— Покойся с миром, юный Мури, брат наш.
— Вдоль листвы великого древа, сквозь ветви, ты пересечешь реку Стикс и уйдешь в посмертие.
— Надеемся, что в следующей жизни ты избавишься от страданий, обретешь божью благодать и снова станешь нам братом.
— Аминь.
Завершив молитву, Святой отец возложил на грудь юноши, прямо у сердца, лист, испещренный золотыми прожилками. Сделав шаг назад, он склонил голову в скорбном молчании.
Прожилки на листе вспыхнули золотым сиянием, которое медленно впиталось в холодное тело, покоящееся в гробу.
Через несколько минут свет угас. Святой отец поднял голову, смахнул слезу из уголка глаза, обнял мать погибшего ребенка, а затем поднял стоящую рядом стопку и осушил её одним глотком.
— Юный Мури ушел от нас. Он сражался на наших улицах, работал на Братство, был нам названным братом. Я, ваш крестный отец, понесу его гроб.
— Я готов отдать всё ради каждого члена семьи, но я ненавижу это делать. Я не хочу нести ваши гробы. Это великая скорбь. Я хочу, чтобы каждый из вас создал семью, жил в покое, а когда я встречу свою смерть — чтобы вы несли мой гроб и вспоминали меня за бокалом вина у теплого очага.
— А теперь мы помолчим, выпьем и проводим нашего брата. Сегодня вечером — за нашего Мури.
Святой отец снова поднял бокал, и все присутствующие на похоронах последовали его примеру.
Выпили.
Святой отец отошел в сторону и тихо шепнул помощнику на ухо:
— Матери Мури — дать денег. Если нужно, найти ей приличную работу или отправить в санаторий.
— Да, Папа.
— Святой отец.
Из темной тени раздался мужской голос:
— Как умер Мури?
Помощник инстинктивно потянулся к пистолету, но Святой отец остановил его жестом. Он с улыбкой посмотрел в темноту:
— Цзи Цзин?
Мужчина вышел на свет, глядя на многолюдную процессию. В руке он держал чип.
Святой отец взял чип и передал помощнику. Тот вставил его в сетевой порт на затылке и начал быстрое считывание данных.
Святой отец взглянул вдаль и продолжил:
— Вчера в порту вскрыли «черный» контейнер. Оттуда выскочило около дюжины Осквернителей. В тот день за порт отвечал Мури. Он продержался десять минут, но в итоге погиб.
— «Черный» контейнер?
— Да, контрабанда.
— Чей груз?
— Чернее некуда! Информации почти нет, но по анализу портовых данных — с большой вероятностью это семья Вик. Весь ящик был забит трупами, экскрементами и гниющей плотью. Вонь такая, что глаза резало.
— Десяток Осквернителей... Ритуал провалился?
— Согласно отчету зачистки от Мобильной группы, ритуал даже не начинали.
Бровь Цзи Цзина дернулась вверх.
— Намеренно или?..
Святой отец потер переносицу. Глаза болели от сухости — он не отдыхал почти двадцать часов. Для человека за пятьдесят нагрузка была чрезмерной.
— Скорее всего, намеренно. Позже выяснилось, что несколько контейнеров были набиты телами с выпотрошенными внутренностями. Это «мясо», оставшееся после изъятия органов на продажу.
— Люди, оружие, генетические препараты — самые прибыльные товары в этом городе.
— Когда речь идет о выгоде, возможно всё. Название «Город Рассвета» звучит красиво, но все знают: именно перед рассветом тьма гуще всего. И этот жалкий лучик света не способен её разогнать.
Цзи Цзин помолчал, затем вздохнул и еще ниже опустил голову, скрытую капюшоном.
— Нужна моя помощь? В этот раз сделаю скидку в пятьдесят процентов.
— Не нужно.
Святой отец покачал головой:
— Погиб брат из Братства, значит, Братство и разберется.
— Али вернулся?
Цзи Цзин взял бокал и сделал глоток. Святой отец кивнул, подтверждая догадку.
Цзи Цзин кивнул в ответ. Неудивительно, что старик так уверен в себе — Али действительно мастер своего дела.
Помощник извлек чип и кивнул Святому отцу. Тот спросил:
— Что с той женщиной? Клиент говорил, желательно, чтобы она умерла.
— Мертва.
— Чип взломан.
— Взломщик тоже мертв.
— Твоих рук дело?
— Нет! Это та женщина, зачищала следы.
Святой отец поцокал языком.
— Сто восемьдесят тысяч. Расчет окончен.
Терминал в кармане брюк завибрировал. Очевидно, кредиты уже поступили на счет.
Это означало, что миссия завершена, товар передан, деньги получены.
Почему сумма намного больше, чем в ордерах Нижней Сети? В этом преимущество работы под началом первоклассного фиксера. Задания могут быть опаснее, но и оплата выше, причем эта надбавка идет из доли, которую Святой отец мог бы забрать себе.
Но для таких крупных фигур комиссионные — лишь символический жест. Им куда важнее связи и репутация.
А репутация фиксера — это наемники, работающие под его именем. Это симбиоз.
Святой отец — один из пяти самых известных фиксеров Города Рассвета, человек с чудовищной властью, фигура высшего эшелона. Естественно, работая на него, получаешь больше.
