Когда война кипела, казалось, каждый день тянется бесконечно. Но стоило миру наступить, как дни пролетали, не успев оставить следа.
Чжан Фан уехал. Ушли и большая часть солдат из Цзичжоу. Им нужно было спешить: приближался весенний сев, а они – главные работники в своих семьях. Без них урожай в Хэбэе в этом году точно был бы скудным.
Многие жители Лояна тоже потянулись вслед за солдатами Цзичжоу. Их лица были застывшими, полными вздохов и горечи. Но ничего нельзя было поделать: их мужья, братья, сыновья перешли на сторону врага еще до войны. Двадцать тысяч солдат Центральной армии сдались в Ечэне, осталось чуть больше десяти тысяч. Царь Чэнду приказал всех этих десять тысяч вернуть в Ечэн. А тем семьям, кто пожелает пойти с ними, обещал еду и провизию.
Почти тридцать тысяч солдат Центральной армии, что раньше подчинялись Сыма И в Лояне, тоже разделились.
Хотя Сыма И погиб от рук Чжан Фана, его смерть была настолько ужасной, что вызвала всеобщий гнев. По столице ползли слухи, будто Сыма Юэ, царь Дунхай, сговорился с Чжан Фаном. Многие из императорской гвардии были разочарованы, даже разгневаны, и просто перешли на сторону Сыма Ина.
Сыма Ин оставил генерала Ши Чао в Лояне. Он объединил восемь или девять тысяч сдавшихся императорских гвардейцев с сорока тысячами солдат из Цзичжоу. Всего получилось около пятидесяти тысяч человек. Их разместили у двенадцати ворот Лояна, внутри и снаружи, чтобы они охраняли город для него.
Сыма Юэ собрал оставшиеся двадцать тысяч солдат Центральной армии. Все потомственные воины из Сычжоу и мужчины, набранные из разных уездов до войны, были распущены. Им тоже нужно было вернуться домой, к пахоте.
В феврале и марте Сыма Ин подал прошение о смещении с поста императрицы Ян Сяньжун и заключении ее в тюрьму Цзиньюн. Он также просил сместить наследного принца Сыма Таня (сына Сыма Ся и внука Сыма Яня) и сделать его князем Цинхэ. Император согласился со всеми его просьбами.
Армии беженцев в Янчжоу и Сюйчжоу были усмирены.
Ши Бин и Фэн Юнь были убиты, а их войска уничтожены. Чэнь Минь, внёсший наибольший вклад, был назначен премьер-министром Гуанлина (государство Гуанлин было упразднено, фактически он был губернатором) и направил свои войска и личных солдат для участия в подавлении восстания. Чжоу Ци (клан Чжоу из Исин) и Хэ Сюнь (клан Хэ из Шаньинь), также внесшие значительный вклад, не получили никаких наград и, распустив свои войска, вернулись в свои семьи.
И Ши Бин, и Фэн Юнь могут считаться фракциями, вышедшими из армии беженцев Чжан Чана. Что касается самого Чжан Чана, то он был разбит Лю Хуном и Тао Канем, его основные силы были уничтожены, и он повсюду скрывался в панике.
К этому моменту во всей династии Цзинь, за исключением Шу, где всё ещё шли ожесточённые бои, ни один лидер беженцев не добился успеха, и все восстания были подавлены.
Этот ветхий дом был далек от того, чтобы быть сломанным одним ударом.
В первый день марта у Восточных ворот столицы раздавались барабанный бой и музыка, выстроились ряды церемониальной стражи.
Как самый большой победитель этой войны, князь Сыма Ин из Чэнду лично прибыл в Лоян с большим числом последователей.
Сыма Юэ и все чиновники проехали несколько миль за город, чтобы встретить их, а затем направились прямо во дворец.
Вновь сгустились тучи.
***
- Быстрее! Быстрее! Одеваться и мобилизовать всю армию! - На третий день. Ми Хуан, у которого был дом в городе, рано утром пришел в военный лагерь и встревоженно сказал.
Хэ Лунь, Ван Бин и Шао Сюнь были тут же и смотрели на него недоуменно.
– Это не война, – неловко поправил Ми Хуан и добавил: – Император устраивает пир у подножия горы Маншань для солдат и народа Лояна.
– Боюсь, это скорее большой пир для солдат Хэбэя, – презрительно скривил губы Хэ Лунь.
Этот парень, похоже, не очень уважает императора.
– Императорская гвардия тоже будет? – спросил Ван Бин.
– Конечно, они главная сила, – ответил Ми Хуан.
– Князь Чэнду приехал показать себя, – сказал Шао Сюнь. – Я слышал, что Князь Хэцзяня, Сыма Юн, подал прошение о назначении Князя Чэнду Наследным Принцем и Главнокомандующим всеми вооруженными силами внутри страны и за рубежом, и император одобрил. Теперь он так гордится собой, что хочет, чтобы все увидели, какой он сильный.
