Глава 24 — Глава 24

К концу августа и в начале сентября Лоян полностью накрыла тень войны. Шестого сентября в военный лагерь снова прибыл командующий Ми Хуан – на этот раз он остался. Война была неизбежна, и номинальный главнокомандующий не мог отсутствовать. Его сопровождал слуга из дворца по имени Пэй Шилю. По имени сразу было понятно, что он из слуг госпожи Пэй. Ему было около тридцати лет, с серьёзным лицом и скромным видом. Ми Хуан ушёл первым под предлогом осмотра лагеря. Пэй Шилю поклонился и сказал: – Господин Шао. – Господин Пэй, – Шао Сюнь ответил поклоном. – Буду краток, – прошептал Пэй Шилю. – Через два дня канцлер и принцесса укроются во внутреннем городе. Их будет сопровождать генерал Хэ Лунь со своими солдатами. Ми Духу и генерал Ван Бин с полутора тысячами солдат не смогут войти в город в ближайшее время. Принцесса беспокоится о вас и попросила передать... – Войско противника сильное и свирепое, многие идут напролом. Боевой дух нашей армии низок, а авангард уже потерпел несколько поражений. – Еды и припасов в городе хватит только на полгода. Если война затянется, мы точно проиграем. – Не геройствуй и не пытайся взять на себя командование. Жди, пока ситуация изменится. Шао Сюнь молча подождал немного, чтобы убедиться, что тот закончил говорить, затем снова поклонился: – Спасибо принцессе за заботу. Пэй Шилю кивнул и ушёл. Шао Сюнь смотрел, как его фигура исчезает за дверью, затем медленно выпрямился, левой рукой погладил кончик лука, а правой сжал рукоять ножа. Новости доходят неполно. Младшему офицеру трудно получить полную картину происходящего на поле боя. Представь, что ты на огромном поле боя. Десятки тысяч солдат выстроились на несколько километров. Левый фланг не слышит правый, правый не слышит левый, передние не знают, что сзади, а задние не в курсе, что впереди. Где-то вдали уже рубятся с دشمن, а где-то рядом солдаты спокойно сидят, едят и пьют, набираясь сил. Передние уже проиграли, а задние весело наступают, потому что ничего не знают. Подумай сам, маленький солдат на таком огромном поле – откуда ему знать, что происходит? Он просто следует за знаменами и барабанами. А если знамя упало, слухи пошли, да еще и дух упал, то плевать на всё – беги! Разве ты не знаешь, что «мы проиграли»? Вот в такой ситуации сейчас Шао Сюнь. У него нет нормальной связи. Он не знает, что на поле боя. Только смотрит сам или гадает по слухам, которые непонятно, правда или нет, и по тому, что примерно знает об истории. Можем только догадываться в общих чертах, а вот детали – это сложно. Но именно детали иногда пугают. Ведь ты слишком слаб, и даже если главное направление не изменится, маленькая волна в потоке истории может тебя перевернуть. Тяжело. К счастью, вскоре вернулся Ми Хуан. – Пэй Шилю ушёл? – спросил он. – Ушёл. – Хорошо, сейчас я тебе расскажу. Расскажу всё, что могу рассказать. А о чём не могу, не спрашивай. – Ми Хуан вздохнул и добавил: – Не переживай. Мы с тобой сейчас в одной лодке. Мне ещё твои умения пригодятся, чтобы выжить, так что обманывать я тебя не буду. - Давай сначала поговорим о первом, – собрал мысли Ми Хуан. – Войска из Гуаньчжуна подошли очень быстро, и сейчас часть их авангарда уже вступила в бой с императорским войском в Ияне. Императорское войско насчитывает более десяти тысяч пехоты и конницы под командованием Хуанфу Шана. В армейском донесении сказано «победы и поражения с обеих сторон», но любой, кто хоть немного разбирается, понимает, что они, скорее всего, потерпели большое поражение. - Главнокомандующий Западной армией – Чжан Фан, с семью десятью тысячами солдат, и на данный момент уже прибыло более двадцати тысяч человек. Тут он взглянул на Шао Сюня и продолжил: - Этот Чжан Фан родом из Хецзяня, выходец из очень