— Благородная кровь?
— От такой крови я бы лучше отказался.
Мини Чэнь завис в воздухе, лицо его побледнело, будто заледенело. Чэнь Мин, глядя на него, лишь тихо вздохнул и покачал головой.
Он понимал — Мини имел полное право произнести эти слова.
Парень, чья семья была вырезана из‑за пустых легенд о «великом происхождении».
И сделал это не кто-то чужой — а родня.
Всю его жизнь сжигала только одна мысль: уничтожить клан Силливилей.
По крайней мере — лично отправить своего дядю в могилу.
Это не выдумка. С самого начала вся сила Мини рождалась из этой ненависти.
Как бы то ни было, перед ними стоял лишь фантом — копия души, вобравшая в себя все чувства своего оригинала. И этот огонь ярости по сей день пылал в нём, не угасая.
— Прости, что тебе досталась кровь Силливилей, — мягко произнёс голос рядом. — Пусть мы и не родственники, ведь я — из иного мира, но… всё равно, прости за эту трагедию, ребёнок.
Из тела Чэнь Мина медленно поднялся прозрачный силуэт Дума Силливиля. В его глазах блестела усталая печаль, но губы кривились в лёгкой, почти доброй улыбке.
— Что ты сделал? — спросил Чэнь Мин.
Дум усмехнулся:
— То, что вы называете «методом закалки тела», — древняя школа Востока. Ты ведь получил тот свиток, верно? Я и господин Цзинь долго обсуждали это. У вас здесь генетика смешана с алхимией, — вы создаёте сыворотки, используя принципы двух миров.
Он поднял палец:
— Признаю, вы молодцы. Сумели то, на что Востоку понадобились бы десятилетия, уместить в несколько дней и одну крошечную ампулу. Но время — не пустой звук. Настоящее совершенство требует лет. У нас этот результат зовут «освящением плоти».
— Тело, защищённое от любой скверны и подвластное законам лишь в собственных границах, — таковы его первые признаки.
— Вы же выбрали путь поспешных чудес. Он проще, но и результат… увы, далёк от идеала. В вашем мире таких, кто постиг высшую крепость тела, почти нет.
— Так что я хотел было помочь тебе — создать ложное золотое тело, временный сосуд, чтобы оно удержало твою разрушенную плоть. Не вечное, но надёжное.
Дум сделал паузу, глаза вспыхнули лёгким интересом.
— А потом, как будто по заказу, мне подкинули подарок. Настоящую пилюлю Дао. Она восполняет всё, чего не достаёт времени и лекарствам.
— Господин Цзинь… всё рассчитал. Даже через миры доставил её сюда.
— Благодаря золотой пилюле слияние прошло идеально. Сейчас твоё тело уже восстановлено.
— Возвращайся.
С последними словами фигура Дума рассеялась. Душа Чэнь Мина содрогнулась, тело дёрнулось — и в тот миг сознание вернулось на своё место.
Он открыл глаза.
— Кто ты? — спросил кто-то рядом.
Это был Ли‑мастер. Он внимательно смотрел в зрачки Чэнь Мина — в них больше не горел огонь священной ярости. На лице мастера мелькнуло облегчение.
— Я… это я, учитель, — прохрипел Чэнь Мин.
Ли‑мастер улыбнулся уголком губ:
— Тогда скажи. Что было первым, чему я тебя обучил?
Мин нахмурился, потом хмыкнул:
— Что мясо у тётки Бай вкуснее всего, но если хочешь получить добавку — говори вежливо, а то руки у неё дрожат и очередь уйдёт ни с чем.
Ли‑мастер рассмеялся:
— Отлично.
Чэнь Мин поднялся, разминая пальцы. В теле бурлила непривычная сила. Он втянул воздух — настой трав и лёгкий запах жидкости для клеточного восстановления вплелись в резкий, живой аромат. Никогда ещё он не чувствовал себя таким лёгким.
