2
Прошло несколько дней.
В одном из уголков базы имперских сил…
— Ха… хаа… Это нечто грандиозное, народ! Происходит нечто важное! — Командир отряда 907 Мисмис вбежала в переговорную комнату, держа в руках незнакомый плакат. — Случилось нечто грандиозное!
— Шеф, когда ты говоришь, что есть грандиозные новости, это никогда не оказывается чем-то серьёзным.
Первым отреагировал Джин, сереброволосый снайпер, сидевший в углу комнаты.
— Погоди… Давай хотя бы выслушаем её. Что случилось?
— На этот раз это действительно невероятно! Возрождают легендарное событие десятилетней давности!
Она казалась очень гордой. Мисмис развернула плакат.
— Это называется «Коробка Императора»! Это было невероятно успешное мероприятие десять лет назад!
— …А? Что это?
— О? Ты не знаешь, Джин? Ну, Иска уж наверняка в курсе, — сказала Мисмис.
— Я тоже о таком не слышал.
Иска встретился взглядом с Джином и покачал головой.
Что такое Коробка Императора?
Иска родился и вырос в столице Империи, но любые события десятилетней давности происходили, когда он был ребёнком. Для него это было где-то очень-очень далеко в памяти.
— Десять лет назад нам с Джином не было и десяти лет. Теперь, когда ты об этом говоришь, возможно, я слышал о чём-то подобном…
— Погоди, тогда если я помню это ясно, значит, я намного взрослее вас двоих?!
— Н-нет, не совсем…
— Вы хотите сказать, что раз я зрелый двадцатидвухлетний взрослый, то вы не понимаете, о чём я?! Видимо, это разрыв между поколениями!
— Это совершенно неверное истолкование моих слов!
Каким-то образом ему удалось остановить командира Мисмис, которая начала говорить очень быстро.
— В-в любом случае, командир… Что объявлено на плакате об этом мероприятии?
— Верно. Я видела его у входа на базу. Думаю, их наверняка расклеили и на вокзалах, и по всем улицам тоже.
Объявление было напечатано на плакате в ярких, кричащих цветах.
КОРОБКА ИМПЕРАТОРА ОТКРЫТА!
ГРАНДИОЗНОЕ СОБЫТИЕ, НА КОТОРОМ ИМПЕРАТОР ВЫСЛУШАЕТ ВОПРОСЫ, ПРЕДЛОЖЕНИЯ И ПРОСЬБЫ ЖИТЕЛЕЙ, ЧТОБЫ ИСПОЛНИТЬ ИХ ЖЕЛАНИЯ! ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЙ ОТ САМОГО ИМПЕРАТОРА!
Именно это и было написано на плакате, который разглядывал Иска.
— Какие именно вопросы от жителей? — спросил он.
— Ну, ты же знаешь, Лорд почти никогда не появляется на публике. Мы даже не знаем, как он выглядит. Поэтому можно спрашивать что-то вроде: «Чем Вы обычно занимаетесь, Ваше Превосходительство?» или «Какая Ваша любимая еда?» и тому подобное. Задавать вопросы могут все. Так мы почувствуем себя ближе к нему! В этом и есть суть.
— А, понятно… Да, он и вправду довольно загадочный.
Иска встречал Императора лишь однажды в прошлом. Но даже тогда Император находился по ту сторону занавеса, и они не виделись лицом к лицу.
Всё, связанное с Императором, казалось загадочным.
И теперь они могли узнать больше о личности и прошлом такой важной фигуры через Коробку Императора.
— Командир, а что значит эта часть про просьбы от жителей?
— Эта часть тоже невероятна! Например, десять лет назад кто-то попросил увеличить количество государственных праздников, и так и случилось! А ещё кто-то попросил построить тематический парк, и его действительно построили на окраине столицы Империи.
— Так из-за этого и построили тот парк?!
Даже Иска знал о нём. Когда он был ребёнком, этот тематический парк по какой-то причине внезапно построили.
— Тогда это событие и вправду грандиозное! — сказал он.
