## Тень на Вэйюань
На рассвете следующего дня, едва забрезжил день, стража поместья городского правительства собрала инструменты и отправилась на поиски.
Вверх по горе было не добраться – слишком крутой склон. Оставалось лишь обойти гору Цзимин с тыла, в надежде найти путь к подножию утеса. Полдень уже клонился к закату, когда они обнаружили тропу, ведущую вниз. В это же время Шэнь Динь, спеша из поместья князя Чжэньго, прибыл на место, приведя с собой несколько гончих.
Тропа у подножия утеса была извилиста и местами непроходима. К счастью, все они были искусными воинами, поэтому трудности не смущали их.
Дойдя до подножья горы, их встретил не труп Янь Тина, а лишь лужа гнилой плоти и крови. Повсюду были следы зубов хищников. Картина была ужасна. Лишь по обрывкам ткани и личным вещам Янь Тина можно было узнать ее.
Костей практически не осталось!
Шэнь Динь, получив известие, некоторое время молчал, а затем приказал продолжить поиски. Прочесав всю местность, не найдя ни малейшего следа Янь Тина, он вместе со своими людьми покинул гору Цзимин.
...
3 марта – день свадьбы Янь Линь.
В поместье Вэйюань царила праздничная атмосфера. С полудня не смолкали звуки фейерверков и петард, а к вечеру невесту уже усадили в паланкин.
Янь Чжи весь день был занят – принимал гостей, отправлял родственников на церемонию в разные дома, даже не успев перекусить. Он заметил отсутствие Янь Тина, но та редко появлялась на людях в последние два года, поэтому не придал этому значения.
В конце концов, это всего лишь девушка, выходящая замуж за старшего брата, и для этого не обязательно лично присутствовать главе Вэйюань.
В этот день Янь Янь, естественно, вернулась в отчий дом вместе с Ло Хуайюанем.
Оглушительный грохот фейерверков, звуки гонгов и барабанов сопровождали паланкин, покидавший ворота Вэйюань.
С другой стороны, с задних ворот также въехала повозка.
В этот момент большая часть слуг и горничных устремилась к парадному входу, чтобы поглазеть на праздничное шествие, не замечая того, как из повозки выносили и несли в поместье человека никому не известного.
И тут же по поместью, распространяясь со скоростью лесного пожара, пронеслась новость, способная разбить сердце и вывернуть душу.
Известие пришло из Цзиньсэюаня. Оказалось, что слуга Вэйюань, Ван Мэн, вернулся в поместье весь в крови. Он сообщил госпоже Шэнь Ияо о нападении на господина.
В поместье Вэйюань разразился настоящий шторм.
Ван Мэн был так тяжело ранен, что скончался, едва произнеся несколько слов.
Шэнь Ияо, в ужасе, рассказала о случившемся дяде Янь Чжи и третьему брату Янь Цю. Оба были потрясены, а радость на лице Янь Чжи сменилась мрачным сочувствием.
Тело Ван Мэна оставалось в зале Цзиньсэюаня. Глаза его были широко раскрыты, лицо измазано кровью, одежда разорвана. Он был серьезно ранен, кое-как перебинтованным грубой тканью. Повсюду виднелись следы крови.
Шэнь Ияо сидела на главном месте, рыдая: «Братья, скажите, что делать? Я, женщина, мало что смыслю в таких делах. Ван Мэн только сказал, что его ранили стрелой и он потерял сознание. Лошадь потерялась в диких местах, и он добрался до Пекина только с тяжелыми ранами. По счастью, встретил по дороге возчика, который его подобрал и отвез в поместье. Жаль, что он успел только сказать несколько слов и скончался. Неизвестно, кто напал на него и с какой целью».
Янь Янь, получив новость, осмелилась прийти в Цзиньсэюань. Не скрывая строгости в голосе, она сказала: «Ван Мэн был верным слугой отца вот уже более десяти лет. Это нападение точно неслучайно. Раз он сказал, что отец в опасности, нужно немедленно послать людей на место, которое он указал. Чем дольше мы будем ждать, тем меньше шансов, что отец выживет».
«Племянница права!» – подтвердил Янь Чжи. – «Я организую группу людей из нашей семьи и отправимся на гору Цзимин».
В это время в Роуантан поступила весть, которая заставила старую госпожу потерять сознание.
