Центральная база.
Когда Иска впервые высадился из вертолёта, он не увидел ничего необычного в базе.
Она не была разрушена, сожжена или как-либо повреждена… Снаружи с ней всё было в порядке. Внешняя стена была практически в идеальном состоянии. Газон и манёвренные площадки выглядели ярко, и в некоторых уголках базы даже цвели цветы.
Однако отличие заключалось в том, что внутри она была практически пустынна.
— Все заняты транспортировкой и уходом за пациентами в коме. Те, кто не при деле, заняты связью и совещаниями. Любой, кто бродит за пределами базы, либо уклоняется от обязанностей, либо является шпионом Суверенитета. Независимо от того, кто они, нам нужно быстро задержать их.
— Неужели дело действительно дошло до этого…?
Рисья направилась прямиком на территорию. Иска шёл рядом с ней, по пути изучая окрестности. Обычно по дорогам суетливо ездили бы военные машины, но теперь и они, и тротуары были пусты.
— У нас серьёзные проблемы, учитывая, что Восемь Великих Апостолов тоже выбыли из строя.
Рисья деланно улыбнулась.
— Говорят, клин клином вышибают, верно? Что ж, эти негодяи держали других в узде с помощью страха. Теперь, когда Восемь Великих Апостолов исчезли, амбициозные люди в собрании и преступники, вероятно, начнут действовать. Это может на некоторое время повлиять на спокойствие в столице.
— Рисья, что это значит…?
— Хм?
— Подумай о худшем сценарии: если Суверенитет Небулис попытается начать против нас масштабное сражение прямо сейчас.
— Ну, тогда у нас будет огромный кризис. Даже если им не удастся захватить столицу, они всё равно могут занять некоторые другие крупные города.
И это не было преувеличением. Высшие эшелоны Империи были в состоянии хаоса. Учитывая, сколько потерь имперские силы уже понесли, им нужно было избегать битвы с Суверенитетом.
— Искусик, ты, наверное, уже догадался, но это часть причины, по которой Император хотел, чтобы сёстры-ведьмы остались здесь, в столице.
— Они, вероятно, тоже это понимают…
Алиса и Сисбелл обе были принцессами. Другими словами, Суверенитет не сможет предпринимать необдуманных действий, пока они здесь.
— Если подумать, они своего рода опасные заложницы…
— Вот почему я оставляю их на твоё попечение, Искусик. Рисья вышла на газон.
— Нам действительно следовало бы иметь трёх Святых Апостолов для охраны этих двух принцесс, но сейчас они заняты по горло, помогая штабу восстановить цепочку командования. А первый номер и вовсе решил исчезнуть. Решение вопроса с освободившимся первым местом уже было срочной проблемой. В общем!
Рисья внезапно остановилась.
Она указала на апартаменты Императора.
— Три ведьмы в апартаментах Императора, так что присматривай за ними, Искусик!
— В апартаментах Императора? Разве не плохо, если они устроят там беспорядки…?
— А есть ли где-то ещё, где мы могли бы их спрятать? Если кто-то узнает, что имперские силы приютили ведьм из Суверенитета Небулис, это будет большой проблемой.
— Ну, ты права…
— Так что давай, иди и присматривай, чтобы они не устроили переполох.
Как будто это так просто. Иска пробурчал и вздохнул, затем отвернулся от Рисьи.
Его часто называли «зданием без окон». Это были апартаменты Императора, где Император Юнмельнген жил затворником. Они были у входа, где должны были встретиться.
— Похоже, нас четверых переводят в Специальный отряд I.
— Что? — Когда Джин сказал это первым делом, Иска не мог не переспросить. — Джин, повтори.
—С сегодняшнего дня наше подразделение 907 переводят из Специального отряда III в Специальный отряд I. Если бы мы остались в Отряде III и продолжали приходить в апартаменты Императора и уходить из него, наши коллеги заподозрили бы неладное.
— …
— Разве Госпожа Святой Апостол не сказала тебе? Это она предложила.
— Она ничего об этом не упомянула.
Ха-ха. Он издал натянутый смешок, сам того не осознавая.
……Не думаю, что она просто забыла сказать. ……Вероятно,она ничего не сказала, потому что хотела сделать сюрприз.
Подразделение Иски было из Специального отряда III. Обычно их, как подразделение усиления, отправляли в отдалённые регионы от столицы Империи для оказания помощи. Их миссии в лесу Нелька и каньоне Мудор были тому примером.
Отряд I, с другой стороны, был эквивалентом секретной службы имперской элиты. Проще говоря, они были сливками общества даже среди элитных подразделений.
— И мы, конкретно, — подразделение охраны Императора в Отряде I. Это значит, что мы подчиняемся Святым Апостолам, а не штабу. Таким образом, мы сможем свободно входить в апартаменты Императора.
— Так Рисья наш командир?
— Верно. По сути, это повышение в имперских силах, что, мягко говоря, неожиданно. Хотя мы и не стремились получить повышение.
