3
Итак, приём заявок для Коробки Императора начался.
Весть быстро разнеслась, и специальные ящики были установлены по всей Империи, чтобы подданные могли опускать свои бланки. С каждым днём их поступали десятки тысяч.
Все они доставлялись в столицу Империи.
— Щас открою!
Свист
Лавина из тысяч листков бумаги выплеснулась из ящика, которую Рисья перевернула.
— Это те, что пришли самыми первыми сегодня. Остальные ещё в пути, так что не мешкайте.
— …
— Я права, Мис?
— Уф… — устало пробурчала Мисмис. — Уф… А ведь у меня сегодня выходной. Почему я в четыре утра торчу в переговорке на базе…?
— Так, за работу, отряд 907! — Рисья, игнорируя ворчание Мисмис, хлопнула в ладоши. — Мы должны управиться до того, как их увидит Император! Отсеивайте все плохие просьбы и жалобы, ясно?!
— Эм, мисс Рисья? — робко подняла руку Нэнэ. — А какие именно вопросы и просьбы нам следует удалять? У вас есть какой-то ориентир?
— У меня ничего подобного нет, Нэнэ.
— Что?
— В общем, полагайтесь на собственное благоразумие. Если вы будете сверяться с каким-то справочником, это никогда не закончится. Просто решайте сами, достойны ли эти заявки того, чтобы Император их увидел.
— Я-я сделаю, что смогу!
Нэнэ и Рисья взяли по листку.
Остальные последовали их примеру.
Они взяли первые бланки. Иска взял верхний листок из кучи на столе и начал читать.
— Ого! Эта уже первая — и такая ужасная!
Увидев вопрос, Иска скривился.
— Мисс Рисья, можно спросить ваше мнение? Мне уже попалась проблемная.
— О? Прочитай её вслух для нас, Искусик.
— Э-э… «Здравствуйте, Ваше Превосходительство, у меня к Вам вопрос. Какого цвета на Вас сейчас нижнее бельё? Какой фасон нижнего белья Вы носите? Хе-хе-хе». Это же явная шутка. Я могу это выбросить, да?
— Эту можно оставить.
— Можно?!
Он такого не ожидал. Иска был удивлён.
— Н-но, мисс Рисья, разве это не насмешка над Его Превосходительством?!
— У Его Превосходительства большое сердце, и он это простит. Кроме того, как штабной офицер Императора, могу сообщить, что Его Превосходительство обычно не носит нижнего белья.
— Погодите, что?! Э-э, как вообще Император живёт изо дня в день?!
В этот момент вмешался Джин.
— Эй, госпожа Святой Апостол, вот просьба. «Моему дорогому Императору, я хочу кое-что попросить. Я бы хотел старые ночные сорочки Микаэлы, врача из штаба Империи. А также её подушки в комплекте». Какой извращенец. Это кажется дурным тоном. Я должен это выбросить, да?
— Эту можно оставить.
— Как?! — снова возмутился Иска.
Однако Рисья ответила с полной уверенностью:
—Всё в порядке. Это же лотерея, в конце концов. Шанс, что Император выберет именно это, один на несколько миллионов.
— Д-думаете…?
— Конечно, Искусик. Мы только начали отбор. Если вы будете придираться к каждой мелочи, мы никогда не закончим.
В этот момент к Рисьи подошла командир Мисмис с бланком в руках.
— Риша, Риша!
— Да, Мис? Нашла что-то интересное?
— Э-э… «У меня есть просьба к Его Превосходительству. Все солдаты-мужчины в имперских войсках мерзко пахнут. Пожалуйста, прикажите им следить за своим внешним видом. Они всегда должны укладывать волосы, пользоваться дезодорантом, когда потеют, и очищать одежду от грязи после учений».
— Нам действительно стоит принять эти меры.
— Если мы это сделаем, мы вообще не сможем нормально тренироваться!
Коробка Императора была пугающей штукой.
