Интермиссия: Император Юнмельнген и Советник
Об Императоре Юнмельнгене…
Он — правитель и символ единственной крепости-государства «Небесная Империя».
Как минимум, девятый по счёту Император.
Титул «Небесный Император» существовал ещё за сто лет до восстания Основательницы Небулиса, и его преемники выбирались посредством некоего ритуала, известного как «Церемония Нисхождения с Небес», детали которого от народа скрывались.
Люди не задавались вопросами. В конце концов, Империя — лучшая страна в мире. Они были благословенны, а значит, у них не было причин для возражений.
Богатые не воюют. Достойная одежда и достойная пища рождают достойные нравы. Пока эта страна процветает, народ будет стремиться сохранить статус-кво, а не развязывать классовую войну.
Покои Императора Юнмельнгена располагались в здании без окон — одном из старейших сооружений имперской столицы.
Покрашенное в красный цвет, это глинобитное строение было единственным, уцелевшим после мятежа, оставившего землю выжженной сто лет назад.
Внутри находились четыре сооружения.
Одно из них — дворцовое здание с четырёхэтажной башней, соединённой стеклянными коридорами.
— В имперской столице всё так же тихо, Ваше Величество.
— Очень хорошо, Рисья.
Того, кто её встретил, звали Император Юнмельнген — бородатый мужчина крупного телосложения в военном мундире.
— Как и докладывали, план Восьми Великих Апостолов по поимке королевы приведён в действие. Остальные Святые Апостолы уже покинули столицу, так что я явилась с отчётом.
— Понятно.
Высокий, в военной форме, он отошёл к стеклянному коридору, кивнув в сторону прохода.
— Император ждёт.
— Круто. Спасибо. А какое у них настроение?
— Как обычно, скучают. Говорят, что уровень скуки приближается к шестидесяти трём.
— Девяносто — вот тогда стоит беспокоиться. В прошлый раз, когда они сбежали из Империи, утверждали, что встретили Сэлинджера. Я ещё никогда не была так потрясена до глубины души.
Двойник Императора Юнмельнгена.
Этот человек представлял Императора в штабе Империи, на встречах и во время выездов за пределы его резиденции. Он был девятым двойником.
На вершине — только один.
И Император Юнмельнген не менялся уже сто лет.
В конце этого стеклянного коридора находился верхний этаж четырёхэтажной башни — «Сфера за пределами мысли».
Здание, названное в честь состояния, которого, согласно древним теологам, достигают лишь те, кто сумел отрешиться от всех мирских желаний.
Резкий запах травы щекотал ноздри Рисьи.
— О, кажется, вы снова постелили новые татами. Терпеть не могу запах циновок…
— Ну, ладно. Всё в порядке. Я не жалуюсь. Всё-таки штабному офицеру не пристало выражать недовольство Вашему Величеству.
Под ногами были расстелены десятки татами. Рисья сняла обувь, поднялась на них и непринуждённо прилегла.
Перед её глазами… лежало нечто, смотрящее на неё.
— Что вы думаете, Ваше Величество? Об этой особой миссии?
— Хм, выглядит подозрительно. Думаю, вторжение пройдёт успешно. У нас уже есть удачный прецедент, и мы, вероятно, доберёмся до центрального штата. Но мне не нравится, что Восемь Великих Апостолов и Объект И могут быть связаны за кулисами.
Она сняла очки. Они мешали, когда она лежала. Такая у неё привычка.
Даже в расплывчатом зрении очертания Императора были чёткими.
Это было серебристое существо — нечто среднее между зверем и человеком.
— Что будем делать? Йохайм в отъезде. Хотите, чтобы я осталась с вами?
Роль Рисьи — штабной офицер. Независимо от особой миссии Восьми Великих Апостолов, её первоначальная задача — служить Императору.
Шёпотом, так тихо, что услышать могла только она, Император сказал ей кое-что.
— …Что ж, это правда. Другие Святые Апостолы расстроятся, если я не появлюсь. — Рисья слабо улыбнулась.
Она услышала ответ Императора.
— Я поняла. Что ж, я отправлюсь и восприму это как возможность увидеть этого Объекта И. Интересно, в какого монстра он превратился?
Обновлено: 09.04.2026