Глава 20 — Глава 20: Подработка.

Глава 20: Подработка. . Есть поговорка: жизнь — это цепочка проблем. Заберёшься на одну гору — а там уже следующая маячит. А в моём случае эти вершины и долины были похожи на функцию Вейерштрасса: непрерывны в каждой точке, но нигде не дифференцируемы. Иными словами — ничего не гладко. Самая насущная беда — плата за обучение. Я знала, что лаборатория големов мисс Хеерляйн пожирает кучу денег, поэтому просить у неё помощи не могла. Если бы я взяла в долг что-то вроде двух миллионов вон, аспиранту из её группы пришлось бы голодать. — Прости, что не могу больше помочь. Но я поговорю с экономкой, чтобы ты могла пожить у меня, пока не переберёшься в общежитие. К тому же я и так уже слишком многим обязана Хеерляйн. Не хотелось влезать в ещё больший финансовый долг. Значит, снова на подёнщину. Похоже, моя жизнь так и не выровняется. Стипендия тысячелетней Академии меня не радовала, но что поделать? Финансы страны, которая вечно воюет, не могут быть стабильными. Что такое война? Победишь — всё равно влип, проиграешь — тем более. Война — это оно и есть. Чудо, что эта держава простояла тысячу лет. К тому же у стипендиальной программы Академии Тилетта была ещё одна причина быть скупой. Большинство новичков — дети богатых аристократов. Им не казалось нужным снижать плату для студентов, кроме одного-двух особо одарённых. Впрочем, заработать на обучение было по силам. Мисс Хеерляйн, поступившая из простолюдинов, рассказала, что тоже работала два месяца до начала учёбы и оплатила всё сама. А мне нужно было покрыть только половину — значит, хватит одной подработки на полный день. — Так вот, старший, не знаешь приличных вакансий? Лорвель, выслушав мою историю, всё ещё не привык к титулу: с первой встречи он считал меня выпускницей и упорно звал «госпожой ассистенткой». Но теперь что? Лорвель на год старше. Если подумать, я перешла из аспирантуры в бакалавриат. Сколько людей пережило такой поворот в образовании? Лорвель ответил на мой вопрос: — На центральном рынке есть нормальная работа официантами. Но насчёт «старшего»… — Не нужно церемоний. Конечно, стоило выйти на улицу — и вакансий хватало. Я обратилась к Лорвелю, чтобы сблизиться. Он тоже владел огненной магией и учился в Академии Тилетта, хоть и был неопытен. Эти два пункта уже давали ему проходной балл в моих глазах. Я планировала заменить Хасфельдт всеми магами огня из Академии, включая Лорвеля. Моя идея — использовать их коллективный разум. Ведь если подумать, помощь нужна не от одного человека. Подружившись с Лорвелем, я могла бы получить рекомендации по книгам об огненной магии или даже связи с известным аристократом. Конечно, жизнь — это обмен. Получил — отдай. Я не собиралась брать в долг, как некоторые. Хотела наладить деловые отношения, а потом тихо исчезнуть из этого мира, когда придёт время. — Т-тогда… младшая? — Говорю же, без формальностей. — Кхм. На Третьей улице есть работа с хорошей почасовой оплатой. Мой друг там трудился. Говорят, много мест за прилавком — лёгкая работа, хорошие деньги для студентов Академии. — Ого… Спасибо, ценю. Всё шло по плану. Теперь у меня есть связь со старшекурсником второго года. Ещё раз, поблагодарив его, я направилась на Третью улицу. Третья улица была сосредоточием ресторанов, и от одного только запаха, витавшего в воздухе, начинало урчать в животе. Неделя зачислений пришлась на пик сезона, несмотря на внезапные холода. Клиентов было столько, что все заведения явно страдали от нехватки персонала. Я сравнила несколько мест и зашла в то, где, судя по всему, платили больше всего. Показала хозяину письмо о зачислении и сказала, что хочу работать. Тот отреагировал с энтузиазмом: — Отлично, нам как раз нужен бухгалтер! Ты ведь хорошо считаешь, раз поступила в Академию, да? — Господин, меня с детства звали «человек-калькулятор». — Ха-ха, вот это да! У нас тут интересная Золотоглазая! Ладно, можешь начинать прямо сейчас! Контракт был на месяц, полная занятость. Хоть работа и временная, я чувствовала покой в душе и теле. Видимо, из-за высокой почасовой ставки. Обслуживать кассу в этом мире мог не каждый. Образование было заморожено, и большинство