— Я же тебе говорила! Событие десяти лет назад тоже было очень популярным! И теперь легенда возвращается! — Глаза командира Мисмис засияли. — Каждый житель Империи получает один бланк для предложения. Можно писать всё, что угодно! Любой вопрос, проблему или просьбу — и Император ответит!
— Ого… Звучит интересно.
Естественно, люди будут счастливы, если их желания исполнятся. Император же, вероятно, получит одобрение, исполняя эти желания. Это выигрыш для обеих сторон.
— Наверное, будет очень много заявок. Император сам выбирает, какие из них исполнить?
— Нет, всё решает жеребьёвка. Я почти уверена, что десять лет назад Император тоже выбирал заявки случайным образом. Наверное, поступят сотни тысяч предложений, так что шанс быть выбранным невелик, но я думаю, что это лишь усиливает волнение для тех, кого выберут. — Командир Мисмис драматично выдохнула после своей страстной речи. — Это весёлое мероприятие, и я бы хотела, чтобы оно проводилось каждый год, но оно требует огромных усилий и денег. Ведь они построили целый тематический парк и увеличили количество праздников, так что это должно было стать большой нагрузкой для сотрудников самых разных ведомств.
Именно поэтому оно происходит лишь раз в десять лет. Иска мог понять, почему командир Мисмис была такой взволнованной.
— Солдатам тоже можно участвовать?
— Конечно! — Командир Мисмис кивнула. — Мы все получим по одному бланку для предложения. Так что я рассчитываю на вас двоих, Иска и Джин.
— В смысле, рассчитываете?
— Вы должны написать одно и то же в своих бланках: увеличить зарплату очаровательному и прекрасному командиру Мисмис в три раза.
— Я ни за что такого не напишу!
— Всё будет хорошо! Я это напишу, и я также попрошу Нэнэ. Так мы увеличим наши шансы на успех! И я уверена, ты будешь рад, если моя зарплата вырастет в три раза, Иска!
— Вообще-то, нет!
— Вот, держи шариковую ручку!
— Ты слишком забегаешь вперёд!
Командир Мисмис уже пыталась всунуть ему ручку в руки. Они даже ещё не получили свои бланки для предложений, а она уже была полна энтузиазма.
— Думаю, есть вещи поважнее, о которых можно попросить Императора…
— Точно. Это глупо, — проворчал Джин. — У нас всего по одному бланку, а значит, всего один шанс на просьбу. Я не стану тратить что-то настолько важное на такую ерунду. К тому же, если хочешь больше денег — просто больше работай. В первую очередь…
Пока Джин с невозмутимым видом излагал своё весьма разумное мнение, дверь переговорной распахнулась.
— Я вернулась!
В комнату вошла девушка с огненно-рыжими волосами. Это была Нэнэ.
Нэнэ только что вернулась с обеденного перерыва. Иска и остальные сразу заметили незнакомые белые листки в её руках.
— Иска, братик! Вы уже слышали о Коробке Императора?
— Мы как раз об этом говорили. Так, Нэнэ… Это у тебя в руках…?
— Ага! Я взяла бланки для всех!
Всего было четыре бланка — как раз на Иску, Джина, Нэнэ и командира Мисмис.
— Мы тебя ждали, Нэнэ! — Командир Мисмис радостно повернулась к ней. — Так, значит, обязательно напиши в своём бланке: «Увеличить зарплату очаровательному и прекрасному командиру Мисмис в три раза.» Иска и Джин тоже так сделают!
— Я нет.
— Ни за что.
— Что?! А разве можно просить о таком?! — широко раскрыв глаза, воскликнула Нэнэ.
— Можно, Нэнэ!
— Тогда я могла бы получить зарплату в три раза больше… Хотя, пожалуй, я бы попросила необитаемый остров рядом с Империей для своей личной секретной базы!
— Это уже полный бред! — вырвалось у Иски прежде, чем он успел сдержаться.
Просьба командира Мисмис уже была перебором, но Нэнэ зашла ещё дальше.
— Нельзя же просто так просить что попало в Коробке Императора…
— Я всё слышала!
