должно быть строжайше ограничено. Когда он открыл титульный лист, в лицо пахнуло чем-то древним. Материал страниц был явно старым, а шрифт не выглядел так, будто напечатан массово. Это означало, что книги могли быть уникальными экземплярами. Остается надеяться, что знания, записанные в них, не устарели. Эрвин спокойно убрал книги. В хижине Фламеля найдутся готовые инструменты для создания магических книг. Эсмеральда сможет скопировать их за полчаса, и тогда он сможет спокойно их изучать. Снова время обеда, трехразовое питание – вещь неизменная. Эрвин вышел из библиотеки и услышал громкий детский голос: - Мистер Гарри Поттер! В одно мгновение все вокруг обернулись. Знаменитый мальчик выглядел отчаявшимся. - Тебе правда не стоит так воодушевляться всякий раз, когда видишь меня, одноклассник Колин... - Прости, - торопливо сказал первокурсник Колин Криви, держа старомодный фотоаппарат с большой вспышкой. - На Хэллоуин можно тебя сфотографировать? - Ах... кхм, я вспомнил, что оставил кое-что в общежитии и забыл взять. Я, пожалуй, пойду. - Ловко придумав отговорку, мальчик-который-выжил быстро ретировался. Наверняка Колин уже успел его порядком достать. В глазах Колина промелькнуло разочарование. - Тот фотоаппарат, что у тебя в руках... его разрешено использовать в школе? - вдруг спросил Эрвин. Колин с некоторым удивлением обернулся и посмотрел на старшекурсника, который был на голову выше него. - Да... мне стоило больших усилий уговорить отца купить его мне. - Можно его посмотреть? Колин обрадовался и протянул фотоаппарат. Эрвин покрутил его в руках и сделал снимок. Спустя несколько секунд из нижней части фотоаппарата высунулась черно-белая фотография. Как и большинство книжных иллюстраций, это была движущаяся картинка. Основной принцип получения изображения у так называемого магического фотоаппарата, видимо, не отличался от обычного. - Не кажется, что он не такой удобный в использовании, как обычный фотоаппарат? - Эрвин улыбнулся Колину. Подобно Хогвартс-Экспрессу, который все еще работал на паровой тяге, этот тип фотоаппарата родом из 70-80-х годов демонстрировал, что когда-то были единичные волшебники, замечавшие развитие маггловского общества и использовавшие магию для улучшения каких-то вещей, но таких людей было очень мало, и подобные предметы крайне редки. Скорость развития магического общества, столкнувшегося с серьезным дефицитом населения, закономерно уступает скорости развития общества обычных людей. Именно этим объясняется тот факт, что многие вещи, используемые волшебниками, с обывательской точки зрения кажутся безнадежно устаревшими. Глаза маленького мальчика тут же загорелись: - Твои родители тоже маглы? Эрвин кивнул. Общее происхождение вызвало в Колине чувство родства. - Одолжи ее мне на пару дней, и я смогу сделать так, чтобы эта камера снимала цветные фотографии, - Эрвин потряс перед Колином этот похожий на антиквариат предмет. - Правда? - Колин замер от удивления. - Позволь мне попробовать, - Эрвин похлопал его по плечу. - Если сломается, я сразу же компенсирую тебе покупку совершенно новой. - Тогда... ладно, - Колин все еще немного колебался. В конце концов, расставаться с любимыми вещами маленькому мальчику было непросто. Во время обеда украшения в Большом зале создавали истинно хэллоуинскую атмосферу: в воздухе парили огромные тыквы-фонари. В такой обстановке Гарри Поттер никак не мог избежать Колина Криви и лишь с кривой улыбкой терпеливо общался с этим маленьким фанатом. Эрвин заметил ссору между Перси и Роном. - Мой бестолковый брат, - терпение Перси, казалось, подходило к концу. - Разве ты не понимаешь, что эти галеоны ты не сможешь потратить, даже если они будут у тебя в руках? Стоит тебе купить что-то новое, как маме сразу все станет известно, и она непременно спросит, откуда у тебя деньги. Рон опешил. Об этом он действительно не подумал. - Значит, нам остается только хранить деньги? - глупо надув губы, спросил он. - Лучший способ - инвестировать их. Я уже обсудил это с Эрвином... но тебе не стоит об этом беспокоиться. Давай сделаем вот что: я куплю тебе новую палочку за деньги, которые заработал, подрабатывая на каникулах, - сказал Перси. Эти слова отвлекли Рона. На самом деле, Эрвин и Перси обсуждали не просто инвестиции. Узнав о желании Перси работать в Министерстве магии после окончания учебы, Эрвин предложил ему