Глава 79 — Глава 79

Ло Хуайюань не был тем, кем представлялся изначально. Он вернулся не через несколько месяцев, а провел три года во Фуджоу. Его Дворец Четырех Принцев, казалось, забыли. Император Си не думал об этом сыне, а другие во дворце естественно не упоминали о нем. За это время он отправил несколько писем Ян Ян, все они сообщали о том, что он в безопасности. Но скрывать дальше было невозможно, Ян Ян узнала о том, что он пережил за эти годы. Ло Хуайюань и его спутники отправились в путь на юго-восток, в Фуцзянь. Чем ближе они были к побережью, тем беднее становились города. И именно тогда он понял, что такое "коу ю" - морские разбойники. Пираты высаживались на берег, сея хаос, поджигали, убивали, грабили. Береговые жители увозили все ценное, что могли. Те, кто не мог бежать, были старики, не имеющие родных в других местах. В таких условиях, когда пираты начинали свои бесчинства, оставалось только отдать им все и молить не причинять вред. Конечно, многое зависело от удачи. Некоторые пираты были жадны до денег и не трогали людей, но попадались и злодеи. Те, у кого были жены и дочери, покидали родные места, даже если им приходилось скитаться нищими. В глазах виднелись пустые дома, десять из десяти - пусты. Невозможно было двигаться дальше, Ло Хуайюань был вынужден повернуть назад. Он словно вернулся в то время, когда был рядом с Фуджоу. Ло Хуайюань явно был не в фаворе судьбы. Он только прибыл в Хоужень и бродил по улицам, пытаясь изучить местные обычаи и условия, как столкнулся с пиратами, сеющими хаос. Называть их пиратами было не совсем точно, потому что, кроме нескольких человек, говоривших на фусском языке, большинство из них говорили по-китайски, а некоторые - по-корейски. Все они были одеты в фусские одежды. Число этих морских разбойников было невелико, всего два десятка человек, но куда бы они ни пришли, они были подобны стае голодных волков, ворвавшихся в отара. Улица мгновенно погрузилась в хаос, крики, стоны и плач раздавались повсюду. Ло Хуайюань рос, слушая истории о том, как японские дьяволы вторглись в Китай. Несмотря на то, что это могло быть не то же самое пространство, он слышал шепот людей, которые никак не могли сдержать желание ударить этих японцев, а их одежда словно бросала вызов. На него нахлынула ярость. Он схватил что-то, не разобрав, кувшин ли это с вином или с овощами, и швырнул его в толпу, невнятно выкрикнув: "Вонючки, мерзавцы!". Он думал, что это просто бранные слова, и смело бросился в бой. Он не заметил, как четыре телохранителя и Хуэй-нян опешили, а Сяо-анзи уже плакал от страха и тянул его за руку, умоляя бежать. Ло Хуайюань оттолкнул Сяо-анзи, схватил палку и, размахивая ею, закричал: "Вас, покойников, все равно не спасти, а вы бежите, как трусы! Мерзкие твари, я вам покажу!". В хаосе толпы люди увидели полноватого подростка, который, схватив палку, первым ударил одинокого пирата. Он кричал и ругался: "Твой дед великодушен, что позволяет тебе жить! Будешь вести себя плохо, я превращу тебя в жалкого животного!". Потом он обругал всю толпу: "Вы все трусы, вас так много, а ни у кого нет ножа! Заплюйте их, один за другим!". На самом деле, люди испытывали рефлекторный страх. Они всегда слышали, насколько жестоки и беспощадны пираты. Увидев, как они приближаются, они не могли быстро среагировать и бежали инстинктивно. Чем больше они убегали, тем больше хаоса создавали. Если же они успокоились бы и посмотрели по сторонам, то увидели бы, что пиратов не так уж много. Из всех только у двоих вожаков в руках были японские мечи. У большинства же было только простое оружие: сельскохозяйственные инструменты, палки, а у некоторых - кухонные ножи, которые они, скорее всего, отобрали