Серия военных побед значительно ослабила напряженность при дворе Цзинь, причем настолько, что император Сыма Чжун захотел провести придворное заседание. Однако столичных сановников было недостаточно, а многие люди потеряли связь, поэтому в конце концов он отказался от этой затеи.
Великий командующий Сыма И также не хотел проводить придворное заседание в это время.
Если все дела обсуждать открыто, это легко может вызвать разногласия и неудачи, а то и поставить себя в пассивное положение. Лучше решить вопрос в узком кругу приближенных с глазу на глаз. Он будет предлагать, император согласится, и дело будет сделано.
Конечно, императору нужно созывать собрание, а не просто по твоему желанию. Но для Сыма И это не было проблемой. Буквально через несколько дней после возвращения из "личного похода" против Чжан Фана, Сыма Чжун "добровольно" созвал заседание.
Помимо императора, императрицы, дворцовых дам и самого Сыма И, присутствовали и несколько помощников из его подчинения, пришедших с ним в столицу: Ван Ху (Управляющий Сыма И), Юань Лю Янь (Управляющий по надзору за рабами), Ван Цзюй (Левый чиновник по делам императорского дома), Ду Си (Литературный чиновник) и Цзу Ти (Чиновник по делам армии) и другие. Из-за множества должностей Сыма И имел право сформировать несколько команд, поэтому у него было несколько групп подчиненных.
Сессия вопросов и ответов уже шла какое-то время, и Ду Си красноречиво говорил:
- Лю Шэнь, губернатор провинции Юн, изначально был преданным и мужественным чиновником двора, но у него не было выбора, кроме как служить в Цзиньхане. Он каждый день вспоминает милость вашего величества. Теперь вы можете отправить посланника на запад, чтобы тайно встретиться с Лю Шэнем, показать ему императорский указ и приказать уездам в Гуаньси собрать войска для нападения на Сыма Юна, что может вынудить Чжан Фана отвести войска.
Император Сыма Чжун сидел словно в тумане, в глазах застыло отчаяние. Не ему принимать решения, к чему притворяться? Всё равно в государственных делах он ничего не смыслил, будто ума не хватало. Зато в последнее время он стал "лучшим воином династии Цзинь". Его постоянно видели на самых жарких полях битв, и каждый раз он вел императорскую армию к победе, обращая поражение. Особой храбростью он, правда, не отличался, просто так складывались обстоятельства.
Императрица Ян Сяньжун не утруждала себя лишними словами.
К Сыма И у нее не было теплых чувств. Перед глазами до сих пор стояла картина той злосчастной стрелы, летевшей прямо в нее. Если бы не удача, она была бы уже мертва. Да и о судьбе отца, Ян Сюаньчжи, она не забывала. Хоть родные и старались не вдаваться в подробности, она прекрасно всё понимала! Однако свои истинные эмоции она тщательно скрывала, потому что боялась смерти. Если даже Цзя Наньфэн могла умереть, почему бы и ей, Ян Сяньжун, не оказаться в такой же ситуации?
– Ваше Величество... – Сыма И кашлянул, напоминая о себе.
Ему было всего 27 лет, возраст честолюбия и пыла. Если недавно он был немного подавлен, то после нескольких блестящих побед подряд его дух воспрянул. Ему казалось, что у него появился реальный шанс выиграть эту игру.
Он был человеком дела, готовым слушать чужое мнение. Когда подчиненные предлагали план, он сам его внимательно изучал и, если считал приемлемым, претворял в жизнь. Например, он приказал округам Гуаньси собрать войска для нападения на Сыма Юна.
– Сыма Ван прав, – Сыма Чжун наконец пришел в себя, кивнул и произнес. – Вам решать, генерал.
Ян Сяньжун посмотрела на мужа, не найдя слов.
Говорившим оказался Ду Си, советник из дворца Чанша, сын знаменитого полководца Ду Юя, а не Ван Ху, который служил в чине Сыма во дворце Тайвэй. Ван Ху, которого также называли Чучжуном, был родом из уезда Чэнь и вырос в бедности. Но теперь он стал заметной фигурой в столице, ведь ему удалось победить Лу Цзи и убить более десятка полководцев из Хэбэя.
Ду Си и Ван Ху посмотрели друг на друга. В их глазах читалось смущение.
– Ваше Величество мудр, – произнес Сыма И, склонив голову. Он не собирался поправлять императора.
Сказав это, он подал знак глазами.
