Войдя в город Кува, Ду Юйци с удивлением обнаружил, что, несмотря на простые деревянные и каменные постройки, плотные заборы из дерева и общий примитивный вид, здесь царит удивительная чистота и порядок. Город был хорошо спланирован, и хотя казалось, что всё выглядит скромно, грязи и хаоса не было видно. Вместо этого повсюду ощущалась гармония и аккуратность.
В городе росло растение, похожее на подсолнухи, с большими жёлтыми цветами. Его называли золотым цветком, и оно источало сильный аромат, напоминающий смесь цитрусовых и гардений. Благодаря этому гулять по городу было не только приятно, но и очень уютно.
Первым делом Ду Юйци нужно было встретиться с лидерами местного племени Крик, которое здесь называли «пристань». Как объяснил Джетер, должность вождя племени была вакантной, так как изначально Крик состоял из одиннадцати мелких племён, объединившихся в одно. Поэтому власть принадлежала совету старейшин. Сначала их было одиннадцать, но со временем осталось только семь. В случае разногласий они собирались на совет и проводили голосование.
Дядя Джетера, Доменги, был одним из этих семи старейшин и считался одним из самых влиятельных. По словам Джетера, у его дяди было двое верных сторонников среди старейшин, так что для победы в голосовании им нужно было заручиться поддержкой только одного из оставшихся.
Несмотря на то что старейшины обладали высшей властью, они не были типичными «паразитами». Все они были сильны и обладали либо необычными способностями, либо магией. Их взгляд был острым, а решения — мудрыми. Ведь в джунглях, где царил закон «выживает сильнейший», слабый лидер мог привести к гибели всего племени.
Сейчас было уже два или три часа ночи, и Доменги вместе с другими старейшинами обходил город. Ду Юйци и Джетер решили не искать его, а просто подождать в центре Кувы.
Вскоре Ду Юйци встретил одного из старейшин, гоблина. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, словно в них могла застрять травинка. На лице он носил белую маску в виде черепа, а на спине был небольшой горб. Но больше всего Ду Юйци поразили его глаза — они были невероятно проницательными. Самым странным показался посох в руке старейшины — на первый взгляд он был неприметным, с множеством шипов, словно его изуродовал ребёнок. Но этот предмет вызывал у Ду Юйци сильное чувство опасности.
Представьте, что на вас на полной скорости несётся огромный грузовик, загруженный землёй! Вот такое ощущение угрозы исходило от этого посоха. И хотя старейшина просто стоял на месте, держа в руках эту странную палку, Ду Юйци понял, что за его скромной внешностью скрывается огромная сила.
В знак уважения Ду Юйци преподнёс старейшине подарок. Зная, как Джетер ценил пластиковую вилку от лапши быстрого приготовления, он выбрал набор для туалета: чашку, полотенце, зеркало, расчёску и зубную щётку. Этот набор стоил всего четырнадцать юаней на Таобао, и доставка была бесплатной! Но, как говорится, не важно, насколько дорог подарок, важно, чтобы он был уместным. Узнав, как использовать эти вещи, старейшина едва заметно кивнул, хотя его лицо оставалось невозмутимым.
После удачного первого впечатления Ду Юйци представился, рассказав, что может лечить травмы и болезни «из другого мира». Даже охранники старейшины посмотрели на него с уважением. Ведь в любом месте, где есть люди, всегда будут и болезни, а значит, врач — незаменимый человек.
Кстати, почему Кува выглядит так опрятно, с цветами и растениями? Конечно, не потому, что гоблины от природы любят чистоту и красоту. Просто они уже натерпелись в этом плане. Когда город только построили, он был наполнен зловонием сточных вод, и вскоре вспыхнула страшная эпидемия. Треть населения погибла, а многие из выживших остались инвалидами.
Столкнувшись с такой катастрофой, гоблины были в ужасе. После того как местный прорицатель объяснил важность чистоты и гигиены, это стало священным правилом. С тех пор врачи, способные лечить болезни, пользуются огромным уважением в племени гоблинов.
Гоблины согласились жить в мире с семьёй кошачьих монстров по двум причинам. Во-первых, кошачий монстр сам по себе представляет серьёзную угрозу в джунглях. Во-вторых, среди кошачьих монстров есть особый вид — светящиеся кошачьи монстры. Эти существа обладают уникальной способностью к медленному исцелению, подобно жрецам, владеющим искусством лечения. Хотя гоблины не могут позволить себе дорогие алхимические зелья, они полагаются на помощь светящихся кошачьих монстров, чтобы поддерживать здоровье и нормальное воспроизводство своего народа.
Когда все эти дела были улажены, Джетер отвел Ду Юйци к себе домой, чтобы переночевать.
Весь город гоблинов построен на склоне горы. Чем выше уровень жилья, тем выше статус его обитателя. Дом Джетера — это простая хижина из камня и дерева. Она расположена на большом дереве, а внизу протекает небольшой ручей. Рядом с домом посажены цветы, отпугивающие комаров. Ду Юйци достал свой спальный мешок, устроился в нём и вскоре уснул под сладкий аромат цветов.
На следующее утро, проснувшись рано, Ду Юйци увидел, что город Кува в лучах солнца выглядел ещё величественнее, чем накануне. Внизу, на склоне горы, крыши домов гоблинов были остроконечной формы. Их вершины были окрашены в охристый красный, а основание сделано из серых камней и коричневого дерева. Дома выстроились ровными рядами, а перед каждым из них были посажены золотистые цветы. Вся эта картина, раскинувшаяся по холму, с тысячами таких "чешуек" крыш, выглядела поистине внушительно.
Проснувшись, Джетер сбегал к соседу, чтобы взять пару порций еды, и принёс Ду Юйци два свёртка, завёрнутых в листья, похожие на банановые. Ду Юйци развернул их и увидел внутри рисовые шарики.
– Внутри – крахмал, который сначала отжимают, а потом пропаривают, – объяснил Джетер. – Начинка из фруктов, а ещё добавлены листья лемонграсса. Пахнет ароматно, а вкус неповторимый.
Ду Юйци попробовал и согласился — блюдо действительно было вкусным и необычным.
[Читатели приглашаются на платформу для чтения! Свежие, быстрые и самые популярные произведения ждут вас! Читайте с удобством на мобильных устройствах.]
Обновлено: 13.02.2026