Через два дня Перси ответил Эрвину.
– Мама сказала, что я не должен брать у тебя деньги. Эта машина больше не имеет отношения к нашей семье. Тебе не обязательно спрашивать нашего мнения, если хочешь с ней что-то сделать.
На самом деле миссис Уизли написала в письме: "К черту эту машину".
– Это твоя собственность. Ты уверен, что хочешь так просто от нее отказаться? Тебе не нужно спрашивать мнение мистера Уизли? – снова и снова уточнял Эрвин.
– Не беспокойся о мнении папы, – Рон был немного вялым. Казалось, его новая волшебная палочка – безнадежное дело. – Он не может противиться воле мамы. Маме эта машина давно не нравилась, и она просто ищет повод, чтобы избавиться от нее.
Эрвин уже немного понимал, как распределяется власть в семье Уизли.
– Я могу понять маму, – сказал Перси Эрвину. – В конце концов, ты только на втором курсе. Эта сделка будет выглядеть так, будто семья Уизли обманывает тебя на деньги. Если это откроется, это повлияет на репутацию нашей семьи...
Эрвин понимал, что для семей, испытывающих нужду, вопросы, связанные с деньгами, могут легко задеть их болезненное чувство собственного достоинства.
Изначально он хотел использовать немного денег, чтобы установить вежливые отношения с этой магической семьей, которая, казалось, имела давние корни. На данный момент этот план, видимо, осуществить не получится.
Рон, будучи юным, быстро перестал думать о пятистах галлеонах.
– Тебе и правда так интересна моя машина? – с большим интересом спросил он.
– Верно, я с детства мечтал о волшебной машине, – непринужденно ответил Эрвин.
– Ты правда можешь вот так просто выложить пятьсот галлеонов? – сомнения Перси были в другом. – Твоя семья позволяет тебе использовать такую большую сумму денег?
– На самом деле... это не такая уж и большая сумма, – Эрвин пожал плечами. – Если перевести, это всего две с половиной тысячи фунтов, на которые можно купить... примерно одну треть магловской машины, верно?
Рон пришёл в замешательство и задумался, хватит ли их семейных денег на магловскую машину.
Перси беспомощно покачал головой:
– Даже если Хагрид поможет вам захватить папину волшебную машину, вы должны соблюдать Закон о секретности и не использовать её перед маглами.
– Конечно, я буду осторожен.
Эрвин помолчал немного, а затем вдруг изменился в лице:
– Думаю, мистеру Уизли было дорого собирать такую машину. Я точно заплачу пятьсот галлеонов. Поскольку твои родители не очень хотят, тогда деньги можно заплатить тебе напрямую.
– Нам? – Рон недоверчиво разинул рот.
– Нет, – Перси без колебаний отказался. – Мы не можем взять твои деньги. – В его глазах промелькнуло что-то странное.
– Не волнуйтесь, послушайте меня, – спокойно сказал Эрвин. – Эти пятьсот галлеонов получены от продажи твоей отцовской мудрости. Это законный доход. Это также своего рода уважение к плодам отцовского труда. Как члены семьи Уизли, вы также имеете право сохранить такое имущество. Только представьте, когда ваша семья в будущем окажется в серьёзных финансовых трудностях, вы достанете эти пятьсот галлеонов... вы станете героем в семье.
Рон хотел что-то сказать, но Перси опередил его:
– Хотя то, что ты говоришь, имеет смысл, мы никак не можем принять эти деньги за спиной у мамы. Перестань говорить, Эрвин.
Рон мог лишь сердито замолчать.
Эрвин выглядел безразличным:
– Если передумаешь, можешь прийти ко мне и забрать деньги в любое время.
В последующие дни, вплоть до Хэллоуина, слова Эрвина звенели в ушах Рона, как дьявольский шёпот, заставляя его ворочаться и не спать по ночам. Он никогда не думал о том, что будет делать, если у него появится много денег, и Эрвин посеял в его сердце зерно мысли.