– Ваше Величество, я слышал, что в области Цзянхуай хозяйничают разбойники, и народу нет покоя. Может быть, стоит двинуть армии из областей Ян, Цзин и Юй, чтобы подавить их и навести порядок? – выступил вперёд Ван Цзюй, левый служащий из дворца Чанша, и произнес.
– Это дело... – Сыма Чжун подсознательно взглянул на Сыма И.
Сыма И слегка кивнул.
– Пусть Ван Цин займётся этим, – сказал Сыма Чжун.
– Слушаюсь Вашего приказа, – поклонился Ван Цзюй и отступил назад.
В последнее время Ван Цзюй стал чаще появляться на публике.
Он сумел очистить южную часть города от врагов, имея при этом меньше сил. Хоть это и не было главным сражением, проявил он себя хорошо, и Сыма И это заметил.
Придворные чиновники понимали, что одного лишь Лояна недостаточно для поддержки всего двора, и нужно было полагаться на другие области. Так случилось, что Цзин и Ян были в смятении и их трудно было успокоить. Поэтому решили отправить своих людей на юг, чтобы взять эти территории под контроль и продолжать обеспечивать Лоян продовольствием.
После долгих обсуждений Сыма И наконец принял решение отправить своего самого доверенного приближенного Ван Цзюна на юг. Теперь осталось лишь уладить формальности, ведь взять с собой солдат было невозможно: их в Лояне не хватало. Ван Цзюну предстояло действовать самостоятельно, опираясь на авторитет императорского двора, чтобы усмирить мятеж, что на деле было весьма непросто.
Сыма И был вне себя от радости: он только упомянул о двух вещах, и обе тут же воплотились в жизнь.
Лю Янь, чиновник Императорской гвардии, наблюдавший за происходящим, произнес:
- Великий полководец одержал множество побед, и теперь разбойники в ужасе. Я слышал, что после поражения главаря Лу Цзи его авторитет сильно подорван, и его больше никто не слушает. В Ечэне даже ходят слухи, что Лу Цзи могут посадить в тюрьму.
Лю Янь, по имени Шижэнь, был родом из Вэйцана, Чжуншань. Он приходился сыном старшему брату Лю Куня.
Генералы провинции Хэбэй никогда не подчинялись Лу Цзи, и тем более не стали слушать его после сокрушительного поражения у ворот Цзяньчунь. Лу Цзи опасался, что теперь не сможет командовать многими людьми, и исход следующего сражения будет полностью зависеть от полководцев Хэбэя, пока Сыма Ин не сменит командующего.
Сыма И притворился удивленным:
- Неужели это правда?
- Абсолютная правда, - рассмеялся Лю Янь. - Кто-то в провинции Е, по наущению евнуха Мэн Цзю, сообщил, что "у Цзи в Чанша двойные намерения". Сыма Ин заподозрил неладное и отправил людей в армию для расследования. Генерал Гун Шифань и другие, введенные туда Мэн Цзю, дали ложные показания и встали на его сторону. Просто смешно. Хотя Сыма Ин еще не снял с Лу Цзи все его должности, полагаю, это произойдет очень скоро.
Сыма И громко расхохотался.
Он смеялся от души, почти до слез, словно сбрасывая с себя эмоциональное напряжение.
– Это всё дело рук Великого главнокомандующего, – серьёзно сказал Лю Янь. – Если бы не череда великих побед, как бы мог Лу Цзи оказаться в таком положении?
– Это всё благодаря Великому главнокомандующему, – вторили ему офицеры.
Сыма Чжун открыл рот, но ничего не сказал.
На лице Ян Сяньжун играла приличествующая моменту улыбка, словно она радовалась вместе со всеми. Но знающие её люди видели, что улыбка эта холодна.
– Евнухи – плохие люди, – медленно приходя в себя, покачал головой Сыма И и небрежно спросил: – Отчего это Мэн Цзю так разгневан на Лу Цзи?
– У Мэн Чао, родного брата Мэн Цзю, была вражда с Лу Цзи. Однажды на глазах у всех он устроил схватку, спас из-под стражи солдата из своего отряда, нарушившего воинскую дисциплину, и даже осмелился при Лу Цзи спросить, не собирается ли он стать губернатором, – рассказал Лю Янь. – После того как Чао вернулся в лагерь, он забеспокоился о мести Лу Цзи и отправил известие об этом в Ечэн. Мэн Цзю прочитал его и был потрясён, когда через несколько дней узнал о гибели брата в бою. Вот он и заподозрил, что его убил Лу Цзи.
– А как погиб Мэн Чао? – Сыма И взглянул на Ван Цзю и спросил.