Шэнь Ияо спешно попрощалась с Янь Чжи и Янь Цю, заявив, что ей нужно срочно отправиться к старой госпоже в Роуантан, чтобы узнать о ее состоянии. Она также приказала пока не хоронить тело Ван Мэна, отложив это до утра. Ван Мэн был верным слугой, поэтому похороны должны пройти достойно, чтобы не осквернить его верную душу.
Янь Чжи и Янь Цю распределили обязанности и отправились по своим делам.
...
Поиски не приносили результатов.
Несмотря на то, что гора Цзимин невысока, но извилиста и труднопроходима. Семья Вэйюань отправила на поиски конюхов, слуг и даже кучеров, но с той ночи до следующего дня так и не нашли ничего.
Старая госпожа, упав в обморок накануне, очнулась. Хотя она была парализована, она не могла спокойно лежать. Она пристально следила за ходом событий, постоянно посылая людей, чтобы выяснить, как продвигаются поиски. Ее разочаровывало то, что день за днем поиски оказывались безуспешными.
Тетя госпожи, Янь Фэн, вернулась в поместье, встревоженная судьбой брата, неизвестно, живого или мертвого, и беспокоясь о здоровье матери. С ней прибыла Чэнь Чунь. Она, хоть и не показывала волнения, попросила свою семью Чэнь помочь в поисках.
Прошел еще один день. Старая госпожа за это время несколько раз теряла сознание, и каждый раз ее приходилось приводить в чувство. В отчаянии она попросила Мать Чжао найти Шэнь Ияо и попросить ее отправиться в свой родной дом и позвать больше людей на поиски.
Оказалось, что найти путь к подножию утеса очень сложно. Даже помогая им, люди из поместья князя Чжэньго, всё равно еле-еле пробирались вниз по крутой скале. Там их ждал ужасающий вид: гниющая плоть, распространяющая зловонный запах.
Обрывки одежды, знакомые по внешнему виду, а также некоторые личные вещи подтверждали, что именно Янь Тин пропал без вести.
Принеся дурную весть, старая госпожа снова потеряла сознание.
В поместье воцарилась траурная атмосфера. Всюду висели траурные ленты, погрузив дом в безысходную печаль.
Хотя Янь Тин был не из главных, всё-таки он был маркизом. Умереть в диких местах, не оставив после себя ни косточки – это страшно.
Событие вызвало настоящий переполох в Пекине. Даже несмотря на то, что многие уважали князя Чжэньго, все без исключения приходили выразить соболезнования.
По официальной версии, смерть наступила в результате нападения неизвестных, после чего он упал с обрыва. Это стало еще одним напоминанием о нападении на Шэнь Ияо.
За короткий промежуток времени мужа и жену лишили жизни. Неужели они кого-то очень сильно обидели? Эта мысль не давала покоя многим. Те, кто осмелился напасть на зятя князя Чжэньго и его жену, явно были не простыми людьми. Поэтому, несмотря на большое количество соболезнований, никто не решался открыто высказывать свое мнение о случившемся. Как будто Янь Тин умер естественной смертью, а не в результате нападения.
В траурном зале Шэнь Ияо была одета в простую льняную одежду. Янь Мо, Янь Хун и пятая дочь Янь Цзан, а также юный пятый господин Янь Цин также были одеты в грубые льняные одежды и коленопреклоненно стояли перед портретом покойного.
Янь Янь, будучи замужней женщиной и представительницей королевского рода, формально уже не считалась членом семьи Янь. Поэтому она не могла оплакивать Янь Тина вместе с другими. Но всё же он был ее отцом, и, несмотря на все правила, она должна была одеть траур.
Поскольку Янь Тин погиб молодым, а его останки не были найдены, то поминки длились всего семь дней, после чего его тело убрали в гроб, завернутый в ткань. Затем спустя 7, 49 дней после смерти должен был пройти ритуал «земля-вода», чтобы душа покойного обрела покой и попала в рай.
Старая госпожа никак не могла смириться с трагической смертью сына. Несмотря на паралич, она металась, день за днем мучая всех окружающих. Мать Чжао стала ее рупором. Не только старая госпожа быстро худела на глазах, но и Мать Чжао.
Старая госпожа лежала на кушетке, ее лицо исказилось от боли, а губы бормотали нечленораздельные слова.
Она стала худой, а ее глаза запали, так что на нее было страшно смотреть. Несмотря на то, что старая госпожа уже несколько лет была прикована к постели, ее тело неплохо сохранилось. Ей делали массаж рук и ног, меняли постельное белье, и она каждый день получала всё необходимое для поддержания здоровья. Если бы не ее неспособность говорить и двигаться, ничем бы она не отличалась от обычной пожилой женщины.
