Этот обед стал для Е Фэна настоящим испытанием. Неугомонный Наруто трещал без умолку, а немногословная Сакура умудрялась каждую свою фразу незаметно свести к разговору о Саске. На лице последнего явственно читалось «у меня свои проблемы, не лезьте», из-за чего Е Фэн никак не мог подобрать подходящую тему для беседы.
Впрочем, было заметно, что хот-пот Саске понравился — после Наруто он съел больше всех остальных. После обеда четверо расположились на диване, переваривая пищу. Пока Е Фэн размышлял о том, чтобы вздремнуть — если проснется, откроет магазин, а если нет, то и работать не будет — Наруто предложил поиграть в игры.
Саске это не заинтересовало — все его мысли были сосредоточены на том, как повысить свою силу. Сакура, напротив, хотела попробовать, в основном потому, что никогда не видела такого большого телевизора, да и игры, о которых все эти дни рассказывал Наруто, её заинтриговали. Но, опасаясь, что из-за игр не сможет уделить должного внимания сидящему рядом кумиру, она отказалась, и в итоге играть стали только Е Фэн и Наруто.
— Наруто, я бы помог тебе с этой возможностью, но раз ей неинтересно, тут уж ничего не поделаешь, — с усмешкой произнес Е Фэн, похлопав Наруто по плечу.
Перед обедом, во время подготовки продуктов, Наруто попросил его использовать игры как предлог, чтобы сблизиться со своей богиней Сакурой. Он даже был готов опоздать на занятия и просил Е Фэна подыграть. Тот согласился — ему было любопытно посмотреть на это представление, особенно на то, не отлупит ли Сакура Наруто за опоздание. Но Сакура даже не стала играть, и план Наруто провалился.
— Эй, дядюшка хозяин, как ты мог такое сказать? — возмущенно воскликнул Наруто, инстинктивно оглянувшись на Сакуру. Но та, подперев щеку рукой, внимательно смотрела на Саске, совершенно не слыша их разговора.
Наруто слегка приуныл. «Почему бы не посмотреть на меня, чем я хуже этого напыщенного Саске? Хотя когда Сакура такая серьезная, она невероятно милая, я так ее люблю!»
Хм-хм! Маленький человечек в сердце Наруто извивался от восторга, а сам он был настолько поглощен мыслями о Сакуре, что даже не заметил гибель своего игрового персонажа.
— Мм! — глухо простонал Наруто, схватившись за голову. — Дядюшка хозяин, за что ты опять меня ударил?
Одного раза показалось мало, и Е Фэн снова стукнул Наруто по голове. Глядя на растущую шишку, он в который раз подивился чудесам анимационных персонажей — как это на одной шишке может вырасти еще одна?
— Просто напоминаю, что скоро время твоих дневных занятий.
Саске молча взглянул на часы на стене гостиной, встал и спустился на второй этаж. Увидев это, Сакура тут же поднялась и последовала за ним, не забыв попрощаться с Е Фэном:
— Спасибо за угощение, дядюшка хозяин, сегодня было действительно...
Голос постепенно затих, и вместе с исчезновением её силуэта на втором этаже конец фразы остался неуслышанным.
— Подождите меня! — раз уж богиня ушла, у Наруто пропало всякое желание играть, и он поспешил следом.
— Закрой за собой дверь! — крикнул вслед Е Фэн.
— Понял! — не оборачиваясь, махнул рукой Наруто.
Только что шумная гостиная в мгновение ока опустела. Е Фэн, оставшись один, продолжил играть в одиночную игру. О послеобеденном отдыхе он и думать забыл — как можно отвлекаться во время игры? Это было бы крайним неуважением к игре и непризнанием труда разработчиков.
...
— Дядюшка хозяин, я вернулся!
Наруто вяло поздоровался и сложил принесенные пакеты с продуктами на кухне. С тех пор как он поселился в магазине, его питание заметно улучшилось. Раньше у него дома были только лапша быстрого приготовления и молоко, а кулинарные навыки ограничивались приготовлением той же лапши, причем даже без колбасы.
Теперь все изменилось. Хотя Е Фэн редко готовил, но каждый раз заставлял Наруто наблюдать и учиться. Он объяснял это красивыми словами: чтобы завоевать сердце женщины, нужно сначала завоевать ее желудок, и хорошие кулинарные навыки — это один из кратчайших путей к сердцу богини.
Наруто свято верил в эти слова и каждый раз внимательно учился, представляя, как в будущем во время миссий Сакура будет без устали нахваливать его стряпню, постепенно забудет о Саске и станет каждый день упрашивать его приготовить что-нибудь. Каждый раз, думая об этом, Наруто не мог сдержать счастливой улыбки.
Откуда ему было знать, что Е Фэн просто замышлял передать все свои кулинарные навыки Наруто, чтобы самому больше не готовить. Именно поэтому у Наруто после школы появилось еще одно занятие — заходить на рынок за продуктами для завтрашней еды.
Наигравшись за день, Е Фэн тоже устал и решил расслабиться за просмотром фильма. Как раз в самый напряженный момент сюжета Наруто поздоровался впустую — Е Фэн только промычал в ответ, не отрывая глаз от экрана.
— Эх! — Наруто сел рядом и вздохнул. Увидев, что реакции нет, он снова протяжно вздохнул: — Э-эх~
Е Фэн продолжал игнорировать его.
— Кхе, кхе-кхе, кхе-кхе-кхе...
— Ладно, хватит кашлять, так и легкие выкашлять можно, — с досадой сказал Е Фэн, нажав на пульт и поставив фильм на паузу. — Что ты хочешь сказать? Неужели нельзя подождать, пока я досмотрю?
