Глава 36 — Глава 36

Боевые кони прибыли быстро, больше тридцати штук. Шао Сюнь осмотрел их и понял, что они в хорошем состоянии. Это были боевые кони, брошенные конницей Мэн Чао. – Кто умеет ездить верхом, выходи и за мной, – Шао Сюнь подозвал самого стройного коня, ловко вскочил на него, вынул наконечник конного лука и умело натянул тетиву, прицелился. Чэнь Югэнь, Ли Чун и Ян Бао умели ездить верхом, поэтому они тут же выбрали себе по коню и вскочили на них. Кроме этих троих, еще больше десятка человек вызвались и попрыгали на коней. Всего около двадцати человек. Впрочем, этого казалось достаточно. Шао Сюнь отложил алебарду. Он действительно не умел обращаться с этим кавалерийским оружием, хоть оно и было очень популярно в то время. Он попросил найти ему копье, которое станет широко использоваться лишь десятилетия спустя. Когда он взял его в руки, то легко с ним управлялся и почувствовал себя очень уверенно. Алебарда и конное копье были популярными видами кавалерийского оружия в Средние века. Первая была популярна в эпоху Хань и Западной Цзинь, а второе – в эпоху Южных и Северных Династий, а также в династиях Суй и Тан. После династии Сун ни длинное копье, ни конное копье уже не были популярны, потому что это было оружие тяжелой кавалерии, слишком тяжелое, чтобы вешать его на крюк для добычи, и вместо них стало использоваться оружие легкой кавалерии: пика. Но Шао Сюнь не очень хорошо владел тяжелой алебардой и не привык к легкой пике. У него была особая привязанность к конному копью, и он его очень любил. Враг все еще бежал. Шао Сюнь лениво махнул на него рукой и крикнул: - Убить! У Чэнь Югэня и его бойцов только-только проснулся боевой дух, их боевой дух был высок, и они дружно закричали: - Убить! Солдаты, хлынувшие из зала, тоже закричали: - Убить! Шао Сюнь громко рассмеялся, держа копье наперевес, и первым ускакал. Остальные последовали за ним и храбро двинулись вперед. Враг убежал недалеко, и не было ни порядка, ни боевого духа. Когда Шао Сюнь догнал отстающих солдат, никто не остановился, чтобы сопротивляться. Все бежали, спасая свои жизни, с девизом: "Лучше сдохну сам, чем увижу гибель друга". - Умри! - Шао Сюнь поднял человека копьем и отшвырнул его прочь. Труп с грохотом упал на землю, повалив нескольких человек. Стандартная техника "снятия кожуры"! Когда танская кавалерия использовала кавалерийские копья для окружения пехотной группы, не способной сопротивляться, они часто скакали по периметру, и каждый раз, проезжая мимо, поднимали кавалерийским копьем пехотинца и бросали его в строй. После нескольких таких проходов пехотный строй становился все более "тонким" и в конце концов рассыпался. - Мэн Чао! - Шао Сюнь во второй раз отбросил кого-то прочь, посмотрел вперед и закричал. Мэн Чао, бежавший впереди, повернул голову и увидел краснорубашечного генерала на коне, прямо несущегося к нему, преследуя его. - Что за надменный вор! - проклял Мэн Чао. Сам он был вспыльчив, иначе не стал бы совершать такое, как пощечина Лу Цзи. Увидев, как Шао Сюнь скачет к нему на коне, он одновременно разозлился и занервничал. Он злился, что Шао Сюнь был так смел и совсем не считался с ним, Мэном. Он нервничал, что на этот раз ошибся и был преследован людьми, что привело к тяжелым потерям. Все это, несомненно, было виной Шао Сюня. - Генерал, мы не можем бежать, - остановил коня командир кавалерии Цзя Хуэй. - Если мы будем бежать дальше, то полностью рассеемся. Глаза Мэн Чао сузились. - Генерал, я поведу своих людей в атаку и сломаю боевой дух врага, - сказал Цзя Хуэй, поднимая алебарду. - Хорошо! Ты атакуй, а я соберу оставшиеся войска. Так бежать и впрямь нельзя! - кивнул Мэн Чао. Цзя Хуэй больше ничего не сказал, быстро отдал приказ десяткам всадников, развернулся и бросился вперед. Когда послышался грохот копыт, бегущие солдаты расступились в стороны улицы, освобождая дорогу для конной атаки. Шао Сюнь помчался вперед на всей скорости прямо к Цзя Хуэю. Цзя Хуэй был в ярости. - Я родился в знатной семье и с детства занимаюсь верховой ездой и боевыми искусствами. Никогда не видел такого высокомерного воина! Думаешь, ты Бог, которому даровано мастерство? - воскликнул он. Не говоря ни слова, он взмахнул своей алебардой, холодно блеснувшей в воздухе, и ударил прямо в грудь Шао Сюня. Шао Сюнь уклонился в сторону и взмахнул копьем, мгновенно сбив Цзя Хуэя с коня. Позади Цзя Хуэя, к Шао Сюню бросился воин с алебардой. Шао Сюнь бросил копье и едва увернулся от атаки. Он зажал алебарду противника подмышкой, выхватил левой рукой саблю с кольцевой рукоятью, и, проезжая мимо врага, срубил его с "щелчком". - Мэн Чао! - Шао Сюнь прорвался через заслон и устремился прямо к Мэн Чао. В одной схватке он ранил одного и убил еще одного противника. Его движения были быстрыми и решительными, а его натиск взмыл ввысь. Мэн Чао немного растерялся, увидев это. Собранные им пехотинцы кричали от страха и разбегались во все стороны. - Сукин сын! – гневно выругался Мэн Чао, развернул коня и бросился наутек. Увидев это, Шао Сюнь пришпорил коня и, потрясая недавно выхваченной алебардой, не сводил глаз с Мэн Чао. Мэн Чао мчался во весь опор, не смея даже оглянуться. По улицам Пинчанмэнь они гнали лошадей несколько миль, оставив за собой более тысячи солдат по обеим сторонам улиц в качестве декораций. - Мэн Чао, умри! – Расстояние между ними сокращалось, и когда оставалось всего на длину одного коня, Шао Сюнь замахнулся алебардой и сделал горизонтальный рубящий удар. Мэн Чао как раз обернулся, чтобы взглянуть, зрачки его ошалели, и он, не успев сообразить, подсознательно повалился на спину лошади. - Вжик! – Острое лезвие алебарды просвистело над его скальпом и сбило шлем. Мэн Чао, с растрепанными волосами, так перепугался, что безумно сжал бока лошади. Конь почувствовал боль и понесся дико. Скорость коня Шао Сюня немного замедлилась из-за его замаха оружием, что позволило Мэн Чао немного оторваться. Но он не сдался и также пришпорил коня, плотно следуя за Мэн Чао. Обе стороны быстро добрались до конца длинной улицы, и ворота Пинчанмэнь уже показались. В этот момент впереди показалась группа шумных солдат. Казалось, их было не менее тысячи, и они в спешке отступали. Мэн Чао обрадовался, увидев это. Это были его люди, и он тут же закричал: - Идите сюда и помогите нам… а-а-а! Не успев докричать, он вскрикнул от боли и свалился с лошади. Оказалось, Шао Сюнь увидел, что вот-вот отстанет, и в отчаянии метнул алебарду, попав Мэн Чао в спину. Длинное копье, остановленное железными доспехами, не нанесло Мэн Чао смертельных повреждений, но он все равно сплюнул кровь и рухнул на землю от удара. Отступавшие вражеские солдаты ошарашенно переглядывались. Некоторые узнали Мэн Чао и бросились ему на помощь. Шао Сюня уже захлестнула жажда крови. Увидев это, он пришел в ярость, достал свой натянутый конный лук и выстрелил. - Свист! Стрелы рассекали воздух, поражая троих одного за другим. Вражеский лагерь пришел в замешательство, и бегущие инстинктивно остановились. Шао Сюнь натянул поводья своего коня, держа в руке тесак с кольцевой рукоятью, подошел к Мэн Чао, который шатался, пытаясь встать, схватил его за волосы и перерезал ему горло. Кровь хлынула фонтаном. Тысячи вражеских солдат смотрели в недоумении, не зная, что делать. Люди Шао Сюня несколько раз проехали туда-обратно. Отрезав голову Мэн Чао, они держали ее в руках и смеялись. На вражеских солдат, смотревших на Шао Сюня, покрытого кровью, и на окровавленную голову в его руках, напал ужас. Некоторые непроизвольно отступали, и их действия влияли на остальных. Тысячи людей мигом сбились в кучу. - Бах! Шао Сюнь изо всех сил отбросил голову, и она упала в толпу. - Бум, бум, бум... С башни ворот Цзяньчан раздался бойкий бой барабанов. - Бежим! - крикнул кто-то и повернулся прочь. - Бежим! Вражеские войска уже отступали в панике. Люди впереди повернули и бежали, а люди позади, не зная, что происходит, думали лишь, что их преследуют, и не раздумывая, бежали быстрее них. Затем предстала странная сцена: тысячи вражеских солдат, напуганные одной лишь головой, разбежались во все стороны. Шао Сюнь снова забрался на коня, держа в руках лук, и неторопливо выкрикивал имена бегущих. Иногда из Пиньчанских ворот вылетали на полном скаку остатки вражеской конницы. Но стоило им его увидеть, как они тут же сворачивали в сторону. Шао Сюнь не гнался за ними, просто стоял на коне и время от времени стрелял из лука, снимая нескольких вражеских солдат, метавшихся, как слепые мухи. Никто не осмеливался вступить с ним в бой. Куда бы ни падали его стрелы, там тут же начиналась паника, и собравшиеся в кучку люди – несколько десятков, а то и сотен – разбегались врассыпную. [Та-да!] Раздавались звуки скачущих коней. Это Чэнь Югэнь и другие, разделавшись с врагами, вырвались из Пиньчанской улицы. – Ду Бо там! – воскликнул Чэнь Югэнь, показывая копьём. Остальные посмотрели в ту сторону. Солнце клонилось к закату, и кровавый свет заливал землю. Ду Бо Шао стоял на коне с обнажённым мечом, а у его ног лежало обезглавленное тело. Вражеские солдаты, что бежали по двое-трое, увидев его, тут же улепётывали, не смея даже приближаться. В тот момент никто не решался ему противостоять! Великолепно!