Глава 17 — Глава 17

–Эрвин Фрост! Как ты мог?.. Как посмел! Профессор МакГонагалл почувствовала, как кровь приливает к вискам. Гневно глядя сквозь очки на двух невинно выглядящих ребят, она тут же разыскала их, узнав о случившемся на уроке зелий. Потрясение и волнение на несколько секунд лишили дара речи, но она собралась. –За всю тысячелетнюю историю Хогвартса такого ещё не было, – сдержанно проговорила профессор МакГонагалл тихим голосом. –Двое учеников осмелились открыто ослушаться учителя. Вы должны получить выговор у Снейпа... –Профессор, извините... — начал было один из них. –Я считаю, — гневно выкрикнул Эрвин, – что истинное воплощение храбрости Гриффиндора — это мужество противостоять любой несправедливости и злу! Невилл почти кивнул, но, увидев суровое лицо профессора МакГонагалл, резко остановился. Профессор МакГонагалл потемнела лицом: это касалось духа факультета. –Что? Ты считаешь профессора Снейпа злым? Ты обязан сражаться со своим учителем? –По крайней мере, для Невилла это так. За эти четыре недели профессор Снейп нанёс ему неизгладимую психологическую травму, которая, скорее всего, останется с ним на всю жизнь, — праведно заявил Эрвин. –Думаю, профессор, вы и сами прекрасно знаете, как враждебно Снейп относится к студентам Гриффиндора. Я спас Невилла, и поэтому считаю, что вы должны дать мне дополнительные баллы. Невилл слегка смутился. Эрвин, пожалуй, немного преувеличивал, но он действительно чувствовал, что друг вытащил его из лап профессора Снейпа... конечно, если не думать об оценке за зелья. Профессор МакГонагалл, казалось, что-то застряло в горле. Сделав глубокий вдох, она произнесла: –Я не собираюсь с тобой спорить. Пойдёмте со мной. Кажется, этим придётся заняться самому директору. Профессор МакГонагалл повела их на самый верх главного здания замка, где стояла огромная статуя в виде горгульи. Взмахом палочки она заставила горгулью отодвинуться, словно та была живой, открывая проход к винтовой лестнице. Пока они взбирались по ступеням, внезапно раздался крик Невилла, и в тот же миг их будто подбросило прямиком в кабинет директора. Профессор Дамблдор, казалось, ждал их. Рядом с ним стоял профессор Снейп с неизменно мрачным лицом. – Ага, это эти двое малышей, – послышался откуда-то сбоку шепот. Эрвин огляделся и увидел на стене несколько бюстов. Судя по табличкам, это были прежние директора Хогвартса. Казалось, они обладают гораздо большим разумом, чем другие портреты в замке. – Я уже слышал подробности от Снейпа, МакГонагалл, – сказал Дамблдор с улыбкой. – Эрвин, должен признать, за последний месяц ты преподнес нам больше сюрпризов, чем все остальные студенты. – Вы уже знаете? – Профессор МакГонагалл заметно расслабилась. – Эрвин, Невилл, извинитесь перед профессором Снейпом... – Мне не нужны их извинения, – холодно прервал Снейп. – Что? – Профессор МакГонагалл немного расстроилась. – Но вы действительно не собираетесь их учить? Несмотря на свою воспитанность, у нее тоже был характер. – Это было собственное желание Фроста и Лонгботтома. Как ответственный учитель, я обязан уважать желания учеников. Последнее слово он произнес с особым нажимом. – Так вы двое, – Дамблдор посмотрел на студентов, – вы все еще настаиваете на своем решении? – Конечно, – без колебаний ответил Эрвин. Невилл робел, впервые оказавшись перед директором, но, стиснув зубы, кивнул. "Я – Гриффиндорец, храбрый Гриффиндорец", – повторял он про себя. – Что ж, другого выхода нет, – вздохнул Дамблдор. – Поскольку обе стороны согласны, пусть будет так. Профессор МакГонагалл была ошеломлена. Всё пошло совсем не так, как она ожидала. – Но это же против правил... – Это как раз по правилам, – перебил её Дамблдор. – Профессор Снейп отвечает за уроки зельеварения, и мы не вправе указывать ему, что правильно, а что нет. Мак не стала спорить, но всё равно выглядела недовольной. Выходя из кабинета директора, Невилл украдкой взглянул на лицо Снейпа и невольно вздрогнул. Они вернулись в гостиную Гриффиндора, где их уже ждала толпа студентов. Увидев