Наруто рассказал о завтрашнем экзамене и попросил совета, но в его голосе сквозило беспокойство:
— Дядюшка хозяин, как думаешь, я смогу завтра успешно выпуститься?
Вспоминая слова их учителя после обеда, Наруто нервничал. Выпускные экзамены в школе он едва сдал, а теперь перед ним ещё одно испытание — если не пройдет, его отправят обратно в Академию ниндзя. А это значит расставание с Сакурой.
Судя по прошлым результатам, Наруто ничуть не сомневался, что Сакура сможет пройти экзамен, а уж Саске, окончивший школу первым в классе, и подавно справится. У него же самые плохие оценки, и если его отсеют, то Сакура и Саске... Он не осмеливался думать дальше, боясь, что не выдержит.
Наруто, который всегда казался сильным перед другими, не понимал, почему перед дядюшкой хозяином у него совсем нет психологической защиты. Может быть, потому что каждый раз, когда он делился своими проблемами, дядюшка хозяин терпеливо утешал его? Он не мог этого понять и не хотел понимать, но знал, что после каждого такого разговора у него появлялось чувство внезапного просветления. Жить в магазине тоже было спокойно, и иногда Наруто думал — может быть, это и есть то самое чувство дома?
— Встретились с вашим учителем?
— Ага!
— Расскажи, как он выглядит, как его зовут? — Е Фэн, конечно, знал, кто учитель Наруто, так как смотрел «Наруто», но по его положению он не должен был этого знать. До официального объявления только немногие знали, какой учитель будет вести какой класс, поэтому он и спросил.
Хм... плохо дело, большую часть внимания Наруто уделял Сакуре, и он не сразу вспомнил, как выглядит их учитель. Напрягшись, он всё же припомнил некоторые черты:
— Белые короткие волосы, носит маску, один глаз закрыт.
— И всё? Это всё, что ты запомнил? — Е Фэн был обескуражен. — Разве в школе учитель не учил вас запоминать особенности врага? А то на поле боя ты что, не сможешь отличить своих от чужих?
— Учитель же не враг! — попытался оправдаться Наруто.
Ладно, Е Фэн и не надеялся, что Наруто скажет что-то полезное, этих характеристик уже достаточно. Он сделал вид, что задумался на минуту, и произнес:
— Вашего учителя случайно не зовут Какаши, Хатаке Какаши?
Наруто был поражен:
— Как ты узнал?
— Я слышал от посетителей, — небрежно бросил Е Фэн. — Ваш учитель очень известен в деревне, да и во всем мире шиноби. Он очень силен, внешние ниндзя называют его «копирующий ниндзя»...
— Почему «копирующий ниндзя»? — заинтересовался Наруто. Он помнил, как учителя в школе говорили, что каждый ниндзя с прозвищем — это личность, известная во всем мире шиноби. Можно сказать, что «прозвище» также означает силу. Прозвище нельзя дать себе самому, только когда все признают, что твоя сила соответствует ему, ты его получишь. Мир шиноби огромен, ниндзя много, а сколько из них имеют прозвища?
Иметь прозвище значит быть сильным, быть сильным значит, что завтрашний экзамен будет очень строгим, строгий экзамен означает, что шансы пройти его будут очень малы, малые шансы означают, что Сакура и Саске... Е Фэн еще ничего не сказал, а Наруто уже испугался собственных мыслей.
Недовольно стукнув Наруто по голове, под его болезненный возглас Е Фэн продолжил:
— Его называют «копирующим ниндзя» потому, что он знает много техник ниндзя и может копировать техники противника во время боя. Представь, ты сражаешься с кем-то, и вдруг кто-то использует такую же технику, как у тебя, разве ты не попадешься врасплох?
Наруто представил такую сцену и кивнул — скорее всего, да, по крайней мере, испугается. В бою победа и поражение часто решаются в одно мгновение, враг не даст тебе времени прийти в себя, добивать противника, пока он ослаблен — вот что делает настоящий ниндзя.
Впрочем, описание дядюшки хозяина было довольно странным — что значит «сражаешься»? Это называется битвой!
— Я говорю это не для того, чтобы сказать, что ваш учитель хитрец, — пояснил Е Фэн. — Я хоть и не ниндзя, но знаю — чтобы победить врага, нужно использовать все возможные средства, неважно какая техника, если она может победить врага — это хорошая техника! Ваш учитель знает много техник ниндзя, под его руководством ты многому научишься.
— Это все не имеет отношения к твоему завтрашнему экзамену, я просто хотел, чтобы ты был морально готов. А чтобы пройти экзамен, у меня есть способ, хочешь послушать?
Наруто неистово закивал, конечно, он очень хотел узнать.
— Тогда сегодняшний ужин на тебе, — Е Фэн развалился на диване и махнул рукой. — После еды будут силы говорить.
...
Кулинарные навыки Наруто можно было описать лишь словом «съедобно» — за такое короткое время сложно было ожидать, что он многому научится у Е Фэна. К счастью, Е Фэн был неприхотлив.
После сытного ужина Е Фэн закурил сигарету и неторопливо произнес:
— Ш-ш-ш~, чтобы пройти экзамен, тебе нужно сделать вот так... Понял?
Наруто снова кивнул — сегодня вечером он уже столько раз кивал, что если бы не его хорошее телосложение, завтра утром у него точно бы болела шея.
— Так действительно все будет в порядке? — не то чтобы Наруто не верил Е Фэну, просто ему казалось, что этот метод слишком прост.
— Делай, как я сказал, гарантирую, что пройдешь, — уверенно заявил Е Фэн. — Иногда самые простые методы оказываются самыми эффективными!
Обновлено: 18.01.2026