В прочитанном им докладе было лишь туманно сказано, что Ван Цзю сражался с разбойниками и Мэн Чао погиб от руки Ми Хуана, губернатора области Юэ, в возникшей суматохе. Тогда он не придал этому значения, но теперь ему показалось, что написано слишком кратко.
Теоретически, территория к югу от города находилась под началом Ван Цзю. Поэтому нет ничего странного в том, что Мэн Чао погиб от его рук. Но какие детали?
Ван Цзю вздрогнул и тут же доложил:
– Генерал, после битвы у Цзяньчунских ворот разбойники запаниковали и потеряли боевой дух, отступили. Ми Хуан с войсками погнался за ними и убил Мэн Чао у Пинчанских ворот.
- Кто его убил? – Сима И гневно вздохнул. – Я видел Ми Хуана дважды. Он честный человек, слабо владеет боевыми искусствами и не способен вести за собой войска. Не говорите мне, что Ми Хуан лично убил Мэн Чао. У него нет таких способностей.
На лбу Ван Цзю выступила легкая испарина, когда он сказал:
- Голову Мэн Чао добыл подчиненный Ми Хуана по имени Шао Сюнь.
В действительности, имя Шао Сюня упоминалось в донесении изначально, но Ван Цзю, прочитав его, узнал, что этот человек всего шестнадцати лет и еще солдат, поэтому решил скрыть этот факт и убрал имя Шао Сюня.
Немногие возражали, потому что все испытывали неладное чувство.
- Расскажите подробно и без вранья, - потребовал Сима И.
Ван Цзю ничего не оставалось, как пересказать ход всей битвы.
Сима И опешил, услышав, как Шао Сюнь спешился и средь тысячи вражеских солдат, будто никого вокруг не было, обезглавил Мэн Чао.
Ван Ху и Цзу Ти тоже подняли головы, весьма удивленные и даже завороженные.
Особенно Ван Ху, хотя он и происходил из широкого круга ученых семей, родился он в бедной семье и с детства много натерпелся. У него не было множества предубеждений, и он подумал, что мог бы подружиться с Шао Сюнем.
Жаль, что этот человек является генералом Дома Юэ, и его нельзя завербовать в свои ряды, что вызывало у него некоторое сожаление.
- Генерал, прошу прощения, - испуганно опустив голову, произнес Ван Цзю.
Сима И посмотрел на поседевшие виски Ван Цзю, вздохнул и решил не докапываться дальше.
- Наградите Шао Сюня золотом и шелком в знак его заслуг, - сказал он.
- Да, - тут же ответил Ван Цзю.
Рот Сыма Чжуна был широко раскрыт, очевидно, он еще не оправился от рассказа Ван Цзю.
Перед таким множеством врагов он сперва пустил три стрелы подряд, чтобы спугнуть напуганных птиц, а затем, словно никого не замечая, собрал их головы. Как мог этот человек быть таким храбрым?
Ян Сянжун тайно усмехнулась. Этот бедняга по имени Шао Сюнь, вероятно, был родом из низов, даже не из бедной семьи. Как смешно.
Сыма И, твои люди вроде бы все способные и честные. С их помощью ты наверняка победишь, верно?
Пусть все рухнет, подумала она саморазрушительно. Этот императорский двор лишь вредил своему народу. Мой отец всем сердцем сотрудничал с Сыма И, а в итоге умер от беспокойства и страха. Этот двор завидует талантливым людям, не награждает за заслуги и не наказывает за ошибки. Они волки в овечьей шкуре. Двор в полном беспорядке, люди стреляют стрелами в императора и императрицу. Чем это отличается от Чэн Цзи, который убил императора прямо на улице?
Пусть все рухнет, я устала, не хочу больше здесь играть. И еще этот Шао Сюнь, он, должно быть, ненавидит двор, ненавидит Сыма И и жаждет жестоко отомстить ему, го-го-го.
– Осталось последнее, – сказал Сыма И, глядя на императора и императрицу. – Ваше Величество все еще должны принять решение о мирных переговорах.
– А? О! Мирные переговоры, – кивнул Сыма Чжун. – Нам следует договориться о мире. Со всеми этими битвами и убийствами некому толочь рис. Что нам делать? Я больше не хочу есть мясо. У меня на губах одни волдыри. О, у генерала всегда есть идеи. Я оставляю это дело тебе.
На лбу Сыма И выступили вены. Его помощники опустили головы, никто не знал, о чем они думают.
– Я повинуюсь вашему приказу, – сказал Сыма И, глубоко вздохнув.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026