у безоружных. Ло Хуайюань успокоился, увидев всю картину. Он научил людей брать бамбуковые шесты, превращая их в оружие, и срывать навесы с лавок, чтобы добыть длинные бамбуковые палки. После того, как первый человек оказал сопротивление, появился второй, за ним третий. Некоторые парни, осознав, что они ведут себя хуже ребенка, схватили мусорные ведра с прилавков и начали отбиваться от пиратов, которые остались на месте. Заразившись смелостью, все перестали бежать. У кого что было в руках, тем и били пиратов. Телохранители Ло Хуайюана уже ошеломленно смотрели на происходящее, забыв, что в глазах простых людей они были мастерами боевых искусств. Но в этот момент Ло Хуайюань и его спутники были одеты как обычные люди, и, увидев их в замешательстве, люди считали, что эти здоровяки просто выглядели странно и сильными, но не знали, как им помочь. Хуэй-нян, будучи осторожной женщиной, не стала вмешиваться в потасовку. Она направилась к двум пиратам с японскими мечами. Эти фусские "самураи", на самом деле, были беженцами, которые не могли найти себе места в стране, поэтому, естественно, не могли сравниться с мастером боевых искусств, таким как Хуэй-нян. Она легко выхватила у них мечи, подставила ногу, и они рухнули на землю. Затем взбешенные люди окружили их и били всем, что попадалось под руку. Пираты кричали на языке, который никто не понимал, и их выражения лица были подобны призракам, вырывающимся из преисподней. Пирату, которого бил Ло Хуайюань, не повезло. Он бегал в толпе, глумясь над людьми, и, вдруг, кувшин, упавший с неба, попал ему в голову. Едва придя в себя от головокружения, он услышал, как ребенок сказал, что заплюет его слюной. Все уклонялись от него, он уже привык делать все, что хотел, а вдруг наткнулся на упрямца. Ключевое было то, что это был полноватый мальчик, и он был в шокe. Этот ошеломленный дурак был погружен в бездну ада, он был в спутанных мыслях, он просто хотел позвать маму. Ло Хуайюань ударил его, выплеснув всю свою ярость. Он бросил палку и наступил на ноги стоящему рядом телохранителю, указывая жирным пальцем. Только тогда телохранители пришли в себя и бросились на пиратов, схватив их. Дело было быстро решено. Эта группа пиратов и так была небольшая, и они не могли сражаться один на один, но всегда выигрывали в отношении пять к шести. Люди, скрывавшиеся в магазинах на улице, тоже вышли, чтобы помочь. Когда пиратов связали веревками и бросили на землю, толпа взорвалась от ликований. В это время подошла группа офицеров и военных. По одежде видно было, что это местные чиновники. "Вы так рано пришли!" Почему люди, которые должны были быть здесь, появляются только тогда, когда все уже кончено? Неужели это шанс для главного героя продемонстрировать свою власть? - Ло Хуайюань подумал с скукой. Приглашенный офицер увидел ребенка в толпе и, понимая, что он не из простых людей, хоть и был одет не богато, взял себя в руки и заговорил. "Братец, мы не задерживались, но в округе вдруг появилось несколько групп пиратов, и местным войскам не хватило сил". Некоторые люди из толпы услышали это и заговорили между собой. "Пираты добрались до Хоужень округа?" "Слышал, что несколько дней назад они напали на Чанле, как они так быстро добрались до нас?" "Что делают ваши чиновники за деньги? Они даже не знают, когда пираты входят в город?" "Мы должны были уехать, чтобы избежать этого." Люди обсуждали разные вещи, громко говоря, устраивая такой шум , что уши закладывало. Офицеры и солдаты уныло улыбались. Такой хаос устраивают пираты в согласии с местными властями. Пираты всегда отправляют свои шпионов, чтобы они разведали территорию, и только после этого они нападают на город, грабя его. Естественно, простым