Глава 57 — Глава 57

Ее волосы темные с красным оттенком, брови высокие, густые и изогнутые. Глаза глубокие, а темные зрачки мерцают в этой глубине обольстительным блеском. Под ними – тонкий нос и изящные губы. Губы она накрасила коралловой помадой с Шампу-Айленда – цвет получился туманным и завораживающим. Горничная за ее спиной ловкими пальцами собрала и уложила волосы, украсив их бриллиантовой диадемой, которая отливала в свете, подчеркивая светлую и выточенную красоту лица. В зеркале отражалась девушка, высоко вскинувшая голову, с длинной тонкой шеей и гордым, глубоким взглядом. - Госпожа истинная красавица! - вздохнула горничная за ее спиной, нанося белый тональный крем на шею и грудь. - Жаль, что в этом море красота бесполезна. Чтобы выжить, нужно стать сильным, даже чудовищем, - Миша надела серьги с жемчугом и бриллиантами и горько усмехнулась, - Иначе останется лишь… - Продать себя подороже. Она выпрямилась, и зеркало отразило ее тонкую талию, обтянутую белым вечерним платьем. - Если бы я обладала силой Большой Мамочки, я бы не испугалась стать таким чудовищем, как она. Пользоваться отравленной розой в качестве оружия – это куда ненадежнее, чем меч в руке. Но у меня нет меча, поэтому приходится хвататься за все, что есть, и отпускать... В этой борьбе за власть я не сдамся. Когда она отрыла дверь, ее жених, стоявший с прямой осанкой, уже ждал снаружи. Хмурое выражение его лица разгладилось в тот же миг, едва он снова увидел свою невесту. Миша сладко улыбнулась, обхватила его руку и позволила ему повести себя в бальный зал. Жениха Миши звали Рассел Шипли, и он не был выдающимся человеком. В данный момент он имел звание майора и был одним из лучших выпускников Академии Штаба Военно-Морского Флота этого года, входя в тройку лучших. С таким послужным списком можно было ожидать многого в будущем. Однако он тоже Либо ему промыли мозги в штабе флота, либо отец слишком хорошо его оберегал, но Мюлдер Шипли, начальник филиала Шампу, стал чистым идеалистом, свято верящим в справедливость. Некоторое время назад, переведенный отцом в район Шампу, он, встретив Рассела, сразу почувствовал что-то неладное. Например, указательный палец правой руки Рассела вдруг стал длиннее среднего, а безымянный палец левой руки немного искривился. Казалось, он сильно пострадал и получил психологическую травму. Только благодаря заботе Миши ему постепенно стало лучше. И вот Рассел, который до этого немного опасался отца Миши, некоронованного короля подпольного мира Шампу, в порыве чувств сделал Мише предложение. Миша согласилась. Таким образом, Миша получила мощную поддержку в своей внутрисемейной борьбе за власть. А вот проглотит ли ее Мюлдер Шипли после того, как поможет ей взять верх, – это уже совсем другой вопрос. Банкет начался еще до прибытия виновников торжества. Начальство пониже, морские офицеры, бизнесмены и главари банд, имевшие право присутствовать, пользовались случаем, поднимая тосты за вышестоящих и надеясь встретить кого-то важного, кто мог бы изменить их жизнь. Взрослые сбивались в свои кружки, сторонясь остальных. Обычно это был один кружок бизнесменов, другой – морских офицеров и чиновников мирового правительства, а за их пределами, на периферии, толпились гангстеры. Между ними почти всегда были какие-то счеты, поэтому они, конечно, не общались. Каземиро держался между бизнесменами и гангстерами. Поскольку он занимался контрабандой и имел хорошие связи с чиновниками флота и мирового правительства, он был одним из немногих, кто мог свободно передвигаться между всеми четырьмя группами. - На Шпицбергенских островах ощущается нехватка рабов. Последний рыбочеловек был продан с аукциона за три миллиона белли. Если мы прямо сейчас доставим сюда высококачественных рабов, непременно баснословно разбогатеем! - заявил один из подвыпивших сотрудников центра по торговле людьми. Слова эти изрядно взволновали Каземиро. Хотя основным его промыслом была контрабанда, он вполне допускал, что рабы тоже могут считаться запрещенным товаром. О причинах нехватки рабов у Каземиро кое-какие сведения имелись, но, как говорится, богатство сопредельно опасности. Морские просторы велики, и всегда найдется способ доставить невольников на Шпицберген. В этот миг раздались аплодисменты гостей, вырвав Каземиро из раздумий. По лестнице, рука об руку, медленно спускалась прекрасная пара, одаривая всех вокруг улыбками. Лисандро Орокко, с аккуратно зачесанными назад дымчато-серебристыми волосами и в классическом черном костюме, с ярко-красной розой в нагрудном