«В конце концов, нельзя же просто хвататься за нож при малейшем разногласии...»
Рэймонд нашёл для себя оправдание, чтобы убить.
В тот момент, когда опасная аура вырвалась из его тела, чёрная пантера вдалеке снова зарычала, беспокойно заёрзав.
К сожалению... уже слишком поздно!
...
Система профессий в «Великом Мореплавании» чрезвычайно сложна, причудлива и разнообразна.
Если кто-то спросит, какая профессия обладает наибольшей боевой эффективностью, то опытный прокатчик вроде Рэймонда, испробовавший десятки специализаций, ответит без колебаний.
В игре это подтверждено статистикой: при равном уровне экипировки шансы на победу у классов, специализирующихся на контроле, всегда выше!
В прошлом сезоне был мастер ледяной магии, чей процент побед в PVP превышал 90%.
Если его первое заклинание попадало — всё, битва заканчивалась.
Противник мог лишь беспомощно наблюдать, как его затягивает в цепь непрерывных станов, без единого шанса на сопротивление.
Перед трансцендентом контрольного типа нет ни бегства, ни уклонения.
Неважно, насколько сильны твои атаки — если попал под контроль, ты полностью во власти врага.
Как и старейшина из семьи Бейлор несколькими минутами ранее.
Этот старик не был слабаком. В обычных условиях даже два противника его уровня не смогли бы мгновенно его убить.
Но он столкнулся с друидом, чьи способности контроля не оставляли ни шанса.
И лучший вор с запредельным уроном потерял жизнь в одно мгновение.
Рэймонд прекрасно понимал: если бы контроль сработал на нём, его судьба была бы такой же.
Опытный наёмник высокого уровня, попав под контроль, никогда не даёт врагу ни единого шанса выжить.
Так что...
Друид Марион, мастер контролирующих заклятий, естественно, стал первой целью для убийства.
...
– О чёрт!
Хотя её разум отказывался верить, что слабый Мечник 8-й Последовательности перед ней может представлять серьёзную угрозу, она доверяла предостережению своего верного спутника.
Варкрафты обладают врождённым чутьём, превосходящим человеческое. Они ощущают опасность на уровне инстинктов!
Услышав низкий рык чёрной пантеры, Юле мгновенно всё поняла.
– Марион, осторожно! – крикнула она своим спутникам, но было уже поздно.
Тень метнулась, и человек оказался рядом с друидом.
Вспышка – и Рэймонд телепортировался прямо к Мариону, не колеблясь ни секунды.
Один удар – и клинок пронзил его грудь.
В глазах Рэймона не дрогнуло ни капли сожаления, лишь холодная решимость.
– Как и предполагал… Друиды – опасные противники…
Они могут управлять энергией на расстоянии, а в ближнем бою обращаются в деревья. Любой другой решил бы, что противник повержен, расслабился бы…
Но не он.
Выдернув меч, он тут же развернулся и рассек пополам громадный дуб позади друида.
Невероятная картина – из среза сочилась кровь, а на коре проступило искажённое человеческое лицо.
– Как… ты нашёл меня?..
Марион не понимал. Как этот молодой мечник мгновенно вычислил, в каком именно дереве он спрятался?
Друиды – любимцы природы. Их главное умение, [Обращение в Дерево], позволяет слиться с растением, разделив жизнь между телом и стволом. Пока оба не получат смертельных ран, друид не умрёт!
Этот навык не секрет, многие сверхъестественные существа о нём знают. Но Марион не мог взять в толк, почему враг безошибочно выбрал именно его дерево? Вокруг – целый лес! Как он угадал с первого раза?
– Неужели он спрятался в этом дереве?
Но Рэймонд даже не догадывался, что его Божественное Чутьё – способность ощущать энергию, цвет и даже самую слабую ауру – делало любое скопление «Ци» видимым для него. В тот самый момент, когда Марион слился с деревом, Рэймонд уже зафиксировал его местоположение.
– Убит?!
– Капитан Марион... мёртв?
– Не может быть...
На лицах всех застыло выражение шока. Особенно поразились члены отряда «Ветреный Волк». Они знали, насколько силён был их капитан, даже среди других Седьмых Последователей. Он мог сражаться с тремя-пятью противниками того же уровня и выходить победителем.
Да ещё и здесь, в джунглях, где он чувствовал себя как дома – его стихия!
И теперь... его убили с двух ударов?
Наёмники не верили своим глазам.
Как новичок Восьмого Последователя мог одолеть Седьмого? Да ещё и друида – универсального бойца с живучестью не хуже зверя?
Кто этот одноглазый мечник... и откуда у него такая чудовищная сила?!
...
– Чёрт!
