В Гриффиндоре действительно учился ученик, которому по закону разрешили пропускать все занятия по Чарам. Эрвин стал немного известным. Теперь его знал почти каждый в школе. Во время завтрака с ним то и дело заговаривали.
Эрвин не показывал никакого раздражения и в ответ кивал.
– Вот бы я был таким же умным, как ты, – с завистью сказал Невилл перед сном в тот вечер.
– Поверь мне, Невилл, ты на самом деле гений, – ответил Эрвин.
Он говорил это не просто так. В Великобритании живёт больше 60 миллионов человек, а в Хогвартсе учатся всего пять или шесть сотен студентов. Каждый маленький волшебник – уникальный, таких один на миллион, и к каждому нужно относиться серьёзно.
Посвятив большую часть свободного времени в пятницу и все выходные, Эрвин несколько раз перечитал книгу «Руководство по самообороне от тёмных искусств». Этот учебник по Защите от Тёмных искусств разделён на две части. В одной описаны различные распространённые проклятия и способы защиты от них.
Другая часть посвящена разным распространённым магическим существам, которые в определённой степени опасны, и тому, как с ними справляться. Большинство таких существ можно обезвредить с помощью определённого заклинания. Эрвин считал, что именно поэтому их и относят к категории «в целом опасных».
Для первокурсников не обязательно учить всю книгу, им нужно освоить лишь некоторые контрзаклинания. Две трети книги – это материал для запоминания, например, что Зудящее проклятие можно снять лимонной водой, что было для Эрвина очень важно.
Надо сказать, сложность здесь была слишком мала.
Поэтому он пошел и к профессору Квирреллу, преподавателю по Защите. Это был очень странный человек. Он носил толстый фиолетовый тюрбан даже в жаркую погоду. В его кабинете сильно пахло чесноком, что затрудняло приближение к нему. Но произошло кое-что неожиданное.
С Квирреллом разговор получился очень лёгким. Задав всего несколько вопросов, он вдруг заявил, что Эрвин освоил всю программу первого курса по Защите от тёмных искусств. Ходить на занятия ему больше не нужно, достаточно просто прийти на экзамен в конце семестра.
Занятия по травологии были почти полностью практическими. Эрвин решил посещать их честно, ведь в другом месте ему вряд ли удалось бы так легко работать с живыми растениями. К тому же, всего три урока в неделю.
Уже с первого занятия по зельеварению Эрвин понял, что профессор Снейп очень предвзято относится к Гриффиндору. Если при профессоре Макгонагалл он ещё как-то сдерживался, то перед беззащитными учениками не стеснялся показывать свою неприязнь. При первой встрече он даже показал «мальчику, который выжил» поднятый вверх большой палец, а за первую неделю снял с Гриффиндора двадцать баллов под самыми разными предлогами. Особенно сильно Снейпа боялся Невилл, у него прямо-таки выработался рефлекс страха. Естественно, в такой ситуации Эрвин не собирался напрашиваться на неприятности. Чтобы получить разрешение уходить раньше, ему пришлось бы стать как минимум давно потерянным сыном Снейпа.
Профессор Снейп к тому же был деканом Слизерина. С такой предвзятостью было бы странно, если бы факультетский кубок выиграл не Слизерин.
Что касается истории магии, то занятия профессора Биннса были невероятно нудными и скучными. Его монотонный голос напоминал колыбельную и клонил в сон. Большинству юных волшебников этот предмет не нравился, но Эрвин быстро заметил, что профессор Биннс совершенно не против, если ученики читают во время урока другие книги, лишь бы они не шумели.
Это очень хорошо.
Гермиона почти потеряла дар речи от такого поведения Эрвина. Он совсем не походил на человека, который хотел учиться, но при этом обладал потрясающими способностями к обучению. Это просто душераздирающе.
Отказавшись от Чародейства и Защиты от Темных Искусств, у Эрвина теперь было на десять часов больше свободного времени в неделю. Все эти часы, конечно же, он проводил в библиотеке. С начала учебного года библиотекарь, миссис Пинс, стала для него самой знакомой женщиной в Хогвартсе.
