Глава 10 — Глава 10

Малыш повторил за ней: «А-а-а… хрум…» Он на миг замер, а потом снова принялся жевать — хрум-хрум. — Нет, нет! — Гу Цзинъюй слегка разволновалась. Почему её волчий братик издаёт совсем не такой звук? Она обратилась за помощью к Вэй Шухуа: — Мама, волчий братик ошибается! Вэй Шухуа как раз перебирала крольчатину в глиняной корчаге. Прошлой ночью она вместе со свекровью засолила пять кроликов, подаренных волчицей-кормилицей, и теперь ждала, когда мясо пропитается специями, чтобы потом закоптить его. Шэнь Шу Чжи владела секретом копчения мяса. Их семья Шэнь ещё с давних времён занималась мясным делом, и благодаря особому рецепту их вяленое мясо, колбасы и рёбрышки славились далеко за пределами округи. До освобождения даже богатые семьи специально приезжали, чтобы купить деликатесы от Шэней. Раз уж у них столько кроличьего мяса, свежим его не съесть — лучше сделать вяленое, вкуснее будет. Не успела она закончить осмотр мяса, как услышала испуганный возглас дочери. Бросив всё, Вэй Шухуа подбежала и увидела, как малыш «уа!» выплюнул содержимое рта. — А-а-а… — На вкус как камень, невкусно! Вэй Шухуа с недоумением посмотрела на груду… осколков фарфора на столе и не знала, что сказать. После того как малышу прополоскали рот, Вэй Шухуа внимательно осмотрела его зубы — все целы, ни одного скола. Она облегчённо выдохнула, но тут же почувствовала лёгкую зависть: — Зубки у него просто железные! Едва она это произнесла, как дочь громко закричала: — Волчий братик, нельзя есть! «Хрум!» — Вэй Шухуа опустила глаза и увидела, что угол деревянного стола отколот. — Это дерево, нельзя есть! — Гу Цзинъюй поставила ложку и стала учить малыша. — Будет болеть животик! Малыш прислонился к плечу Гу Цзинъюй и с жалобным видом посмотрел на неё: — А-а-а… — Это вкуснее, чем тот камень! — Волчий братик, будь хорошим, послушайся меня, я тебя покормлю, — сказала Гу Цзинъюй, погладив его по голове. Увидев, как он доволен и прищуривается от удовольствия, она тоже засмеялась. В этот самый момент с улицы донёсся пронзительный плач: — Тётя, тётя, спаси меня! *Волчий братик: Почему у меня нет нормального имени? Разве я не достоин иметь имя?* — Тётя! Тётя, спаси меня! Мама сейчас меня убьёт! — Вэй Чжу стучала в дверь обеими руками так громко, что, казалось, дверь вот-вот треснет, и рыдала во весь голос. — Спаси меня, тётя, только ты можешь мне помочь! Услышав шум, Вэй Шухуа нахмурилась и строго сказала детям: — Вы пока ешьте спокойно и не выходите. Как доедите, идите играть в долину. — Угу! — послушно кивнула Гу Цзинъюй. — У-у-у! — малыш повторил за ней. Как только Вэй Шухуа ушла, дети переглянулись, быстро доели яичный пудинг и спрыгнули со стульев. — Волчий братик, за мной! — Гу Цзинъюй взяла маленький табурет и с важным видом повела малыша к окну. — Залезай, посмотри. Дети быстро забрались на табурет, и две головки дружно выглянули в деревянное окно. Увидев стоящую у двери девушку, Гу Цзинъюй вскрикнула: — Ой, двоюродная сестра Вэй Чжу! Малыш с любопытством спросил: — А-а-а? А кто такая двоюродная сестра Вэй Чжу? Вкусная? — Невкусная! — серьёзно покачала головой Гу Цзинъюй и продолжила учить малыша. — Двоюродную сестру Вэй Чжу есть нельзя! Волчица строго следила, чтобы малыш ничего не ел без разрешения. Но сейчас он был в том возрасте, когда всё хочется попробовать на зуб, особенно то, что легко жуётся. В долине, под присмотром матери-волчицы, он не смел ничего грызть. А здесь, вне дома, он полностью раскрепостился и начал проявлять свою волчью натуру. Надув губы, малыш обиженно посмотрел на Гу Цзинъюй: — А-а-а! — Я всего лишь хочу попробовать! — Она… она… — Гу Цзинъюй запнулась. Она знала, что двоюродную сестру Вэй Чжу есть нельзя, но почему — не могла объяснить. Тут ей в голову пришла идея. Она прильнула к подоконнику и прямо в лицо уставилась на Вэй Чжу, у которой щёки были в слезах и соплях. — Волчий братик, смотри, она нечистоплотная! — показала она