людям ничего не расскажешь, поэтому офицеры старались успокоить их, и быстро организовали людей, чтобы отнести раненых на лечение. Наконец, все успокоилось, никого не убили! Но, ведь они прошли через западный район округа, и там многие были убиты и ранены. Только когда они в конце концов разбирались в ситуации, они узнали об этом подробно, и люди, которые смотрели на Ло Хуайюаня, изменили свое отношение. Офицер подхо-дил к Ло Хуайюаню и склонил голову в приветствии: "Братец, ты необыкновенно отважен, если бы все люди были такими смелыми, как ты, то мы бы не волновались за свою жизнь". Этот человек вырази-л свои чувства. Хотя пираты и сеют хаос, они не атакуют такие небольшие места. Они занимаются тем, что осаждают города и грабят их, а в это место при-шли они только потому что были разбиты на несколько групп и в каждой из них было всего несколько десятков человек, которые смогли в одной из областей округа захватить в заложники местных жителей. Местонахождение пиратов неизвестно, они могут появиться в любом месте. Местные солдаты бегают по округе без отдыха, но ничего не могут сделать. Если бы люди могли отпор оказать, то не было бы столько жертв. Прежде чем прийти сюда, на западных воротах округа собирали информацию о пострадавших. Было много случаев гибели людей в результате толкотни и беспощадных убийств со стороны пиратов. Всего за четверть часа было несколько сотен жертв. А вот и сами пираты, которые устроили хаос, насчитывали всего двадцать с небольшим человек. Заметив странное выражение лица человека, Ло Хуайюань не мог удержаться от вопроса: "Есть еще тяжело ране-ные?". Глаза человека покраснели, он только смог издать страшный крик. Солдаты и военные как ни кто другой знают это место. С ними несколько дней назад общались, смеялись, а сегодня они внезапно попали под удар стихии, не говоря уже о том, что в их отряде тоже появились потери, как же не страдать? Узнав, что Ло Хуайюань и его спутники приехали из другого места в поисках родственника, и сейчас они не могут найти жилье, так как округ в хаосе, и гостиницы с трактирами закрыты, офицер предложи-л им остаться в окружной администрации. Ло Хуайюань не отказался. Город был в хаосе, если не найти жилье, то ночь пришлось бы провести на улице. В окружной администрации Ло Хуайюаню выделили только две комнаты, так как в окружном здании было полно ране-ных. солдаты были в неловкости, но Ло Хуайюань отмахнулся. В прошлых жиз-нях он был сыновьями высокопоставленных осо-б, его никогда не притесняли, но сейчас все иначе. Но что поделать, он ви-дел полные людей комнаты, в которых лежали ране-ные. Он и Сяо -анзи, они еще маленькие, им выделили одну комнату с Хуэй -нян, а остальные телохранители жили в другой. На следующий день он собирался уехать, когда неожиданно к нему зашел солдат по имени Цинь Шань. После вчерашней встречи Ло Хуайюань узнал, что Цинь Шань не простой солдат. Он был начальником сотни в ближайшем месте. У него было под командованием десять маленьких сотен, он считался небольшим военным чиновником. Но Ло Хуайюань был привыкшим к дворцовой жизни человеком, и в его глазах этот начальник сотни тоже был простым солдатом. Они несколько раз перекинулись словами , и Цинь Шань объяснил свою задумку. Оказалось, что окружной чиновник Жуань Датун хотел публично отметить Ло Хуайюаня, чтобы сделать его примером для других и отдать ему почести. Эта идея принадлежала Цинь Шаню, и он сам хотел это сделать. Сотня, которой руководил Цинь Шань, несла ответственность за безопасность всего Хоужень округа и нескольких ближайших деревень и городов. Но всего в сотне было сто человек, и их легко затеряться в толпе людей, жителей Хоужень округа и соседних деревень. А ведь