– Артур, ты раскрыл свою личность раньше времени, и это точно повлияет на твои дальнейшие испытания. Если кто-то начнёт тебя преследовать к концу дня, боюсь, план пойдёт не так гладко...
– Отец! Я думаю, это облегчит мне сближение с Ирен. Кроме того, перед абсолютной силой любые уловки бесполезны. Ты думаешь, я, пробудивший родовую кровь, не справлюсь в этой академии Филипа? Кто здесь может быть моим соперником?
– Не недооценивай противника! Как сегодняшний ужин – если бы ты не был так силён, ты бы не привлёк внимание того Реймонда.
Если бы Артур не бросился демонстрировать свои навыки и не обеспечил себе победу над Фейруном с подавляющим преимуществом, всё могло бы закончиться иначе. Жаль, что из-за своей самоуверенности Артур спровоцировал появление настоящего монстра вроде Реймонда.
Однако для Артура это всего лишь незначительное соревнование по зельеварению.
– Отец, это не ревность или желание навредить, но этот Реймонд вызывает у меня странное чувство... Как будто я стою перед старым врагом, вампиром. У меня возникает естественное отвращение, и я не могу подавить в себе желание убить его.
– Да, этот парень вызывает у меня те же ощущения. Возможно, его раннее разоблачение пойдёт на пользу. Он слишком близок к Ирен, может быть, у него есть связь с тем высокоуровневым вампиром.
– Верно! Сегодня вечером в штабе флота состоится секретная операция. Отец, ты знаешь об этом?
– Знаю, но я не приму участие. Моё присутствие пока нельзя раскрывать. Будь осторожен. Действуй по плану, и через десять дней этот район моря станет миром нашей семьи Орм.
Никто не заметил, что среди сопровождающих академии Орм был замаскированный под повара мужчина средних лет. Никто и не предполагал, что герцог Орм снизойдёт до того, чтобы тайно проникнуть на территорию Филипа.
...
Улица Нортона, район баров.
Недавно здесь бушевали люди из пиратов Золотые Зубы и торговой палаты Гигантский Кит, уничтожив половину улицы. Но не прошло и двух недель, как место вернулось к прежнему оживлённому и процветающему виду.
Белый Акул Таверн.
Реймонд последовал за Анной и впервые вошёл в этот секретный подземный аукцион, доступный только для членов.
Тайный аукцион располагался в помещении, похожем на подвал, с ржавыми трубами повсюду. Вероятно, это была заброшенная котельная столетней давности. Место было обустроено примитивно: электричества не было, и несколько масляных ламп освещали комнату. Их тусклый свет добавлял атмосфере таинственности.
В глубинах 23-го района было много таких заброшенных подземных труб. Эти лабиринты были труднодоступны, и никто не мог точно сказать, куда вела эта сложная система труб. Это было настоящим прибежищем грязи и зла, местом, где активно действовали подпольные силы.
Ходили слухи, что в этих местах обитали мутировавшие монстры, никогда не видевшие солнечного света.
Но Реймонд знал, что это не просто легенды.
В игре эти трубные зоны были одним из немногих мест в территории Филипа, где водились дикие монстры, и игроки часто их посещали.
Здесь можно было встретить примитивных подземных существ, таких как мутировавшие гигантские крысы, а иногда и двухдыхательных существ из морских глубин, которые могли дать хорошие материалы для зелий.
Особенно в глубинах, на дне, скрывались ещё более страшные морские чудовища.
Реймонд и Анна были одеты в чёрные плащи с капюшонами, лица скрывали шарфами, словно закутанные наёмники. В этом подземном мире, без тусклого света масляных ламп, их движения почти полностью сливались с тьмой.
– Реймонд, ты совсем не выглядишь удивлённым? Разве это не твой первый раз на таком секретном аукционе?
Обычно люди испытывают естественную настороженность в незнакомой обстановке, особенно в таком жутком месте. Но Реймонд шёл спокойно, словно прогуливался по своему саду.
Реймонд ответил, не раскрывая всей правды:
– Я вырос в 23-м районе. В детстве часто бывал в таких местах.
Услышав это, Анна лишь произнесла:
– Ага.
– Эти двое привратников были как минимум на уровне 8 Последователей. Стандарты этого аукциона довольно высоки.
Реймонд пробурчал себе под нос, а потом спросил:
– Кстати, наставница Анна, что за «Записки Содероса», о которых ты упоминала раньше?