Юла, восседающая на огромной чёрной пантере, сжала кулаки, её голос дрожал от злости.
Они просчитались. Серьёзно просчитались!
Раньше все считали, что главные угрозы в этой группе – старик Седьмого Последователя и Гли. Но никто не предполагал, что настоящая опасность таится в этом невзрачном юнце с мечом.
Ещё минуту назад он казался беззащитной овечкой... а теперь обнажил клыки, словно сам демон из глубин преисподней!
– Нет...
Юла смотрела, как этот оборванец, одетый в потрёпанный дворянский камзол, двумя ударами отправил её соратника в мир иной. И вдруг... её собственные руки задрожали.
Она опытный боец. Она сразу поняла – это не страх.
Это предел.
Тот сокрушительный удар, который он только что нанёс, потребовал от него всего... абсолютно всех сил.
Шок в сердце Юле не утихал. Приглядевшись, она увидела, как кожа молодого мечника приобрела мертвенно-лиловый оттенок, а изо рта выросли устрашающие клыки вампира.
– Вампир?!
Юле мгновенно среагировала.
Она резко развернулась, вскочила на гепарда и стремительно отступила.
Теперь она знала: этот парень способен передвигаться с невероятной скоростью. Если он окажется рядом – последствия будут непредсказуемы! Единственное спасение – полагаться на ловкость гепарда, держать дистанцию и создавать условия для атаки.
– Неужели это и есть запасной план того толстяка из Торговой палаты "Громовая птица"?
Она настороженно смотрела на Рэймонда с зеленоватым лицом и клыками, даже не подозревая, что в облике вампира он станет ещё сильнее.
Какой же жуткий противник!
Но Юле не бездействовала. Пока чёрная пантера уносила её прочь, она выхватила из колчана три взрывных стрелы, натянула тетиву и выпустила их в мгновение ока.
*Свист! Свист! Свист!*
Три острых стрелы прочертили в воздухе зловещий узор, устремившись прямо в лицо Рэймонда!
Но в тот миг, когда стрелы должны были поразить цель, его фигура снова исчезла.
*Бум! Бум! Бум!*
Взрывы разметали землю, оставив три глубоких кратера.
– Нет, он снова телепортировался!
Юле почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Даже не думая, она поняла – враг с убийственным намерением уже за её спиной!
Теневой чёрный гепард был быстр и чуток… Но разве он мог сравниться в скорости с Рэймондом, способным перемещаться мгновенно? Тем более – в пиковой форме демона?
[Система: Обнаружена способность "Прицельное сковывание". Цель заблокирована. Бегство невозможно.]
Юла была опытной наёмницей, и её инстинкт самосохранения сработал мгновенно. Как только Раймонд исчез из виду, она без колебаний резко оттолкнулась ногами, соскочила со спины Чёрной Пантеры и в полёте развернулась.
Падая, она успела выхватить три взрывных стрелы и выпустила их в воздух туда, где только что находилась.
Стрельба в прыжке — сложный приём. Если враг бросится за ней, он неминуемо попадёт под обстрел.
– Нет… его цель не я!
В момент приземления в её прозрачных глазах мелькнула паника. Стрелы снова пролетели мимо. Демон даже не думал преследовать её — он остался на спине пантеры.
– Чёрт… Сяо Хэй!
Раймонд, вцепившись в могучие мышцы пантеры, вонзил в них руки, словно стальные когти. Как бы ни билось животное, сбросить его не получалось.
В глазах демона вспыхнула жестокость. Не раздумывая, он впился клыками в шею пантеры…
*Глу-глу-глу…*
Гортань Раймонда двигалась, издавая звуки, будто он высасывал из зверя всю кровь.
Как только клыки пронзили шкуру, невероятная сила втягивала кровь, словно бездонная пучина.
Теневой Пантер был быстр, ловок и мог выстреливать лезвиями ветра… но его главное оружие — челюсти, способные раздробить стальные доспехи. А когда враг вцепился в спину, он оказался беспомощен.
– Рррраааааргх!
Пантера завыла от боли. Она не понимала, что за чудовище высасывает из неё жизнь.
*Бум! Бум! Бум…*
Птицы в ужасе взметнулись в небо, а лес вокруг содрогнулся.
Чёрная пантера стремительно неслась сквозь джунгли, с размаху ударяясь телом о гигантские деревья, пытаясь сбросить седока со своей спины. Одно за другим вековые стволы ломались, как тростинки, но вампир даже не шелохнулся. Напротив, его острые когти всё глубже вонзались в мышцы зверя...
Он и не подозревал, что Раймонд — вампир четвёртого поколения, прошедший полное превращение. Его тело, словно кованая сталь, обладало защитой, не уступающей монстру четвёртого уровня. Разве что с безумной решимостью разорвать себя на части, пантера могла бы высвободиться... но теперь уже поздно.