кармане, выступил вперед и взял за руку одного из спускавшихся, подводя красивую пару к центру зала, пред взоры всех гостей. - Сегодня моей дочери исполняется двадцать четыре года. И сегодня же я доверяю ее другому человеку, - голос Лисандро Орокко дрогнул, глаза увлажнились, - Рассел - один из лучших молодых людей, кого мне довелось встретить... Речь человека из Восточного моря была искренней, он действительно производил впечатление богатого, в годах, родителя, который просто рад, что судьба его дочери устроена. В завершение, подняв правую руку, он подал знак, и музыка оркестра сменилась мелодией танца Восточного моря. Молодые люди, взяв своих спутников за руки, устремились на танцпол, демонстрируя свою молодость и изящество. Главы банд вынуждены были с неохотой признать, что этот брак не только спас приходящую в упадок семью Орокко, но даже поднял ее на новый уровень. У банкетной виллы медленно остановилась карета, запряженная белым конем, который медленно переступал с ноги на ногу и выпускал белые клубы пара. Изящная ножка в серебристых туфлях на высоком каблуке ступила на землю, ошеломив стоявших у входа в парадной форме охранников. Появилась синеволосая красавица в темно-синем платье с открытой спиной, залитая теплыми солнечными лучами, а следом за ней – еще три красавицы, каждая со своим неповторимым стилем. Глаза охранников заметались, не зная на кого сосредоточиться. Элегантный и почтенный старый дворецкий быстро подошел и протянул им пять приглашений. Охранники приняли их, но их взгляды не отрывались от дам, провожая их до самых дверей, пока те не скрылись. Оставалось лишь смириться. - Кто они такие? - Вы что, никогда не были в Шампунь-Баре? Это же новые звезды Шампуньских островов! *** Там, где есть сила, даже самый заядлый пират будет иметь кучу приспешников, готовых ему услужить. После того, как Бен Бекман в очередной раз отбил настойчивого главу банды, подошедшего с тостом, сонливый рыжеволосый мужчина с удивлением посмотрел сквозь толпу. Его взгляд остановился. Там, синеволосая красавица, чьи волосы были собраны в один локон, спадающий на плечи, улыбалась и разговаривала с мужчиной лет двадцати в белом костюме. - Мисс Рокки, могу ли я иметь честь пригласить вас на танец? – Молодой человек в белом костюме, стоявший ближе, с резкими чертами лица, протянул руку. Это был Джереми Лэдд, одна из влиятельных фигур семьи Ороко. Известный плейбой Шампуни. - Извините, у нее уже есть партнер для танцев! – Рыжеволосый мужчина незаметно подошел к мисс Рокки и сам сделал приглашение на танец. Черные глаза Рокки на мгновение задержались на двух этих выдающихся мужчинах, и наконец остановились на руке рыжеволосого. Рыжеволосый не удержался и улыбнулся во весь рот, а Джереми Радду оставалось только вздохнуть с сожалением. [Легкий стук] Рыжеволосый и синеволосая присоединились к веселящейся танцевальной группе. Это был не традиционный бальный танец, а, скорее, фестивальный танец Восточного моря. Ноги рыжеволосого и Локи легко и весело выбивали ритм, а затем они взялись за руки. Сквозь толпу мелькали танцующие пары, то приближаясь, то удаляясь. - Мисс Локи, я... - Откровенные мальчики никому не интересны, - чуть изогнулись алые губы синеволосой красавицы, вызвав прилив смущения у рыжеволосой женщины. Музыка сменилась, и пары на танцполе, разомкнув руки, закружились в вихре. Когда мужчина и женщина, загородившие обзор, скрылись из виду, рыжеволосый заметил, что Локи уже покинула танцпол. Она стояла с бокалом золотистого шампанского в руке, тихо потягивая напиток. Рыжеволосый шагнул к ней. Ему казалось, что аромат цветов на вечеринке слишком тягучий, и от него кружится голова. Картер со сложным выражением лица наблюдал за кружащимися парами. Когда-то на Гранд Лайн он познакомился с девушкой с Восточного моря. Тогда они тоже танцевали этот танец. Ради мечты и моря... он потерял слишком много. Слишком много. - Старина Картер, не хочешь потанцевать? - докурив сигарету, блондинка Пегги пригласил Картера. Лиули и Айджа уже вовсю наслаждались угощениями, а вот более обаятельная и зрелая Пегги то и дело отмахивалась от назойливых приглашений мужчин на танец. - Моя нога... - Я думаю, ты и так станцуешь лучше них! - сощурилась Пегги и решительно вытащила старину Картера на танцпол. И старина Картер действительно умел танцевать. Протезы на его ногах словно приросли к телу, ловко следуя за ним, совсем как его собственные ноги. И тогда... старина Картер, который давно не улыбался, не смог сдержать улыбки под звуки веселой музыки.