Интермиссия: Финальный этап особой миссии
Объединённая цитадель — Небесная Империя.
Кратко именуемая Империей, эта военизированная держава управлялась Имперским советом под предводительством лорда Юнмельнгена.
На глубине более пяти тысяч метров под землёй, в самом сердце центральной базы, в секторе военных операций, находился зал заседаний, доступный только через специальные лифты. Сейчас его пространство оглашал голос человека, не входящего в Совет.
— Существует три линии крови Небулис: Лу, Зоа и Гидра. Они избирают королеву через конклав… по крайней мере, так кажется.
Единственный человек стоял в луче света.
— По сути, чистокровки — ведьмы и ведьмаки, носящие кровь Основательницы.
Его шаги не издавали ни звука.
Этот человек был продуктом элитного подразделения Империи — Шестого специального отряда, известного как мастера бесшумных убийств без применения огнестрельного оружия.
Святой Апостол восьмого места. Безымянный — Невидимая рука Бога.
Облачённый в тёмно-серый костюм с головы до ног, он остановился у края круглого стола.
— Снаружи они ведут себя как благородные правители. Но внутри — это дикая схватка за трон. Чудовища всегда остаются чудовищами. Как печально.
— Да? Ну, я всегда рада чудовищам… если они станут хорошей добычей.
Рядом со столом, скрестив ноги, сидела коренастая солдатка. Несмотря на миниатюрное телосложение, её руки, выглядывающие из-под майки, были твёрды, как сталь. Длинные растрёпанные волосы, загорелая кожа, острые клыки, виднеющиеся между губ.
Святой Апостол третьего места. Мэй — Нисходящая Буря.
Бывшая боец Пятого дивизиона, она пробилась в Святые Апостолы, пройдя суровые тренировки на «ничейной земле» — неосвоенной территории Империи.
— Давно не работали вместе, а, Безымянный?
— …Значит, ты всё ещё жива, Мэй.
— Ха-ха. Я? Я воскресну, даже если умру. Никогда ещё охота на ведьм не была такой весёлой за всю историю Империи.
Женщина с аппетитом жуёт печенье из большого пакета.
— …Ах.
— Хм? Ты громко вздохнула, Рисья, — заметила Мэй. Так рада отправиться в Суверенитет со мной?
— Нет. Просто думаю, как же мне надоели эти международные командировки. Лучше бы навсегда остаться в столице.
Рисья снова вздохнула, облокотившись на стол.
Рисья Ин Эмпайр.
Очки в чёрной оправе гармонировали с её умным лицом. Несмотря на то, что ей, как и Мисмис, было двадцать два, она достигла звания Святого Апостола с рекордной скоростью.
— Просто… — пробормотала Рисья, уткнувшись лицом в стол и бросая взгляд на два места дальше. Раз Первый Апостол покидает Его Величество, то мне, как стратегу, стоило бы остаться в столице.
— Ахаха, Рисья-чан, ну что за обиды! Ничего не поделаешь, Его Величество разрешил.
Рисья, и Мэй смотрели на человека с тонким длинным мечом.
Святой Апостол первого места. Йохайм — Рыцарь Мгновение.
Тот, кто должен был оставаться в Небесной цитадели, не отходя ни на шаг от Императора.
— Йохайм-чан, мы не виделись с прошлого собрания?
— …
— А-а, всё такой же молчун. Когда же Его Величество наконец поднимет меня на первое место вместо этого парня? Как думаешь, Рисья-чан?
— Это зависит от Его Величества
— Какая же ты скучная.
Мэй швырнула в неё пустой пакет от печенья.
Еда и напитки были запрещены на территории Имперского совета. Но она единственная открыто игнорировала это неписаное правило.
— Ну а если я принесу голову главной ведьмы?
— Имеешь в виду королеву Небулис? Если у тебя получится… Думаю, Император может пересмотреть твою позицию. Собственно, ему придётся.
— Угу-гу? Тогда—
— Это не нужно, — раздался голос, прервавший её.
Его звук напоминал скрежет металла.
— Мм? Йохайм-чан?
— Королеву убью я.
Глаза мечника оставались закрытыми.
— Разве не так, Восемь Великих Апостолов?
— …Мы просто рады, что ты полон энтузиазма.
— Особая миссия по захвату королевы переходит в завершающую стадию сегодня.
Мониторы на стенах замигали, показывая размытые силуэты восьми фигур.
Восемь Великих Апостолов.