– Молодой господин прав, – горько улыбнулся Ми Хуан. – Третьего марта люди выходят к рекам и прудам, чтобы выпить, поэтому место проведения выбрано недалеко от реки Циньли и старого сада Цзиньгу. Жены императора, гражданские и военные чиновники, знатные дамы и солдаты императорской гвардии – все должны присутствовать. Даже жители Лояна, если захотят, могут прийти.
– Этот ублюдок Сыма Ин, ты действительно хочешь унизить Сытуна? – лицо Хэ Луня слегка омрачилось.
– Не думайте о лишнем, просто быстро собирайте отряд, – приказал Ми Хуан.
– Есть, – ответили генералы хором.
– Ты поведешь тренировочный отряд и будешь сопровождать принцессу, с ней ничего не должно случиться, – Ми Хуан удержал Шао Сюня и прошептал.
– Слушаюсь.
Платформа была построена вчера.
Сыма Ин, окруженный многими генералами, поднялся на возвышение, чтобы окинуть взглядом окрестности.
Лоян – центр мира.
Он был столицей со времен династий Хань и Вэй, и столицей Минской династии также был здесь. Это место, которое так желал Сыма Ин.
Он знал, что нужно еще ждать, время не пришло.
Если он сейчас войдет в Лоян, то закончит так же, как Сыма Лунь, Сыма Цзюн и Сыма И. Он не был настолько глуп.
Но он понимал: стоит ему устранить еще пару-тройку князей и одержать несколько побед — и он станет окончательным победителем, сможет без риска войти в Лоян и взойти на престол.
– Дон-дон-дон…
Барабаны гремели оглушительно.
Глядя с высоты, можно было видеть плотные темные скопления, медленно ползущие по земле. Это были десятки тысяч солдат, собравшихся в Лояне.
По обе стороны от напоминающей нефритовый пояс реки Цильи разбросаны были многочисленные группы людей – знать, чиновники, ученые мужи и дамы Лояна.
Самой роскошной и величественной в центре была императорская ладья — пышная и несравненно роскошная.
Здесь собрались самые могущественные и влиятельные люди мира.
– У-у-у…
Звук трубы пробуждал землю.
Шум конских копыт становился все громче, иногда смешиваясь со свистом стрел, рассекающих воздух, и надменным смехом.
Разве могло место сбора воинов обойтись без таких сцен?
– Ха-ха, добыча выпущена, парни бьются за нее, – рассмеялся Сыма Ин. – Дядя, почему бы тебе не спуститься и не попытать счастья?
Сказав это, он не стал дожидаться ответа Сыма Юэ, а сразу приказал принести роговой лук, подвести коня и приготовиться к конной охоте.
Лицо Сыма Юэ помрачнело. В отличие от Сыма Ина, он не был силен в этом искусстве. Если он уступит другим, его обязательно поднимут на смех.
Как только он собрался отказаться, Сыма Ин сверкнул на него глазами, не давая шанса, и потащил за руку вниз с помоста. У Сыма Юэ не оставалось выбора, кроме как приказать принести роговой лук, взобраться на коня и направиться в центр арены.
Остальные князья, чиновники и полководцы не двинулись с места, продолжая сидеть на помосте.
Какое им дело до соперничества двух ванов?
Вскоре по зеленой траве прокатилась новая волна топота копыт.
Сима Ин и правда был искусен.
Возможно, в глазах настоящих воинов его навыки стрельбы не были чем-то особенным, но разве это не повод гордиться, когда есть с кем соревноваться?
Солдаты выпустили множество диких животных: оленей, кроликов, лис. Сима Ин скакал во весь опор, выпустил три стрелы подряд и вскоре поразил серого зайца.
- Наследный принц могуч!
- Наследный принц могуч! - громко приветствовали его сопровождавшие всадники.
Лицо Сима Юэ становилось все мрачнее.
Он выпустил несколько стрел, но все они пролетели мимо, не зацепив ни одной добычи. Более того, проскакав некоторое время, он почувствовал одышку, затем кровь прилила к голове, и ему стало слегка дурно, так что пришлось остановиться.
Сима Ин повернул голову и бросил на него взгляд, становясь еще самодовольнее.
Впереди показался еще один заяц. В панике он метнулся в разные стороны, петляя из стороны в сторону.
Сима Ин громко рассмеялся и поскакал вслед за ним.
Куда бы он ни направлялся, время от времени раздавались возгласы удивления от семей чиновников и жителей Лояна, которые едва не попали под копыта.
