Некоторое время Кри мучился загадкой. Он снова и снова обходил Запретный лес, но никаких следов не находил. Он изучил много книг, но такая смерть была невиданной, не похожей ни на одно отравление или заклятие.
Сейчас суперслух Кри действовал на расстоянии свыше 500 метров, но для размеров Запретного леса это очень мало. И всё же, как бы там ни было, Кри чувствовал что-то странное. Он должен был найти хоть какие-то зацепки. Однако на деле, ничего не было: ни зацепок, ни просто следов.
Этот месяц заставил Кри усомниться в своих силах. Почему его суперспособности здесь не работают?
Месяц поисков не дал серьёзных результатов, но открыл ему кое-что неожиданное о животных Запретного леса. Например, оказалось, что кентавры и единороги могут иметь отношения. А огромные пауки... Ну, они могут заводить отношения с крупными млекопитающими, вроде волков.
На фоне всего этого в Запретном лесу Хогвартса царил настоящий хаос. Днём и ночью магические существа подозревали друг друга. Каждый чувствовал, что именно другой виноват в происходящем.
Хотя Кри пытался многое объяснить и даже выступал посредником, Хогвартс, казалось, облили горячим маслом — всё было в беспорядке.
Однако месяц Кри прошёл не совсем впустую. Он выяснил очень важную вещь – у того, кто за всем этим стоит, есть серьёзное оружие.
Маховик времени – или что-то на него похожее.
Суперспособности Кри не работали не потому, что он не мог обнаружить виновного в пространстве. Просто тот, кто затеял весь этот беспорядок, всегда умудрялся уйти за несколько минут до его появления. Он ускользал не в пространстве, а во времени, сдвигая себя на несколько минут вперёд.
Маховики времени Криса и Гермионы были в полной сохранности в их руках, и никаких новых сообщений из Министерства Магии не поступало. Однако, по словам профессора МакГонагалл, их маховики тоже должны были находиться в хранилище.
На этот раз Крис столкнулся с настоящими неприятностями.
В этот день Крис сидел один в библиотеке, наблюдая, как садится красное солнце. Происшествия в Запретном лесу за последний месяц заставили Криса осознать, что, возможно, воля Мерлина действительно существует, и главная цель этого «сценария» – его завершение.
В прошлом семестре Крис случайно убил старого мастера и заранее расправился с Василиском. Теперь наступила расплата. Хотя никаких доказательств не было, Крис интуитивно чувствовал – все это направлено именно на него. Воля Мерлина начала наказывать Криса после того, как он разорвал «сценарий».
Наказания, постигшие его за последний месяц, были довольно незначительными – всего лишь сильное нервное напряжение, и он ничего из-за этого не потерял. Но его магическая сила, достигающая 110 тысяч, подсказывала – это всего лишь начало.
За последний месяц отношения между Полумной и Джинни стали все лучше и лучше, и они стали хорошими подругами. В оригинальной книге Полумна не была особенно близка с Джинни, они были просто обычными знакомыми. До самого конца седьмой книги Полумна не обрела настоящей дружбы, подобной той, что была у Гарри и Рона.
В этот день, когда Крис, погруженный в поиски информации, пытался найти тех, кто создавал проблемы, подбежал запыхавшийся Гарри.
– Хагрид попал в беду! – тяжело дыша, сказал Гарри.
Гарри медленно объяснил случившееся. Сейчас Хагрид лежал в больничном крыле.
Его отравили!
Крис тут же прищурился. Это, несомненно, дело рук того, кто стоял за всем этим.
Это было только начало. После отравления Хагрида всего за две недели заболели один за другим домовые эльфы Хогвартса и другие сотрудники. У всех были одинаковые симптомы: сначала сильная слабость, потом они переставали говорить и впадали в кому. В коме иногда бормотали что-то невразумительное, словно во сне.
Кри, глядя на студентов в больничных койках, почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Эти люди отличались от каменных лишь мягкостью тел – они были как овощи.
Хогвартс охватила паника. Все повторялось точь-в-точь, как в книге!
В тот день Кри скучающе шел с однокурсниками на урок. Защита от Темных искусств, которую вел Локонс. Но именно на этом уроке Локонсу вдруг взбрела в голову странная идея.
Он где-то раздобыл огромный аквариум и наполнил его маленькими осьминогами.
– Я хочу, чтобы вы усвоили, – вещал он, – что Темная магия исходит не только от сухопутных существ. Хотя волшебники редко выходят в море, Англия – остров, и рано или поздно нам придется соприкоснуться с водой.
Кри не слушал ни слова. Он отрешенно смотрел на стеклянный резервуар, потому что наконец-то понял главное.
«Черное озеро!» – сердце Кри подпрыгнуло. Этот неизвестный нападавший совершил много подлостей, даже использовал Маховик Времени, чтобы скрыться от преследования Кри. Но было кое-что, чего Кри никак не мог понять: как он свободно перемещался там, где обычное перемещение невозможно?
Ни в Запретном лесу, ни в самом замке Хогвартс нельзя было трансгрессировать. Только одно могло свободно перемещаться – вода!
Нападавший использовал воду, чтобы скрыться. Кри был почти уверен, что сейчас этот злодей прячется в Черном озере.
К югу от Хогвартса располагался вокзал, а к северу от вокзала простиралось Чёрное озеро. Первокурсники шли немного на север, чтобы добраться до паромной переправы у озера. На противоположном берегу виднелся сам замок. Каждый год Хагрид вёл новых учеников через озеро к подземному причалу на другом берегу. От причала нужно было пройти вверх по длинному тоннелю, который выходил на просторный луг, а за лугом уже виднелись врата замка.
В озере обитали племя русалок и гигантский кальмар. Некоторые сплетники утверждали, что Гриффиндор сам был анимагом и вовсе не умер, а тот самый гигантский кальмар – это он и есть. Якобы он лишь поздно ночью возвращает свой истинный облик и гуляет по замку – конечно, эти утверждения были беспочвенны.
В будущем, во время Турнира Трёх Волшебников, русалки Чёрного озера сыграют очень важную роль.
Думая об этом, Кри вдруг вспомнил о летающей машине, которая всё ещё покоилась на дне.
Этот кальмар очень человечен, и русалки, возможно, тоже смогут помочь Кри разгадать тайну.
Поэтому той ночью Кри тихо прокрался к берегу Чёрного озера и шагнул в темноту.
***
Ночью Чёрное озеро совершенно лишено света, на дне царит мрак. Благодаря супер-лёгким Супермена, Кри мог свободно передвигаться под водой.
Время от времени вокруг него появлялись светящиеся мелкие обитатели.
Например, какие-то диковинные рыбы и водоросли.
Обновлено: 19.01.2026