Услышав жалобы, из задней комнаты вышла девушка.
— Старший брат Чаншэн, у тебя такой странный характер. Когда дела идут плохо – жалуешься на отсутствие людей. Когда дела идут хорошо – опять жалуешься. Так ты хочешь, чтобы дела шли хорошо или плохо?
На слова А Мань Чэнь Чаншэн хмыкнул.
— Торговля гробами – такое дело… Не хочу, чтобы было слишком хорошо, но и слишком плохо – тоже. Рождение, старение, болезни и смерть – это естественный круговорот Небесного Пути. Если слишком много людей умирает – это проблема. Если слишком мало – тоже проблема. В общем, нужно поддерживать правильный баланс. Кстати, куда подевался этот малец, А Ли?
А Мань поставила на стол приготовленную еду.
— Наверное, ушел с людьми из Святой Земли Куньлунь искать Источник Духа. Сорок лет назад мы пришли сюда, и ты заставил его просидеть в лавке целых двадцать лет. Когда ты наконец отпустил его двадцать лет назад, он, естественно, захотел оторваться по полной.
Чэнь Чаншэн ел вкусную еду и неторопливо отвечал:
— Я держал его здесь двадцать лет, во-первых, чтобы он освоился с окружающей обстановкой, а во-вторых, чтобы он усердно совершенствовался и обрел хоть какую-то способность защитить себя. Как только он обрел эту способность, я, естественно, его отпустил. И еще, собирай потихоньку вещи. Нам пора уходить отсюда. У меня предчувствие, что скоро здесь станет неспокойно.
Услышав это, А Мань на мгновение замерла.
— А как же А Ли? Он вряд ли вернется в ближайшее время.
— Вот именно поэтому и нужно уходить, пока он не вернулся! А Ли мечтает об этом огромном мире, а не о моей маленькой лавке гробовщика. Если он останется со мной, это будет лишь ограничивать его рост. Без меня он достигнет гораздо большего.
Услышав ответ Чэнь Чаншэна, А Мань мягко улыбнулась.
— Старший брат Чаншэн, я всегда поддержу твое решение. Я сейчас же пойду собирать вещи.
— Ай-яй! Не спеши ты так! Я же не прямо сейчас ухожу. Садись скорее, поужинаем.
А Мань улыбнулась и села ужинать вместе с Чэнь Чаншэном. Их общение было спокойным и привычным – так они прожили уже сорок лет. А Мань наслаждалась этой тихой, размеренной жизнью рядом с ним. Для нее такого простого присутствия было достаточно.
В этот момент снаружи раздался голос:
— Святая Земля Куньлунь, Цзян Буфань просит аудиенции!
Услышав, что пришел Святой Сын Куньлуня, А Мань тут же собралась встать, но Чэнь Чаншэн жестом остановил ее.
— Не обращай внимания. От него одни проблемы.
А Мань взглянула на молодого человека за дверью, но все же послушно села обратно.
Видя, что его игнорируют, Цзян Буфань снаружи не рассердился, а лишь молча остался стоять у входа.
Время шло. А Мань убрала посуду со стола, а Чэнь Чаншэн устроился в кресле-качалке с древней книгой. Спустя долгое время он махнул рукой.
— Входи. Ты, будущий Святой Сын Куньлуня, стоишь у меня на пороге – как же мне дела вести?
Услышав это, Цзян Буфань снаружи немедленно поклонился.
— Благодарю вас, господин. Буфань пришел сегодня с одной просьбой. Я хотел бы попросить господина…
— Стой! – Чэнь Чаншэн жестом прервал его, не дав договорить. – То, что я позволил тебе войти, не значит, что я согласен помочь. Я позвал тебя, чтобы ты передал кое-что А Ли. Скажи ему, что нет вечного пира под луной, и дальше свой путь он должен пройти сам. Кроме того, мои способности скромны, я ничем не могу помочь Святой Земле Куньлунь. Ищите кого-нибудь другого.
На отказ Чэнь Чаншэна Цзян Буфань лишь мягко улыбнулся.
— Господин слишком скромен. Ваши способности мало с чем сравнятся в Поднебесной. Если уж вы не сможете чего-то сделать, то, боюсь, этого не сможет никто. Я слышал, господин давно хотел воспользоваться супер-телепортационным массивом Святой Земли Куньлунь. Если господин согласится помочь, я готов убедить Святую Землю предоставить вам массив в пользование.
При этих словах глаза Чэнь Чаншэна слегка сузились.
— Похоже, ты многое обо мне разузнал!
— Хе-хе! Чтобы просить господина о помощи, как можно не предложить достойную цену? Не знаю только, удовлетворит ли эта цена господина?
Видя уверенный вид Цзян Буфаня, Чэнь Чаншэн холодно ответил:
— Ты действительно предложил то, что меня соблазняет. Я и вправду не могу тебе отказать. Приходи через три дня. Мне нужно кое-что подготовить.
— Без проблем! Через три дня Буфань снова нанесет визит господину.
Сказав это, Цзян Буфань развернулся и покинул лавку гробовщика.
Проводив его взглядом, А Мань обеспокоенно спросила:
— Господин, вы действительно собираетесь ему помочь?
Она ожидала, что Чэнь Чаншэн начнет подробно расписывать причины, по которым он вынужден согласиться, но тот лишь отмахнулся:
— Помочь? Да я обманул его.
А Мань: ???
— Старший брат Чаншэн, но вы же договорились встретиться через три дня?
Чэнь Чаншэн поднялся и потянулся.
— А как бы я еще выиграл время на подготовку к побегу, если бы не договорился с ним о встрече через три дня? Я остался здесь, возле Святой Земли Куньлунь, потому что меня заинтересовал их уникальный Источник Духа. Духовные камни добывают из жил, а Источник Духа – ресурс еще более ценный. В нем содержится не только чистейшая духовная энергия, но и могут быть запечатаны различные древние артефакты. Но узнав о происхождении Источника Духа, я потерял к нему интерес. Источники Духа рождаются в неблагоприятных, зловещих местах. А теперь Святая Земля Куньлунь еще и собралась исследовать Священные Руины – запретнейшее из запретных мест! Только больной на голову согласится им помогать!
Выслушав его, А Мань задумалась.
— Но, старший брат Чаншэн, если не использовать супер-телепортационный массив, как мы вернемся в Восточные Пустоши? Сейчас мы в Срединных Землях, нас разделяют десятки тысяч километров!
— Ну и что, что десятки тысяч? Если идти потихоньку, однажды доберешься. Я думал обменять духовные камни на возможность использовать массив, но теперь, похоже, это не выйдет. Ладно, А Мань, собирай вещи, а я схожу в Долину Бабочек.
С этими словами Чэнь Чаншэн покинул свою маленькую лавку гробовщика.
________________________________________
Долина Бабочек.
— Старейшина Яо! Я снова к вам! – Голос Чэнь Чаншэна эхом разнесся по живописной долине.
Через мгновение из хижины вышел старец с добрым лицом, белыми волосами и бородой.
— А ты вовремя! Я как раз позавчера закончил переводить рецепт Пасты Небесного Восполнения.
Услышав это, Чэнь Чаншэн широко улыбнулся.
— Я знал, что Старейшина Яо справится! Не зря я ждал вас сорок лет!
— Оставь лесть. Без твоей помощи я бы и за четыреста лет не расшифровал эту Пасту Небесного Восполнения.
Обновлено: 19.01.2026