В следующую пятницу Эрвин показал Флитвику своё уже отменно отработанное заклинание Чистоты.
– Потрясающе, – похвалил Флитвик.
– Пора бы и очки заработать, профессор, – прямо сказал Эрвин.
– Хорошо, заклинание Чистоты – это тоже заклинание четвёртого курса. Это стоит поощрения. Пять очков для Гриффиндора.
– Маловато.
– И сколько же ты хочешь? – удивился Флитвик.
– Пятнадцать очков.
– Так не пойдёт. Одиночный бонус за незначительное событие не может превышать десяти очков.
– А вот так? Аква эрукто! – крикнул Эрвин, и стакан с водой со стола Флитвика тут же прилетел ему в руку.
На самом деле, ему не нужно было произносить заклинание, да и волшебная палочка особо не требовалась, но сделать вид всё же стоило.
– Вингардиум Левиоса, отлично, – причмокнул Флитвик. – Ладно, ладно, пятнадцать очков для Гриффиндора.
Довольный Эрвин вернулся в гостиную. – Я потому что Невилл уже восполнил потерянные очки, – сказал он Гермионе. – Теперь у тебя нет причин меня осуждать. А если Невилл продолжит ходить на Зельеварение, Снейп наверняка будет искать предлоги, чтобы снимать с него очки, так что мы в любом случае в выигрыше.
Мисс Выдра только закатила глаза.
Воспрявший духом Невилл показал себя с совершенно неожиданной стороны. Он всегда учился посредственно на Трансфигурации и Заклинаниях, но вдруг стал одним из лучших учеников. Новые заклинания он осваивал медленно, но лишь немного уступал Гермионе.
В этом, в принципе, не было ничего удивительного. Один из ключевых элементов применения магии – это воля и вера, и это особенно проявляется при использовании заклинаний низкого уровня. А Невилл отнюдь не был бесталанным ребёнком.
Но для окружающих это казалось просто невероятным. Даже профессор МакГонагалл не смогла сдержать изумления. Возможно, для Невилла действительно было хорошо не посещать уроки Снейпа.
Каждую неделю полдня Эрвин занимался с Нэвиллом приготовлением зелий. Но не только этим они занимались в своём скромном убежище на окраине бедного района. Эрвин мог здесь спокойно тренировать заклинания, которые не хотел афишировать, вроде проклятия тела.
Поскольку это заклинание отнимало много сил, Эрвину приходилось каждые пятнадцать минут выпивать чашку чая с добавлением «Источника силы». Из-за этого его желудок постоянно был переполнен, часто приходилось даже вызывать рвоту, что было очень неприятно.
Преодолев множество трудностей, Эрвин наконец-то смог успешно применить заклинание рассеивания иллюзий. Это случилось на 217-й попытке. А после 325-й тренировки он научился произносить заклинание и применять его без запинки. Такая точность подсчёта объясняется просто: каждая тренировка стоила ему галлеона.
Это был настоящий подвиг. Двенадцатилетний ребёнок смог освоить заклинание, которое обычно используют мракоборцы. Эрвин наверняка побил все рекорды.
Но одного заклинания иллюзии было недостаточно. Его нужно было сочетать с заклинанием тишины, чтобы убрать звуки, с заклинанием сокрытия, чтобы скрыть запахи, и с заклинанием антидетектирования, которое блокировало обычные способы обнаружения. Простая оптическая невидимость имела слишком много уязвимостей, и только одновременное использование всех четырёх заклинаний давало настоящий эффект невидимости.
К счастью, остальные три заклинания не требовали столько магической энергии, сколько проклятие обмана, но всё равно были довольно сложными. На их освоение уходило много времени, и в последнее время Эрвину не удавалось заниматься ничем другим.
Уже почти закончился октябрь, и Хогвартс готовился к Хэллоуину. Эрвину это казалось странным, ведь Хэллоуин — праздник с сильными религиозными корнями, а в истории магии говорилось, что большинство маггловских религий были лишь игрушками волшебников.
Наверное, маги отмечают Хэллоуин просто для того, чтобы был повод повеселиться и отпраздновать.