Прошло всего несколько мгновений — потери крови ослабили зверя, в то время как Раймонд, напившись свежей крови, лишь набирал силу. Лёгкие повреждения от ударов моментально затягивались под воздействием вампирской сущности.
В этом и заключался ужас проклятой породы: враг слабел с каждой секундой, а вампир становился лишь сильнее.
Чёрная пантера, обессилев, замедлила бег. Скоро она погибнет — высушенная до последней капли.
– Сяо Хэй!
Юлэ, наблюдая за агонией своего верного спутника, выращенного с детства, чувствовала, будто сердце разрывается от боли. Но что она могла поделать против этого кровожадного монстра?
И вдруг...
Её взгляд встретился с глазами пантеры. Столько лет бок о бок — и она сразу поняла немой крик отчаяния. Он просил об одном: прекратить мучения... и уничтожить врага даже ценой собственной жизни!
Слёзы пантеры стали последней каплей. Горе вспыхнуло яростью, переплавившись в безумную силу.
Шанс был мимолетен, и у неё не оставалось времени на раздумья. Иначе чёрная пантера погибнет зря, а её собственная участь будет предрешена!
– Я хочу, чтобы ты умер!!! – в отчаянии крикнула Юль, выхватывая из колчана девять особых алхимических стрел, каждая из которых сияла своим цветом.
Натянуть тетиву, выпустить стрелы — девять выстрелов, словно падающие звёзды!
С каждым выстрелом её пальцы разрывались от напряжения, обнажая окровавленные сухожилия. Когда последняя стрела покинула лук, её нежные руки превратились в кровавое месиво, и сквозь раны проглядывали кости.
Этот приём давался ей ценой невероятного напряжения и почти наверняка стоил бы ей жизни…
Но сейчас она направила свой самый сильный удар против самого близкого существа — и в её глазах читались лишь скорбь и отчаяние.
Чёрная пантера не стала уклоняться. В последний раз взглянув на любимую хозяйку, она замерла, и в её тёмных глазах мелькнула тень грусти… Затем все девять стрел вонзились в её тело.
– Ха-ха… Так ты всё-таки решилась на это…
Раймонд, лежавший на спине пантеры, не почувствовал привычного взрыва энергии перед выстрелом. Он знал точно — это был отчаянный приём Юль: *Девять Стрел, Падающих Звёзд*.
Эти стрелы не просто летели с невероятной скоростью — они атаковали под такими мертвыми углами, что избежать их было невозможно, куда бы жертва ни бросилась!
Сила этого удара могла убить даже сверхъестественное существо Пятого Последователя!
Если бы на его месте оказался кто-то менее проворный — любая из этих стрел оставила бы лишь кровавое месиво.
Но Раймонд обладал рефлексами, превосходящими даже Восьмого Последователя. Предугадав атаку, он в мгновение ока активировал [Трансформацию]!
**Трах-трах-трах!** — стрелы пронеслись сквозь пустоту.
Последовали девять мощных взрывов, и в небо взметнулся девятицветный гриб дыма. Ударная волна, словно падающий метеорит, смела всё на своём пути. Огромные деревья тропического леса рушились, будто скошенная пшеница.
На острове Ду-чжан остался кратер диаметром в сотни метров – словно сама земля не выдержала этого удара.
– Это конец…
Юле стояла, глядя в сторону взрыва с выражением полного отчаяния. Порыв ветра растрепал её каштановые волосы и сдул слезы с её щёк. Руки беспомощно свисали вдоль тела и дрожали.
Половина силы дрессировщика – в его питомце. Без чёрной пантеры Юле было словно без руки. Да, она умела стрелять из лука лучше многих, но этот навык не делал её мушкетёром.
И всё же её главная слабость – расстояние. Без дистанции нет шанса на атаку, и даже свою жизнь не спасти. Тем более что последний выстрел отнял у неё почти все силы.
– Если сильный враг не умрёт – умрёшь ты…
Она даже не обернулась, когда почувствовала чьё-то приближение сзади. Просто стояла, словно окаменев, глядя на кратер, где исчезла её пантера. Горечь и безысходность текли по её лицу вместе со слезами.
Холод прикоснулся к её спине, и Юле тихо прошептала:
– Какого же монстра мы разозлили…
Столько лет в мире наёмников – столько смертей, столько побед над "гениями". Но она никогда не встречала того, кто, будучи всего лишь Восьмой Ступенью, окажется настолько… чудовищным.