Хотя принятие таких требований вызвало бы большие проблемы, по мнению Иски, он понял, что процесс отбора был гораздо более снисходительным, чем он ожидал.
— А! Я нашла кое-что серьёзное! — в этот момент воскликнула Нэнэ. — Командир, мисс Рисья! В этой просьбе упоминается имя командира Мисмис!
— Моё?! — Мисмис набросилась на листок.
Казалось, она не могла поверить, что её имя оказалось в просьбе, адресованной Императору.
— У меня что, есть тайный поклонник?! О, тяготы популярности! Можешь прочитать, Нэнэ?
— Конечно. «Я хочу кое-о чём попросить Ваше Превосходительство. Как женщина-командир в имперских силах, я не могу закрыть глаза на то, что командир Мисмис пользуется благосклонностью начальства, несмотря на её проступки и ужасные показатели. Меня также раздражает, что при её детском телосложении у неё такая пышная грудь. Пожалуйста, прикажите оторвать ей грудь».
— При чём тут моя грудь?! — Командир Мисмис тут же прикрыла свою пышную грудь. — Коллега-женщина командир… Это что, писала Пи?!
Пирье Коммонсенс. Та самая женщина-командир, которая видела в Мисмис соперницу во всём. Скорее всего, Пирье просто пыталась досадить Мисмис.
— Она не может приказать оторвать мне грудь, даже через просьбу к Его Превосходительству! Мы должны выбросить это!
— Нет, эту можно оставить.
— Риша! Это не нормально! Что тогда будет со мной?! Что будет с моей грудью?!
— Ой, успокойся, успокойся. — Пока Мисмис краснела и закипала, Рисья потрепала её по голове. — Не веди себя как ребёнок, Мис. Любому ясно, что это просто шутка. Уверена, Его Превосходительство тоже над этим посмеётся.
— Думаешь…?
— Конечно. Коробка Императора полностью анонимен. И поскольку участвовать может кто угодно, это даёт людям свободу для самовыражения! — Рисья развела руками. — Так что из-за этого нам всё же позволено оторвать немножко твоей груди!
— Но я не позволю!
— То, что Его Превосходительство может это позволить, лишь показывает, какой он великодушный.
Рисья и Мисмис препирались, как старые подруги. Остальные продолжили работу, наблюдая за ними.
— Мисс Рисья?
— Что, Искусик?
— О… Простите. Я не вас звал. Просто тут ваше имя написано.
— О? — Глаза Рисьи блеснули от любопытства. — Что ж, я всё-таки штабной офицер Императора. Я известна, так что неудивительно, что в письме к Его Превосходительству меня упомянули. Искусик, почему бы тебе не зачитать это вслух.
— …«У меня вопрос к нашему великому Императору. Рисья ин Эмпайр, ваш штабной офицер, известна каждому в имперских силах. Она привлекательна, умна, и у неё отличная фигура. Её также любят и уважают её подчинённые, и она популярна…»
— Ха-ха. Ну, это правда.
— «…По крайней мере, она сама так считает…»
— …Что?
«…Ей не стоит так зазнаваться. Она просто немного умна и имела неплохие оценки в военной школе, но это не повод грубо обращаться с подчинёнными и быть такой скупой. Она даже не пытается краситься. Не может же она ничего поделать со своими несексуальными очками? Всё в ней меня раздражает…»
………
Рисья застыла. Прямо на глазах Иски её мягкое выражение лица постепенно сменялось на что-то острое и тревожное.
«…Если разобраться, Рисья просто строит из себя важную птицу. Я бы не прочь дать ей прямого хука справа, чтобы разбить её очки вдребезги и разукрасить её лицо в синя…»
— Искусик. — Когда Иска попытался продолжить, штабной офицер остановила его.
— Д-да, мисс Рисья?
— Дай мне этот листок.
— К-конечно!
Рисья сжала бланк в руке.
Что она собиралась с ним делать?
Напряжённый отряд 907 застыл, наблюдая, как Рисья достала из своего рюкзака прозрачный пластиковый пакет.
