Файл 1: Наш Последний Крестовый Поход, или Художник Огня
1
— Мы превысили бюджет?!
Имперская столица, Юнмельнген.
В столице крупнейшей военной державы мира командир Мисмис с воплем воскликнула: — Что?! Как это произошло, Иска?!
— Тш-ш-ш. Это будет катастрофой, если нас услышит старший офицер. – Иска приложил палец к губам, пытаясь утихомирить командира.
Они находились в конференц-зале имперских сил, и в любой момент по коридору мог пройти кто-то из начальства.
— Н-но как это случилось?! – Командир Мисмис схватилась за голову. Несмотря на её детское поведение, миниатюрную внешность и кукольное личико, она была взрослой двадцатидвухлетней женщиной. — Иска, я просто должна спросить ещё раз. Ты уверен, что наше подразделение спустило весь бюджет? Ты не имеешь в виду, что потратил свои личные деньги?
— С чего бы мне тратить свои деньги? Я имел в виду годовой бюджет 907-го подразделения.
— Тот самый, который штаб ежегодно выделяет нам единой суммой?
— Именно он. Те средства, что мы используем для закупки патронов на учения, технического обслуживания оружия, приобретения прочего снаряжения и медосмотров при травмах. Мы спустили их все.
— Но эти деньги же невероятно важны?!
Именно поэтому он и доложил ей.
Иска вздохнул и указал на стопку документов на столе.
— Что ж, просто взгляни на всё это, – сказал Иска. — У нас гора квитанций на возмещение расходов.
— С каких это пор?! – Мисмис осторожно подняла один листок из огромной стопки. Она уставилась на него с такой интенсивностью, что Иска подумал, не прожжёт ли она дыру в бумаге взглядом.
— Что это? – У Мисмис не было никаких воспоминаний о том, что она подавала эту самую заявку. — Это ты её запросил, Иска?
— Не я, – ответил Иска.
— Эй, кто-нибудь из вас знает, откуда взялся этот новый пулемёт Гатлинга GAX22 производства Деррик? Я не припоминаю, чтобы вообще его заказывала…
— Это мой, – произнёс Джин, сереброволосый снайпер. Он развалился в кресле в углу комнаты. — Его должны привезти на следующей неделе. И мы заплатили за него единым платежом. Это ты его заказала, босс.
— Джин! Он стоил трёх месяцев нашего общего бюджета!
— Солдату нужна амуниция. – Джин листал страницы каталога огнестрельного оружия. Его считали снайпером первого класса, и у него вошло в привычку отслеживать новейшие доступные модели. — Мы вечно пытаемся экономить и скряжничать, так что можем позволить себе разориться разок.
— Н-но я ещё не всё сказала! – Мисмис сжала в руке ещё более расточительный счёт. — А что насчёт этой одноканальной беспроводной системы Эболба — танка PQ9? Это ведь тоже твоё, да, Джин?!
— Не-а, я не заказывал.
— А? Тогда кто? – Мисмис обвела взглядом комнату. — Иска, не ты же…
— На меня не смотри, – сказал Иска.
— Но если не ты и не Джин, тогда… тогда это значит…
— Ага, да! Это я! – В другой части комнаты рыжеволосая девушка по имени Нэнэ, которая усиленно тренировалась с гантелями, энергично подняла руку.
— Нэнэ, это стоит половину нашего годового бюджета!
— Ой, но… это же суперпопулярная новая модель, так что осталась всего одна.
— Ух… Как вы могли так безрассудно потратиться на всё это?.. – Командир Мисмис тихо вздохнула.
В этот момент Иска случайно взглянул на квитанцию в самом низу стопки. Создавалось впечатление, что кто-то подложил её туда, чтобы спрятать с глаз долой.
— А это что такое? – спросил он.
— А! Нет, нельзя, Иска!
— Полный барбекю-курс для совещания? Что? Я не припоминаю, чтобы мы устраивали совещание в этом месте. Командир Мисмис, вы что-нибудь знаете об этом?
— Ик! – дёрнулась она.
Джин, подошедший сбоку, вытащил ещё один чек из второго барбекю-ресторана.
— Эй, а это от вчерашнего числа. Что происходит, босс?
— Ох. Эм… Всё не так, как кажется…
— Так вы ходили по заведениям и тратили на них бюджет нашего подразделения?
— Я… я просто… эм… была голодна и…
— Так это вы?
— Простите!
Настоящий виновник был пойман.
Расходы Джина и Нэнэ опустошили бюджет почти до дна, но ежедневные барбекю-загулы Мисмис нанесли последний сокрушительный удар.
— Всем слушать! Ничего хорошего от самобичевания не выйдет! Что сгорело, то сгорело. Так что мы должны смотреть вперёд и начать копить, чтобы восстановить наш бюджет! – заявила Мисмис.
— Нет, я считаю, что это как раз тот случай, когда без самокритики не обойтись.
— У меня есть отличная идея! – Мисмис проигнорировала Джина и продолжила, вытащив журнал с вакансиями для подработки. — Та-да! Нам просто нужно найти подработку!
Так сложилось, что Имперские силы разрешали своим солдатам подрабатывать. Более того, штаб даже поощрял такие инициативы, считая их вкладом в развитие общества.
— Мы могли бы помогать людям перетаскивать тяжёлые грузы или работать спасателями в бассейне или на пляже. Или даже учить людей, как ставить палатки в походе. Вариантов – масса.
— С этого нам не собрать нужную сумму. – Джин бросил взгляд на журнал. — Мы даже твои барбекю-счета такими подработками не покроем, босс. Иска, нашёл что-нибудь многообещающее?
— Лучшая из вакансий это, э-э-э… – Кампания по найму помощников в ателье Дайбан. – Кажется, там платят больше всего.
Другими словами, им предстояло помогать в мастерской художника. Обычно у известных мастеров были подмастерья, так что запрос на частичную занятость выглядел необычно.
— А почему нет?! Это то, что нужно, Иска! – воодушевлённо сказала Мисмис. — Ведь там платят больше всего!
— Но мы будем помогать художнику. Ты уверена, что таким дилетантам, как мы, стоит подавать заявку?..
— Ничего! К тому же, на безрыбье и рак — рыба. Нам нужно накопить достаточно, чтобы расплатиться с долгами!
— Мне кажется, нам стоит обсудить, какую часть бюджета ты потратила на барбекю, босс…
— Так что убедитесь, что в ваши выходные дни вы свободны для работы! – объявила командир, сжимая в руках журнал.
Обновлено: 09.04.2026