Боясь, что толпа задавит Гу Цзинъюй, Вэй Шухуа отвела её в угол. Несколько минут она внимательно наблюдала за происходящим, а затем достала заранее приготовленные деньги и талоны и подошла к прилавку, чтобы купить два цзиня кондитерских изделий и конфет.
Купив всё необходимое, мать с дочерью сильно вспотели. Выходя из кооперативного магазина, Вэй Шухуа уже собиралась вынуть платок, чтобы вытереть пот, как вдруг услышала голос дочери:
— Мама, кто-то смотрит на нас.
На самом деле Гу Цзинъюй почувствовала чужой взгляд ещё тогда, когда они проходили мимо кооператива. Этот «взгляд» совершенно не походил на тот, которым смотрела на неё бабушка: он вызывал у неё глубокое беспокойство.
— Где? — незаметно загородив дочь собой, тихо спросила Вэй Шухуа. — Не бойся, детка. Скажи маме, хорошо ли ты разглядела её лицо?
Увидев серьёзное выражение лица матери, Гу Цзинъюй машинально понизила голос:
— Она… она ушла. Там, вон! На ней… волчий братик… платье!
Вэй Шухуа проследила за указанным направлением и увидела женщину в красном платье-браджи, быстро удалявшуюся прочь.
Если она не ошибалась, женщина шла в сторону автотранспортной компании — Юань Дашань однажды показывал ей эту дорогу.
Прищурившись, Вэй Шухуа задумчиво уставилась на удаляющуюся фигуру.
— Мама, а кто это? — тихонько спросила Гу Цзинъюй.
— Не знаю, — ответила Вэй Шухуа, доставая из бумажки кусочек свиного жира с сахаром и давая его дочери. — Держи, малышка, и помни: никуда не уходи от мамы и ни с кем незнакомым не разговаривай, ладно?
— Ладно! — громко отозвалась Гу Цзинъюй. Она бы никогда никуда не пошла с чужими!
Мать с дочерью не задерживались и вскоре нашли текстильную фабрику Линьцзян.
Ворота фабрики были ещё более внушительными, чем у кооператива: с обеих сторон их поддерживали по восемь бетонных колонн, поддерживающих арочную крышу шириной около семи–восьми метров и высотой более трёх. Справа примыкало одноэтажное здание, в стене которого была устроена окошечко — вероятно, именно там располагался караульный пост.
Вэй Шухуа не спешила искать старшую сестру Гу. Подойдя к окну, она достала заранее припасённое яблоко и протянула его пожилому мужчине, сидевшему внутри:
— Товарищ, вы каждый день несёте здесь службу и охраняете нашу фабрику — это такая тяжёлая работа! Это яблоки с нашего горного участка. Если не побрезгуете, попробуйте!
— Да что вы! Этого никак нельзя! — поспешно замахал руками сторож. Он не мог брать ничего у трудящихся — это было бы нарушением дисциплины! — Уберите, уберите скорее!
— Да ладно вам, это же наши собственные, дома ещё целая корзина. Вот в эту корзину положила — сейчас родственникам отнесу, — сказала Вэй Шухуа, кладя яблоко прямо на подоконник и улыбаясь в самый раз. — Признаться, мне нужно кое-что узнать!
— Что именно?
Заметив настороженность в глазах старика, Вэй Шухуа мягко улыбнулась:
— Дело в том, что мой муж работает водителем в автотранспортной бригаде, возит дальние рейсы.
— Так вы жена водителя автотранспортной бригады! — обрадовался сторож, наконец расплывшись в улыбке. — Как его зовут? Может, я даже знаю его!
Текстильная фабрика и автотранспортная компания считались «родственными» предприятиями: большая часть тканей с фабрики отправлялась по всей провинции и за её пределы, и водители регулярно приезжали сюда за грузом, так что неудивительно, что сторож знал некоторых из них.
— Моего мужа зовут Гу Чуньлай.
— А, Гу Чуньлай… Я зна… Что? Ваш муж — Гу Чуньлай? — выражение лица старика резко изменилось, в глазах мелькнуло недоверие. — Вы правда его жена?
Вэй Шухуа сохранила прежнее спокойное выражение лица и по-прежнему улыбалась:
— Конечно. Мы уже пять лет женаты, а нашей дочке вот исполнилось четыре года.
— Мне четыре! — подтвердила Гу Цзинъюй, держа во рту кусочек сахара. — Мой папа — Гу Чуньлай!
Увидев девочку, сторож перестал сомневаться: такой беленький и пухленький ребёнок явно не из бедной семьи — только водитель с хорошими связями мог позволить себе такое дитя.
К тому же Вэй Шухуа просто не имела причины врать.
Старик колебался: сказать ли ей то, что он знал? Но если не скажет — совесть не позволит ему спокойно жить.