Потоки эссенции прокатились по телу — раздался рев тигра, отголоски крика обезьяны. На коже вспыхнул белый свет, формируя плёнку, будто прозрачную броню.
Он ударил рукой — за кулаком вспыхнуло изображение Белого Тигра.
Раньше он был едва с ладонь, теперь — полметра ростом.
— Что за…?
Сияние рассеялось, и вместо зверя вокруг осталась лишь плотная оболочка из чистой эссенции. Сила в теле выросла многократно.
Ли‑мастер щёлкнул языком, не скрывая восхищения. В это время Мо Сюань активировал свой терминал — над ладонью вспыхнула голограмма, проецирующая образ Чэнь Мина.
Тело источало свет. Поверх него дрожала призрачная фигура — гибрид человека и зверя, напоминающий гигантского примата. По его мышцам тянулись облачные нити белого сияния, а на плечах вибрировал тигриный лик — жуткий и величественный.
— Да это же круто! — восторженно крикнул Гао Юаньшань. — Младший брат, да у тебя самый шикарный ореол эссенции, что я видел!
Ли‑мастер закатил глаза и с хлёстким звуком опустил ладонь ему по затылку.
Гао Юаньшань, не потеряв достоинства, лишь поморщился и почесал голову. Его тело выдержало бы и пулевой удар — обычные боеприпасы едва ли пробили бы кожу, а недавнюю рану от кинетической снайперки он уже полностью заживил с помощью алхимика.
Так что легкий подзатыльник был скорее актом соблюдения иерархии.
Ли‑мастер хмыкнул:
— Это божественная техника Плоти — «Подобие Неба и Земли». Слияние прошло идеально, и одно на тысячу вызывает мутацию эссенции.
— Эта манифестация сути добавит тебе две, даже три десятых к силе тела и энерговыводящим каналам. Среди всех техник тела — это почти вершина.
— Ты сорвал джекпот, парень.
Он задумчиво покосился на Юаньшаня. Мускулы того играли под кожей, как стальные канаты. Глядя на это, учитель вздохнул, вспомнив, как аптекарь как-то шутил: «Всё мясо идёт в мышцы, до мозга не доходит». Решил твёрдо — отправит дуболома в библиотеку, пусть хоть немного начнёт думать.
Гао Юаньшань, будто почувствовав что-то, вздрогнул. Сердце шепнуло — опасность. Так пробуждалась шестая способность, интуиция.
Чем сильнее укреплено тело, тем явственнее это чувство. У лучших бойцов оно превращалось в седьмое чувство — способность заглядывать за грань смерти.
Говорили, что сам глава школы, живущий в Восточном Крае, освоил даже восьмое чувство, выходящее за пределы человеческого. Никто из очевидцев так и не решился описать увиденное. Только один — Линь Чжи — бросил коротко:
«Если я использую [Часы], я выиграю. Без них — у меня нет шансов. Он близок к святому».
И сейчас это самое шестое чувство подсказало Гао Юаньшаню: Ли‑мастер на него зол. Очень.
Вот она — тайная броня физического бойца. Предвидение угрозы. Поэтому пули их почти никогда не застигали врасплох: ещё до выстрела тело чувствовало, что в него целятся.
Чэнь Мин, осознав, что пробудил Подобие Неба и Земли, испытал восторг. Для всех, кто шёл путём укрепления тела, конечная цель всегда была одна — божественная техника плоти. Теперь он сам стоял на этом пороге.
Он и не мечтал, что судьба даст ему шанс, особенно с учётом странной капли крови в груди, мешающей любым метаморфозам. И всё же кровь на этот раз молчала — будто уступила.
Главное, он выжил и перешёл последнюю грань. Осталось только одно: тренироваться и раскрывать потенциал пробуждённого генома.
Чем больше техник плотского происхождения он освоит — тем ближе подойдёт к вершине.
— Эй, парень, вижу, ты счастлив, — хрипло произнёс кто‑то сзади. — Но новости у меня… не такие радужные.
Квифт Валентино сидел в кресле, с сигарой в зубах. Дым, отливающий голубизной, обвивал фигуру, как туман.