— Риша, что это? — робко спросила Мисмис.
— Это вакуумный пакет. Я обеспечиваю сохранность отпечатков пальцев. — Ответила Рисья с каменным лицом.
Поместив бланк в вакуумный пакет, Рисья запаковала его. Она сунула пакет в рюкзак, а затем достала из кармана коммуникатор.
И затем…
— Алло, это отдел криминалистики? Это я. У меня просьба. — Голос Рисьи прозвучал на всю комнату. — Я только что изъяла важную улику из Коробки Императора. Мне нужен дактилоскопический и почерковедческий анализ. Судя по содержанию, преступник определённо как-то связан с вооружёнными силами. Проверьте отпечатки по всем имеющимся базам и найдите совпадение. Как только установите личность виновного — немедленно задержите.
— Так нельзя! — в панике воскликнул Иска. Он не мог молчать, став свидетелем этого. — Погодите, мисс Рисья! Вам нельзя выяснять, кто этот человек! В этом вся суть Коробки Императора! Это вы сами говорили, что ценность мероприятия во многом в его анонимности!
— Анонимность… верно, — прошептала Рисья ледяным тоном. — Но, Искусик, в некоторых случаях анонимность должна быть принесена в жертву во имя высшей справедливости.
— Эта заявка — дурного вкуса… но это просто чья-то глупая шутка. В смысле, ту, про командира Мисмис, вы же сочли допустимой?
— Да, ту — сочла.
— И ту, про нижнее бельё Императора, тоже была в порядке?
— Была.
— Т-тогда и эта должна…
— Быть дисквалифицирована, именно.
— Вы что, действуете только когда дело касается вас самих?!
— Нет, Искусик! Эта — пахнет потенциальным инцидентом! — взорвалась Рисья, сжимая в руке вакуумный пакет с бланком. — Это ужасный преступник, который планирует расправу над штабным офицером Императора! Мы обязаны найти виновного!
— Вы так думаете…?
— Именно так! И я совсем не предвзята в отношении заявок, где упоминаюсь я сама!
Пока Рисья произносила эту гневную тираду, командир Мисмис сунула ей перед носом другой бланк.
— А как насчёт этого, Риша?
— Хм? Что с ним, Мис?
— Э-э… «Здравствуйте, Ваше Превосходительство. Я обожаю Вас. Одна лишь мысль о Вас не даёт мне уснуть. Я бы хотел(а) Ваши столовые приборы (немытые) после трапезы. Нож, вилку и ложку, пожалуйста. И было бы идеально, если бы Вы приложили тарелку с остатками соуса. Хи-хи-хи».
— Должно быть, они огромные поклонники, раз хотят использованные приборы Его Превосходительства.
— Но, Рисья, этот смешок в конце кажется очень подозрительным.
— Ерунда! Скорее, это показывает, как сильно любят Его Превосходительство.
Рисья без колебаний пропустила и эту.
Мисмис тут же подсунула ей другой бланк прямо перед носом.
— Вот ещё одна похожая просьба… «Приветствую, Ваше Превосходительство. Я огромная поклонница Рисьи, Вашего штабного офицера, и не могу спать по ночам, думая о её внешности. Пожалуйста, дайте мне её ношенную футболку и её нижнее бельё (немытое). Было бы идеально, если бы они были очень грязными и потными. Хи-хи-хи».
— Дисквалифицировать.
— Чего?!
— Этот смешок в конце был очень жутким. Должно быть, это какой-то извращенец.
— Но как же то, что вы сказали двадцать секунд назад?!
— Давайте, торопитесь! У нас и так работы по горло!
— Это просто смешно!
Таким образом, руководствуясь (не)справедливыми критериями Рисьи, они перебрали десять тысяч заявок и успешно завершили свою работу.
Затем наступил особый день.
Коробка Императора имела оглушительный успех. Мероприятие подошло к концу к разочарованию многих, и всё должно было бы завершиться классическим «и жили они долго и счастливо».