Хлоп!
Дверь, которая была определённо заперта, с силой распахнулась.
— Приветствую, отряд 907! Позвольте мне, личному штабному офицеру Императора, рассказать вам всё о Коробке Императора!
— А? Мисс Рисья? — Иска опешил и с недоумением склонил голову, когда офицер неожиданно появилась.
С чего бы это она пришла в их переговорную?
— Хи-хи-хи. Я слышала ваш разговор.
— Но комната была заперта, к тому же она полностью звукоизолирована… Но хорошо, что вы пришли, мисс Рисья. У нас есть вопросы.
— О? Что такое, Искусик?
— Командир Мисмис и Нэнэ хотят попросить о чём-то нелепом во время мероприятия Коробка Императора.
— И о чём же именно?
— Командир Мисмис хочет увеличить свою зарплату в три раза, а Нэнэ — собственный необитаемый остров.
— Вполне возможно.
— Возможно?!
— Ну, мы же говорим об Императоре. — Рисья скрестила руки, делая вид, что всё очевидно. — Искусик, ты же должен понимать. Император — самый важный человек в самой большой стране мира. Другими словами, Император обладает величайшей властью в мире. Для него возможно всё.
— Я понимаю, но… — Иска всё ещё сомневался.
— В Коробке Императора действительно можно просить о чём угодно, — продолжила Рисья, её взгляд скользнул по каждому из присутствующих. — Но помните: Император исполняет желания, исходя из своих собственных соображений. Просьба должна быть искренней, идущей от сердца. И, — она многозначительно посмотрела на Мисмис и Нэнэ, — она должна иметь смысл для блага Империи, а не только для личной выгоды.
— Но… необитаемый остров для секретной базы… это же для блага Империи, правда? — наивно спросила Нэнэ.
— Нэнэ! — вздохнул Иска.
— Хи-хи, — Рисья улыбнулась. — Возможно. А может, и нет. Всё зависит от того, как ты это преподнесёшь. Но помни, — её взгляд стал серьёзным, — Император ценит искренность выше всего. И ещё… — она выдержала драматическую паузу, — ваши бланки уже здесь. Решайте мудро.
Она положила на стол четыре белых конверта.
— И да, Искусик, — добавила она, поворачиваясь к нему, — не стоит слишком беспокоиться. Иногда самые безумные идеи… оказываются самыми гениальными. Удачи.
И с этими словами она вышла, оставив отряд в раздумьях над своими пустыми бланками и внезапно появившимися возможностями.
— Ну что… — первым нарушил молчание Джин, скептически разглядывая конверт. — Теперь это стало ещё интереснее.
— Три раза… Остров… — задумчиво прошептала Мисмис. — Может, стоит попросить что-то среднее?
— Командир! — вздохнул Иска, понимая, что его предостережения никто не слушает. Похоже, эта Коробка Императора приведёт к неожиданным последствиям.
— Слушай, Искусик, я понимаю. Ты же планируешь попросить о чём-то умеренно разумном, верно? Но всё в порядке. Таких просьб, как у них, будут десятки тысяч со всей Империи. Все думают одинаково.
Очевидно, этот момент уже учли.
Даже если командир Мисмис и Нэнэ подадут другую просьбу, многие в Империи отправят похожие.
— О, хотя одно уточнение. Неверно говорить, что просьбы будут похожи на их.
— В каком смысле?
— Всё гораздо хуже. Например, среди худших десяти тысяч есть такие как: «Принять закон, обязывающий всех красивых женщин в Империи ходить полностью обнажёнными».
— Это уже слишком!
Очевидно, в этой обширной Империи проживает по меньшей мере десять тысяч отпетых извращенцев.
— К сожалению, Его Превосходительство захотел провести это мероприятие сгоряча. Понимаешь ли ты, какие опасности тут таятся, Искусик?
— О чём вы?
— Если Император вытянет в лотерее ту самую просьбу, она действительно станет законом.
— Вы это серьёзно?!