Прямо сейчас, в последние мгновения, мысли внезапно прояснились – как перед самой смертью…
Молодой мечник позади него не только пугающе силён, но и использует в бою все возможные приёмы. Кажется, он даже знает его козырную карту...
– Но мы же никогда не встречались раньше... Как, чёрт возьми, он смог это узнать?
...
– Жаль, – прошептал Рэймонд, находясь в демоническом состоянии.
Он прижался к спине Юль, склонился к её стройной шее и глубоко вдохнул... Будто учуяв аромат изысканного блюда, он с трудом сдерживал себя, и его клыки непроизвольно обнажились.
Этот демонический облик давал ему огромную силу, но был один недостаток — он притуплял рассудок, усиливая жажду убийства и тягу к человеческой крови.
Собрав всю волю, он подавил желание вонзиться в её плоть. Вместо этого его когти пронзили доспехи Юль, вонзились в тело и сжали её спокойно бьющееся сердце.
Блеск в её хрустальных глазах угас, а тело безжизненно обмякло.
Так пала дикая богиня, о которой мечтали бесчисленные игроки.
Тут же раздался голос системы:
[Система: Вы убили существо 7-го ранга — Юль Наталию. Получено 122 очка потенциала и 16 единиц силы души.]
[Система: Желаете извлечь душу погибшей?]
– Да!
[Система: Извлечение завершено. Доступны следующие варианты:
1. Навязчивая идея Юль;
2. Базовый навык приручения зверей;
3. Продвинутое приручение зверей (осталось 1/9);
4. Фрагмент памяти;
5. Любовная история Юль.]
– Выбираю второй вариант.
[Система: Вы получили навык «Основы приручения зверей (уровень D)».]
...
После того как способность Рэймонда [Извлечение мёртвых душ] достигла максимального уровня, он мог извлекать до пяти фрагментов информации за раз.
Однако из-за ограничений, связанных с разницей в уровнях, этот навык обычно позволял получить лишь базовые умения. Большинство продвинутых навыков уровня C и выше выдавались в виде обрывочных данных, и даже они появлялись не всегда.
Навыки уровня C и выше считались «редкими», и шанс, что среди сотни существ с одинаковыми способностями найдётся тот, чью душу можно извлечь, был практически нулевым.
Поэтому этот навык [снятия душ мертвецов] пока что довольно бесполезен.
Конечно, есть одно исключение – Военно-морской штаб!
У флота огромная база, и среди его элиты многие владеют редким навыком «Шесть стилей военного тела».
Раймонд прикинул, что для получения А-уровня «Шести стилей» потребуется не меньше тридцати разных фрагментов памяти… А чтобы освоить навык полностью, придётся убить как минимум сотню офицеров уровня элиты.
Но об этом можно только мечтать…
Если он действительно убьёт сотню элитных офицеров и привлечёт внимание штаба, высшие силы флота просто разорвут его на части!
...
*Вздох*
Расправившись с Друидом и Юлом, Раймонд наконец расслабился.
– Хорошо, что я сначала прикончил Друида… Если бы он хоть немного меня контролировал, я бы не смог увернуться от этого «Девятистрельного падающего света». Даже девяти жизней не хватило бы, чтобы выжить…
При этих мыслях он снова откашлялся, и изо рта выплеснулась мутная кровь.
Даже при всей своей скорости он не смог полностью избежать разрушительной волны от взрыва алхимической стрелы – теперь у него серьёзные травмы.
Честно говоря, связка Юла и Марион действительно смертоносна. Дистанционный контроль и мощные атаки издалека – они могли убить практически любого за секунду. Будь на его месте кто-то другой, даже обладатель шестой или пятой последовательности, вряд ли бы выжил.
Раймонд победил так легко лишь потому, что враги ничего не знали о его способностях, а он изучил их вдоль и поперёк.
...
– Чёрт… Энергии катастрофически не хватает. Навык [Трансформация] мощный, но жрёт её слишком много…
Он покачал головой, достал склянку с эликсиром восстановления и залпом выпил.
Будь у него чуть больше энергии в тот момент, он бы телепортировался подальше и остался невредимым.
К сожалению, настоящая сила — это то же самое, что и духовная энергия. Её нельзя просто взять и увеличить, просто добавив очки. Она копится медленно, шаг за шагом, через упорные тренировки.
В мире мореплавания существуют сотни миллионов носителей способностей, и Рэймонд не может быть уверен, что каждый раз, сталкиваясь с сильным противником, он уже знает его силу.
В любой ситуации только абсолютная мощь — лучший способ сохранить себе жизнь.
Размышляя об этом, он взглянул в сторону руин.
Там находился [Белый Ивукума] шестого уровня — враг, которого он пока не был уверен, что сможет победить.
Обновлено: 19.02.2026