их, большинство начали аплодировать. Видимо, всем гриффиндорцам, независимо от курса, давно надоел Снейп. – Невозможно выучить Зельеварение самостоятельно без помощи учителя, – Гермиона, как всегда, не боялась испортить настроение. – Более того, обычный экзамен состоит всего из шести зелий, а Снейп задал вам десять. Он явно хочет посмеяться над вами или даже добиться вашего исключения... – Не слушайте её, – вмешался Фред, один из близнецов. – Невозможно завалить экзамен. Все старшие студенты готовы поделиться с вами конспектами первого курса по Зельеварению и рассказать, как готовить эти чёртовы зелья. На экзамене Снейп точно не найдёт к чему придраться. – Мы принесли пироги и тыквенный сок с кухни, – добавил Джордж. – Теперь давайте веселиться! Зазвучали радостные крики. Фигура Гермионы, одиноко стоявшая в стороне, казалась потерянной в толпе. В груди у Невилла словно надувался шарик. Рядом с Ирвином он получал столько внимания, сколько никогда раньше. Он улыбался и рассказывал всем о своих «геройских поступках» на уроке Зельеварения. Этот шарик не лопнул даже когда он лёг в постель, готовясь ко сну. – Ирвин, почему ты мне помог? – внезапно спросил Невилл, не в силах уснуть. - Потому что мы друзья. - звонкий голос Ирвина раздался из-за полога кровати напротив. - Думаю, когда мне понадобится помощь, Невилл, ты обязательно протянешь руку, верно? Друзья, - повторил Невилл это слово про себя и энергично кивнул. На следующий день за завтраком в Большом зале Ирвин и Невилл, естественно, оказались в центре внимания Слизерина. Они презрительно обращались к Ирвину как к "Профессору", а Невилла называли его "бедным маленьким прихвостнем". Невилл не слишком расстроился. По сравнению с другими злобными прозвищами, "прихвостень" не казалось такой уж большой проблемой. Ирвин пропускал мимо ушей всяческую иронию, но на третий день он прошелся вдоль стола Слизерина и слегка покачал головой. - Какая же вы сплошь криводушая компания. Удивительно, как в такой Академии мог появиться человек уровня Темного Лорда. Слизеринцы замолчали. Некоторые остолопы, не уловившие сути происходящего и готовые вскипеть, были тут же придержаны соседями. Что они могли возразить Ирвину? Сказать, что кто-то из них в будущем сможет сравниться с Темным Лордом? Но если не возразить, значит, они признают, что они пустое место? Когда кто-то упоминает того, кому они ничего не могут сказать, им остается только молчать. Родители учили их этому с ранних лет. Невилл все больше восхищался Ирвином. Его жизнь стала гораздо лучше, за исключением того, что когда все остальные отправлялись на урок зельеварения, он действительно нервничал в гостиной. Ирвин сказал Снейпу, что сам будет отвечать за обучение его приготовлению зелий, но больше ни разу не упомянул об этом. Казалось, он забыл, а Невилл большую часть времени не мог его найти. Лишь две недели спустя, в субботу, Ирвин рано проснулся и разбудил Невилла. - Бери свой котел и следуй за мной. - сказал он, подхватывая свой чемодан. Невилл сонно обнял котел и последовал за ним из замка. - Куда мы идем? – Профессор Снейп не разрешает нам заниматься в кабинете зелий. Придётся искать новое место, где можно будет тренироваться, – сказал Эрвин на ходу. Невилл испуганно огляделся: – Мы что, идём в Запретный Лес? – он так перепугался, что окончательно проснулся. – Верно, только там достаточно места, и мы никому не помешаем. – Но ведь туда нельзя ходить! – поспешно воскликнул Невилл. – Я слышал, в Запретном Лесу водятся оборотни… – Хогвартс не допустит существования таких опасных существ рядом со школой, – твёрдо заявил Эрвин. – К тому же, мы пойдём только на самую окраину Запретного Леса, никакой опасности не будет. – Но это же против правил школы. А если кто-нибудь увидит… – Не волнуйся, я подготовился. Невилл заколебался лишь на секунду, но не остановился, продолжая следовать за Эрвином. Если уж нарушать правила школы, так нарушать. С этого момента он не позволит себе быть трусливым. Приведя Невилла на опушку леса, Эрвин нашёл подходящую