— В конце концов, так и не выбрали ни одной заявки про отрывание моей груди или про цвет нижнего белья Императора… Жаль. Большинство предложений были вполне разумными…
— Был ли вообще смысл в нашей фильтрации…?
— Я так устала, — сказала Нэнэ.
— Больше никогда не буду этим заниматься, — подал голос Джин.
За кулисами тепло принятой Коробки Императора Иска и остальные лежали, издавая стоны и походили на трупы.
С них хватило этого мероприятия.
Тем временем, в далёкой-далёкой стране, девушка, не подозревавшая о тяготах Отряда 907, горела от чувства соперничества.
— Коробка Императора?!
Это происходило во дворце Суверенитета Небулис.
Алиса с жадностью читала журнал, посвящённый Империи.
— «Считается огромным успехом»… Понятно. Враги, конечно, но устраивают что-то довольно занятное. Суверенитет не может отставать от них! — Её глаза горели энтузиазмом. — Рин! Рин, ты здесь?!
— …
— Неужели трудно ответить, когда ты стоишь прямо рядом со мной?
— …Просто я подумала, что у вас снова возникла ужасная идея, леди Алиса.
Кареглазая девушка рядом с Алисой тяжело вздохнула. Это была Рин, её служанка.
— «Снова»? С чего бы? У меня прекрасная идея.
— Я знаю, вы хотите сделать что-то в противовес Коробке Императора… Вы планируете установить Коробку Королевы?
— Я не стану устраивать то, что доставит столько хлопот моей матери.
— Тогда что?
— Я создам Коробку Алисы!
— Звучит так, будто вы просто хотите убить время, леди Алиса!
— Мы соберём жалобы и вопросы от жителей Суверенитета. А потом я сама на них отвечу. Как вам?
— Как мне?.. — Рин уставилась в потолок и вздохнула. — Вы уже твёрдо решили это сделать?
— Конечно!
— Хорошо. Но, леди Алиса, если вы запустите это по всему Суверенитету, потребуется уйма денег и времени. Давайте начнём с дворца и его окрестностей. Как насчёт тысячи заявок для начала?
— Но Империя собрала сотни тысяч!
— Если всё пройдёт хорошо, мы расширим масштабы. Мы не будем советоваться с Её Величеством, так что, думаю, для начала этого достаточно.
— Ладно… — Алиса не была настолько упрямой, потому решила согласиться с предложением Рин.
Они начали с тысячи заявок для ограниченного мероприятия и разослали бланки жителям дворца и его окрестностей.
— Так, Рин! Решение принято, давай готовиться. Мы распространим Коробку Алисы по всему миру!
— Она же плагиат у Империи…
— Ты что-то сказала?
— Нет. Что ж, завтра установим ящики. Дадим на подачу три дня.
— Отлично! — Довольная, Алиса кивнула, и её глаза заискрились. — О, я так жду! Интересно, какие проблемы и вопросы поступят!
Они установили Коробку Алисы. Алиса ждала следующие три дня, её сердце трепетало от нетерпения.
— Вот то, чего вы так ждали, леди Алиса.
— Ещё бы!
— Рин принесла огромную коробку. В ней была целая гора из сотен бланков, и все они были адресованы Алисе.
— Всего 387 штук. — Рин начала выкладывать стопку на стол. — Честно говоря, это больше, чем я ожидала. Срок подачи был всего три дня, и я думала, мы получим лишь несколько… Кто бы мог подумать, что их будет так много? Неудивительно, что у Империи был такой успех.
— Нет, Рин, это моя заслуга!
На столе лежали стопки. К сожалению, у них не было времени разобрать все, поэтому пришлось бы прибегнуть к жеребьёвке.
— Отвечать на них буду я, так что твоя задача — выбрать, какие именно.
— Как пожелаете. Что ж, начнём. — Рин взяла один бланк из середины стопки. — Это вопрос к вам… О? Хотя всё анонимно, но, кажется, это от солдата астрального корпуса.