пираты бродили без устали, сея хаос, им удавалось внезапно появиться в месте, где их не ждали, и в этом им помогали местные шпионы. Из-за этого пираты всегда нападали на слабые места. Цинь Шань выражал свои чувства о том, что произошло вчера. Он понял, что сила простых людей имеет очень важное значение. Вчера он сказал, что если бы все люди были смелыми, то не стоило бы бояться пиратов. И сейчас, в это непростое время, нужно вселить в людей смелость. Ло Хуайюань долго слушал его. Он понял, что Цинь Шань хотел "отметить отличившихся граждан" и сделать их примером для остальных, чтобы они учились защищаться и вместе с чиновниками оказывали сопротивление пиратам? Ло Хуайюань спросил, почему его выбрали, а не кого-то другого. Цинь Шань дал ему ответ. Во-первых, вчера многие люди видели, как Ло Хуайюань, молодой и отважный человек, был первым, кто бросился в сражение с пиратами. Во-вторых, Ло Хуайюань был молодой. Ну да, быть маленьким хорошо. Если подумать об этом, то простые люди увидят, что такой юный мальчик мог набраться мужества и бороться с пиратами. А что делают мужчины и старшие братья? Им будет стыдно за свою трусость, они будут порицаемы и встретят осуждение. И их вдохновит пример юного героя, и в следующий раз, когда пираты атакуют, они будут меньше бояться и more храбры. Все это было правильно. Ло Хуайюаню это не вредило, он бы-л не против. ... Ло Хуайюань никогда не проходил через что-то подобное, как публичное признание в современности, и сегодня он получил такой опыт. В уездном городе царил всеобщий плач, белые полотнища развевались на каждом углу. Движение было вялым, прохожие едва замечали друг друга. На площадке перед уездной канцелярией соорудили простую сцену. По улицам спешили уездные чиновники, в руках у них были гонги, тревожно гремевшие в тишине. Вскоре стало известно, что уездный начальник собирает всех на площади. Прошло почти полчаса, и площадка перед уездной канцелярией заполнилась людьми. На сцену поднялся сухощавый уездный глава с козлиной бородкой и Циньшань Цинь Цзунцзы. На сцене стояли два кресла, на которые они и уселись. Прозвучал гонг, и, когда шум утих, уездный глава, держа в руке лист бумаги, начал читать вслух. Люди внизу поняли, что речь идет о публичном чествовании молодого храбреца. Все уже слышали о событиях у Южных ворот. Говорили, что мальчик лет одиннадцати-двенадцати возглавил народ в битве с пиратами. Все четверо ворот понесли потери, но именно Южные ворота, где сражался мальчик, выстояли. Много раненых, но ни одного погибшего. В этот печальный час, эта новость была словно лучик света. И потому, воодушевленные, уездные чиновники, вместо того, чтобы думать, как защититься от пиратов, решили публично отдать дань уважения юному герою. Никто и не подумал возразить. Вскоре на сцену вышел пухленький мальчик круглолицый, с круглыми глазами и большой красной лентой на груди. Со сцены и из толпы раздавались аплодисменты. Солдаты, видимо, пытались поднять настроение, но в искренности народных аплодисментов не было сомнений. Уезд был невелик, и вести разлетались по нему с невероятной скоростью. То, что случилось вчера, вызвало глубокую печаль, но оставило и надежду. Многие, выжившие в той бойне, задумывались: если бы они не бежали, а повернулись бы лицом к пиратам, как те, кто сражался у Южных ворот, не было бы такой трагедии? Этот вопрос терзал их души. Ло Хуайюань пробирался к сцене, он был готов умереть. Он знал, что его ждет позор, но и представить себе не мог, что окажется в центре внимания. На его груди тоже красовалась красная ленточка — сафлоровый цветок, который заменил его самого, как жирного поросенка, предназначенного для жертвоприношения. В толпе Хуй Нянь стиснула