поляну. Он направил волшебную палочку на землю и взмахнул рукой – сваленные листья исчезли, открывая тёмную землю. Невилл был ошеломлен. Эрвин открыл чемодан, выдвинул ящик, достал пачку деревянных колышков и отдал половину Невиллу. – Помоги мне расставить их вокруг поляны. Будь осторожен, не сотри надписи на них. Невилл сделал, как велели. – А для чего это? – спросил Невилл, закончив работу. – Выйди и посмотри отсюда, – ответил Эрвин. Круглолицый мальчик в сомнении вышел с поляны. Обернувшись, он удивлённо протёр глаза – Эрвин и его чемодан исчезли, осталась лишь пустая поляна. Он сделал два шага вперёд, и тут Эрвин снова появился. Очевидно, тот никуда не двигался. – Смотри, теперь у нас есть секретная база, – улыбнулся Эрвин по-детски, что было редким выражением для его лица. Эти магические жезлы, которые помогают менять внешность, словно заклинание-оборотень, сделал Дипу. На них вырезаны руны – особые знаки. Если их правильно сложить, можно усилить действие одного или нескольких заклинаний. Это довольно сложно. В Хогвартсе такому учат только с третьего курса. Эрвину это было очень интересно, но времени и сил не хватало, поэтому он отложил изучение рун на потом. Обычно руны используют для создания волшебных предметов. Рунические надписи очень хрупкие – если хоть немного повредить, магия исчезает. Поэтому их прячут внутри вещей. Например, если разобрать метлу, внутри можно увидеть руны, отвечающие за полет и ускорение. Эрвин ждал эти жезлы две недели. Сделать такие простые палочки – почти всё, на что способен Дипу. Он, честно говоря, так себе волшебник, а все его умения – это результат того, как ему пришлось выживать. Эрвин, похоже, выжал из него всё, что мог. Профессор Стюарт пытался понять, почему слова, с помощью которых гадали на севере, обладают такой силой, но так и не разобрался. – Так, Невилл, а теперь у нас зельеварение, – Эрвин открыл учебник по зельям. – Дай-ка посмотрю. Профессор Снейп на прошлой неделе, кажется, учил вас простому защитному зелью от огня. Сегодня его и сделаем. Не переживай насчет ингредиентов, я закупил много. Саби летал в Лондон чуть ли не каждый день и уже был на грани нервного срыва из-за Эрвина. – Мне сразу приступать? – Невилл выглядел неуверенно. – Если боишься забыть что-то, лучше запиши шаги из книги и сверяйся во время приготовления. Ах да, – Эрвин кинул Невиллу что-то вроде комка, – вот, это полный набор: защитные перчатки из драконьей кожи. Теперь можешь не бояться обжечься, даже если что-то не получится. Как ни крути, Невилл понимал, что отступать больше нельзя. Он глубоко вздохнул, и взгляд его стал сосредоточенным. Через пятнадцать минут он с изумлением смотрел на жидкость розово-красного цвета в котле. Получилось! И с первой попытки! Защитная одежда и перчатки из драконьей кожи не понадобились. Слёзы навернулись на глаза Невилла и постепенно потекли. Из носа вылетели пузыри соплей. С самого детства ему не везло. Родственники даже сомневались, есть ли у него магический талант. А после поступления в Хогвартс его и вовсе перестали замечать. На него смотрели свысока, считая просто смешным плаксой. Но теперь, впервые, он доказал, на что способен. – Я же говорил тебе с самого начала, ты – гений, – тихо прошептал Эрвин. Это самое простое зелье. Если строго следовать инструкциям, всё обязательно получится. Невилл утёр слёзы и серьёзно сказал: – Спасибо тебе, Эрвин. С утра и до полудня Невилл приготовил все зелья, что изучал раньше, и каждое получилось идеально, без единой ошибки. Его успехи очень отличались от того, как он занимался на уроках Зельеварения. Его душевное состояние сильно изменилось. Он стал гораздо увереннее в себе. Эрвин одобрительно кивнул, заметив, как легко можно сформировать характер ребёнка. Не зря он так старался. Он посмотрел на небо и сказал: – Скоро полдень, пойдём обратно есть. – И добавил, обращаясь к Невиллу: – Кстати, раз это тайное место, никому не рассказывай о нём. Невилл энергично закивал. Эрвин так ему доверял, и он, конечно же, не собирался его подводить.