— Зачитывай!
— Что ж… «Моей любимой принцессе Алисе. Мне неловко задавать этот вопрос, но я давно об этом думал…»
— Что же это может быть?
— «…Вы — ледяная астральная чародейка. И вы всегда носите прекрасные королевские наряды, но не кажется ли вам, что они немного… легковаты?»
— О? Вопрос о моей одежде?
Королевский наряд Алисы был сшит на заказ. Она носила красивое элегантное платье, будто собранное на бал. Оно открывало довольно много кожи.
— Интересно, что именно в моём платье их беспокоит?
— «…Вот мой вопрос. Когда вы выходите на поле боя в этом лёгком платье и используете свою ледяную астральную силу, вам не холодно?»
— Холодно…
— Холодно?! — Глаза Рин расширились от удивления.
— О, тебе же должно быть известно, Рин.
— Понятия не имела… Вы всегда выглядите так, будто совсем не чувствуете холода, когда используете свою силу, леди Алиса. Словно вам всё равно.
— Я просто терплю. Это выглядело бы не очень хорошо, если бы я показывала, что мне холодно.
Она никому не признавалась, но когда Алиса использовала свою ледяную астральную силу, она чувствовала лёгкий озноб. Но носить шарф или перчатки было бы некрасиво, поэтому на поле боя она никогда не показывала, что замёрзла.
— Мне немного холодно от использования астральной силы, но по-настоящему холодно, когда стоишь прямо на льду. Ты не представляешь, как трудно сдерживать дрожь в ногах и плечах.
— Похоже, сбор этих вопросов оправдывает себя. Этого я никак не ожидала узнать. — Рин кивнула с одобрением. — Передать следующий вопрос?
— Конечно!
— В следующем используется псевдоним, раз уж всё анонимно.
— Прочти, пожалуйста.
— Хорошо. Псевдоним — «Младшая из Трёх Сестёр». «Я хочу задать вопрос принцессе Алисе. У меня есть две старшие сестры, которые доставляют мне много хлопот…»
— О, какое совпадение. У меня тоже две сестры, так что я тоже одна из трёх.
Алиса была средним ребёнком. Автор вопроса, однако, оказалась младшей.
— И что же её беспокоит?
— Что ж, вот продолжение… «Моя проблема в том, что обе мои сёстры развились рано и полностью сформировались как женщины. И вдобавок ко всему, обе отказываются это признавать. Они всегда носят вызывающую одежду, которая то и дело обнажает их декольте, или трутся этим о моё лицо, и я так завидую… в смысле, раздражаюсь. Как мне с ними соперничать?» Вам не кажется, что этот вопрос от…?
— Рин?
— А, я просто думала вслух. Леди Алиса, что вы думаете об этом вопросе?
— Что ж…
Она на мгновение задумалась. Поскольку она почувствовала родство с этой девушкой, у которой тоже две сестры, нужно было ответить серьёзно.
— Кое-что меня смущает. Рин, эта девушка не уточнила, что именно она имеет в виду под «развитием». Как ты думаешь, о чём именно она?
— Леди Алиса. — Рин внезапно стала выглядеть серьёзной. — Судя по тону вопроса, она, похоже, девушка в переходном возрасте. Я думаю, общепризнанно, что деликатную и проницательную юную леди будет волновать именно грудь!
— Правда?
— Ну, у вас самой, леди Алиса, есть чем гордиться. Возможно, тому, кто никогда не переживал из-за своей груди, будет сложно ответить на этот вопрос.
— Нет, Рин! — воскликнула Алиса, поворачиваясь к Рин, которая смотрела на неё с укором. — Не бывает вопросов, на которые я не могу ответить!
— Откуда такая уверенность?!
— Так что я скажу вот что. Та, кто задала этот вопрос, совершила огромную ошибку! — Она глубоко вдохнула. — Все люди разные, и тело каждого — прекрасно! Ей, как младшей, не нужно волноваться из-за старших сестёр. Сравнивать себя с другими — значит только вредить собственной ценности!