губы, Сяо Анцзы смеялся так, что не видно было зубов, стража не могла скрыть улыбку. Ло Хуайюань стоял, ошеломленный, и слушал речь уездного начальника. Через несколько минут он понял, что его хотят использовать как "мотивационную речь", но она звучала совершенно не вдохновляюще. Он посмотрел на лица уездного главы и Циньшаня. Уездный глава, человек опытный и привыкший к подобным выступлениям, выглядел вполне довольным, очевидно, он и сам писал эту речь. А вот Циньшань явно сомневался, но как представитель центральной власти, он не мог возразить. Какая-либо польза от этой речи была весьма сомнительна. Вдруг Ло Хуайюаня толкнули сзади, и уездный чиновник шепнул, чтобы он вышел вперед. Уездный глава, с улыбкой на лице, жестом пригласил мальчика подойти ближе и, с воодушевлением посмотрев на него, сказал: “Молодой человек, Чэнь Юнь, не хочешь ли ты сказать людям несколько слов?” Чэнь Юнь был псевдонимом Ло Хуайюаня, взятым в честь его современного имени. Ло Хуайюань приподнял брови: “Вы правда хотите, чтобы я говорил?” Уездный глава кивнул, старейшина кивнул, Циньшань тоже кивнул. Ло Хуайюань глубоко вздохнул, сделал два шага вперед и посмотрел на публику. В толпе были разные лица: с нетерпением, с безразличием, с оцепенением, но в большинстве глаз Ло Хуайюань видел доброту, восхищение, уважение. Вдруг раздались аплодисменты, Ло Хуайюань обернулся, узнал в лицах своих вчерашних “напарников” по битве на Южных воротах. “Дайте брату Чэнь Юню аплодисменты! Если бы не он, Южные ворота могли бы пасть! А я, взрослый человек, в панике бросился бежать. Мне не сравниться с мужеством этого юного воина!” В толпе раздавались аплодисменты и крики: “Ура!” Никогда раньше ему не оказывали такой чести! Ло Хуайюань в воображении смахнул слезы восторга. Он широко улыбнулся и начал медленно говорить: “На самом деле, стоя здесь, я испытываю стыд, потому что я не так храбр, как думают люди, я тоже боюсь.” Уездный глава и старейшина переглянулись, они позвали этого мальчика, чтобы он поднял дух, а не чтобы его отбил! Они хотели утащить его за кулисы, но как оставить сцену без героя? Уездный глава уставился на старейшину и прошептал: “Ты же говорил ему, что говорить?” Старейшина сжал шею и не ответил. Естественно, он заготовил для мальчика речь, но не успел произнести ни слова, сразу же кивнул, показывая, что все прекрасно понимает. Он думал, что этот мальчик не глупец, он поступил так, как поступил вчера, а значит, он справится и сегодня. Уездный глава натянуто улыбался, глядя на Ло Хуайюаня, как будто хотел его проглотить. Ло Хуайюань продолжал свою речь, преувеличивая свой страх. “… У меня тряслись ноги, я ужасно боялся, думал, как же я смогу смотреть в глаза матери, если умру…” Вдруг его голос изменился: “Но в той ситуации, когда по улицам бежали люди, бегство не было выходом. Когда я взял в руки палку и ударил пирата, я понял, что они тоже люди. У них, как и у нас, есть руки, ноги, они могут чувствовать боль, кровоточить, бояться, испытывать страх”. Внезапно на сцене и в толпе воцарилась тишина, все задумчиво слушали. “Всегда слышу, как люди говорят о пиратах, как о чудовищах, о безжалостных и жестоких. Они жгут, убивают, грабят, не ведают пощады. Многие их не видели, только слышали крики “Пираты идут!”, поэтому они подсознательно боялись. Как злая собака, которая ничего не делает, только лает и скалит зубы. Люди думают, что она ужасна. Но почему? Потому что все так думают. Когда ты пересилишь страх, возьмешь в руки палку, кухонный нож, и встретишь зло, выступив против него, ты поймешь, что злая собака только полает и убежит, поджав хвост. Почему? Потому что и она боится…” Люди были ошеломлены. Простота этого языка была доступна всем — ученому чиновнику, как и седовласому старику, и даже маленькому ребенку. Простые слова звучали, как живой разговор, но удивительным образом проникали в самую душу. Циньшань, сидевший на сцене, сжал кулак, в его глазах сверкали красные прожилки, но вместе с тем, блеснула и искра одобрения. Да, они тоже люди! Они тоже боятся, они тоже кровоточат. Они тоже умирают! “…Сейчас пираты грабят всех подряд. Это бандиты, разбойники, убийцы, разрушающие наш дом. Они ранили наших близких, убили наших друзей, отняли наши имущество, увели наших женщин в рабство. Но все это потому, что мы слабы. Мы ждем, когда они нападут, пока не разорвут нас на части и не съедят…” “Я хочу спросить, хотите ли вы, чтобы подобная трагедия повторилась?” “НЕТ!” Сначала голоса звучали неуверенно, сбивчиво, но уже через несколько мгновений они слились в единый хор, мощный и уверенный. Можно было увидеть, как на лицах людей краснеют уши, набухают вены на шее, и как они выкрикивают из всех сил. “Хотите ли вы?!” “НЕТ!” Громче, громче! Даже седые старики и старухи, опираясь на палочки, кричали изо всех сил. “Ну, так пришло время нам встать!” … Встреча по поводу награждения прошла более успешно, чем можно было представить. Весь уезд был охвачен вдохновением. На улицах люди часто повторяли слова Ло Хуайюаня, даже не глядя по сторонам. [“Это бандиты, разбойники, убийцы, разрушающие наш дом. Они ранили наших близких, убили наших друзей, отняли наши имущество, увели наших женщин в рабство. Но все это потому, что мы слабы…”] Эта фраза разлетелась по всему уезду и стала своеобразным лозунгом. Циньшань, пока горячо, начал организовывать в уезде народные ополчения, чтобы в случае новой пиратской атаки, каждый мог взять в руки кирпич и дать отпор. Атмосфера в уезде была полна энтузиазма. В то время по всей провинции Фуцзянь велась борьба с пиратами, и уездный глава, Жуань Датун, отправил отчет о произошедшем, чтобы получить за это политические очки. Очевидно, что для поднятия духа народа необходим пример, яркий символ надежды. Ло Хуайюаня провозгласили "маленьким героем борьбы с захватчиками" по всей провинции Фуцзянь. Его история разлетелась по всем округам и уездам. … Никто и не предполагал, что по прибытии в Фучжоу Ло Хуайюань получит такую роль. Но теперь ему некуда было деться, он был привязан к этому бревну, как мул, и его возили по всем уездам, чтобы рассказывать его историю. Он приехал, чтобы сделать деньги, стать купцом, а превратился в маленького героя! На самом деле, душа Ло Хуайюаня была темной, особенно после того, как его история приобрела такую популярность. Куда бы он ни шел, на него смотрели с восхищением. Не радоваться этому было бы глупостью. И потом, после того, как он услышал расхожую фразу, "Трава, копирует все", "Копирует все и тра...", он не мог реагировать иначе, кроме как ощущением неловкости. И впоследствии, это привело к драке на рынке, как в начале этой истории. Но это уже совсем другая история. … Эта суматоха длилась больше полугода. К этому времени, маленький герой Чэнь Юнь, борющийся с пиратами, познакомился с командующим Фуцзяньской Дуси, Ся Ду. Ло Хуайюань достал из кармана письмо и вручил его командующему Ся Ду. Это было письмо, которое ему дала его маленькая принцесса, отправляясь в путь. Командующий Ся Ду был поражен, когда увидел письмо, он и не представлял, что племянник его жены стал известным борцом с пиратами. Ло Хуайюань почесал нос и поделился своей историей, пытался объяснить, как же это все случилось. Теперь у него была только одна просьба: не быть "мулом" дальше. Командующий Ся засмеялся, похлопал Ло Хуайюаня по плечу и сказал: “Ага, я тебя отпущу! Но ты, я надеюсь, не забудешь о своем долге, о своей принцессе? "