Перси покачал головой, а Незу снова улыбнулся: «Я вижу безграничный потенциал. Я вижу будущее. Я вижу молодого человека, который понимает, что значит быть героем. Вы сказали, что провели исследование странного мира, в котором оказались, поэтому я знаю, что вы хотя бы немного знаете о том, во что превратился героизм в наши дни. Для многих он стал просто способом стать богатым или знаменитым; а добродетели героизма, в которые так глубоко верили в ваше время, находятся на грани исчезновения навсегда. Как педагог, я был бы более чем небрежен в своих обязанностях, если бы не стремился взрастить и развить этот потенциал и увидеть, как вы растете и расцветаете, превращаясь во всех, кем вы можете стать».
Слова были очень трогательными, и Айзава видел, какой эффект они произвели на человека вне времени. Но его лоб по-прежнему был нахмурен, а лицо - подавлено в раздумьях. Он ничего не сказал, и молчание затянулось на неприятное время.
«Я ценю твои слова и твое предложение, потому что, черт возьми, кто бы не хотел стать супергероем? Но это еще не все». Перси говорил мягко, но с явными нотками жесткости в голосе. Айзава ухмыльнулся, наблюдая за тем, как Перси разбирается в махинациях самого умного существа на Земле.
Несколько лиц сотрудников озадаченно переглянулись, но улыбка Незу только усилилась, став дикой и пугающей. Он кивнул мальчику, чтобы тот продолжал. Педагог в нем был явно доволен дедуктивными рассуждениями мальчика, и Аизава даже увидел, как Цукаути улыбнулся, когда мальчик пришел к правильному выводу.
«Принимая ваше предложение, - медленно начал Перси, - вы также получаете возможность присматривать за мной. Держать меня рядом. Твои слова правдивы, я это чувствую, но ты также беспокоишься. Ты не хочешь, чтобы такой, как я, бегал без контроля. Ты сам сказал, что я силен, и эта сила делает меня опасным. Приняв твое предложение, я отдаю себя под твое влияние, и это дает тебе возможность проверить, не представляю ли я опасности для окружающих. Кроме того, я у вас в долгу. Я буду вам благодарен, и вы хотите, чтобы эта благодарность подтолкнула меня к попыткам доказать, что я достоин того огромного доверия, которое вы мне оказали», - он замялся, и Айзава еще никогда не видел, чтобы маленькая крыса директора выглядела такой довольной.
«И, - продолжил Перси, - я полагаю, что если я не соглашусь на ваши условия, то вы передадите меня полиции. Где, я уверен, я проведу очень долгое время либо в камере, либо в психиатрической лечебнице. Имею ли я на это право?»
Нэдзу продолжал ухмыляться, а все остальные в комнате ошеломленно молчали. Они не могли понять ни того, насколько дерзко бывший мститель обращается к Нэдзу, ни того, что Нэдзу так нагло пытается манипулировать им.
Перси ухмыльнулся, затем начал хихикать, и вскоре его смех перешел в истерику.
«Вы манипулирующий сукин сын, не так ли, Дамблдор?» - спросил он с широкой ухмылкой на лице,
«Да, я такой, мистер Поттер». Незу ответил так же нахально. Все остальные присутствующие в комнате не обратили внимания на эту шутку: упоминание было слишком старым, чтобы кто-то из них мог понять его смысл.
«Я принимаю ваше предложение, - сказал Перси, протягивая Незу связанные руки для пожатия. Существо взяло огромную перчатку Перси в свою маленькую лапу и крепко пожало ее с довольной и гордой улыбкой на лице. Когда Перси отдернул руку, он посмотрел на пушистые наручники, а затем на обеспокоенного Цукаути,
«Значит ли это, что меня не арестуют?» - спросил он с выражением паники на лице. Он застонал и закрыл лицо руками: «О мои многочисленные гребаные боги», - пробормотал он, а затем, все еще сидя на стуле и раздраженно глядя на директора, спросил: «Значит ли это, что мне придется повторно учиться в средней школе? Я знаю, что U.A. - это средняя школа, и, честно говоря, не хочу больше иметь ничего общего с этим дерьмом».
Нэдзу спокойно отмахнулся от его опасений и посмотрел на детектива Цукаути: «По порядку, мистер Джексон. Не волнуйтесь, мы с хорошим детективом что-нибудь придумаем и очистим ваше доброе имя в кратчайшие сроки, - он задумчиво постучал пальцем по подбородку, - у меня уже есть несколько идей, которые обо всем позаботятся, так что не стоит беспокоиться, уверяю вас».