За исключением Запретной секции, все книги в библиотеке доступны студентам круглый год. Эти знания, собранные в книгах, можно назвать фундаментом Хогвартса.
Системный подход к учебе очень эффективен. Конечно, Эрвин не бросился сразу изучать технику огненного шара или ледяных стрел. Хотя книг в библиотеке много, чисто боевых заклинаний там немного. Это вполне объяснимо. В обычном обществе солдаты составляют менее одного процента населения. Большинство людей не умеют и не должны сражаться. То же самое, очевидно, верно и для волшебников.
Хогвартс – не военная школа. Ее цель – научить студентов пользоваться магией в повседневной жизни и работе.
Теперь Эрвин был уверен: суть магии в том, что волшебники используют ее, чтобы менять мир силой своих мыслей и желаний. Ведь он сам видел и даже применял трансфигурацию – самое, казалось бы, нелогичное заклинание. Профессор Макгонагалл, помнится, на первом же уроке превратилась перед всеми студентами в полосатую кошку, а потом приняла обратно человеческий облик. И не было смысла задаваться вопросами вроде: как кошка может думать без человеческого мозга, как изменилась общая энтропия системы, куда делась одежда.
Все подобные вопросы были бессмысленны.
Успешное заклинание похоже на то, как волшебник просит что-то у мира, и мир безоговорочно исполняет его просьбу. Каким бы абсурдным или запутанным ни был путь, в итоге получается результат, который хотел волшебник.
После того как стало примерно понятно, что такое магия, следующим важным моментом стал вопрос о магической силе. Когда Эрвин притащил к мадам Пинс стопку книг, которая была выше него самого, высокая и худая женщина по-настоящему удивилась.
– Сколько бы книг вы ни брали, их нужно вернуть через две недели, – напомнила она. – И вы правда сможете дотащить столько книг до общежития в одиночку?
– А? Не беспокойтесь, это не проблема, – беззаботно ответил Эрвин.
Конечно, он приложил к стопке книг дополнительную силу, направленную вверх, чтобы противодействовать притяжению. Теперь по ощущениям это было не сложнее, чем держать цветочный горшок.
За три дня Эрвин прочёл примерно треть из этих книг. Каждая из них твердила ему, что зрелому волшебнику трудно повысить свой магический уровень, если не использовать очень дорогие зелья. Обычно у юных волшебников магическая сила растёт с возрастом, а в каком именно возрасте этот рост прекратится, у каждого по-разному. Никаких особенных «методов культивации» не существует. Частая трата большого количества магии и последующее её восстановление лишь немного увеличивают общий магический запас.
– Значит, всё дело в таланте? – Эрвин почувствовал смутное несогласие, поэтому решил пока не делать окончательных выводов. В конце концов, книги, которые он сейчас читал, содержали общеизвестную информацию, и нельзя было принимать её за абсолютную истину.
Однако была одна книга – «Самосовершенствование волшебника», – которая помогла Эрвину понять, что он упустил нечто важное: успешно увернуться от летящего заклинания эффективнее, чем любое контрзаклинание, а для этого нужны хорошая наблюдательность и ловкость. Сильная физическая подготовка также позволяла волшебнику быстрее восстановиться после попадания заклинания. Например, заклинание окаменения с трудом действовало на более крупных людей.
Получается, для волшебников тело – это тоже основа выживания.
К счастью, зелье не было совсем бесполезным. Эрвин отправил Саби отнести письмо в аптеку на Косой аллее, чтобы узнать точную цену зелья для увеличения физической силы. А заодно включил в свой распорядок дня ежедневные пробежки вокруг замка перед завтраком. Хоть и небольшая нагрузка, но какая-никакая польза.
В четверг у первокурсников был урок полёта на мётлах. Эрвин прибежал к завтраку и за завтраком принялся рассуждать с Гермионой, почему британские волшебники выбрали метлы как основное средство передвижения.
– Помимо гибкости и скрытности, у них одни сплошные недостатки, – говорил он. – Сам жезл неудобно оседлать, летать высоко без защиты уж больно опасно...