Чэнь Мин, нахмурившись, накинул куртку и бросил взгляд:
— Ну? Что случилось?
— Многое, — ухмыльнулся Квифт. — Пока ты валялся здесь, мир не стоял на месте.
Он рассмеялся, сипло, громко, будто вспоминая анекдот.
— Тогда уж вкратце. Только то, что касается меня.
Мин налил из термоса чашку травяного чая, поклонился алхимику. Тот понял намёк и кивнул. Парень сделал глоток — горький, терпкий вкус охлаждающего настоя с защитой печени и укреплением почек. Он узнал рецепт на язык. Был профессией связан — когда-то в аптеке именно чай подбирал, а не зелья варил.
Осушив чашку, он повернулся к Валентино.
Тот скользнул взглядом по комнате.
Чэнь Мин махнул рукой:
— Говори. Здесь свои.
Квифт сузил глаза, потом усмехнулся:
— Прекрасно. Тогда слушай.
— Первое: клан Силливилей уже знает, что ты жив. Если выйдешь отсюда, Клент Силливил без колебаний отправит киллеров.
Мышцы на кулаке Чэнь Мина вздулись, но губы дрогнули в лёгкой усмешке.
— Пусть приходят. С убийствами я знаком.
Квифт одобрительно кивнул — в его взгляде мелькнуло то, чего он давно ждал: гордое, безрассудное молодое бешенство.
— Второе. Твой дед по материнской линии, старый Силливил, объявил завещание. Всё его состояние отойдёт тебе, когда он умрёт. Поздравляю, потенциальный миллиардер.
Мин молчал. В памяти не было ни одной картинки, связанной с тем стариком.
— Не возьму. — Голос его был спокоен. — Я не из Силливилей.
— Жаль, — коротко бросил Квифт, и никто не понял, что именно он пожалел.
— Третье. Линн спасли. Падре и Хаммер начали войну. А Бородач… угодил между ними.
— Что? — Чэнь Мин не поверил. Всё остальное логично, но Бородач? Они же клялись не соваться друг к другу после того ада.
Когда-то Братство и Чёрный рынок превратили город в бойню, пока он, «Тишина», не сыграл посредника. После того перемирия Падре и Бородач избегали даже произносить имена друг друга.
И вот теперь… опять зацепились?
Не верится. Но если это правда — весело будет всем.
Чэнь Мин спрятал улыбку в уголках губ:
— И как же случилось?
Квифт рассмеялся в полный голос:
— Причина — тот самый ублюдок из Совета. Помнишь Крельфмана? Его лучший «нож» обернулся против него.
Он выпустил кольцо дыма:
— Хаммер каким-то образом узнал, где Братство держит Линна. Без предупреждения, минуя Бородача, нанял Совет, чтобы провести налёт. Туда же вмешалась третья сила — чёртов Чёрный Пёс, которого все знают, хоть он и всегда в тени.
— В итоге — Линна отбили. Клан Куросаки уволок его.
— У Хаммера руки пусты. Братство в разгроме — двое лидеров лежат в коме. А Совет… ну, тот идиот застрял. Не успел уйти.
— Так как Совет все знают как людей Бородача — Падре теперь требует объяснений. Только тот бедолага из Совета действовал без приказа, а значит... вся куча дерьма теперь на голове Бородача.
— Советника всё ещё держат под замком. А Бородач — в бешенстве.
Валентино затянулся и ухмыльнулся:
— Он ждал, когда ты выйдешь, чтобы ты всё это… смазал.
— Смазал? — скривился Мин. — Я тебе что, интимная косметика?
— Его слова, не мои, — пожал плечами Валентино. — Кстати, просил передать — подарок уже готов. Скажешь «да» — получишь заранее. Выполнишь заказ — добавят премию.
Мин только собрался ответить, как ладонь Ли‑мастера легла ему на плечо:
— Извини, у него ещё дела. Пусть подождают пару дней.
Обновлено: 12.07.2026