скромной семьи. Он храбр и талантлив, и быстро продвигался по службе. В прошлом году он приходил сражаться с Сыма Цзюном, и тогда у него и Ли Ханя было двадцать тысяч солдат. В этот раз ему доверили семидесятитысячную армию, что говорит о большом доверии к нему со стороны Князя Хецзяня. Услышав это, Шао Сюнь встрепенулся. Князем Хецзяня был Сыма Юн, он располагался в Чанъане и всегда косился на сокровища Лояна. Хотя Чжан Фан не имел знатного происхождения, он смог командовать семидесятитысячной армией. С одной стороны, это свидетельствовало о его таланте. С другой же – показывало, что при должной возможности обычные люди тоже могут достичь высокого положения, хотя подобные случаи были крайне редки. Его жизнь, пожалуй, немного вдохновляла. - Чжан Фан храбр и грозен, но он жесток и не любит дисциплину. Войдя в уезд Хуннун, он грабил без разбора и даже убивал людей ради провианта. Ты… не учись у него. Ми Хуан продолжил: - Хуанфу Шан сейчас должен быть в Ияне. Если он будет разбит, Чжан Фан сможет напрямую атаковать Лоян. Западные войска, по сути, уже очень близко. - Почему Великий Главнокомандующий не отправил подкрепление Хуанфу? – спросил Шао Сюнь. – Десять тысяч человек – это маловато. Западные солдаты не из глины сделаны. Неужели их и правда хотят отправить в Лоян на убой? Ми Хуан на мгновение задумался, а затем произнес: - Насколько мне известно, Главнокомандующий придерживается стратегии "оборона на западе, наступление на востоке". То есть, малыми силами удерживать западное войско, а основными силами сражаться с армией Е. - Но разве в такой ситуации не следует собрать лучшие войска и генералов, чтобы сначала разгромить армию в Гуаньчжуне, а затем, воспользовавшись мощью великой победы, вступить в решающее сражение с армией в Хэбэе? - недоуменно спросил Шао Сюнь. Ведь в армии Гуаньчжуна было всего семьдесят тысяч солдат, тогда как в армии Ечэна - более двухсот тысяч. Если бы он командовал, он бы сосредоточил основные силы, чтобы сначала разбить семидесятитысячное войско из Гуаньчжуна, а затем использовать высокий боевой дух победоносной армии для битвы с армией Ечэна. Более того, солдаты из Гуаньчжуна прибыли быстро, в то время как солдаты из Хэбэя прибывали медленно, создавая разрыв во времени. "Почему Сима И ведет войну, словно играет в шахматы? Западное войско меньше, поэтому я отправляю меньше войск для обороны. Армия Е больше, поэтому я отправляю больше войск для перехвата. Он вообще когда-нибудь воевал? Все его штабные решения принимают дворяне, без единого генерала?" - Ты слишком рискуешь, поступая так... - с некоторым удивлением заметил Ми Хуан. - Мы и так в невыгодном положении. Если не воспользуемся возможностью, будем просто сидеть и ждать смерти, - сказав это, Шао Сюнь глубоко вздохнул и добавил: - Впрочем, возможно, в этом есть какой-то смысл, который нам не понять. Ми Хуан кивнул и продолжил: - Командующий дивизией Е - Лу Цзи. Затем он представил этого человека. Это внук Лу Сюня, премьер-министра Восточного У, и сын Лу Кана, Великого Маршала. С юных лет он был редким талантом с выдающимися сочинениями. Некогда служил военным офицером в резиденции Сима Луня, а впоследствии был замечен Сима Ином, князем Чэнду, и назначен внутренним историком Пинъюаня. Вообще-то, у Лу Цзи не было опыта командования большим войском. Военная карьера у него почти отсутствовала, но тут вдруг он стал командующим армией численностью больше двухсот тысяч человек. Даже в самом Ечэне были недовольные. Среди них был и генерал Северного направления Ван Цуй, внук Ван Цзюня, главного военачальника, под руководством которого Цзиньская династия уничтожила У. Сунь Хуэй, начальник Байши, который тоже принадлежал к роду У, как и Лу Цзи, и был правнуком Сунь Бэня, начальника