Пока он размышлял, снаружи раздался гудок автомобиля.
— Машина! Огромная машина! — восхищённо закричала Гу Цзинъюй, глядя на медленно подъезжающий к воротам синий грузовик и мечтая немедленно запрыгнуть в него.
Грузовик остановился у входа на фабрику. Через несколько мгновений открылась дверь кабины, и из неё выпрыгнул высокий, крепко сложенный парень в синей майке.
Гу Чуньлай потянулся, разминая затёкшие за долгие месяцы в дороге мышцы. Увидев знакомые места, он глубоко вдохнул.
Наконец-то вернулся!
Как только он разгрузит товар для фабрики, сразу поедет домой. Прошло уже почти полгода с тех пор, как он уезжал, и он не знал, подросла ли его дочка, помнит ли она его вообще?
Думая о дочери, Гу Чуньлай вдруг заметил, что стоящая у ворот пухленькая девочка кажется ему знакомой.
И не только девочка — женщина рядом с ней тоже казалась ему очень знакомой!
— Товарищ Шухуа?
— Товарищ Чуньлай!
Гу Чуньлай: …Что за чертовщина?
Вэй Шухуа: …Хм!
Гу Цзинъюй переводила взгляд с Гу Чуньлая на мать и уже собиралась спросить, кто этот человек, как вдруг её перебил чужой голос:
— Чуньлай, ты наконец вернулся!
Автор: Гу Чуньлай: Что вообще происходит?
Вэй Шухуа: С этим мужчиной явно что-то не так!
Гу Цзинъюй: Мама, а кто он?
Гу Чуньлай, будто не услышав чужого голоса, подошёл к Вэй Шухуа и взял у неё корзину:
— Товарищ Шухуа, собираетесь к старшей сестре?
Когда Вэй Шухуа кивнула, он присел, чтобы обнять дочь.
— Ты… ты Гу Чуньлай? — Гу Цзинъюй почти не помнила отца, поэтому, когда он попытался её обнять, она почувствовала и застенчивость, и лёгкое волнение.
Гу Чуньлай одной рукой поднял дочь и громко рассмеялся:
— Глупышка, я же твой папа!
— Дочка, папа привёз тебе подарок. Хочешь посмотреть? — спросил он, растрёпав ей волосы. Его суровое лицо словно смягчилось.
Гу Цзинъюй уже хотела кивнуть, но сначала посмотрела на мать:
— Мама, хочу посмотреть!
Вэй Шухуа не смогла сдержать улыбки. Она поправила растрёпанные волосы дочери и сказала:
— Поздно уже, нам пора к старшей сестре.
— Ладно, поедем сначала к ней, — согласился Гу Чуньлай, заметив, что Вэй Шухуа посмотрела на его грузовик. — Я вас подвезу, а потом вернусь разгружать товар.
Ведь грузовик стоит прямо у ворот фабрики — вряд ли какой-нибудь вор осмелится здесь что-то украсть.
Семья троих бесцеремонно разговаривала между собой, полностью игнорируя посторонних. Увидев, что они вот-вот уйдут, молодая женщина, стоявшая неподалёку, взволновалась!
Она нетерпеливо топнула ногой и, схватив сумочку, побежала следом:
— Чуньлай! Гу Чуньлай!
Гу Чуньлай не остановился и, глядя на бесстрастное лицо Вэй Шухуа, тихо пояснил:
— Эту женщину я действительно не знаю!
Кто эта сумасшедшая, которая на весь двор кричит ему так фамильярно? Ведь это может испортить ему репутацию!
Пусть их брак и не был любовным, пусть они и редко виделись — настоящих чувств между ними не было, но у Гу Чуньлая были свои принципы. Он никогда не поступился бы своей женой и ребёнком.
Даже если бы он знал эту женщину, он всё равно не ответил бы ей. Это было его мужское достоинство — самая основа его поведения.
Наблюдая за холодной спиной Гу Чуньлая, Ван Цюйся почувствовала в глазах обиду и боль, смешанные с нежностью.
В прошлой жизни всё было точно так же: она отдала своё сердце Гу Чуньлаю, но этот человек так и не научился ценить её чувства и никогда не отвечал ей взаимностью! Она знала, что он женат, но и что с того? Разве эта деревенская женщина достойна такого мужчины, как Гу Чуньлай?
Факты подтверждали её мнение: спустя десять с лишним лет Гу Чуньлай, опираясь лишь на собственный ум и упорство, создаст крупнейшую транспортную компанию в стране. А в начале следующего века он войдёт в логистический бизнес и станет одним из самых влиятельных логистов не только в Китае, но и во всём мире.
При мысли о том, что такой выдающийся мужчина не принадлежит ей, Ван Цюйся скрипела зубами от злости.
— Товарищ Гу Чуньлай! — она быстро догнала их и преградила дорогу. — Вы меня не помните?
