Раннее утро.
Манолин поправил одежду и вошел в магазин тростей Кларка по соседству.
— Мистер Кларк, слышал, вы собираетесь продать свой магазин?
Кларк, упаковывавший оставшиеся трости, обернулся на голос Манолина:
— Да, у нас в семье случилась неприятность. Собираюсь переехать в деревню.
О семейных делах Кларка Манолин все же кое-что слышал из слухов.
Он узнал несколько туманных историй из разговоров с пациентами за последние дни.
По одной версии, сын Кларка задел какого-то высокопоставленного чиновника.
Ходили слухи, что сын Кларка из-за любовного соперничества подрался с сыном чиновника.
Даже говорили, будто сын Кларка убил сына того чиновника.
А самая невероятная версия гласила, что сын Кларка сбежал с женой чиновника.
…
В общем, Манолин за эти несколько дней наслушался уже с десяток вариантов.
Хотя он не знал, какие из этих слухов правдивы, но то, что Кларк собирает вещи и готовится продать дом – это точно.
Манолин, у которого сегодня выдалась свободная минутка, решил расспросить Кларка о доме.
Если условия окажутся подходящими, он собирался его выкупить.
— Мистер Кларк, за сколько вы хотите продать этот дом?
Кларк окинул взглядом дело всей своей жизни, которое он создавал полвека, и почувствовал острую боль расставания.
Но, вспомнив о той беде, в которую он влип, стиснул зубы и произнес:
— Доктор Манолин, окончательная цена – восемьсот золотых.
— …Всего за восемьсот золотых этот дом и вся мебель внутри станут вашими.
Восемьсот золотых за дом на улице Красного Клёна – не слишком дорого.
К тому же Манолин мог выложить эту сумму без особого напряжения.
Не говоря уже о деньгах от спонсоров Ассоциации Любителей Механики и продажи оружия, одной только премии в тысячу золотых, которую вчера дала ему Саралин, с лихвой хватило бы на покупку этого дома.
— Договорились, мистер Кларк. Восемьсот золотых – я беру.
Кларк удивленно вскинул брови. Он-то думал, что Манолин, пользуясь его срочной продажей, нещадно собьет цену.
А тот просто взял и согласился.
Манолин, конечно, понимал, что мог бы жестко поторговаться, но он не из тех, кто пользуется чужой бедой ради выгоды.
Цена, названная Кларком, была даже чуть ниже средней по этой улице – для Манолина в самый раз.
Увидев, что Манолин без раздумий принял цену в восемьсот золотых, Кларк принялся благодарить его на тысячу ладов.
Манолин отмахнулся и спросил:
— Мистер Кларк, когда вы сможете оформить передачу права собственности?
— Господин Манолин, я готов прямо сейчас. Чем быстрее, тем лучше.
Кларк бросил упаковывать вещи и потащил Манолина оформлять документы о передаче.
Процедура прошла гладко. После того как Кларк дал чиновнику взятку в десять золотых, дело пошло еще быстрее.
Целая куча бумаг была улажена всего за час, и Манолин не мог не восхититься тем, как деньги творят чудеса.
Получив деньги, Кларк даже не стал забирать вещи из магазина – на скорую руку собрал пожитки, вскочил на омнибус и уехал.
Манолин остался стоять с вытаращенными глазами.
Кларк провел почти целый день в пути, меняя разные виды транспорта, и наконец добрался до места назначения.
Только тогда он перевел дух.
Самые нелепые слухи порой оказываются правдой.
Причина, по которой Кларк так спешил удрать, была проста.
Его сын соблазнил жену директора управления судоходства города Глан и успешно сбежал с ней.
Кларк, человек честный, услышав эту новость, чуть не помер от страха.
Придя в себя, он тут же бросился срочно распродавать имущество, готовясь бежать.
Ведь в этом мире государственные чиновники, хоть и не могли тягаться с аристократией, расправиться с таким мелким торговцем, как Кларк, для них – плёвое дело.
Кларку повезло: видимо, внимание директора было целиком поглощено его сыном и женой, и он не обратил на Кларка внимания, иначе тот бы не смог так легко улизнуть.
На самом деле Кларк не знал, что директор управления судоходства давно приметил его.
Но поскольку открыто действовать было неудобно, директор отправил людей разделаться с Кларком по дороге, когда тот будет удирать, – тихо и незаметно.
Однако этот план дал сбой.
Бюро расследований особых дел после вчерашнего нападения, начиная с вечера, рыскало по городу как бешеная свора, выискивая подозрительных лиц.
Наткнувшись на подозреваемого, люди из Бюро не тратили слов и сразу швыряли его в тюрьму, где допрос вели сверхъестественные профессионалы с особыми способностями.
Только после допроса и установления невиновности человека отпускали.
Естественно, подчиненные директора управления судоходства тоже попали под арест…
Можно сказать, Кларку невероятно повезло – он угодил точно в этот временной зазор.
Уйди он днем раньше или днем позже – его бы выследили и убили.
И только сегодня оказалась брешь, позволившая ему благополучно сбежать.
…
Манолин тоже не сидел сложа руки – он нанял рабочих, чтобы разобрать полезные вещи из магазина Кларка и рассортировать их.
Он собирался полностью снести здание магазина и отстроить на его месте механическую мастерскую.
По мере того как Манолин приобретал известность, пациентов становилось все больше.
Пространства в клинике уже не хватало.
А не хватало его главным образом потому, что помещения использовались из рук вон плохо.
Кладовые, забитые всяким хламом, кухня, спальня, мастерская… — всё это в сумме занимало значительную площадь клиники.
На этот раз Манолин собирался провести капитальную перестройку и полностью задействовать все три этажа клиники.
А прочие функциональные помещения он планировал перенести в новое здание.
Манолин пообещал рабочим премию, и те трудились с огромным энтузиазмом.
Всего за полтора дня всё содержимое магазина Кларка было рассортировано и аккуратно сложено снаружи.
Видя, как рабочие стараются, Манолин не стал скупиться и щедро выплатил не только зарплату, но и премию сверх первоначально обещанной.
Когда рабочие, довольные, разошлись с деньгами, Манолин тоже приготовился к работе.
Он собирался в одиночку разрушить всё здание.
Использовать снаряды, разумеется, было невозможно – такое в городской черте устроило бы переполох, а осколки покалечили бы людей…
Эта картина была слишком жуткой, и пока Манолин еще был в здравом уме, он на такое не пошел бы.
Он решил разбирать постройку потихоньку с помощью Контроля Металла.
Сначала Манолин извлек и переформовал всю арматуру и другие металлические опоры, поддерживавшие здание.
Затем с помощью способности он создал огромный железный столб.
Манолин с усилием поднял этот столб в воздух и с размаху обрушил его на здание.
Столб проломил в строении огромную дыру.
Манолин повторял это снова и снова, пока не развалил всё здание целиком.
А братья Фордло и Фордс тоже не бездельничали – в касках они отгоняли зевак, пытавшихся подойти поближе.
Обновлено: 19.02.2026