простолюдинов не умели вести расчёты. А дворяне, так называемые «образованные», считали такую работу ниже своего достоинства — у них и так водились деньги. Неравенство в доступе к знаниям было прискорбно, но сейчас играло мне на руку. Особенно легко было по утрам, когда поток клиентов был не таким плотным, и я могла расслабиться за стойкой. — Молодец, девчонка! Перерыв на ужин, а потом снова за дело. Это… работа?.. Что же я делала всё это время… Заведение было пабом, так что вечером клиентов прибавлялось. Вот тут и пригодилась моя выносливость: десять лет ночных бдений в родном мире плюс три года здесь — итого тринадцать лет закалки. — Не устала, милая? Не выкладывайся с первого дня. — Всё в порядке. Я всего лишь вела кассу и помогала обслуживать столики с дополнительными заказами. Время летело незаметно, пока не грянул гром среди ясного неба. БАЦ! — Хозяааин! Литр эля и миску гуакамоле с лишней помидоркой и острым зелёным перцем, пожааалуйста! Как, чёрт возьми, она меня нашла? Фрейр плюхнулась за столик рядом с барной стойкой и, раскрасневшись, ухмыльнулась мне. — Эй! Давно не виделись! Ты тут работаешь? — Ага, с сегодняшнего дня. А ты что здесь делаешь? — Бар-хоппинг, ик! — Детям ещё рано так напиваться. — Я взрооослая! Пьяные выходки Фрейр привлекли внимание соседних столиков. Я поклонилась им в извинении и зажала ей рот. — Ммф! Ик! Мм! — Тише. Поняла? Кив-кив. — Фух, чуть не задохнулась. А ты чего тут бегаешь, вместо того чтобы торчать у профессора? — Потому что я свободна, — ответила я. — Ик, что ты несёшь? Фрейр одним глотком осушила половину кружки разливного пива. — Поздравляю с поступлением, мелкая. После того как Фрейр опустошила две миски гуакамоле и ещё пол-литра пива, она, пошатываясь, отправилась в следующий паб. Меня немного беспокоило, как она добредётся. Откуда в её хрупком тельце столько места? Неужели там живёт глист? За освободившийся столик уселись три студентки. Одну из них я знала — видела раньше. Девушка с красными волосами до плеч и такими же алыми глазами. Её звали… — Что будем заказывать, госпожа Лотте? — Решайте сами. Мне всё равно. Подав им меню, я уточнила количество порций у двух ближайших девушек. — Ой, да это же Золотоглазая! — Ты тут работаешь? Неудивительно, что все трое, включая Лотте, сразу меня узнали. Я слегка кивнула и продолжила обслуживать. Пока я накрывала стол, Лотте вытащила из кармана несколько листов и принялась их изучать. Украдкой взглянув, я увидела ряды формул. Впечатляло, что она уже готовится к учёбе, но другая студентка, наблюдавшая с недовольством, вздохнула: — Всё уже решено. Сколько можно пялиться? Лотте изучала вопрос № 50 по базовой теории магии — тот самый, что измучил многих на письменном экзамене Академии. Точнее, его реконструкцию. Автор вопроса — одна особенная ведьма из лаборатории огненной магии. Задача требовала оценить выход свитка с использованием манокамня экспертного уровня, который сама ведьма только начала осваивать. Честно говоря, решить её прямолинейным методом за отведённое время было невозможно. Увидев это, я чуть не впала в ПТСР. Я еле справилась, решив на лету. Если бы спросили, как — ответила бы: «наугад». Обслуживая другие столики, я не слышала весь разговор. Но по обрывкам фраз поняла: Лотте — девчонка, серьёзно настроенная на огненную магию. — А если подставить эту формулу в часть преобразования? — Алгебраически не сойдётся. Четыре уравнения, семь неизвестных. Думаю, диапазон проявится, если отсечь этот кусок и открыть два других пути. Хотя я не видела Хасфельдт первокурсницей, представляю, что она была примерно такой. — Кстати, слышали? — О чём? — Кто-то впервые за тысячу лет сдал письменный на идеал. И занял второе место. — …Идеал — и только второе? Даже госпожа Лотте третья? — Правда! Практику они завалили. Первый набрал по 90 во всех дисциплинах — итого 450, а этот сдал письменный на идеал, но еле прошёл практику, так что около 440, говорят. — Откуда такие сплетни? Не неси чу… Разговор оборвался. В следующее мгновение все три студентки уставились на меня. Я отреагировала с опозданием — несла по две кружки пива в каждой руке. Наши взгляды встретились. Похоже, хотят добавить заказ. ***