ГЛАВА 4: Воспоминание: Слишком молод, чтобы понять крестовый поход
1
— Вы не спите, госпожа?!
Дворец Небулис, Звёздный Шпиль.
Небо всё ещё было хмурым, и заря лишь зарумянила небосклон. Шварц, явившийся разбудить принцессу, не мог поверить своим глазам.
Она не спала.
Конечно, иногда принцесса просыпалась рано сама, например, когда была голодна или слишком долго спала накануне. Такое случалось.
Но на этот раз…
— Что, скажите на милость, вы делаете, госпожа?
Она сидела за письменным столом, раскрыв учебник истории. Она даже делала заметки.
Он не мог в это поверить.
— Я занимаюсь.
— Вы что?!
Эти слова, которые меньше всего можно было ожидать от принцессы, заставили Шварца уронить чайный сервиз, который он держал в руках.
— Ох?! П-простите! Не могу поверить, что это сделал я…
Мира не отреагировала.
Она была слишком занята, пытаясь привыкнуть к учёбе. У неё не было времени реагировать на чай, разлитый по полу, или чашки, что разбились.
— Шварц, пожалуйста, оставь мою еду на столе.
— К-как прикажете… Эм-м… – Шварц заглянул в её учебник истории. — Что на вас нашло, госпожа? Я думал, вы ненавидите занятия…
— Без особой причины.
Она переписывала слова из учебника.
— В конце концов, я принцесса. Я решила, что должна быть культурной в минимальной степени. Кто-то дразнил меня за то, что я не могу перечислить имена предыдущих королев.
— Вас дразнили? Кто?
— …
О нет.
Хотя она так подумала про себя, на лице Миры это не отразилось.
— Ты наверняка о них слышал.
— Это кто-то из вассалов дворца?
— Предоставлю это твоему воображению. Как видишь, я занята. И если это всё, из-за чего ты пришел поговорить…
— Нет, у меня для вас очень важное сообщение! – Шварц поспешил выпрямиться. — А именно: парад в окрестностях дворца отменён.
— Хорошо, — ответила она, не глядя на Шварца.
Её это не интересовало. Сэлинджер снова придёт бросить ей вызов через несколько дней. Это было всё, о чём она заботилась.
Однако…
— С каждым днём появляется всё больше жертв чародея Сэлинджера. В Четвёртом дивизионе произошёл крупный поджог, поэтому нам пришлось отменить парад.
— ……Что?
Почти бессознательно Мира прекратила писать. Из-за того, что она не слушала, она уловила лишь половину сказанного слугой. Но она была уверена, что слышала, как Шварц произнёс имя Сэлинджера.
— Шварц, доложи подробнее.
— Так точно. Примерно с двух недель назад центральные земли страдают от частых случаев поджога, влекущих за собой увечья. Во всех случаях очевидцы утверждают, что за пожарами стоит Сэлинджер.
С двух недель назад?
Это было странно. Она и Сэлинджер сражались друг с другом уже несколько недель.
……Он же каждый раз оказывается при смерти после того, как я его побеждаю.
……И он в таком состоянии устраивает поджоги? Получив ранения? Это невозможно.
Она также не могла понять, зачем ему это.
Сэлинджер охотился только на магов с величайшими астральными силами. Он не стал бы нападать на простых горожан.
Но самое главное…
— Люди — это публика моего представления! Актёр, не уважающий свою публику, — второсортный актёр!
У Сэлинджера был свой моральный кодекс. Искаженный, но непоколебимый в своей эстетике. Разве человек, предпочитающий смерть предательству своих идеалов, стал бы нападать на обычных людей?
— Шварц, эти сообщения не могут быть правдой.
— П-прошу прощения?! Госпожа, с чего вы взяли?
— Просто предчувствие.
Так она думала, потому что дралась с ним две недели назад. Она подумывала просто сказать это, но сначала хотела кое-что выяснить.
— Шварц, откуда взялись эти показания?
— От пострадавших. На данный момент расследованием занимается «Гидра», поскольку сэр Джанэс из Астральной гвардии — один из подвергшихся нападению.
Да, она была в курсе происшествия с Астральной гвардией.
Она встретила Сэлинджера в день преступления.
……Это происшествие оставило сильное впечатление.
……Неужели именно поэтому все последующие преступления теперь автоматически сваливают на Сэлинджера? Этот ярлык он, похоже, добровольно нацепил на себя в тот день.
Она могла понять, почему его подозревают. Но все эти обвинения были ложными.
Мира испытывала раздражение. Они даже не потрудились узнать его, но всё равно смотрели на него свысока. Ей это не нравилось.
Только она одна имела право смотреть на него свысока — ведь только она по-настоящему его знала.
— Понятно, — пробормотала она про себя, словно пытаясь в этом убедиться.
Она тяжело вздохнула и с глухим стуком захлопнула толстый учебник.
— Шварц, есть один человек, с которым я хочу тебя познакомить.
Обновлено: 09.04.2026