Атмосфера внезапно изменилась с серьёзной на слегка двусмысленную. Анна наблюдала, как выражение лица Рэймонда постепенно становилось чуть ли не непристойным, и сказала странным тоном: – Эй, эй, эй, парень, ты опять задумал какую-то кривую идею? Рэймонд потирал руки и с льстивым выражением на лице произнёс: – Эм... Учительница Анна, вы мне не сказали, что сегодня будет аукцион, а я с собой много денег не взял... Анна с первого взгляда разгадала его плохую игру и с шутливой улыбкой ответила: – Если бы я сказала тебе заранее, ты бы принёс деньги? В конце она не забыла подколоть: – У тебя вообще есть деньги? – ... Уголки глаз Рэймонда наполнились черными полосами — это было не просто шлепком по лицу. Однако у него всё ещё было больше миллиона кварков в системном пакете. Но в сегодняшней ситуации, сколько бы денег ни было, их всё равно не хватит, чтобы заполнить пробел. Анна не стала больше его дразнить и сказала: – Я позже сделаю для тебя снимок. В конце концов, сегодня рукопись не продаётся эксклюзивно, так что цена будет не слишком высокой. Рэймонд показал неожиданную радость: – Спасибо... – Не радуйся раньше времени, эти деньги я тебе одалживаю. Потом придётся вернуть! Анна, как настоящая скряга, считала на пальцах: – Возрождение войны потребует много денег... на оборудование, на набор персонала, на строительство кораблей... это бездонная яма. Так что, когда у тебя появятся деньги, можешь вернуть мне эту сумму. – Без проблем. Рэймонд всегда чувствовал себя немного виноватым из-за своей жадности и ощущал, что его обманывают. Подумав, он сам спросил: – Эм... это не будет ростовщичеством? Увидев его серьёзный и осторожный вид, Анна не смогла сдержать смеха. – Конечно нет. Она показала свою фирменную хитрую лисью улыбку и добавила: – Мне просто любопытно, сколько секретов ты от меня скрываешь? Расскажи... например, как ты стал учеником Олдрича? И как ты получил эти трёхствольные странные пушки? Почему мне кажется, что, кроме твоего имени, всё, что ты говоришь, — ложь... Услышав это, Рэймонд облегчённо вздохнул. Пока это не ростовщичество и не обман, всё будет легко. – Это долгая история... был один менестрель... – Говори понятно! – Я не могу объяснить это в двух словах... Может, поговорим позже? – ... ... После знакомства с рассказом Анны Рэймонд понял, что статус таверны "Белая Акула" в мире был гораздо выше, чем в его игре. Владелец таверны обладал огромными сверхъестественными способностями. Говорили, что у него были связи практически со всеми крупными силами Чёрного моря. Даже знаменитые пиратские группы из списка вознаграждений имели своих информаторов в таверне. Поэтому здесь открыто обсуждали многие тёмные дела. Например, сделки с выкупом заложников. И сегодняшний открытый аукцион краденых товаров. – Смотри, человек за аукционным столом — Чепмен, владелец таверны "Белая Акула". Рэймонд посмотрел в направлении взгляда Анны и увидел мужчину средних лет с широким лицом. Он был одет в прямой костюм, черную водолазку, заострённые кожаные сапоги, а его короткие волосы блестели. Он выглядел сильным, как медведь. Его выпуклые мышцы, казалось, готовы были разорвать верхнюю часть одежды, создавая сильное визуальное впечатление. Хм... как будто "бандит в костюме", который всегда сохраняет серьёзное лицо. Рэймонд сглотнул слюну, его глаза словно увидели гору мяса, и он не мог опомниться от шока. Однако в его голове закрались сомнения. Логично было бы, что такой парень, который выглядит как опытный боец, должен быть ключевым персонажем в игре. Почему же он не помнит его? Если в таверне "Белая Акула" есть такой крутой NPC, почему она не была знаменитой в игре? ... Люди один за другим входили на аукцион, и вскоре десятки временных кабинок были заполнены. Рэймонд мельком взглянул. Хотя большинство лиц были скрыты плащами, он мог примерно догадаться, кто они. Те, кто действительно хотел раскрыть свою личность, вероятно, были знаменитыми боссами из прошлых игр. Аукцион вела девушка в костюме кролика. Когда девушка с пышными формами вышла на сцену, Рэймонд невольно бросил на неё взгляд. – О, тебе это нравится? Но именно этот взгляд заметила Анна. Она повернула свои кристальные глаза и с интересом посмотрела на девушку-кролика, подражая Рэймонду. Однако она не была похожа на Рэймонда, который смотрел украдкой. В конце она великодушно прокомментировала: – Спереди изгибы, сзади изгибы. Мужчинам нравятся такие. Рэймонд украдкой взглянул на изящную фигуру Анны под плащом и тихо сказал: – Внешность, темперамент, фигура... они далеки от тебя... Впрочем, "Такая же старая, как ты..." — он не посмел этого сказать. – Да, у тебя хороший вкус. Анна серьёзно кивнула, с удовлетворением изогнув уголки губ. ...На этом аукционе представлены самые странные вещи.
Оружие, пушки, боевые искусства, магические зелья, различные морские твари, кристаллические ядра, магия, алхимические продукты… всё, что только можно себе представить.
Однако некоторые предметы казались вполне обычными, тогда как большинство остальных явно происходило из сомнительных источников.
Например, доспехи рыцаря с эксклюзивным гербом какого-то лорда, длинный меч, передававшийся из поколения в поколение в одной семье, или товар, украденный из торговой палаты некоторое время назад…
Анна тоже засняла один предмет – «Судовой журнал "Нахир"».
Дневник с интересной историей, но малой практической ценностью.
