В Алькатросе наступил день.
Когда ночь откинула тёмную завесу, нависшую над городом, стало видно, что тюремный шпиль превратился в догорающую шелуху: Почва была обуглена, земля выжжена огненными бомбами и астральным огнём, и от неё всё ещё поднималась чёрная копоть.
—Леди Алиса, мы закончили проверку всех заключённых. Никто не видел никаких побегов.
—Понятно. Это хорошо—. Алиса медленно обошла территорию. Она посмотрела на внешнюю стену шпиля, которая была слегка разжижена, и повернулась к служанке, стоявшей рядом с ней. —Рин, что с твоими ранами?
—Они меня не беспокоят.
—Правда? Тогда эта царапина тоже в порядке?
—Ай! Леди Алиса, зачем вы это сделали?!
—Потому что ты ведёшь себя как крутая—. Алиса наполовину волновалась, наполовину шутила. Она разразилась смехом. —Это всего лишь ты и я. Будь честной.
—Это не больно.
—Шучу! Шучу! Это действительно больно! Пожалуйста, не улыбайтесь, когда колите мои раны!— Девушка, обмотанная бинтами, в бешенстве убежала. —А-важнее, леди Алиса, насчёт того Ведьмака…
—Я подумаю, где его держать. Нам нужно держать его где-нибудь в лучшем месте.
—Нет, я хотела бы сказать вам…— Рин кашлянула. —Только что пришло сообщение из Суверенитета. Королева похвалила вас за то, что вы остановили побег Сэлинджера в критический момент.
—Верно. Думаю, моя мать должна почувствовать облегчение.
Трансцендентный колдун.
Алиса не сражалась с ним напрямую. Теперь, когда она слышала рассказы Рин и видела её раны, не было ничего странного в том, что королева почувствовала облегчение.
…Но тот, кто его сразил, была не Рин и не я.
…Если я скажу маме, что это был имперский мечник, интересно, какое выражение лица она примет.
Его там уже не было.
Как раз в это время он должен был приблизиться к границе.
—Я выполнил своё обещание. Теперь всё в порядке, да?
Это было незадолго до рассвета. Он сказал это именно на этом месте, прежде чем они расстались.
Обещание заключалось в том, что он поможет схватить Сэлинджера в обмен на снятие с него наручников. Однако Алиса ничего не сказала об этом. Она колебалась, что сказать, и в конце концов вообще не упомянула об этом.
Но он всё понял.
…Сняв наручники, Иска мог бы сразу убежать.
…Но он пришёл сюда.
Он сражался вместо неё и даже спас жизнь Рин. Вспомнив об этом, она почувствовала, что выражение её лица начинает смягчаться. Ей хотелось прыгать от радости прямо там, где она стояла.
Аххх. Это плохо.
Алиса даже не понимала, в чём дело, но, тем не менее, чувствовала это.
—…Нет, но это тоже не то!
—Леди Алиса?
—Я почти собиралась поблагодарить его, но это неправильно. Ведь всё, что произошло, было по нашему соглашению! Иска должен был уехать. Именно так я и должна это воспринимать!
Интуиция не ошиблась.
Он был её заклятым врагом.
Именно поэтому она не стала рассказывать о нём никому в Суверенитете.
Имперский мечник – мой и только мой.
…Да, это так.
…Вот как обстоят дела с Иской. Я не буду его благодарить.
Иска был давним врагом, борьбе с которым принцесса Алисализа посвятила всё своё существо и волю.
Вполне естественно, что всё сложилось именно так.
—Это хорошо, Рин. У нас нет причин быть благодарными ему.
—Точно!
—Мы должны вернуться в Суверенитет. Пошли домой. В конце концов, нам нужно отчитаться перед моей матерью.
Разумеется, отчёт останется в тайне.
Пообещав это, Алиса отправилась в путь со своей сопровождающей.
Обновлено: 09.04.2026