Они управляли Имперским советом и были верховными авторитетами Империи.
— Шесть дней назад…
— …В их королевском дворце произошёл переворот, как вам известно. Сейчас Суверенитет в хаосе.
— Мы, Империя, воспользуемся этой ситуацией.
Внутри страны один из кровных кланов планировал убийство королевы… а за её пределами элитные силы Империи готовились её похитить.
Неважно, кто преуспеет. В любом случае, это разрушит баланс сил между Империей и Небулис.
— Мэй, ты готова?
— В любой момент, детка.
Она облизала крошки с пальцев.
— Отряды убийц, отобранные Безымянным и мной, уже проникли в нейтральный город на границе с Суверенитетом. Остаётся только пересечь границу. Думаю, Рисья этим занимается?
— С моей стороны всё готово.
Рисья подпёрла голову рукой.
— Мы ввели войскам астральную энергию и проверили их искусственные астральные гребни. Они смогут пройти пограничный контроль без проблем.
— Великолепно.
— Всё идёт по плану.
Раздались аплодисменты.
Это были пустые, безжизненные хлопки, будто вырезанные из киноленты.
— После пересечения границы выдвигайтесь по согласованному маршруту.
— Затем разделитесь на восемь групп и направляйтесь к центральному штату. По прибытии займите позиции у дворца.
Крепость Звёзд, где обитали потомки Основательницы, была замком тайн, в который имперские солдаты никогда не могли проникнуть.
Но в этот раз у них были чертежи дворца.
— Дворец разделён на четыре башни.
— Звёздный Шпиль, Лунный Шпиль и Солнечный Шпиль. А также главный замок, известный как Королевский Дворец.
— Ваша цель — все, кроме Солнечного Шпиля.
— Хах!
Мэй не смогла сдержать смех.
— Это просто смешно. Как их там… Гидра? Если мы их пощадим, разве всё не станет слишком очевидным?
Гидра были предателями.
Именно они организовали переворот с целью убийства королевы и предложили этот план Империи.
— Мы захватим королеву и сожжём дворец, кроме Солнечного Шпиля. По-моему, это практически раскрывает карты.
— Это не должно вас беспокоить.
— Ваша миссия проста. Вторгнитесь во дворец с нашими сильнейшими бойцами и захватите королеву и всех чистокровных, которые будут с ней.
— …Звучит так, будто это легко…
Рисья слабо улыбнулась, перелистывая список ведьм, подготовленный заранее.
Этот перечень тоже предоставила Гидра.
— Итак, королева — класса А, Гроули, глава Зоа — класса B, Киссинг — C… А ещё Ледяная Ведьма Алисализа, бла-бла-бла…
Эта операция была не просто «сложной». Она была почти невозможной.
За столетнюю войну Империя ни разу не смогла поймать чистокровную. А Восемь Великих Апостолов требовали захватить как минимум двух.
— Что, ничего сложного.
— Мы не просим вас уничтожить Суверенитет. Вам просто нужно добыть двух ведьм или ведьмаков.
— …Звучит как адская задача.
Рисья бросила взгляд на свою коллегу.
— Кстати, Мэй, какой у тебя план?
— У меня? Ничего особенного. Будем действовать по ситуации.
Она фыркнула, глядя на список.
— Ага. Ледяная Ведьма, да? Та самая, что ускользнула от тебя, Безымянный? Чуть не прикончила.
— Тебе ли не знать.
Безымянный ответил пустым тоном.
— Мы не будем искать цели. Я буду убивать тех, кто встанет на моём пути.
— То есть, будешь действовать по плану Мэй.
— Похоже на то.
— Значит, мы на одной волне. Не хочешь перекусить после этого?
— Никогда.
Безымянный резко отвернулся, игнорируя Восемь Великих Апостолов на экранах.
— Уходишь, Безымянный?
— Ты владеешь лучшими убийственными техниками Империи. Мы ожидаем соответствующих действий.
Он не ответил.
Мэй и Рисья поднялись и вышли на разных лифтах.
Рыжий мечник остался один.
— Йохайм, ты идёшь за королевой.
— Остальное можно игнорировать. Она будет в Тронном зале. Единственное, что нас беспокоит — Ледяная Ведьма может быть с ней—
— Её там нет.
Святой Апостол открыл глаза.
Поправив тонкий длинный меч за спиной, Рыцарь мгновение поднялся.
— Ледяная Ведьма сейчас не во дворце.
Обновлено: 09.04.2026