Юйчжаня, знал об ограниченных способностях Лу Цзи. Он уговаривал его отказаться от должности главнокомандующего, но Лу Цзи отказался. Шао Сюнь, услышав всё это, был шокирован… Человек без всякого военного опыта сразу вступает в бой и командует войском в двести с лишним тысяч? Это что, шутка такая? Только потому, что он из знатной семьи? Честно говоря, он даже хуже Чжан Фана, которого подослал Сыма Юн. Тот хоть и жесток, но поднялся из низов, шаг за шагом, хоть и пользовался поддержкой своего покровителя из Хэцзяня. А что есть у Лу Цзи? Максимум, он командовал своими семейными отрядами, верно? – Армия из Е всё ещё к северу от Хуанхэ. Им потребуется ещё половина месяца, чтобы переправиться через реку и двинуться на юг. – Значит, если мы вступим в бой, то, скорее всего, первыми встретимся с людьми Чжан Фана. – Половина месяца, ах. – Шао Сюнь почувствовал разочарование. За это время можно было бы многое успеть. – Не переживай так из-за пустяков. – Ми Хуан увидел его выражение лица и улыбнулся. – Честно говоря, я сам не умею воевать и не знаю, правильная ли у тебя стратегия. Но раз главнокомандующий отдал такой приказ, его нельзя нарушать. Пока Министр общественных работ поддерживает главнокомандующего, мы должны следовать его распоряжениям. Сказав это, Шао Сюнь невольно посмотрел на него. - Ми Хуан рассмеялся и сказал: Вы умный человек, должны понимать, к чему я клоню. Шао Сюнь горько улыбнулся и сказал: - Эта битва необъяснима. Он потратил столько сил на заготовку припасов, изучение местности и разработку тактики. Он был так измотан, а оказалось, что кто-то и не собирался по-настоящему сражаться. Ну что ж, лучше послушать наложницу Пэй. "Не навязываться" и "ждать удобного момента" — все очень ясно и со смыслом, но если кто-то попадет ему в руки, и подвернется удобный случай — он его не упустит. - Кто сказал, что это неправда? - беспомощно сказал Ми Хуан. - Однако господин Шао действует четко, с вами мне намного спокойнее. Честно говоря, у многих солдат при дворе Сыкуна язык без костей, но они при этом говорят много умных вещей. Раньше я не считал это чем-то важным, но теперь это кажется полным бредом. Некоторые из них ни разу не жили в лагере, но их принимают как почётных гостей и советуются по военным делам. Это ужасно. Кто виноват в том, что человек, ни разу не живший в военном лагере, становится ключевой фигурой в военном командовании, а то и главнокомандующим? Кажется, никто не виноват, такова система. Если и винить кого-то, то следует винить систему девяти рангов. Это просто возмутительно и непрофессионально. В отсутствие героев молодые люди становятся знаменитыми, соревнуются друг с другом, и все они просто меряются, кто хуже. - Есть ещё одно последнее дело, - серьезно сказал Ми Хуан. - В ближайшие несколько дней император, главнокомандующий и все министры будут инспектировать гарнизоны в разных местах, и возможно, пройдут мимо нас. Не расслабляйтесь, приведите армию в порядок, чтобы вас не могли презирать. - Есть! - ответил Шао Сюнь. При этом, хоть его и называли Сыном Неба, на самом деле это был командующий Сыма И, который совершал объезд владений. Он просто хотел использовать титул Сына Неба, чтобы поднять людям боевой дух и укрепить решимость войск сражаться до последнего. В этой ситуации император был всего лишь инструментом. Помяни черта – он и явится. 10-го сентября, на улице у Кайянских ворот, выстроилась целая армия с знаменами, закрывавшими небо. Почетный караул будто облако – так много было воинов. Император Сыма Чжун, императрица Ян Сяньжун, великий командующий Сыма И и сотни чиновников и военачальников, окруженные охраной, двинулись на юг с инспекционной поездкой. На рассвете они проехали мимо Императорского колледжа и оказались за Бийоном.