Это судовой журнал, найденный на пропавшем тридцать лет назад броненосном корабле "Нихил". Единственное, что привлекло Анну, – этот корабль исчез в кошмарном мире, а затем снова всплыл спустя тридцать лет.
Конечно, теперь корпус корабля был в руинах, а весь экипаж погиб.
Единственное ценное – это данные о маршрутах, океанических течениях и направлении ветра, автоматически записанные в машине.
Но все знают, что океанические течения и направление ветра в кошмарном мире совершенно нерегулярны, и даже судовой журнал имеет мало пользы для ориентирования.
Тем не менее Анна упрямо засняла его.
Рэймонд не стал останавливать её от такой траты денег. Вместо этого он с интересом просмотрел журнал, но, обнаружив, что данные бессмысленны, потерял к нему интерес.
...
– Следующий лот аукциона – «Мечевой кодекс Содероса». Цена – 3 миллиона кварков за экземпляр, ограничено тремя копиями, – объявила ведущая.
Наконец дошло до руководства.
– Цена так низка? – Рэймонд был крайне удивлён и немного сбит с толку.
Такое наследие высшего уровня мечевого мастерства в обычные дни никогда бы не попало на аукцион. А сейчас его выставили, да ещё по такой низкой цене?
Даже для новичков в мечевом искусстве это было ненормально.
– Перед началом аукциона мы обязаны пояснить кое-что. Мы подтвердили, что записки действительно принадлежат Содеросу. Однако это лишь половина. В них содержатся только техники меча, без методов ци, так что их ценность значительно снижена, – объяснила девушка-заяц.
Рэймонд понял это заявление.
Это как «Техника злого меча» в романах – есть лишь движения меча, но нет внутренних техник. Сила небес и земли.
Однако именно этого он и ожидал. Эта урезанная версия руководства по мечевому мастерству была популярной версией, которую игроки в предыдущих играх могли получить обычным путём.
Но даже так цена на аукционе была слишком низкой.
В этот момент рядом раздались голоса, как будто кто-то из посвящённых начал выкрикивать.
– Только половина манускрипта, и всё ещё за 3 миллиона? Я слышал, что эта штука продаётся не только на территории Филиппа, но и в десятках окружающих территорий одновременно. Это практически придорожный ларек. Не удивлюсь, если через некоторое время её можно будет изучить в любой школе кэндо за небольшие деньги.
– Единственное, что гарантирует наш «Белый акулий таверн», – это оригинальность и неизменность аукционного лота. Что касается того, продаёт ли работодатель его в других местах, это выходит за рамки наших разъяснений, – спокойно ответила аукционистка.
Кто-то снова сказал:
– Это всего лишь половина базового руководства по мечевому искусству. Даже если это наследие Содероса, ценность его невелика.
Хотя большинство участников аукциона скрывали лица, можно было предположить, что все они были людьми определённого статуса. В этих кругах привлекательность неполного базового мечевого искусства была весьма сомнительной.
Разговоров было много, но мало кто действительно решился сделать ставку.
Прошло некоторое время, прежде чем первый человек назвал цену.
– Тот, кто выставил эту вещь на продажу, тоже хитрюга. Похоже, цена невысока. Если продать в десятках территорий одновременно, выручка будет не меньше, чем от продажи оригинала. В общем… я готов заплатить немного за спокойствие. Ваш «Белый акулий таверн» всё-таки заслуживает доверия.
Вероятно, это было единственное место, где люди готовы были платить за уверенность. Репутация «Белого акульего таверна» была подтверждена, и здесь не было подделок.
Анна рядом с Рэймондом тоже выглядела обеспокоенной и тихо сказала:
– С одними только техниками меча это даже хуже, чем некоторые низкоуровневые, но полные мечевые искусства. Я не ожидала, что всё обернётся так…
Она спросила Рэймонда:
– Может, забудем об этом и в следующий раз найдём что-то получше?
Все понимали, что потомки Содероса были истреблены, и только половина манускрипта уцелела. Не факт, что вторая половина вообще сохранилась.
Тратить 3 миллиона за такую бесполезную вещь – явно не лучшая сделка.
Но Рэймонд знал, где находится вторая половина манускрипта!Видя, что этот лот вот-вот провалится на аукционе, Рэймонд в последний момент произнёс: – Давайте сфотографируем. ... Рэймонд уже купил всё, что ему было нужно, потому просто смотрел на последующие лоты ради интереса. Даже если что-то и хотелось заполучить, денег на это всё равно не было. Действительно, это был крупнейший чёрный рынок Филиппа. Чем дальше шёл аукцион, тем выше становилась стоимость лотов. На кону даже появился зелье, дающее силу Шестой последовательности. Во всём Чёрном море таких зельеваров, способных создать зелье Шестой последовательности, можно пересчитать по пальцам. Даже у мастера Рэймонда, Олдрича, успешный исход создания такого зелья был редким случаем. Подобные высококачественные магические зелья обычно считаются стратегическими ресурсами, строго контролируемыми крупными организациями, и вероятность их утечки крайне мала. Очевидно, это зелье было добыто из сомнительного источника и могло привести к большим неприятностям. Но это всё равно не остановило ажиотаж участников аукциона. В итоге зелье было продано почти за 80 миллионов кварков. ... Здесь не было убийств и суеты, как в романах, никакого принуждения к покупке или продаже, никаких попыток унизить кого-то... Аукцион был обычным подпольным мероприятием. До того момента, как в зал вошёл средних лет мужчина со шрамом. Рэймонд внезапно почувствовал острое чувство опасности. Только тогда он понял, что столкнулся с самым критическим моментом жизни и смерти с тех пор, как оказался в этом огромном морском мире!
Обновлено: 18.01.2026