Такой удачей нельзя пренебречь. Основной доход семьи Уизли составляет заработная плата отца, Артура Уизли, и пятьсот галеонов – это практически его полугодовой заработок.
Раз мама больше не собирается пользоваться машиной, оставлять без внимания ее стоимость нет смысла. Конечно же, она продаст ее, чтобы получить деньги. И Эрвин прав: как сын своего отца, он имеет полное право оставить эти деньги себе.
Он заберет их, когда дома потребуется срочная помощь.
Разумеется, получив деньги, он сможет потратить часть на законные и необходимые нужды: сменить палочку, купить новую мантию, выбрать достойный подарок Гарри на Рождество.
Подарки – это действительно необходимые расходы, и он обещает не использовать ни кнатта из оставшейся суммы...
Представление Рона о деньгах глубоко изменилось всего за несколько дней. Во время занятий он часто внезапно застывал в задумчивости, размышляя о деньгах, что давало Снейпу возможность найти повод и снять с Гриффиндора множество баллов.
Наконец, утром в Хэллоуин он не выдержал и тайком подошел к Эрвину, предложив «сохранить» деньги.
Однако выражение лица Эрвина было странным.
- Ты опоздал, - тихо сказал он.
- Что, опоздал? - Рон опешил.
- Да, Перси попросил деньги позавчера.
Лицо молодого Уизли несколько раз меняло цвет. Легкое чувство вины, которое он испытывал раньше, мгновенно исчезло. В груди закипел гнев от обмана и предательства. Он тут же бросился искать Перси.
Он собирался допросить его.
Эрвин, глядя вслед удаляющемуся Рону, слегка улыбнулся.
- Это мистер Эрвин Фрост? - раздался вдруг мягкий голос.
Вокруг никого не было, поэтому Эрвин осмотрелся и обнаружил источник звука – портрет в углу.
На портрете была изображена робкая маленькая женщина.
- Мистер Фрост, директор Дамблдор просит вас сейчас подойти в его кабинет, - произнесла она.
Эрвин слегка кивнул.
- Знаю, спасибо.
Маленькая женщина слегка поклонилась ему.
Используя эти портреты, вроде наделённые разумом, можно было быстро передавать сообщения по всей школе. Эрвина это не удивляло.
Спустя больше половины месяца, профессор Дамблдор, наконец, вернулся в Хогвартс.
Не спрашивая пароля, Эрвин шагнул на винтовую лестницу за статуей огромного горгульи и уже через десяток секунд оказался в кабинете директора.
В кабинете всё осталось как прежде. Портреты бывших директоров по-прежнему шумели. На жёрдочке в углу сидела красивая малиновая птица – феникс.
Эрвин, конечно, знал о фениксе Фоуксе, спутнике Дамблдора, ведь уже встречался с ним в прошлый раз, когда был в кабинете директора.
В отличие от мифических волшебных птиц, способных управлять огнём, настоящие фениксы не были агрессивны. Они обладали сильной магической силой. Их хвостовые перья могли служить сердцевиной для волшебных палочек, но их способности, похоже, ограничивались исцелением и перерождением.
Появился Дамблдор и, проследив за взглядом Эрвина, посмотрел на птицу:
– Это Фоукс, – представил он.
– Если в будущем выпадет шанс, заведу маленькую лисичку и назову её Феникс, – усмехнулся Эрвин.
– Неплохая шутка, – серьёзно ответил Дамблдор, без тени высокомерия.
– Дела мастера Фламеля улажены? – спросил Эрвин.
Дамблдор медленно кивнул:
– Всё прошло гладко, как раз успел вернуться к ужину в честь Хэллоуина. Эрвин, надеюсь, ты поймёшь, что я скрыл твое существование от внешнего мира. Я расскажу об этом, когда ты сможешь постоять за себя. Будет уместнее объявить, что ты принял наследство.
Конечно, у Эрвина не было никаких возражений. Богатеть в тишине – простейший принцип.