Украшение Большого зала на Хэллоуин было очень атмосферным: сотни тыкв-светильников парили в воздухе, и ещё там висели гроздья летучих мышей. Ужин и последующие гуляния должны были продлиться примерно до девяти вечера. Эрвину это было не интересно, поэтому он съел пару стейков и отправился обратно в башню Гриффиндора.
Сидя в кресле в гостиной, он взял книгу. Не успел он прочитать и нескольких страниц, как услышал шум. Дверь в гостиную распахнулась, и туда хлынули почти все студенты Гриффиндора. Многие младшекурсники выглядели испуганными.
Гостиная мгновенно стала очень тесной. С большим трудом Эрвин нашёл Невилла.
– Что случилось?
– Профессор Квиррелл сказал, что в подвальном классе тролль, – ответил Невилл.
– Тролль? – Эрвин вспомнил описание из книги «Фантастические звери и места их обитания». Опасность этого существа в основном в его огромной физической силе и очень прочной коже, которая плохо пропускает магию. Но у троллей очень низкий интеллект. Благодаря картинкам в книге, которые двигались, у Эрвина было довольно полное представление о тролле, хотя он его никогда не видел вживую.
– Как может такое огромное чудовище тихо попасть в замок, когда оно даже озеро возле замка не может перейти? – Эрвин немного подумал. – Может, профессор Квиррелл хотел использовать этого монстра как учебное пособие, но случайно потерял над ним контроль?
Хотя это звучит очень странно, по крайней мере, в этом есть смысл.
Невилл на мгновение задумался, а затем с восхищением посмотрел на Эрвина.
– Думаю, это именно то, что ты сказал. Кстати, когда я возвращался, я видел Гарри и Рона. Они шли в другую сторону и пока не вернулись.
– Эти двое хотят бросить вызов монстру? – с любопытством спросил Эрвин.
Как и ожидалось от Мальчика, который выжил, он действительно смелый и настоящий гриффиндорец от рождения.
– Скорее всего, нет, – сказал Невилл, и тут, словно что-то вспомнив, обратился к темноглазой девочке со смуглой кожей, похожей на индианку: – Парвати! Гермиона вернулась?
– Нет, я не видела ее с обеда.
Невилл глубоко вздохнул:
– Гарри и Рон, должно быть, пошли ее искать, – твердо сказал он.
– А что случилось? – нахмурился Эрвин.
– Сегодня на уроках Заклинаний у Гермионы и Рона был сильный спор, – Невилл постарался рассказать как можно короче. – Гермиона плакала, а потом исчезла на весь день. Она, наверное, еще не знает про тролля.
– Вот как… – Эрвин ненадолго задумался, а потом сказал с решимостью: – Тогда мне придется идти.
Он обещал профессору Стюарту приглядывать за Гермионой. Если не ставится задача убить, то опасность от существ вроде троллей сильно ограничена. К тому же Эрвин уже почти освоил четыре заклинания невидимости. Если быть осторожным, наверняка удастся избежать обнаружения. Учитывая все это, Эрвин решил рискнуть.
Услышав, что Эрвин собирается выйти, Невилл не сразу подумал о нарушении школьных правил.
– Я пойду с тобой, – выпалил он без колебаний.
Эрвин улыбнулся:
– Вдвоем легче попасться. Я справлюсь один. Ты же лучше скорее расскажи обо всем старосте Перси, пусть он найдет способ сообщить профессорам.
Невилл перестал настаивать и решительно кивнул.
Выйдя из гостиной, Эрвин обошел стороной Полную Даму, достал палочку и три раза произнес заклинание, став совершенно невидимым. На пути от башни Гриффиндора до главного здания замка почти не было народу, даже призраков не видать. Спустившись по лестнице, Эрвин вдруг столкнулся с профессором МакГонагалл, у которой было очень серьезное лицо. Он тут же остановился. Профессор МакГонагалл быстро прошла мимо, даже не подумав замедлиться.
Отлично, даже без крутых детектирующих заклинаний профессора всё равно не смогли бы найти спрятавшегося Эрвина.
