— Ву-у-у! — Рог гнома прозвучал гулким эхом по всему городу Эрубе.
— Война приближается! — Король Бард из города Речной Долины нахмурился. Силы Барда были слабейшими среди северных войск. Из всех его подданных собрать можно было лишь 300 человеческих солдат. Он был последним, кто мог стать воином.
— Бэйн! Оставайся в городе, позаботься о матери и остальных. Я еду в Ирубу. — Бэйн быстро собрался и, вскочив на коня, отправился в Ирубу.
...
— Сорин! Что случилось? Почему прозвучал рог Одинокой Горы? — Бард, сопровождаемый гномьими стражами, увидел Торина Дубощита, стоявшего на городской стене и осматривавшего окрестности.
— Орки пришли! — Торин вздохнул.
— Бродячие орки на севере? — Бард с недоумением произнес.
— Пока неясно. Наши солдаты обнаружили огромное войско полуорков, идущее на юг из северных земель в сторону Ирубы. Пока не ясно, орки ли это из крепости Гомбарды. — Торин нахмурился.
— Вы не смогли опознать их знаки? — Бэйн не выдержал.
— Они спрятали знамена, и нет никаких подсказок. Как ты знаешь, Роланд с отрядом недавно сражался с орками из Пустошей на востоке. Мы не можем быть уверены, не является ли это наступлением орков с севера или из крепости Гомбарды. — Сорин вздохнул. Теперь орки получат поддержку извне. Если бы орки сумели выбраться из своих гнезд во время Первой войны за Одинокую Гору, то сейчас на севере не было бы ни Сорина, ни Роланда с отрядом.
— Что же делать? — Бэйн некоторое время молчал, а потом сказал.
— Я уже послал гонца к Даину в Железные Холмы за помощью. Они должны успеть подойти до прихода орков. — Торин посмотрел на Бэйна.
— А как насчет лесных эльфов? — Бард не мог отказать себе в этом вопросе.
— Бард... ты знаешь о противоречиях между лесными эльфами и гномами с Одинокой Горы... — Торин безнадежно вздохнул. Чуткий король гномов не мог заставить себя попросить о помощи у бывшего врага.
— Боже мой! Торин, ты губишь наше дело! Если ты не хочешь идти к эльфам, тогда я пойду! — Бард не мог поверить своим ушам. Он хорошо знал упрямство гномов. Они были упрямы как камень в помойной яме.
Договорив, Бэйн, не дожидаясь ответа Торина, взбежал с городской стены и, оседлав своего тощего коня, поскакал прочь из Эруба.
— Бэйн! Отправляйся к Роланду и объясни ситуацию. — Сорин предположил, что Роланд услышал звук рога Одинокой Горы и решил поставить его в известность. Если бы Роланд, оставшийся без защиты, подвергся нападению орков, все бы рухнуло.
— Но, Ваше Высочество, я думаю, что к Роланду идти не нужно. — Балин поднял глаза, бросил взгляд на небо и тут же произнес.
— М?
— Он уже пришел! — Глаза Балина указали Сорину на небо.
— Рррр! — Низкий голос летящего дракона донесся до них. Касло, вскочив на спину восстановленного Кальдора, вместе с Роландом приземлились в городе Эрубе.
— Привет! Сорин! Бэйн! — Прежде чем дракон успел остановиться, дерзкий Роланд спрыгнул с его спины.
— Рад встрече! Король Роланд! — Торин широко улыбнулся и распахнул объятия.
— Здравствуйте, уважаемый король Лагран, Бэйн приветствует вас! — Бэйн поклонился в знак приветствия.
— Рад знакомству! — Роланд улыбнулся, обнял Сорина и помог подняться Бэйну.
— Теперь расскажите, что заставило прозвучать рог Одинокой Горы? Вы же не знаете, что звук рога застал врасплох меня, короля Белого Крыла и короля Иовии. Это нападение орков? — Роланд задавал вопросы, будто из пулемета.
— Дело в полуорках. Мы уже начали готовиться к битве. — Сорин подошел к карте и показал ее Роланду.
— Вот Серые Горы! Оттуда на юг движется армия орков! Они спрятали свои знамена, мы не знаем, орки ли это из крепости Гомбарды. — Торина тревожило происхождение орков.
— Как у них с вооружением и экипировкой? — Роланд внимательно изучил карту и задал вопрос.
— Знаете, у северных орков хорошая экипировка! — Торин безнадежно пожал плечами. Судить о северных орках по вооружению - дело непростое. Ведь северные орки Средиземья всегда имели преимущество в этом вопросе.
— Тогда нам остается только сделать все возможное для подготовки к битве. — Роланд сказал с сожалением.
— Да, это неуютное чувство... — Сорин в сердцах ударил кулаком по городской стене.
— Прости, Сорин, в этой битве, возможно, придется полагаться на тебя. У меня нет возможности вести бои на двух фронтах... — Хотя Роланду не хотелось этого говорить, он признал, что у него не было ресурсов для ведения военных действий на двух фронтах. На самом деле, если бы не прибытие пехоты с Быстрых Рек, Роланд даже планировал объединить силы с Белым Крылом и другими, чтобы защитить один город. Прибытие пехоты придало Роланду хоть какую-то уверенность.
— Друг мой, я понимаю твою трудность... — Торин вздохнул. Он понимал, что на юге ситуация может быть еще хуже. Ведь Азог, Белый Орк, не был таким сильным, как его сын.
— Ты слишком осторожен... Я возвращаюсь в город Быстрых Рек. — После долгого молчания в угнетающей атмосфере Роланд помахал на прощание. — Эта битва будет непростой... — Сорин провожал взглядом удаляющийся дракон, шепча себе под нос.
...
— Так что, мы не будем участвовать в этой северной войне? — Байи не удержался от вопроса.
— Участвовать! Но у нас нет возможности повлиять на ход событий! — Иовия нахмурился, погруженный в раздумья.
— Кажется, у нас одинаковые мысли! — Роланд посмотрел на Иовию и улыбнулся.
— И какие же загадки ты загадываешь? — Вервил не выдержал и, сидя в кресле, спросил, подмигивая им.
— Мы с Иoviей предлагаем отправить наших воздушных рыцарей на битву, чтобы в случае изменения обстановки на юге они смогли быстро вернуться, верно, Иовия? — Роланд посмотрел на молчаливого короля звездоносных эльфов.
— Да, я тоже так думаю. Во-первых, не помогать им неприлично, но у нас нет достаточного количества войск для помощи им. Зато у нас есть драконьи рыцари и летящие драконьи рыцари. У них есть и боевая сила, и возможность удобно поддерживать связь. - Иовия был доволен этим планом.
— Хорошо, так и сделаем. В конце концов, мы не можем рисковать своими гражданами и бросать их на произвол судьбы, отправляя в северную войну. Если бы я осмелился отдать такой приказ, народ бы сверг меня. — Байи рассмеялся над собой.
— Что скажешь, так тому и быть. У меня-то, как ты знаешь, небоскребов нет! — Вервей, простолюдин, заявил, что войска местных лордов слишком высококлассные. Помимо лучников, у меня есть только стрелки и, в лучшем случае, несколько редких убийц. Кстати...
— Ладно, следите за северным полем битвы, за орками из крепости Догогдо, обратите особое внимание. — Роланд посмотрел на Белого Крыла и Иовию.
— Хе-хе! Не беспокойся, я не позволю оркам проникнуть в город Быстрых Рек. — Байи рассмеялся.
Обновлено: 15.01.2026