ГЛАВА 3: Война трёх сестёр — Истерика Алисы
Суверенитет Небулис. Центральное государство.
Заснеженные долины простирались до самого горизонта в лесистой сельской местности.
...Прошло уже три часа.
...Мы едем без остановок с тех пор, как она затолкала нас в машину у вокзала.
Металлический роскошный автомобиль вез троих сослуживцев Иски из его Имперского отряда и Сисбелл. Иллития сидела за рулём. Небо начинало алеть. До наступления темноты оставалось совсем немного.
Правильный ли они сделали выбор? Иска был не единственным, кто задавался этим вопросом. Он представлял, что Джин, Нэнэ и командир Мисмис тоже ломают над этим голову.
— Мы почти на месте, — подняла голову Сисбелл, до этого упорно молчавшая.
Они проехали старую каменную стену и оказались на поле, где стояли две припаркованные машины.
Командир Мисмис вышла из машины, озираясь по сторонам. — Хм? Это не поле. Это что...?
— Наш сад.
— Сад?! Н-но... здесь запросто можно устроить спортивную площадку!
— Ничего особенного, — невозмутимо произнесла Сисбелл, стоя посреди огромного газона. — Сто лет назад это были неосвоенные земли, обнаруженные нашим предком. Здесь больше земли, чем можно себе представить.
— П-понятно, — заикаясь, ответила Мисмис. Командир не знала, что на это сказать.
В конце концов, именно Имперские силы изгнали астральных магов с территории Империи.
— А этот прекрасный замок...?
— Это наша вилла.
Старая белая крепость была окружена огромным газоном — слишком маленькая, чтобы быть настоящим замком, но невероятно большая для загородного дома.
— Он раз в сто больше моей комнаты, — заметил Иска.
— Хм? Может, твоя комната просто очень маленькая. Я бы хотела на неё взглянуть, — впервые за долгое время улыбнулась Сисбелл.
Принцесса с изумрудными волосами обернулась:
— Вы, наверное, устали после долгой дороги. Добро пожаловать в особняк Лу—Эрц.
Её длинные волосы и платье развевались на ветру, который пах свежей травой. На фоне багрового неба её улыбка затмевала даже кинозвёзд.
— Этот особняк станет вашим домом. Не стесняйтесь просить о чём угодно во время вашего пребывания здесь.
— Тогда сразу вопрос: ты здесь хозяйка? — спросил Джин.
—Хозяйка — моя мама, — не задумываясь, ответила первая принцесса. — Она тоже из королевской семьи, но сейчас её нет. Здесь только я, Сисбелл и слуги, которые вас встретят.
Илития стояла перед дверью.
Иска чуть не вскрикнул от удивления, когда дверь автоматически открылась, как только она нажала на звонок.
...Так это механизм.
...С виду старый замок, но внутри, похоже, всё автоматизировано.
Он думал, что здесь не так много охраны, но, видимо, это было не так. Повсюду должны были быть установлены новейшие камеры наблюдения и защитные устройства.
— Проходите, — поторопила их Илития, загоняя внутрь.
В холле их ждали две массивные каменные статуи. Как только Иска ступил на пол, отполированный до зеркального блеска, мелодичный мужской голос разнёсся под потолком, сверкавшим от света люстры.
— Имперские солдаты. Неужели вы сами попали в эту ловушку?
— Готовьтесь.
Лорд Маска?!
Это был тот самый, кто столкнул Мисмис в вихрь. Если бы Лорд Маска не был в Альсамире, Сисбелл никогда бы не оказалась в своём нынешнем положении. Он был старым врагом, у которого была история с Иской, уступавшая только Алисе.
— Так это была засада?! — крикнул Иска, мгновенно подпрыгивая.
Джин, зашедший последним, распахнул дверь позади них. Нэнэ и командир Мисмис выглянули в сад.
Тем временем Иска озирался по холлу, ища человека в маске.
Но... никого не было.
Кроме двух каменных статуй, холл был совершенно пуст. Они не увидели ни Лорда Маску, ни его приспешников.
— Н-никого... в саду нет! — крикнула Нэнэ, осматривая территорию снаружи.
Они были уверены, что их окружили снаружи... но на лужайке стояли всего две машины.
...Что происходит?
...Я явно слышал его голос, но не чувствую, что кто-то собирается нападать.
Воцарилась тяжёлая тишина. Ведьма с клубнично-русыми волосами резко открыла глаза.
— Полагаю, ты воспроизвела этот голос с помощью астральной силы... — обвинила сестру Сисбелл.
— Хи-хи. Кажется, я переборщила, — Илития залилась смехом, как будто ситуация была комичной.
Все взгляды устремились на неё.
Что происходило?
— Простите, солдаты Империи. Это был просто мой маленький спектакль. Дурная привычка…—
Красивая ведьма улыбнулась, явно довольная собой.
— Но вам же было интересно, правда? Ведь теперь вам предстоит провести несколько дней в доме «ведьмы». Никогда не знаешь, не попытаюсь ли я подстроить вам что-нибудь во сне.
— ... — Члены отряда 907 молчали.
Они не могли понять намерений Илитии. Неужели эта ведьма добровольно раскрывала секреты своей астральной силы?
— Так этот голос только что был тобой? — спросил Джин.