Потому что его никогда не волновали деньги.
Цзи Цзин достал портативный терминал, взглянул на уведомление о переводе — всё-таки на убийствах зарабатывать проще всего — кивнул, допил вино и поднял пустой бокал в сторону поминального зала.
Затем он пристально посмотрел на Святого отца и вдруг произнес:
— Святой отец.
Тот замер с бокалом у губ, перевел взгляд на наемника и стал ждать продолжения.
— С этим делом что-то нечисто.
Цзи Цзин скосил глаза на отдельную комнату рядом. Святой отец вскинул брови:
— Идем.
Они вошли в приватную кабинку. Святой отец бросил помощнику:
— Принеси два виски.
Дождавшись, пока помощник уйдет, он посмотрел на Цзи Цзина:
— Где возникла проблема?
— Тут замешана не только Корпорация «Сильвер», но и Куросаки, а также кандидат в президенты Американской Федерации.
Цзи Цзин закинул ногу на ногу. Святой отец удивился, вглядываясь в его лицо:
— Хм? Ты уверен, что не сошел с ума? Хайшим или Морик?
— Морик.
Цзи Цзин дал ответ.
Святой отец кивнул, затем тяжело вздохнул.
— Логично. Хайшим серьезно бьет по торговле между Сакурадзимой и Американской Федерацией. Бывший подчиненный внезапно превратился в гиганта, равного по статусу... Если не давить, на троне не усидишь.
— Это и правда проблема.
Цзи Цзин собрался с мыслями и продолжил:
— Та женщина не просто продавала чипы, она сама была посредником. Этот чип — лишь входной билет. Боюсь, у вице-премьера Американской Федерации давно есть копия того, что внутри.
— Секретные документы «Сильвер» в качестве входного билета? Крупная игра.
— Верно. За спиной женщины стоял тот крупный политик, Морик. Сговор с семьей Куросаки нужен, чтобы сместить президента Хайшима на выборах в этом году. Они заключили сделку, и здесь явно прослеживается попытка перераспределить давление.
— Морик плюс Куросаки действительно могут прижать «Сильвер», но у семьи Куросаки нет такого влияния в Федерации, чтобы воздействовать на президентскую гонку.
— Похоже, они хотят, чтобы на объединенном заседании в следующем месяце марионеточный премьер Сакурадзимы поддержал определенную резолюцию. Эта резолюция, вероятно, повлияет на борьбу двух кандидатов в Федерации.
— Что за резолюция?
— Не знаю, времени не было. Приближался Сяо Цюань из семьи Куросаки. Пришлось прервать сбор данных и заняться своей основной работой.
Цзи Цзин пожал плечами:
— Прямая конфронтация с Сяо Цюанем, командиром отряда «Гончие» семьи Куросаки? С моим хрупким телосложением я не хочу бодаться с монстром, прошедшим полную кибернетизацию.
— Жаль.
Святой отец покачал головой:
— Ты хочешь отвести от себя беду.
— Да, выхода нет. Только слив эту информацию, я смогу оказаться в полной безопасности. У «Гончих» Куросаки слишком хороший нюх. Лишь разъяренная «Сильвер» — этот финансовый монстр — может ударить по ним так, что у них не останется времени искать меня. Мне нужна мутная вода, чтобы уцелеть.
Святой отец усмехнулся:
— Идет. В этом деле есть и моя доля ответственности, так что я всё организую.
— Договорились!
Помощник, обладавший отличным чутьем момента, вошел в комнату и поставил на стол два стакана с виски.
Святой отец поднял бокал:
— До дна!
Цзи Цзин поднял свой:
— До дна.
Осушив стакан, Цзи Цзин хлопнул в ладоши и встал, собираясь уходить, но Святой отец остановил его жестом:
— Сынок, если однажды тебе понадобится помощь — Братство примет тебя. По крайней мере в Городе Рассвета никто не посмеет тронуть мою семью.
Цзи Цзин на секунду остолбенел, но в итоге покачал головой:
— Спасибо, Папа.
Святой отец держал бокал, и сквозь искажения янтарной жидкости ему, казалось, виделись образы из прошлого, накладывающиеся на стоящего перед ним человека.
— Дин был моим сыном. Ты — брат Дина, а значит, и моя семья.
— Он был моим любимым ребенком. Я не держу на него зла, хоть он и ушел. Я буду рад ему, и буду рад тебе.
Цзи Цзин прижал руку к пистолету на поясе, вздохнул и молча вышел.
После недолгой тишины Святой отец выпрямился и щелкнул пальцами. Помощник тут же вложил ему в руку мобильный телефон.
Старая модель, работающая через частную спутниковую связь с шифрованием. В эту эпоху такие вещи считались почти ископаемыми.
Но в памяти был сохранен один номер.
Вызов пошел. После тринадцати секунд тишины Святой отец с точностью хирурга сбросил звонок.
Через тринадцать секунд телефон зазвонил в ответ. Святой отец молча выждал еще тринадцать секунд и только тогда принял вызов.
На том конце провода молчали, но Святой отец заговорил первым:
— Нам нужно встретиться. У меня есть очень важная информация.
Обновлено: 12.07.2026