Выпала редкая возможность встретиться с сильнейшим волшебником Британии, и Эрвин, конечно, не стал её упускать. Он задал все накопившиеся за это время вопросы: о заклинаниях, магических текстах, зельях и обо всем остальном, что его интересовало.
Дамблдор отвечал на все вопросы по очереди.
Время пролетело незаметно. Когда Эрвин наконец получил ответы на всё, у него вдруг появилось ощущение полного просветства. Он привык учиться сам, но наставления такого опытного волшебника, как Дамблдор, определённо сильно ускоряли его продвижение.
В то же время он осознал, насколько далёк от настоящих мастеров магии. Ему предстоял долгий путь. Магия – это лишь фундамент, а всё здание целиком должно держаться на знаниях и силе духа.
– Время и правда летит, – произнёс Дамблдор, взглянув на часы, стрелки которых указывали на двенадцать.
Но Эрвин и не думал прощаться.
Дамблдор улыбнулся:
– Похоже, у тебя всё ещё остались вопросы.
Эрвин кивнул, словно в прострации:
– Я не совсем понимаю... как вы поступили с Мелани.
– Тебе кажется неразумным, что я поместил такое опасное существо среди учеников?
– Немного, – честно ответил Эрвин.
Дамблдор не рассердился.
– Моя ошибка, что я не объяснил тебе заранее. Ты ведь помнишь, как эта мисс Дракула была ранена?
Эрвин кивнул.
– Второй уровень подпространства в Храме Драконьего Покоя, по сути, оказывает невероятно сильное и необратимое трансформирующее воздействие. Он заставляет форму дракона принудительно превращаться в изначального дракона. А для существ, не являющихся драконами, эффект... крайне смертоносный.
– Смертельный? Значит, когда Мелани покинула Храм Драконьего Покоя, она была практически при смерти? – нахмурился Эрвин.
– Да, каждая клетка её тела получила необратимые повреждения. Тебе ведь уже известен источник магии вампиров. Такие раны означают, что её сила рухнула в пропасть и практически не восстановится. А что ещё хуже, её тело всё ещё склонно к разрушению.
– Поэтому ей оставалось только обратиться к тебе за помощью, – понял Эрвин.
Теперь Мелани была всего лишь тигром без зубов.
— Мы наконец договорились. Я дал ей убежище, чтобы она не стала жертвой других вампиров, пока ослаблена. Среди них такое бывает, — Дамблдор сделал паузу.
Через мгновение продолжил:
– А насчет магических оков на ней… Хотя они сильно ограничивают ее силу, по сути, они ее защищают. Не дают ее телу разрушиться.
– Понял. То есть вы ее фактически спасли, и теперь ее жизнь полностью в ваших руках, — Эрвин наконец понял, почему вампирша в последнее время старалась ему угодить. – Но если она полностью от вас зависит, от Хогвартса, то какой тут может быть обмен? Что она, в качестве стороны обмена, может предложить?
– Это тебе предстоит выяснить, — тон Дамблдора был многозначительным.
– Мне? — удивился Эрвин.
– Вампирская магия крови по-своему уникальна. Тебе уже пересадили кровь. Она сможет помочь тебе использовать свою кровь более эффективно.
– Вот как, – Эрвин задумался. – А основная команда этих магических оков на Мелани — это "Тесты Судьбы"?
[Вы нашли его?] – воскликнул Дамблдор. [Хотя я и говорил, что это «переключатель», который я специально оставил, я думал, ты найдешь его года через два-три. Похоже, ты очень преуспеваешь в изучении магических текстов. Твои успехи намного превзошли мои ожидания.]
Он был очень доволен. Это вызвало у Эрвина редкое чувство удовлетворения, ведь это было признание самого директора.
– Теперь, когда я нашел переключатель, я могу управлять этими магическими оковами?
[Конечно. Я изначально планировал, чтобы ты за нее отвечал. Советую тебе добавить к этой магической программе ещё один уровень проверки подлинности, используя… свою собственную кровь. Так будет безопаснее всего.]
Обновлено: 19.01.2026