Закон, обязывающий красивых женщин жить в полной наготе. Если это случится, всему придёт конец. Весь мир будет смотреть на Империю с осуждением.
— Н-но, несомненно, у Императора всё же есть хоть какое-то здравомыслие…
— Всё с точностью до наоборот! Император может действительно это сделать, таков уж его характер! Всё это произошло лишь потому, что Императору скучно! Его Превосходительство будет в восторге осуществить что-то невозможное!
— Разве не ваша работа как штабного офицера остановить его?!
— Этого не случится. — Ответ Рисьи был немедленным. — Его Превосходительство способен на всё, когда ему скучно! И Император не думает о последствиях таких шуток! Или о бюджетах, или сроках!
— Должен ли такой человек вообще управлять страной?!
— Вот поэтому нам нужно заранее отсеять подобное…
Рисья стремительно развернулась. Она указала на четыре бланка для предложений в руках Нэнэ.
— Это внутренняя информация, но мы тайно фильтруем заявки до того, как Коробка Императора будет опечатана. Хотя мы получаем миллионы предложений и множество нелепых вроде тех, мы также получаем и обыденные вопросы, и жалобы.
— Например?
— Что-то вроде: «Мой муж храпит слишком громко, пожалуйста, сделайте что-нибудь» или «Мой кот сбежал. Вы его не видели?» и тому подобное.
— А та извращённая заявка в десять раз хуже, чем я ожидал от обыденных!
— Но мы получаем и безумные просьбы, как те! — Рисья ударила по столу. — Поэтому мы пытаемся отсеять как можно больше из них. Мы не можем доверить это машине, нам нужен ручной труд. Вот почему мне нужно собрать помощников из числа имперских сил.
В тот же миг атмосфера в переговорной резко переменилась. Дружеская обстановка сменилась ледяным холодом.
— …
— …
— …
— …
— Ой, что случилось, отряд 907? Почему вы все притихли?
Рисья продолжала улыбаться.
Но все четверо отлично знали: когда Рисья улыбается именно так — быть беде.
— Итак, Мис, ты свободна на следующей неделе? — спросила Рисья.
— Что? — Командир Мисмис подняла голову. На её лице застыло полное недоумение, будто она вообще не слушала. — А, прости, Риша, я просто витала в облаках и не расслышала. — Произнося это, командир Мисмис принялась собирать разбросанные ручки и быстро сгребать лежавшие на столе бумаги в папку. Она явно собиралась сделать ноги.
— Так! — Командир Мисмис резко развернулась. — Удачи тебе в поисках помощников для Коробки Императора, Рисья. А мне пора на следующие учебные заня…
— Ой, рука дрогнула. — Рисья нажала кнопку, и дверь переговорной мгновенно заблокировалась прямо перед носом Мисмис, пытавшейся сбежать.
— Вы заперли нас?!
— Ой, Мис, куда это ты собралась? — Рисья, покачиваясь, поднялась на ноги. Её очки в чёрной оправе зловеще поблёскивали, пока она медленно загоняла Мисмис в угол комнаты. — У меня к тебе крошечная просьбица. Не могла бы ты оказать мне любезность и выслушать?
— Нет, нет, нет! Я не стану делать ничего, что потребует столько работы!
— Но мне нужно ещё несколько помощников для разбора заявок Коробки Императора . Примерно… ещё четверых.
— Я сказала, не стану!
— Ой, какое совпадение. Похоже, у меня как раз тут есть четверо надёжных людей. Вы, наверное, специально пришли сюда ради меня!
— Но это ты пришла к нам, Риша!
— Мис.
— Гхр?!
Она была приперта к стене в прямом смысле слова. Рисья с совершенно серьёзным видом смотрела на Мисмис, прижатую спиной к стене.
— Мы же друзья, разве нет?
— Э-э… хр-р…!
— Ну пожа-а-алуйста?
Воцарилась короткая пауза. Пока Иска и остальные наблюдали, Мисмис продержалась почти целую минуту.
— ……Ладно……
И тогда командир Мисмис окончательно сдалась.
Обновлено: 09.04.2026