Однако трагическая смерть Янь Тина сильно ударила по ней. Если бы не гнев, который ее поддерживал, то она давно бы ушла от нас.
Около кушетки стояли сыновья и Шэнь Ияо, Сюэ и Янь Чжи. Мать Чжао, со слезами на глазах, сказала: «Старая госпожа сейчас мечтает только об одном: найти настоящего виновника гибели господина. Она не может успокоиться днем и ночью. Пожалуйста, проявите все свои силы, чтобы выполнить ее желание».
Лицо Янь Чжи было озабоченным, борода отросла.
Сначала он организовывал поиски пропавшего без вести Янь Тина, а затем занимался его похоронами. Женщины не могли справляться с такой нагрузкой, а третий брат был медлительным, поэтому всё ложилось на плечи Янь Чжи.
В эти дни, помимо того, что старая госпожа похудела, Сюэ каждый день готовила для него тонизирующие напитки. Однако во время траура не положено употреблять мясо и рыбу, поэтому он каждый день пил только птичьи гнезда и суп с женьшенем, как и все остальные в доме.
Янь Чжи был уже сыт по горло этой диетой. Несмотря на то, что продукты были хорошими, без мяса и рыбы он не мог есть с удовольствием. Птичьи гнезда и суп с женьшенем уже вызвали у него отвращение. Он не мог ни есть, ни спать, а старая госпожа всё время устраивала представления, вызывая у него раздражение. Как же не худеть в таком состоянии?
Он вздохнул и с терпением сказал: «Мать, мы делаем всё возможное. В Сунтяньском суде уже подали заявление, но преступник действовал очень осторожно и не оставил никаких следов. Если бы не последние слова Ван Мэна перед смертью, то все бы подумали, что господин упал с обрыва, получил травмы и скончался».
Конечно, такое происшествие с господином, который также был зятем князя Чжэньго, вызвало немало беспокойства у судей. Но, к сожалению, никаких улик не нашлось.
Старая госпожа не верила, не верила во все объяснения. Она просто думала, что никто не делает ничего, чтобы найти убийцу. Считала, что все безразличны к судьбе ее сына.
Конечно, Мать Чжао не осмеливалась ей возражать. Если бы она сказала что-то подобное, то ни один из господ в доме не простил бы ее. Старая госпожа была настолько яростно настроена, что Мать Чжао не могла успокоить ее. Даже на нее старая госпожа злобно смотрела.
Она смотрела на людей широко раскрытыми глазами, что-то бормотала и ругалась. В дневное время, среди множества людей, было не так страшно, но если ты оставался с ней один на один – это вызывало настоящий страх.
Старая госпожа свирепо глядела на Янь Чжи, а затем перевела взгляд на Мать Чжао.
Мать Чжао, не найдя выхода, снова заговорила: «Госпожа, наш род очень влиятельный, а старейшина Чжэньго – человек, которого уважают во дворце. Старая госпожа хочет, чтобы вы, госпожа, сделали всё возможное, чтобы найти настоящего убийцу, чтобы господин был спокоен в своей могиле».
Эти дни Шэнь Ияо тоже выглядела изможденной, ее подбородок стал острым, она стала еще более хрупкой.
Услышав эти слова, она подняла голову и сказала: «Естественно, я постараюсь сделать всё возможное. Но вы знаете, насколько сложна эта ситуация. Я могу лишь сказать, что делаю всё, что в моих силах, но не могу обещать больше».
Старая госпожа злобно посмотрела на Шэнь Ияо, словно собираясь ее съесть, и снова стала бормотать что-то. Слуги не слышали ее слов, но могли догадаться, что это нехорошо.
Шэнь Ияо, не боясь, смотрела ей в глаза.
Видя, что атмосфера становится напряженной, Сюэ поспешила вмешаться: «Конечно, вторая жена сделает всё возможное. Но она только что овдовела, поэтому ей нелегко куда-то ходить. Еще хотелось бы добавить: если вторая жена умрет, то род Янь прервется на пятом поколении. Наследник – второй брат, и это уже последнее поколение. Смерть второго брата была очень неожиданной, и хоть мы все в глубоком трауре, ничего не изменить. В скором времени, как обычно, отправят людей забрать поместье и управление, а также железобетонные ордера. Что же нам делать дальше, как быть?»
Обновлено: 13.02.2026