Он начал вышагивать - привычка, выработанная существом за долгие годы. «Что касается вашего другого вопроса, - он снова отмахнулся от него, словно отгоняя насекомое, - мы проверим ваши предыдущие записи в колледже. Вы сказали, что были студентом Нью-Йоркского университета, верно?» Перси кивнул: «Мы проверим, но если все подтвердится, вам не стоит беспокоиться о том, что придется повторять общеобразовательные курсы. Однако если вас примут, я составлю для вас учебный план, чтобы вы могли наверстать упущенное. Я не хочу заставлять вас пересматривать старый материал, но за годы вашего отсутствия многое произошло, и вам нужно будет заново адаптироваться к двадцать третьему веку».
«Подождите, - сказал Перси, размахивая руками, - можно на секунду отступить, вы сказали «прослушивание», что это значит?»
Незу улыбнулся: «Это значит именно то, что звучит, мой юный путешественник во времени. Через три недели состоится вступительный экзамен в наш институт. Ты, конечно же, примешь в них участие. Ты же не хочешь просто так взять и поступить, не заслужив своего места?» - спросил он.
Айзава с трудом сдержался, чтобы не заявить, что если Перси сможет победить героев и злодеев вроде Аллигатора - чудовища с причудой аллигатора, которое несколько лет назад чуть не убило Эджшота, - то он сотрет с лица земли боевую часть вступительного экзамена.
Перси тут же покачал головой: «Нет, нет!» - быстро сказал он, - «Нет, я хочу заслужить свое место, как и все остальные».
«Прекрасно, - хлопнул в ладоши Незу, - я знал, что ты согласишься. Теперь, поскольку я полагаю, что твои заявления о школьном образовании соответствуют твоим словам, я думаю, что тебе не придется сдавать письменную часть экзамена, так что тебе придется сдавать только экзамен по БОЮ».
Перси оскалился, и к нему вернулся тот уверенный и сильный человек, которого они видели на видео: «О, я, конечно, могу это сделать. Подождите, сэр, я разнесу в пух и прах всех конкурентов». Затем он резко встал, так как ему пришла в голову какая-то мысль. На мгновение он выглядел неуверенным и неловким, но потом, похоже, пришел к решению: «Я... я знаю, что мое понимание японских обычаев весьма ограничено, его вообще нет, так что, надеюсь, я не слишком ошибусь, но...» Затем он опустился на колени и склонил голову так глубоко и низко, что его лоб уперся в землю: «Спасибо, сэр». Его плечи начали слегка дрожать, и Айзава увидел, что мужчина борется за то, чтобы не заплакать: «Спасибо, что верите в меня. За то, что дали мне этот шанс. Я клянусь своей честью и рекой Стикс, что сделаю все, чтобы доказать вам, что мое место здесь. Я стану сильнее и докажу вам, что вы сделали правильный выбор, предоставив мне эту возможность».
Это был поистине трогательный жест. Мальчик, очевидно, ничего не знал об их обычаях и не понимал, что делает, но пытался по-своему почтить их и таким образом подчинить себе.
Незу лишь усмехнулся, хотя и незлобиво, и успокаивающе похлопал юношу по плечу. «Ну же, - сказал он, - в этом нет необходимости. Давай, вставай», - сказал он и помог юноше подняться на ноги. Облегчение на лице путешественника во времени было почти осязаемым. То, что, несмотря на ужасную ситуацию, в которой он оказался по своей воле, ему предложили шанс не ориентироваться в этом странном новом мире в одиночку, должно быть, было почти невыносимым облегчением. Айзава был циником по натуре, но, глядя на Перси, он понимал, что мальчик сделает все возможное, чтобы сдержать свое обещание.
Но это не означало, что он доверял его умственным способностям. Аизава будет внимательно следить за ним.
«Итак, - начал Незу, повернувшись к Цукаути и Миднайт, - по поводу вашей небольшой проблемы с прекрасными мужчинами и женщинами из нашей полиции у меня, кажется, есть идея».
«Прежде чем мы перейдем к этому, сэр, у меня есть... потенциально неприемлемый с точки зрения культуры вопрос». спросил Перси, выглядя немного неловко,
«Непременно, мистер Джексон», - ответил Незу,
«Кто ты, черт возьми, такой?»
Маленькое существо только весело рассмеялось: «Кто знает!»
Обновлено: 17.01.2026