Над столовой раздалось хлопанье крыльев — влетел большой отряд сов с посылками. Эрвин не заметил среди них Саби, ушастая сова ещё не вернулась.
Серовато-коричневая сова вручила Невиллу маленькую посылку. В ней лежал прозрачный стеклянный шар.
– Это шар памяти, – взволнованно объяснил толстенький мальчик тем, кто обступил его. Он редко бывал в центре внимания. – Бабушка знает, что у меня плохая память... нужно вот так вот держать шар, и он скажет, если ты что-то забыл... а если он станет красным...
Невилл запнулся, потому что шар в его руке стал ярко-красным.
– И что же ты забыл? – спросила Гермиона, отпив горячего молока.
– Думаю... – лицо Невилла скривилось от усилий.
– Видимо, тебе эта штука ничем не помогла, – объективно заметил Эрвин.
От стола Слизерина тихонько подошёл светловолосый мальчик, за ним следовали двое здоровяков. Эрвин смутно узнал его — это был Малфой, противный тип, который строил из себя важную птицу. С попустительства Снегга он никогда не скрывал свою дрянную натуру.
Малфой тут же схватил шарик памяти Невилла с наглой ухмылкой. Гарри и Рон мгновенно вспылили. Как раз когда вот-вот должна была разразиться ссора, профессор МакГонагалл заметила это, и обе стороны замерли.
Эрвин слегка покачал головой. Вот вам и результат распределения по факультетам: куча таких юных ребят насильно оказались по разные стороны баррикад. Враждуют между собой, ссорятся, едва попав в школу.
Но, по правде говоря, рукотворные мелкие конфликты создаются, чтобы скрыть более глубокие разногласия. В последние дни Эрвин смутно ощущал явную неприязнь от тех, кто родился в волшебных семьях Слизерина.
Уроки полётов проходили на лужайке перед замком. Преподавательница, мадам Трюк, низенькая женщина с короткими седыми волосами и ястребиными глазами, выглядела очень сосредоточенной. Она объясняла, как правильно пользоваться метлой.
Невилл так нервничал, что, поднявшись на метле, тут же взмыл в воздух футов на двадцать. Он в ужасе кричал, не зная, как остановить метлу.
Эрвин мог бы легко остановить метлу Невилла, немного применив свои способности, но не сделал этого. Ведь рядом был взрослый волшебник, да к тому же профессиональный инструктор по полётам.
Однако всё, что смогла сделать мадам Трюк, это тревожно крикнуть:
– Вернись, дитя мое!
Эрвин не мог поверить своим ушам. Среди всех возможных способов усмирить вышедшую из-под контроля метлу, этот был, пожалуй, самым глупым.
Наконец, Невилл принял правильное для себя решение. Поняв, что не может справиться с метлой, он просто отпустил её и полетел вниз. Эрвин успел лишь немного замедлить его падение.
Раздался сильный грохот. Невилл лежал, скрючившись на траве. Лицо мадам Трюк было таким же бледным, как у Невилла.
– Запястье сломано, – сказала она, осматривая Невилла. Эрвин ожидал, что сейчас она воспользуется лечащей магией, но, как ни странно, мадам Трюк произнесла:
–Я этого ребёнка сейчас в больничное крыло провожу. Никому из вас нельзя прикасаться к метле, иначе вылетите из Хогвартса, не успев даже про квиддич сказать! А теперь пошли, мой милый.
Она увела прихныкивающего Невилла.
Эрвину всё ещё казалось невероятным, что такой уважаемый учитель Хогвартса вёл себя, как обычный человек, не волшебник. Может, мадам Трюк была по сути своей неудачницей? Хорошо умела только на метле летать?
Но Хогвартс едва ли стал бы нанимать дураков. Возможно, единственное объяснение в том, что не у всех волшебников есть исключительный талант к магии. Они могут быть хороши в своём деле, но в остальном...
В других областях проявляют себя очень слабо.
Может быть, так и выглядит жизнь большинства обычных людей в волшебном мире.
Обновлено: 19.01.2026