— Ого?! — Рин захлопала в ладоши, сама того не осознавая. — Это прекрасно, леди Алиса! Какое редкое и мудрое от вас мнение!
— Взгляни на себя, Рин! — Алиса указала на неё. Точнее, она указала на плоскую грудь Рин. — Ты же делаешь упражнения для увеличения груди каждую ночь! Пусть она возьмёт с тебя пример твоего оптимизма!
— Пожалуйста, не раскрывайте мои личные секреты на всю страну!
…Фух.
— И с чего это вы ведёте себя так, будто действительно дали подходящий ответ на этот вопрос?!
— Что ж, я просто говорю правду. — Алиса горделиво выпрямила грудь и уверенно кивнула. — Я сталкиваюсь с проблемами моих людей лицом к лицу и отвечаю им с любовью. Вот и всё! Таков долг принцессы! Похоже, в создании Коробки Алисы был смысл!
— Вы ответили пока только на два… О, но время почти вышло. — Рин взглянула на часы на стене. Было три часа дня. У Алисы была назначена встреча с министрами. — К сожалению, на этом мы пока остановимся. Леди Алиса, мы продолжим после совещания.
— Но как раз стало интересно. Тогда, Рин, ещё один. Последний вопрос, и я закончу.
— Хорошо. Последний вопрос. — Рин наугад вытащила ещё один бланк из груды. — Этот от анонимного автора. «Дорогой леди Алисе…» О… это…
Рин остановилась. Она внимательно просмотрела оставшийся текст и, кажется, осознала нечто, отчего ей стало не по себе. — Давайте возьмём другой вопрос.
— О чём ты, Рин? Правила гласят, что я должна ответить, если вопрос выбран. А теперь давай. Читай.
— Что ж, раз настаиваете… — Губы Рин сжались в тонкую полоску. — «Дорогой леди Алисе, у меня есть проблема, с которой я хочу к вам обратиться. У меня есть госпожа, которой я поклялась служить всю жизнь. Однако в последнее время та госпожа привязалась к одному мужчине. И он ещё и имперец — враг Суверенитета. И что хуже, он отвратительный солдат».
— О?! — Услышав содержание записки, Алиса не смогла сдержать искренний возглас удивления. — Это никуда не годится! Жительница Суверенитета не может позволить своему сердцу быть похищенным имперцем. Это провал со стороны госпожи. Бедная служанка, подавшая эту записку, должно быть, в отчаянии!
— …
— Верно, Рин?! О… — Когда она обернулась, почему-то Рин смотрела на неё со странным, откровенно раздражённым видом. — Рин?
— Да… это большая проблема.
— Что?
— В записке есть продолжение. Вот: «Я беспокоюсь. Кажется, её привязанность стала настолько сильной, что она забыла о себе. Если бы этот человек был вам знаком, что бы вы сделали, леди Алиса?»
— Да это же очевидно! — Алиса ответила без колебаний. — Я бы немедленно образумила её строгим внушением! Вообще-то, этой служанке стоит прямо сейчас привести свою госпожу ко мне!
— О? — Глаза Рин блеснули. — Значит, вы решительно против такой ситуации, леди Алиса?
— Конечно, против. Я отвечаю, исходя из заботы о госпоже этой служанки. Связь с солдатом Империи для жительницы Суверенитета — это катастрофа. Империя и Суверенитет несовместимы, как вода и масло!
— …
— Рин?
— Именно так, леди Алиса! — взорвалась Рин. Она сжала кулаки, словно только и ждала этого ответа Алисы.
— Что с тобой, Рин? Ты, кажется, гораздо более возбуждена, чем я ожидала.
— Леди Алиса! Приложите руку к сердцу и хорошенько подумайте.
— О чём?
— Подумайте о вопросе… и о ваших собственных обстоятельствах!
— О моих обстоятельствах?