Джин поднёс своё удостоверения к двери. С лёгким звуком дверь распахнулась в апартаменты Императора, что уже было невероятно видеть. Эту дверь не мог открыть никто из Отряда III.
Похоже, они уже официально были в Отряде I.
— Командир внутри?
— Она в имперском штабе. Ей нужно завершить процесс нашего перевода в ближайшие три часа, поэтому Нэнэ пошла с ней помочь, так как она одна не справится.
— А, вот почему их обеих нет с тобой.
— Так что нам просто нужно продержаться еще два часа.Мы должны ждать внутри.
Они направились в апартаменты Императора. Они были в этом здании всего несколько часов назад, но обстоятельства теперь были иными, и они больше не были гостями Рисьи. Теперь они были здесь официально как охрана Императора.
Коридор был пустынен. Сколько он ни смотрел вглубь на несколько десятков метров коридора, он не видел никого другого.
Тук… тук…
В пространстве эхом отдавались только шаги Иски и Джина. Они не видели ни охранников, ни служащих.
Как они думали.
— А? Я тебя узнаю.
Посреди зала они обнаружили довольно дикого вида женщину-солдата, сидящую со скрещенными ногами. Это была Святой Апостол третьего места, Нисходящая Буря, Мэй. Когда Иска однажды был самым младшим из Святых Апостолов, она была его коллегой.
— Мэй, эм, давно не виделись.
— Слушай, Искусик…
Когда она взглянула на него, то тяжело вздохнула. Она выглядела очень подавленной.
— Как-то скучно без соперничества, а?
— Прошу прощения?
— Вот отчёт: я охраняю апартаменты Императора со вторым номером, и Рисья тоже командует. А ты будешь работать на нас… хааах…
— А где второй номер?
— Он на посту снаружи, у входа в апартаменты Императора. Он ненавидит ведьм даже сильнее, чем я. Я-то понимаю, были причины их сюда привести, но он при виде их лиц так и рвётся в драку. Поэтому по приказу Императора его и оставили снаружи. А я несу службу внутри… хааах…
Он невольно задался вопросом, сколько раз она уже вздыхала.
— Но сейчас я действительно в подавленном состоянии. Искусик, ты здесь не впервые, верно? Тогда экскурсию пропустим. Проходите прямо внутрь.
— Хорошо…
Мэй осталась сидеть и даже не обернулась. Он продолжил путь по стеклянному коридору впереди.
Они находились на верхнем этаже одного из четырёх зданий, который назывался в Небесах за гранью мысли и немысли. Когда он ступил в это место, едкий и сильный запах травы щекотал нос. Они были в личных покоях Императора. В тот момент, когда он сделал шаг в большой зал, выполненный в основном в красных тонах…
— Эй, Император! Что это значит?! — он услышал, как по всему залу эхом разнёсся голос Рин. — Это Вы сказали, что апартаменты на четвёртом этаже будут переоборудованы в спальню для Леди Алисы и Леди Сисбелл!
— Верно. И я сказал, что оставлю всё на тебя как на ответственного за их размещение. — Император, лежавший на полу, открыл глаза и выглядел раздражённым. — Ты же видела во время дневного боя, правда? Мне очень плохо, так что дай мне поспать.
— Гардероб, который я заказала для Леди Алисы, ещё не прибыл!
— С этим сейчас разбираются. —Затем Император громко зевнул. — Ты понимаешь? Если да, дай мне поспать…
— Император! Император! Где мои плюшевые игрушки?! — крикнула Сисбелл.
Она подбежала к серебристому зверолюду, прежде чем тот успел закрыть глаза.
— Я не могу спать без плюшевой игрушки. Можно мне заказать одну?!
— Делай, что хочешь…
— И ковёр, и диван тоже?!
— Я собираюсь спать…
— О! Эй, постой! Я еще не закончила!
Зверолюд свернулся калачиком и заснул. Пока Джин наблюдал, как Сисбелл трясёт зверолюда за плечо, он пробормотал: — Она как ребёнок, который досаждает своему питомцу. — Иска был полностью согласен.
— Так что теперь, Иска?
— О чём ты?
— Нам нужно присматривать за этими тремя. Похоже, двое из них здесь, но где третья? Что нам с ней делать? Хотя не похоже, что она натворит что-то плохое только из-за того, что за ней нет охраны.
— Это принцесса Алисализа; с ней, наверное, всё в порядке.
Он чуть не назвал ее Алисой, но не стал раскрывать Джину, что чуть не использовал ее прозвище.
— Но я пойду поищу её. Рин и Сисбелл оставляю тебе, — сказал Иска.
— Ты уверен?
— Не думаю, что они устроят проблемы. Если что-то случится, сразу же дай мне знать.
Он краем глаза наблюдал, как Рин и Сисбелл поднимают шум.
Затем Иска покинул личные покои Императора.
Обновлено: 09.04.2026