— Очень наблюдательно. Думайте о моей силе, как о попугае. Пожалуй, это самая бесполезная сила во всей королевской семье, — кивнула Илития. — Дешёвый фокус. Так что спите спокойно. Я не буду строить козни за вашей спиной во время этого отпуска. Моя астральная сила не способна причинить вред даже младенцу.
— ...Принижаешь себя?
— Хм, я никогда не думала об этом в таком ключе. Я искренне благодарна за свои силы.
Илития позвонила в колокольчик в холле. Прежде чем звон смолк, служанки быстро спустились по лестнице сзади. Всего пять. Каждая была одета в униформу горничной, как Рин.
— Расслабьтесь. Это просто слуги Лу, — прошептала Сисбелл Иске, увидев его выражение лица. — Юмилиша, Аше, Ноэль, Систия и Нами. Все они астральные маги, но не умеют использовать атакующую магию.
— То есть слуги не выступают в роли охранников?
— Если ты думаешь о Рин, то это особый случай. Редко кто может одновременно быть слугой и охранником.
Кстати о Рин... Иска не видел её с тех пор, как они сели на один поезд до центрального государства.
...Может, она прячется где-то?
...Полагаю, Рин могла последовать за нами сюда без проблем.
Алиса, должно быть, в курсе последних событий.
...Что, если Алиса приехала с ней? Ох, она бы никогда...
— Иска?
— А, ничего! — Иска очнулся.
В последнее время он был не в своей тарелке. Почему его мысли витали в облаках, когда дело касалось Алисы? Он и не думал терять бдительность.
…Что со мной? Я слишком много думаю о ней. Сначала нужно разобраться с этим домом!
...Мне нужно сосредоточиться на осторожности в этом особняке!
Даже если Илития и пятеро слуг не умеют использовать атакующие заклинания, здесь должны быть скрытые охранники... или сам особняк должен иметь какую-то секретную систему безопасности.
В конце концов, отряд Иски состоял из солдат вражеской нации. Они не могли забыть, где находятся.
— Мы подготовили комнаты для наших почётных гостей, — поклонились служанки.
— Мы будем обслуживать вас как гостей только по приказу леди Илитии, проклятые солдаты. Прошу сюда.
— ...Л-ладно.
Это звучало как завуалированная угроза. Пятеро девушек, казалось, были готовы вонзить ножи в сердца врагов, как только те ослабят бдительность.
— Мне так жаль, Иска, — щебетала Илития. — Кажется, прошло слишком много времени с тех пор, как у нас были гости. Наши слуги, должно быть, нервничают.
— Нервничают? Да...
— Аше, это наши гости. Я не потерплю такого поведения. Особенно если ты подмешаешь грязь в их кофе.
— Ты сама это провоцируешь!
— В крайнем случае, можешь добавить моющее средство.
— Это ещё хуже!
— Прошу сюда.
Четыре служанки выстроились рядом с Иской, Джином, Нэнэ и командиром Мисмис, проводя их по ступеням большого холла. Илития с улыбкой наблюдала, как они углубляются в особняк.
★★★
Во дворе дворца росла роща густых деревьев с покрытыми росой листьями и свежими цветами, усеивавшими сад. Кадиллак 1 был припаркован здесь.
Пуленепробиваемые стёкла. Бронированная обшивка. Герметичная кабина для защиты от отравляющего газа. Это был автомобиль, созданный на заказ, чтобы выдержать любую внезапную атаку.
— Рин, поехали!
— П-подождите меня, леди Алиса! Я только что вернулась во дворец!
Алиса была в своем платье для прогулок.
Рин изо всех сил пыталась удержать два огромных чемодана, отчаянно пытаясь поспеть за своей госпожой.
— Леди Алиса, мне очень жаль поднимать этот вопрос, но вы знали, что леди Илития задумала это?
— Понятия не имею. То есть, она заперлась в своей комнате, заявив, что плохо себя чувствует. Моя мать и я были заняты другими делами, например, Висуаз.
— Не хочу это говорить, но это звучит...
— Оглядываясь назад, это определённо кажется подозрительным.
Была большая вероятность, что она притворилась больной, чтобы оправдаться.
Устроив подлянку королеве и Алисе, Илития пробралась на вокзал, чтобы ждать Сисбелл, что означало...
— Просто чтобы уточнить, Рин: Илития была одна на станции?
— Д-да!
Алиса запрыгнула в машину с Рин. Водитель тоже был слугой семьи Лу, так что в этой машине можно было говорить свободно.
...О чем думает моя сестра?
Кадиллак 1 рванул вперёд. Алиса кусала губу, наблюдая, как за пуленепробиваемым стеклом меняется пейзаж.
— И Иска сейчас на вилле с Сисбелл, верно?
— Верно. Я вижу, вам совершенно противно, что Имперские солдаты остановились в вашем загородном доме.
— ...Ага. — Алиса в основном думала о своей комнате.
Что ей делать? Её тайный запас нижнего белья был спрятан глубоко в шкафу... Взрослые вещи, которые она ни за что не надела бы во дворце.
Назовите это девичьим любопытством. Даже у затворницы бывает бунтарская полоса.
...Об этом никто не должен знать. — Алиса незаметно сжала кулак.
Обновлено: 09.04.2026