– Я слышала, что пираты Кровавый Череп ограбили потомков Содероса, «Первого Мечника Чёрного моря», и заполучили учебник по фехтованию, где записаны его тренировки в молодости – «Тринадцатый Путь Яростного Меча».
– Люди из Кровавого Черепа очень осторожны в этом деле, и немногие знают все подробности, – после небольшой паузы продолжила Анна. – Ты пробудился как [Жонглёр], и в будущем ты определенно станешь мастером копья и меча. Думаю, что во всём Чёрном Море вряд ли найдётся лучшее наследие фехтования, чем это.
Рэймонд вздрогнул, что-то внезапно осенило его, и он прошептал про себя: – Так вот откуда появляется «Меч Бури и Ветра». Значит... уничтожение Кровавого Черепа – это прелюдия к тому заданию?
Он отлично знал [Меч Бури и Ветра], один из самых потрясающих навыков меча, с которым мог столкнуться мастер кендо на ранних этапах игры. Более того, этот стиль меча скрывал целую серию последующих заданий, которые, если их успешно выполнить, вели к полному наследию «Меча Демона» Содроса. Это было одно из самых впечатляющих наследий фехтования во всём мире навигации!
Рэймонд также знал, что после исчезновения Содроса его семья была уничтожена. Ему было известно, что несколько уцелевших членов семьи Содроса должны были вскоре оказаться на территории Филипа, что должно было запустить следующий этап задания «Преследование убийцы».
Многие не знали, почему Содрос исчез, но Рэймонд знал. В одном из дополнений к игре, которое вышло на поздних этапах, раскрывался этот сюжет. Содрос получил «магический меч», который вызвал у него психическое расстройство, превратив его в раба меча. В конечном итоге он устроил бесконечную резню и был обезглавлен самим адмиралом флота.
– Так вот откуда начинается история уничтожения пиратов Кровавого Черепа. Значит, зацепки к заданию «Преследование убийцы», которое когда-то входило в список «Топ-10 загадок территории Филипа» и было одной из «Тайн замка Скрытой Луны», находятся здесь? – глаза Рэймонда вдруг загорелись, и он ещё больше утвердился в своём желании заполучить этот манускрипт.
Если ничего непредвиденного не произойдёт, то благодаря этой внутренней информации он сможет даже успешно получить награду за задание «Обезглавливание» от потомков Содроса! В оригинальной игре многие мастера кендо пропускали это ключевое задание, поэтому полученное ими «Наследие Содроса» было неполным.
Рэймонд почувствовал, что его жизнь начинает меняться. «Меч Бури и Ветра» Содроса... даже сама мысль об этом вызывала у него восторг. Это было невероятно крутое наследие фехтования, и стиль был не только мощным, но и зрелищным! Именно по этой причине различные стили быстрого меча стали самыми популярными среди игроков.
...
Анна, заметив горящие глаза Рэймонда, с любопытством спросила: – О чем ты думаешь? Почему мне показалось, что твои глаза светятся, как у волка?
– Ну... я подумал о чем-то приятном, – ответил Рэймонд, но тут же его внезапно осенило. Он смущённо посмотрел на Анну и неуверенно спросил: – Если я захочу сфотографировать этот манускрипт, это, наверное, будет недёшево, да?
– Хм? – хоть лицо Анны было скрыто шарфом, её кристально чистые глаза, казалось, говорили сами за собой, сверкая очаровательной и хитрой искрой.
– Чёрт возьми... как я мог забыть, кто такая Анна... Дама передо мной не только красива и справедлива, но ещё и супербогата! – Рэймонд почувствовал, что понял что-то в её многозначительном взгляде. Этот взгляд напоминал тот, которым богатые женщины в частных клубах смотрят на своих поклонников... взгляд, который заставляет «королей уток» слетаться к ним.
Принцесса уничтоженного королевства всё равно остаётся принцессой. Тем более, что за её спиной стоят Золотозубые пираты, которые сколотили состояние грабежами.
Рэймонд почувствовал, что он становится всё более искусным на пути к мягкой жизни... Одна Ирэн, одна Анна... две супербогатые женщины! Разум сопротивлялся всего мгновение, а затем разлетелся на куски, как прорванная плотина.
– Ладно, пусть будет так! Если уж суждено жить за счёт женщин, то так тому и быть. Возможность сэкономить двадцать лет труда выпадает не каждому. Если у учительницы Анны действительно есть какие-то невысказанные мысли, я не буду стесняться!
Но... кнуты, свечи и прочее... это кажется немного стыдным... Ерунда! Если цена подходящая, то нечего стесняться!
Обновлено: 18.01.2026