Он шёл дальше по коридору, и вдруг, заворачивая за угол, почувствовал слабый неприятный запах, а потом услышал крик девочки.
Это наверняка Гермиона!
Эрвин ускорил шаг и увидел разрушенную стену и дверь. Это был женский туалет. Он заметил огромное тело тролля внутри, но у двери стоял высокий старик с поднятой палочкой.
Это Дамблдор!
Эрвин резко замер. Раз уж здесь директор Хогвартса, о безопасности Гермионы можно не беспокоиться. Дамблдор считался самым сильным волшебником в Британии.
Но что он делает?
Эрвин осторожно подошёл ближе и увидел, что тролль сражается с двумя мальчиками — Роном и Гарри. Первокурсники Хогвартса обычно не знали заклинаний, способных навредить троллю, но сражаться с огромным монстром вдвоём было просто безумием. Монстр был на голову выше Хагрида и мог превратить мальчишек в лепешку одним взмахом рук, похожих на огромные деревья.
Если бы не Дамблдор...
Старый директор направил палочку на великана, и тот словно страдал от сильного артрита. Его движения стали невероятно медленными. Он яростно рычал, но ничего не мог сделать с двумя мальчиками.
Молодые и наивные Гарри и Рон ничего необычного не замечали. Они изо всех сил сражались с троллем: стучали по водопроводной трубе, чтобы привлечь его внимание, тыкали палочками ему в нос. Они даже не обратили внимания на Дамблдора.
В этот момент Рон наконец понял, что его палочка может быть не просто деревяшкой. Он взмахнул ею и произнёс заклинание, которое пытался использовать этим утром:
– Вингардиум Левиоса!
Тяжеленная дубина в лапище у огромного чудища вдруг взлетела вверх и со всей силы прилетела ему прямо по голове. Головотолк так и рухнул без сознания. Невероятно, как при такой разнице в росте – меньше двух метров – можно было так точно попасть дубиной и с такой мощью.
Гигант вздрогнул пару раз и рухнул на пол с ужасным грохотом.
Гарри и Рон перевели дух.
– Вот это да, Рон, – прошептал Гарри. – Ну и сила у Заклинания левитации!
Рон лишь глупо улыбался. Утром он никак не мог заставить летать даже пёрышко, а теперь с помощью того же заклинания уложил огромного великана — и ему это казалось совершенно нормальным.
Наконец, появились профессора. Заметить такой переполох они просто не могли. Эрвину казалось, это немного странно, слишком уж медленно они среагировали. Тролль – не невидимка и не быстрое существо.
Замок Хогвартс не такой уж огромный, разве его не должны были заметить раньше?
Если только... Эрвин невольно поглядел на Дамблдора.
У директора всё так же была добрая улыбка на лице.
– Этих детей оставлю вам, профессор. Позаботьтесь о них, их отвага драгоценна. Я тут вовсе ни при чём. – Он подмигнул профессору МакГонагалл, явно не одобряя её строгость.
Он собирался уйти, когда вдруг невзначай взглянул на Эрвина, отчего у того ёкнуло сердце.
Меня заметили? Эрвин не хотел рисковать.
Конечно, было бы логично, если бы сильнейший волшебник Британии разглядел его маскировку, но Эрвин не был уверен, что Дамблдор понял, кто он такой на самом деле, ведь маскировка пока не спала.
Может, Дамблдор подумал, что это любопытный старшекурсник?
С лёгким волнением Эрвин потихоньку попятился и ушёл. Позади всё ещё слышался сердитый голос профессора МакГонагалл.
В итоге никого из троих толком не наказали.
На следующий день на уроках по заклинаниям Рон, успевший подружиться с Гермионой, неистово махал палочкой над лежащими перед ним перьями.
– Вингардиум Левиоса! Вингардиум Левиоса! – повторял он снова и снова.
Он кричал на все лады, но в конце концов разозлился.
Однако перо оставалось неподвижным, будто весило тонну.
– Как такое может быть? – Рон растерянно посмотрел на перо, а потом вздохнул, обхватил голову руками и уткнулся лицом в стол. – У меня же вчера получилось… – простонал он.
Обновлено: 19.01.2026