пальцем на грязное лицо Вэй Чжу и предостерегла малыша. — Грязное есть нельзя, будет болеть животик. Хотя малыш и воспитывался волчицей, у него не было понятия о человеческой гигиене, но каждый день он обязательно купался в горячем источнике. Видимо, чистоплотность была у него в крови. Чтобы что-то попало ему в рот, оно хотя бы не должно быть слишком отвратительным! Малыш на две секунды задержал взгляд на Вэй Чжу, а потом резко отвернулся и прикрыл глаза ладошкой. — А-а-а! — Она некрасивая и невкусная! Увидев, что её волчий братик больше не хочет есть двоюродную сестру Вэй Чжу, Гу Цзинъюй перевела дух. Но всё равно старательно наставляла его: — Нельзя есть всё подряд, это плохо. Даже если бы двоюродная сестра Вэй Чжу была вкусной, всё равно есть её нельзя! Малыш радостно улыбнулся: — А-а-а… — Я самый послушный! Перед домом Гу, за которым внимательно наблюдали два ребёнка, Вэй Чжу всхлипывала и отвечала на вопросы Вэй Шухуа: — Они хотят только сына, им я совсем не нужна. Папа вообще не считает меня человеком, мама меня постоянно бьёт, тётя, посмотри! Она задрала рукав и показала синяки и ссадины на руке. Это она сама себе нанесла по дороге сюда — чуть не умерла от боли! Но ради цели нужно жертвовать собой: если она не будет жестока к себе, как вызвать сочувствие Вэй Шухуа и добиться цели — остаться жить в доме Гу? По пути она уже составила план: первый шаг к завладению «золотым пальцем удачи» — захватить главного героя. Она отлично помнила: главный герой со своей семьёй сейчас страдает в коровнике четвёртой бригады деревни Сяогаочяо. Чтобы первой с ним встретиться, ей необходимо поселиться именно у Гу. К тому же, живя в доме Гу, она сможет повысить уровень симпатии Вэй Шухуа. С её взрослым разумом и умением манипулировать, завоевать расположение взрослых в образе ребёнка — проще простого. Например, прямо сейчас. Слёзы катились по щекам Вэй Чжу, когда она с обожанием смотрела на Вэй Шухуа: — Тётя, прости меня. Раньше я была глупа и груба к тебе из-за еды. Ты простишь меня? Перед таким худеньким, беспомощным, жалким, но «понимающим» ребёнком кто устоит? Вэй Шухуа подумала: она — да. Сравнительно с интригами в императорском дворце, актёрское мастерство Вэй Чжу выглядело просто примитивно. Вэй Чжу думала, что хорошо скрывает свои намерения, но любой, кто хоть немного разбирается в людях, сразу всё поймёт. Вэй Шухуа не хотела играть с ребёнком в эти игры и не стала её разоблачать, просто ответила: — Мне всё равно. Ведь это не мой ребёнок, зачем мне заботиться о чужой вежливости? Вэй Чжу обрадовалась: план сработал! Она вытерла слёзы и решила развить успех: — Спасибо, тётя! Раньше я столько всего у вас съела, мне так неловко стало. — Тётя, а где младшая сестрёнка Дая? — Она вытянула шею, заглядывая внутрь, но не увидела главную героиню. Её глаза блеснули хитростью. — Ты ведь так занята каждый день, позволь мне присматривать за Дая! Обещаю, никто её не обидит! Главную героиню в детстве считали глуповатой, она не ладила со сверстниками и часто становилась жертвой насмешек. Вэй Чжу была уверена: после таких слов Вэй Шухуа точно согласится. И правда, Вэй Шухуа задумалась и несколько секунд пристально смотрела на Вэй Чжу, прежде чем спокойно ответить: — Цзинъюй всегда послушная, ей не нужен присмотр. Раз уж ты приехала, отдыхай в доме. Поведение Вэй Чжу показалось ей странным, в нём чувствовалась какая-то неестественность. Где именно проблема — пока неясно. Лучше держать её под присмотром, чем отправлять обратно в семью Вэй. Завтра поедет в уездный город и заодно отвезёт её домой — так надёжнее. Вэй Шухуа повела радостную Вэй Чжу в главную комнату. Дети, наблюдавшие за этим из кухни, тут же убежали. Сидя на траве в долине, малыш недовольно «а-а-а» вздохнул: ему не нравился тот грязный ребёнок — это волчье чутьё. — Волчий братик, будь хорошим, она плохая, — погладила его по голове Гу Цзинъюй, и он тут же расплылся в улыбке. Дети покатались по