- Ха-ха, какая радость! - увидев, как эти степенные и элегантные мужчины и женщины разбегаются во все стороны, как испуганные лисы и зайцы, Сима Ин почувствовал себя чрезвычайно счастливым, точно так же, как когда он захватывал наложниц в своих владениях.
Заяц постепенно замедлил ход.
Сима Ин натянул свой роговой лук и тщательно прицелился.
- Свист! - стрела, быстрая, как молния, полетела вслед за ним.
Отчетливо слышались вздохи разочарования, один за другим, – промах!
Сима Ин пришел в такую ярость, что, увидев впереди десятки людей, даже не замедлил ход своего коня. Казалось, он просто хотел пронестись вперед, чтобы выместить свой гнев.
- Дзынь!
Раздался отчетливый звук вынимаемого из ножен клинка.
Сыма Ин вздрогнул и подсознательно натянул поводья своего коня.
Конь с жалобным ржанием взвился на дыбы, пару раз повернулся на месте и наконец замер.
Сыма Ин обернулся и увидел офицера в золотых доспехах, который поглаживал эфес своего меча и холодно смотрел на него.
Позади офицера стояла повозка, из которой выглядывала изящная женщина, бледно поглядывая на скачущего к ним Сыма Ина.
Следом за Сыма Ином подъехали его спутники. Увидев, что кто-то осмелился обнажить клинок против наследного принца, они выхватили луки и мечи и начали выкрикивать ругательства.
- Как ты смеешь обнажать меч против меня, вор?!
- Перед тобой наследный принц! Почему не преклонишь колени и не ждешь наказания?
- Если оскорбишь наследного принца, тебя уничтожат вместе со всем кланом!
Шао Сюнь смотрел на них без малейшего изменения в лице. Он подумал: "Кто в кого врезался? Они явно путают добро и зло".
Наложница Пэй медленно вышла вперед, нежно положила руку на ладонь Шао Сюня, плавно вложила клинок в ножны, а затем с поклоном произнесла:
- Прошу прощения, наследный принц.
- Так это моя тетушка, - Сыма Ин пригляделся внимательнее. Разве эта прекрасная женщина не была женой Сыма Юэ, госпожой Пэй? Он видел ее несколько раз раньше, и сейчас она казалась еще более очаровательной, что вызывало в нем смутное волнение.
Раздался топот копыт, и евнух Мэн Цзю запыхавшись примчался.
Сначала он холодно взглянул на Шао Сюня, затем наклонился к уху Сыма Ина и что-то прошептал.
Услышав это, Сыма Ин мгновенно заинтересовался.
Он долго смотрел на Шао Сюня, гладил подбородок рукой и с улыбкой сказал:
– Так это ты убил Мэн Чао. Честно говоря, Мэн Чао был не так уж плох, не совсем бездарный. Раз уж ты смог его убить, значит, у тебя есть кое-какие навыки. О, я слышал, это ты захватил Сыма И во дворце. Тск-тск, почему бы тебе сегодня не пойти на охоту?
– У меня есть обязанности, и я не смею уходить без разрешения, – ответил Шао Сюнь низким голосом.
Наложница Пэй подсознательно поправила упавшие на уши волосы и опустила глаза в землю.
– Если сейчас пойдешь, подстрелишь дичи и вернешься, я прощу тебе твое преступление – столкновение. Как насчет этого? – с интересом спросил Сыма Ин, глядя на Шао Сюня.
Шао Сюнь посмотрел на Наложницу Пэй.
Наложница Пэй слегка кивнула.
Шао Сюнь снова посмотрел на Чэнь Югэня. Чэнь Югэнь понял и подвел лошадь. Затем он смущенно сказал:
– Господин Сыма, я не принес роговой лук...
Шао Сюнь был ошеломлен.
Выражение лица Сыма Ина не изменилось, он продолжал смотреть на него.
– Возьми мой лук, – сказал громко старик в парчовой мантии за спиной Сыма Ина, вытаскивая роговой лук.
Мэн Цзю сердито посмотрел на него.
Выражение лица мужчины внезапно стало пасмурным. Посмотрев на Мэн Цзю некоторое время, он отвернулся и перестал говорить.
Сыма Ин дважды хихикнул.
Стоявший позади рыцарь тоже усмехнулся.
Наложница Пэй была полна беспокойства, плотно закусив губы. Как только она собиралась подойти, чтобы заговорить, она увидела Шао Сюня, который уже вскарабкался на своего коня и сказал:
– Зачем нужен лук для охоты? Принесите мне копье!
Чэнь Югэнь не понял, что он имел в виду, но все же махнул рукой, и два солдата из учебной команды, один спереди, другой сзади, подошли, неся кавалерийское копье.
Шао Сюнь держал копье в руке, взвесил его и сказал:
– Подожди немного, дорогой брат.
Сказав это, он выехал на лошади.
Обновлено: 19.01.2026