Ван Цюйся была красива: белая кожа, пышные формы, а в красном платье-браджи она выглядела даже лучше, чем актрисы с киноафиш.
Незаметно бросив взгляд на Вэй Шухуа, она с облегчением отметила, что та худая и смуглая.
— Не помню. Я вас не знаю, — нахмурился Гу Чуньлай, раздражённый её навязчивостью.
Ван Цюйся томно улыбнулась и с жаром посмотрела на него, в глазах её читались стыдливость и надежда:
— Вы могли забыть меня, но я не могу забыть вас! Помните тот вечер…
— Товарищ, — перебила её Вэй Шухуа, — сегодня мы в гости к родственникам, опаздывать нехорошо — могут подумать, что мы невоспитанные. Если у вас нет чего-то срочного, не могли бы вы поговорить с ним попозже?
Она говорила спокойно и вежливо, не выказывая ни гнева из-за двусмысленных намёков Ван Цюйся, ни радости от реакции мужа.
Её речь была размеренной, манеры — изящными, слова — учтивыми. Глядя на такую Вэй Шухуа, Ван Цюйся на мгновение растерялась: перед ней стояла не безграмотная деревенщина, а настоящая образованная женщина.
Вэй Шухуа ни разу не упомянула Ван Цюйся напрямую, но та прекрасно поняла: её называют невоспитанной.
— Вы! Я… — Ван Цюйся покраснела от злости, но не могла подобрать слов в ответ.
Вэй Шухуа больше не взглянула на неё. Обернувшись к Гу Чуньлаю, она мягко улыбнулась:
— Товарищ Чуньлай, устали? Дайте мне дочку, я сама понесу!
— Мама, я хочу к тебе! — не дожидаясь ответа отца, девочка уже переметнулась на сторону матери.
Гу Цзинъюй крепко обвила шею матери и прижалась к её щеке своим пухленьким личиком — словно пыталась утешить.
Сердце Вэй Шухуа наполнилось теплом. Это ведь её дочь, её самое дорогое сокровище.
По дороге к дому старшей сестры Гу Цзинъюй всё время оглядывалась назад, пока не перестала видеть Ван Цюйся. Тогда она тихонько пожаловалась отцу:
— Папа, та женщина — плохая. Она тайком смотрела на нас, мне было неприятно.
Она рассказала отцу обо всём, что случилось, и было совершенно ясно, что именно Ван Цюйся и была той, кто следил за ней.
Ребёнок ещё не понимал истинных намерений женщины, но ни Гу Чуньлай, ни Вэй Шухуа не были глупцами — они сразу почуяли неладное.
— Вот и дом старшей сестры, — сказал Гу Чуньлай, ставя корзину у двери. — Товарищ Шухуа, заходите с дочкой, а я пока разгружу машину.
Гу Дунсюэ, старшая сестра Гу, жила в новом доме, построенном текстильной фабрикой в этом году, на первом этаже. Её свёкр — господин Цюй — и вся его семья работали на фабрике, и условия у них были отличные.
В этом доме жили рабочие фабрики и их семьи, многие из которых знали Гу Чуньлая. Увидев, как он пришёл с женой и ребёнком, кто-то сразу закричал внутрь:
— Дунсюэ! Дунсюэ, твой брат приехал!
Гу Дунсюэ пока не работала — она ухаживала за двумя сыновьями, ожидая, когда свекровь выйдет на пенсию и передаст ей свою должность.
В этот момент она как раз убирала в комнате. Услышав крик, она бросила метлу на пол и выбежала наружу.
— Чуньлай вернулся? — радостно распахнув дверь, она не увидела брата, которого не видела несколько месяцев, зато увидела невестку и племянницу. — Ах, Шухуа приехала! Заходи скорее!
Затем она нарочно поддразнила Гу Цзинъюй:
— А это чья же девочка такая красивая?
Гу Цзинъюй смутилась от комплимента и громко крикнула:
— Тётя! Ты… ты тоже красивая!
— Ой… — Гу Дунсюэ чуть ли не расплакалась от умиления. Она обожала эту племянницу и крепко поцеловала её дважды. — Наша Дая такая умница!
— Кстати, а где Чуньлай?
— Он… — начала было Вэй Шухуа, но тут же снаружи раздался встревоженный крик.
— Сноха Дунсюэ, выходи скорее! Твоего брата избивают!
Гу Цзинъюй увидела, как лицо тёти Гу Дунсюэ, ещё мгновение назад сиявшее радостью, мгновенно потемнело — и девочка вспомнила свою бабушку.
— Какой бесстыжий мерзавец осмелился ударить моего брата! — Гу Дунсюэ подхватила метлу, словно оружие, и бросила Вэй Шухуа на прощание: — Оставайся с ребёнком дома, я скоро вернусь!
Обновлено: 19.02.2026