траве, и Гу Цзинъюй начала учить малыша ходить, одновременно пробираясь в ближайшие заросли. Менее чем за полчаса они нашли более десятка зеленоватых яиц. — Ух ты, столько яичек! — Гу Цзинъюй аккуратно положила яйца на мягкую сухую траву, а сверху накрыла банановым листом. На этот раз она не стала просить помощи у малыша и сама понесла яйца домой. Она помнила наставление Вэй Шухуа: нельзя, чтобы другие видели, как она что-то несёт, и тем более нельзя, чтобы её заметили внезапно появившейся из ниоткуда. Поэтому, возвращаясь, она выбрала другое место — появилась в нескольких сотнях метров от дома, на склоне холма. Это место было ещё более глухим, чем дом Гу. Гу Цзинъюй с любопытством осмотрела хибару из брёвен и соломы, которая выглядела так, будто вот-вот рухнет. Любопытствуя, она всё же не стала заходить в чужой дом без спроса. Она уже собиралась уходить, как вдруг услышала приглушённые рыдания. *Автор: Кто это? Кто отменил мои авторские закладки? Боже, я рыдаю!* — Хм… у-у… у-у-у… — Плач был очень тихим, будто человек не хотел, чтобы его услышали. Гу Цзинъюй, обладавшая острым слухом, сразу направилась к источнику звука. Лу Минъюй сидел на склоне, обхватив колени руками, и задумчиво смотрел вдаль. Его глаза были слегка красными, голос дрожал, но он упрямо запрокинул голову, чтобы слёзы не упали. — Братик, это ты! — громкий голос за спиной, словно гром среди ясного неба, разогнал всю его грусть. Лу Минъюй обернулся и увидел ту самую пухлую девочку, которая вчера чуть не выдала его тайну; теперь она радостно бежала к нему. Она кричала так громко, будто боялась, что её не услышат, совсем не так, как он, который всегда говорил тихо. Но ведь у неё хороший социальный статус — либо рабочая, либо беднячка из крестьянской семьи, «красная и чистая». Она может позволить себе громко кричать, как он раньше. Лу Минъюй стиснул губы. Ему не хотелось общаться с Гу Цзинъюй — боялся навлечь на неё беду. Но вспомнив тёплое варёное яйцо, он не смог просто уйти. — Сестрёнка, спасибо за яйцо, — сказал он, наконец. Вчера не успел поблагодарить, теперь решил это исправить. Встретив чистый взгляд Гу Цзинъюй, он сжал кулаки. — Я… потом обязательно верну долг. Дедушка всегда говорил: «За каплю воды отплати целым источником». Он непременно отблагодарит её сторицей. — Яиц у меня много, очень много! — При упоминании яиц лицо Гу Цзинъюй расцвело. Она развернула банановый лист и показала Лу Минъюю свой улов: — Смотри! Глядя на десяток явно собранных в горах диких яиц, Лу Минъюй почувствовал себя ещё печальнее. Он тоже тайком пробирался в горы, надеясь найти хоть что-нибудь съестное. Но всё напрасно: не только ничего не нашёл, но и несколько раз упал, измазавшись, как беженец. А Гу Цзинъюй стояла перед ним чистенькая, счастливо пересчитывая яйца. У Лу Минъюя защипало в носу, и слёзы, которые он сдерживал, чуть не хлынули. — Братик, что случилось? Глазки покраснели, больно? — Гу Цзинъюй отсчитала три яйца и подвинула их Лу Минъюю. — Ешь яички, и боль пройдёт. Она помнила этого мальчика: у него дедушка болен. А почему она решила отдать ему яйца — у неё был свой расчёт. Она была простодушна: кто проявлял к ней доброту, с тем она хотела дружить. Вчера Су Юйцинь подарила ей фонарик — по мнению Гу Цзинъюй, это значило, что Су Юйцинь хочет с ней подружиться. То же самое и с Лу Минъюем: по её пониманию, его слова о возврате долга означали желание установить дружеские отношения. А друзья должны обмениваться подарками. К тому же дедушка Лу Минъюя болен — она решила сделать ему подарок. Правда, с арифметикой у неё было не очень — она научилась считать, только наблюдая, как Вэй Шухуа пересчитывает деньги. Она прикинула: сестра, брат, дедушка — три человека, три яйца, в самый раз! Гу Цзинъюй радостно улыбнулась Лу Минъюю и распределила яйца: — Для сестры, для брата, для дедушки — три штуки. Пока яйца лежали у него в руках, Лу Минъюй наконец осознал: Гу Цзинъюй снова дарит ему яйца.