использовать деньги в качестве стартового капитала. - Кстати, если захочешь новую палочку, даже не упоминай об этом Джорджу и Фреду, - взволнованно прошептал на ухо Рону Перси. Неподалеку Эрвин улыбнулся, но ничего не ответил. После обеда Эрвин подошел к Мелани и тихо сказал ей: - Следуй за мной. Присутствующие рядом с Мелани девушки мгновенно изобразили на лицах полуулыбку-полуухмылку. В их глазах эта молодая пара открыто встречалась. Мелани лишь улыбнулась в ответ. Средь бела дня Эрвин увел ее в Запретный лес. Убедившись, что поблизости никого нет, он достал палочку и направил ее на вампиршу. Глаза Мелани выражали беспомощность и выглядели жалко. Женщине было безразлично, что Эрвин снова нацелился на нее, но он опустил палочку. Хотя она была действительно полезна, ему следовало полагаться на нее как можно меньше. Он попытался напрямую почувствовать магические оковы на теле Мелани. После многочисленных попыток он наконец получил отклик – «Естественные листы Судьбы», отклик основной последовательности. На запястьях и затылке Мелани появился яркий золотой свет, и выражение ее лица исказилось от боли. По мере того как золотой свет становился ярче, ее лицо выражало страх, а глаза молили. Эрвин прекратил отладку магических текстовых оков. Как сказал Дамблдор, усиление или ослабление магических текстовых оков может причинить вред Мелани. Нынешнее состояние едва поддерживает баланс, и как только он будет нарушен… …жизнь Мелани окажется под угрозой. Другими словами, он фактически контролирует ее жизнь и смерть. Тогда нет сомнений, что он занимает абсолютно превосходное положение по отношению к ней. - Ты так быстро смог контролировать эти магические слова? - В голосе Мелани звучало негодование. - По сути, я не хочу доставлять тебе неприятности, - небрежно сказал Эрвин. Конечно, показывать вампирше хижину Фламеля он не собирался, поэтому просто отправил её обратно. Замелани и спорить не стала. Поменять камеру Колина на цветную оказалось несложно, всего-то нужно было добавить магический код. Большую часть дня Эрвин возился со своим новым снарядом, и уже были первые успехи. Вечером они вернулись в замок на ужин. Хоть Хэллоуин и праздновали, для волшебников он, похоже, был не так важен, как Рождество или Пасха. Маглы с удовольствием наряжались привидениями, зомби, вампирами и прочей нечистью, а вот волшебники... Мы-то знаем, что все эти существа настоящие, и наряжаться так – всё равно что ходить в шкурах животных, выглядит довольно забавно. Поэтому в Хогвартсе в канун Хэллоуина, кроме праздничных украшений, был просто ужин, чуть более богатый, чем обычно. За столом Эрвин заметил, что Гарри, Рон и Гермионы нет. Как рассказал сосед Гарри по комнате, Дин Томас, их пригласил Почти Безголовый Ник на свой поминальный ужин. – То есть, призраки знают, как долго они мертвы. Какое-то понятие о времени у них всё-таки есть. – Хоть при общении с призраками кажется, что они ничем не отличаются от обычных людей, на самом деле, кроме того, что случилось при жизни, их воспоминания могут сохраняться лишь короткое время, – сказала Мелани. Да уж, Почти Безголовый Ник проболтался в Хогвартсе уже пятьсот лет, но назвать по именам хотя бы нескольких директоров он не смог. Мелани вдруг потянула Эрвина за рукав: – Джинни пропала, – прошептала она. – Она сказала, что плохо себя чувствует, и пошла в гостиную рано, – сообщил Эрвину Перси. Конечно, Эрвин ещё помнил девочку, которая шипела на кран той ночью. Но когда он попытался намекнуть на это Перси несколько дней назад, старший брат ничего не знал о своей сестре и был твёрдо убеждён, что в семье Уизли нет змееустов. - Только потомки Слизерина способны понимать язык змей. Как могла наша семья... Поев и выпив, ученики парами и тройками стали расходиться. Эрвин и Мелани собирались вернуться в Гриффиндорскую башню, но едва покинув Большой зал, услышали истошный вопль. Все студенты узнали голос Филча. Это снова оказалась женская уборная на втором этаже. Когда все прибыли на место происшествия, то застали там окоченевшую кошку, беспомощного Гарри и обезумевшего от горя Филча. На стене рядом виднелась надпись, сделанная красным красителем, похожим на кровь: "Тайная комната открыта. Враги наследника, трепещите". - Враги наследника? – преувеличенно завопил брат Малфой, с нескрываемой злобой глядя на Гермиону и Эрвина. – Конечно, это вы, грязнокровки.