Небо и ад
Между небом и адом часто — тонкая грань.
Для большинства падение с небес в ад — дело одного мига. Но для этой девушки Бог дал небольшую передышку — момент, когда она увидела перед собой усатого потного мужчину.
Впрочем, сейчас это не приносило ей облегчения. Чувствуя, как два незнакомца с неприятным запахом прижимают её к себе, девушка изо всех сил сопротивлялась.
Но её попытки вырваться не отдаляли её от пропасти — она лишь бессильно наблюдала, как её в неё затягивают.
– Отпустите!
Она отчаянно царапалась, но её сопротивление, похоже, только раззадорило нападавших.
– Пожалуйста, отпустите! – голос её дрожал. – Я дам вам денег! Сколько угодно! Мой отец переведёт вам любую сумму!
– Кажется, ты ошиблась, дружок, – белый парень с усмешкой вырвал у неё сумочку и бросил чернокожему. – Думал, она просто содержанка какого-то богача, а тут...
– Да плевать! – чернокожий грубо сорвал с её шеи изящное колье и окинул её жадным взглядом. – Главное, что теперь она наша.
Девушка содрогнулась, ощущая его тяжелый взгляд. Потеря денег была для неё пустяком. Но если у них были другие намерения...
– Вы... что собираетесь делать?
Белый закончил пересчитывать добычу и довольно ухмыльнулся. Сегодняшний «улов» оказался гораздо богаче обычного. Может, этот риск и правда того стоил. Но выражение лица его напарника заставило его нахмуриться.
– Чёрт, я так заколебался за последнее время... – чернокожий медленно приближался к девушке. – Мне надо выплеснуть злость. Этот чёртов ублюдок сегодня не придёт... Может, развлечёмся вместе?
– Э-э... – белый замялся.
Глаза девушки наполнились ужасом. Она чувствовала — сейчас произойдёт что-то ужасное.
Логично предположить, что они обычно занимаются лишь мелкими грабежами, но слова чернокожего парня звучали, как шёпот дьявола, отчего у него внутри зачесалось.
Как раз в момент его колебаний
чернокожий уже расстегнул ремень и ухмылялся, глядя на невинную жертву перед ним.
– Нет… не надо… пожалуйста! Я дам вам денег, у меня их много! – дрожащим голосом умоляла девушка.
Теперь она ненавидела и того противного лысеющего мужчину, который её обманул, и саму себя – за то, что так легко поверила незнакомцу.
Но, увы,
в этом мире нет лекарства от сожалений.
Разве что…
Как только девушка собралась с духом, чтобы дать отпор, в переулке раздался ещё один голос.
– Вы что, преступления совершаете на виду у всех?
Райн появился рядом с чернокожим, словно призрак, как раз в тот момент, когда тот уже готов был показать своё истинное лицо. Наклонив голову, он посмотрел на «братана» и странно усмехнулся.
– Чёрт возьми! – чернокожий вздрогнул от неожиданности и отпрянул назад, торопливо застёгивая штаны. Затем он поднял голову, чтобы разглядеть того, кто его прервал.
Фиолетовый капюшон прикрывал половину лица, но по оставшейся видимой части было ясно – перед ними не какой-то старик. Коричневый плащ развевался, обнажая край, острый, как лезвие.
Выглядело это как костюм из игры или фильма, но в тот же миг ноги обоих бандитов – и чёрного, и белого – начали предательски дрожать.
«Вестник радости»?
Нет.
Для них он был скорее «Вестником кошмаров». Этот псих, который хоть и недавно появился на улицах, но уже успел своей жестокостью напугать местных отбросов до такой степени, что те боялись выходить по ночам. И вот он стоял перед ними – без предупреждения.
– Вы что, обо мне не слышали? – медленно произнёс Райн.
Одновременно он поднял с земли куртку, накинул её на плечи девушке и тёпло улыбнулся ей.
Как настоящий вестник счастья.
Чтобы каждую жертву осчастливить от чистого сердца, Райан всегда придерживался принципа «обслуживание с улыбкой».
Только вот эта тёплая улыбка в глазах двух бандитов напротив мало чем отличалась от оскала самого бога смерти.
— Бум.
Белокурый парень швырнул на землю свою добычу и с грохотом рухнул на колени, успев прохрипеть:
– Не убивай! Не убивай! Я всего лишь грабитель, больше ничего плохого не сделал! Даже по самой строгой статье мне бы только тюрьма светила!
– Да-да! Отправьте меня в участок, я всё честно расскажу, все свои грехи признаю!
– О?
Райан ухмыльнулся, с любопытством глядя на него.
С тех пор как вернулись силы Мастера карт, он почти каждую ночь этого месяца выходил «на работу» — испытывал на себе тяготы супергеройской жизни, как в прошлых фильмах.
Но делал он это не только из рыцарских побуждений.
Да, когда-то, посмотрев очередной блокбастер, он тоже мечтал спасать мир.
Но здесь, в этом мире, он быстро понял:
Одних идеалов недостаточно, чтобы носиться по огромному Нью-Йорку каждую ночь. Так же, как и компания не может заставить сотрудников пахать за просто так, размахивая перед ними «видением».
Тридцать дней подряд Райан выходил на улицы не только ради мечты.
Во-первых, чтобы лучше освоить боевые навыки своего тела и способности Мастера карт.
Во-вторых, чтобы заработать больше очков счастья и опыта.
Всего за месяц
он практически полностью освоил все боевые техники этого тела и научился виртуозно управляться с картами. Теперь он мог почти постоянно пребывать в «карточной форме».
А заодно...
Райан накопил тысячи очков счастья. Но хотя их количество кажется внушительным, стоит вспомнить, как проходила лотерея, и в голову тут же приходит мысль придушить систему собственными руками.
Ведь после того, как все очки были потрачены, полезных вещей оказалось до обидного мало. Кроме колоды волшебных карт Мастера карт за 1000 очков, других стоящих приобретений можно пересчитать по пальцам:
– Три фрагмента, которые он соединил в кольцо Долана, сейчас украшают его указательный палец. Оно усиливает психическую силу и ускоряет её восстановление.
– Комплект одежды ассасина из "Тени Клинка" — теперь его ночной камуфляж для особых заданий.
– Несколько склянок с зельем жизни, спрятанных в тумбочке.
И… всё.
Даже пальцев одной руки хватит с лихвой.
– Махинации этой системы с лотереей в десять тысяч раз наглее, чем у "Тэкси" в прошлой жизни! — мысленно фыркнул Райан.
Ему даже вспомнилось, как он несколько раз использовал финальный приём Мастера карт после ночных розыгрышей — просто чтобы избавиться от "добычи", которая оказалась полным барахлом!
Обновлено: 15.01.2026