Она широко раскрыла глаза. Она только что ответила на вопрос об отношениях между двумя людьми из двух враждующих стран. Но она не могла понять, какое отношение это имеет к её собственным обстоятельствам.
— Ничего конкретного в голову не приходит.
— Как не может?!
— О чём ты говоришь, Рин? — Алиса склонила голову набок.
— Ах! — Рин в ярости схватилась за голову. — Тогда позвольте мне ответить за вас. Речь о том имперском мечнике! Не говорите, что не помните Иску!
— Да о чём ты?!
Услышав имя мечника, Алиса не смогла сдержать краску, залившую её лицо. Иска, имперский мечник. Тот, с кем она столкнулась на поле боя. Они были настолько равны, что их дуэль закончилась ничьей. У Алисы, несомненно, была очень глубокая связь с этим имперцем.
— П-при чём тут Иска?!
— Вы должны понимать, о чём я, если реагируете так! Вы сами ведёте себя странно с тех пор, как встретили его!
— …Что ты сказала?!
— Не может быть. – Она не могла поверить, что её собственная служанка осмелилась сказать нечто подобное.
— Я? Привязана к Иске?.. Рин, т-ты что, действительно обвиняешь меня в том, что я влюбилась в Иску?!
— Я никогда такого не говорила…
— Или что я выйду за него замуж?
— Теперь ваша фантазия зашла слишком далеко!
— Значит, ты хочешь сказать, что мы будем разрезать свадебный торт высотой в метр, держа нож вместе?!
— Вы слишком разгорячились, леди Алиса!
— Э-э? А? Что я…? — Когда Рин удержала её, Алиса наконец пришла в себя.
— Видите? Стоит заговорить о том имперском мечнике, и вы меняетесь.
— Это потому что ты неправильно всё поняла, Рин! Кхм… Что ж, это самый подходящий момент. Кажется, ты всё ещё находишься под ложным впечатлением, так что я скажу тебе вот что.
Она глубоко вдохнула, стоя перед Рин. Но на её лице не было и намёка на то, что сердце всё ещё бешено колотится в груди.
— Иска и я — соперники! Не больше и не меньше. Между нами есть связь — чистая, совершенно допустимая связь врагов. Но мы не «пара», как называют это люди.
— Я никогда не слышала, чтобы отношения между врагами называли чистыми и допустимыми…
— В любом случае! Вот и всё. Это же был твой вопрос, не так ли, Рин?
— Я вытянула его случайно.
— Уф… Этот должен был быть последний, но он не считается. Следующий будет действительно последним. Хорошо?
— Как пожелаете.
Этот — правда, окончательно последний. Пока Алиса наблюдала, Рин вытащила ещё одну записку из стопки.
— Это последний, Рин.
— Хорошо. «Дорогая Алиса, у меня проблема. У меня три дочери, мои любимые девочки: Илития, Алисализа и Сисбель»… Погоди, что?
— Это имена, которые я знаю очень хорошо…
Это были имена трёх принцесс — включая саму Алису. Казалось, тот, кто написал это, была матерью сестёр.
— Знаешь, Рин, у меня плохое предчувствие… — Алиса почувствовала, как по её лицу струится пот. Во дворце был только один человек, кто мог называть её дочерью. Другими словами…
— Леди Алиса, хотите услышать остальное?
— Продолжай…
— Хорошо. Э-э… «Я люблю всех своих дочерей, и они прекрасные девочки, но у меня проблемы со средней дочерью, Алисой. Каждый раз, когда у неё перерыв, она забрасывает свои обязанности принцессы и устраивает грандиозные мероприятия, чтобы позабавиться. Кажется, в этот раз она решила установить Коробку Алисы по всему дворцу…
— …
— «…Алиса, ты подписала те документы, которые должны были быть готовы неделю назад?»
— Я-я сейчас же займусь этим, матушка!
Она отшвырнула Коробку Алисы в сторону и бросилась в апартаменты принцесс, где лежали документы.
Обновлено: 09.04.2026