На следующий день Рэймонд отправился в гильдию наёмников на территории.
Как и ожидалось, он нашёл задание в разделе новых поручений — «Поиск зацепок, связанных с истинным виновником уничтожения семьи Содроса».
Награда за миссию была точно такой же, как в игре: 10 миллионов кварков и семейный навык владения мечом великого мечника Содроса. Кроме того, награда могла варьироваться в зависимости от ценности предоставленных зацепок.
– Эх... Вчера я обидел ту женщину, Афру. Интересно, смогу ли я получить награду без проблем, – пробормотал Рэймонд, чувствуя лёгкое беспокойство.
Если бы их отношения не были такими напряжёнными, он бы, возможно, смог изучить дополнительные задания. Но сейчас было непонятно, сможет ли он успешно заполучить «Шторм штормов».
В Девятом городе располагался «Отель Кит» — собственность Торговой палаты Китов, один из самых роскошных отелей на всей территории. В отличие от обычных таверн, он предлагал элегантное размещение и высококлассные услуги питания.
Принцы и знать.
Архигерцог Филипп одобрил просьбу о предоставлении убежища потомкам Содроса и устроил выживших членов семьи здесь.
Рэймонд уже давно знал, что люди Афры остановились именно здесь, и даже был в курсе номеров их комнат.
Он дождался, пока задание будет опубликовано, чтобы его мотивация не выглядела слишком подозрительной.
...
Рэймонд взял свиток с заданием из гильдии наёмников и успешно встретился с потомками Содроса, которые разместили миссию, в потайной приёмной.
На встречу пришли трое, и Рэймонд
"Чёрт возьми! Почему я сказал, что эти головорезы смогли так легко проникнуть в замок? Оказывается, среди нас есть предатель! Семья Мартон обманывает, оказывается, они давно сговорились с пиратами…"
Прочитав секретное письмо, Хадсон вспомнил сцены прошлой трагедии и легко пришёл к выводу, что информация действительно правдива.
В этот момент Гиббон, стоявший рядом, снова посмотрел на Рэймонда и осторожно спросил:
– Признаю, новости в этом письме шокируют. Но в конце концов, вы показали нам только копии, а их недостаточно в качестве доказательств… Кстати, я бы хотел спросить: кто вы такой и как получили эти письма?
Как только эти слова были произнесены, атмосфера в комнате слегка накалилась.
На самом деле, помимо поиска улик, они также хотели использовать возможность поймать убийцу, предложив высокую награду. Ведь было слишком много сомнений вокруг последнего нападения бандитов на их семью.
Они смутно понимали, что их способность вырваться из окружения вряд ли была случайностью – скорее, это было сделано намеренно.
Теперь, прочитав секретное письмо, Гиббон ещё больше убедился, что такая тщательно спланированная операция по уничтожению не могла допустить такой серьёзной ошибки и позволить нескольким из них ускользнуть. Следовательно, весьма вероятно, что бандитыскали не только деньги, но и имели другую цель, которую не достигли, поэтому намеренно оставили нескольких в живых.
Более того, Гиббон знал, что его дядя, великий мечник Содрос, тайно отправил кого-то к Чёрному морю, чтобы передать Афре сверхсекретное послание. Возможно, именно это было целью грабителей.
Сделав такое предположение, Гиббон понял, что после уничтожения семьи каждый, кто пытается сблизиться с ними, может быть пешкой, посланной бандитами для проверки.
Кроме того, молодой человек, способный предоставить такое секретное письмо, и с таким удачным совпадением времени, выглядит подозрительно, как ни крути.
……
Услышав это, Рэймонд вовсе не удивился.
В игре внешность Ёсимото, кажущаяся ленивой, скрывает крайне проницательную натуру.
Рэймонд не собирался скрывать свою личность и сказал прямо:
– Я отдал оригиналы этих писем герцогу. Думаю, если вы хотите доказать их подлинность, у вас есть способ. Что касается того, как письма были получены, это связано с другим важным событием, поэтому прошу прощения за то, что не могу раскрыть это заранее.
Сделав паузу, он продолжил:
– А что касается моей личности… Я специально назначенный герцогом "Граф Скрытой Луны".
Мара, стоявшая рядом, явно не поверила, усмехнулась и усомнилась:
– Ха, такой молодой граф?
Гиббон и Хадсон были гораздо спокойнее. Их личность можно было легко проверить, так что врать не имело смысла. Но они действительно заинтересовались, что особенного в этом парне перед ними. В таком молодом возрасте – уже граф?
Хадсон сказал:
– Если с вашей личностью всё в порядке, мы поверим предоставленным вами уликам. Однако позвольте нам потратить некоторое время на подтверждение информации… В конце концов, это серьёзное дело.
Впервые Рэймонд почувствовал, что дворянский статус так полезен. Он думал, что выполнение задачи займёт больше времени, но не ожидал, что всё получится так легко.
Он кивнул:
– Хорошо. Но я не хочу затягивать…
Хадсон ответил:
– В любом случае мы дадим вам ответ завтра в это же время…
В этот момент он хотел что-то добавить, но вдруг дверь резко распахнулась, ударившись о стену с громким "бах".
Видимо, кто-то ворвался снаружи.
В коридоре за секретной комнатой дежурили члены семьи, так что никто не должен был беспокоить их. Единственный, кто мог так нагло ворваться, – это, конечно, высокомерная юная леди Афра.
И действительно, все присутствующие в комнате с раздражением посмотрели на вспыльчивую барышню, которая ворвалась с гневным выражением лица.
"Чёрт… эта девчонка не должна была вернуться так скоро!" – подумал Рэймонд, увидев Афру. Он специально ждал её у входа в отель, чтобы избежать встречи с ней.
И вот, когда миссия была почти завершена, произошло то, чего он меньше всего
Он ворвался в зал парламента.
Когда я вошёл в здание и увидел его, это действительно был он!
Хадсон был слегка недоволен опрометчивым поведением Афры и резко крикнул:
– Ара, мы обсуждаем важные дела, уходи!
Афра в волнении ответила:
– Дядя! Этот человек – убийца и лгун. Не позволяйте ему вас обмануть!
Хадсон, который собирался отчитать её за грубость, вдруг остановился и удивлённо спросил:
– Убийца? Лгун? Ты его знаешь?
Афра холодно усмехнулась:
– Ха! Мы не только знакомы, этот тип просто печально известен в Академии Филиппа!
Услышав это, лица трёх Хадсонов потемнели. Неужели они столкнулись с профессиональным обманщиком?
Гиббон тоже был озадачен. Как лжец может быть таким великодушным?
Он не мог не спросить:
– Тогда... этот господин утверждает, что он "Граф Скрытой Луны". Ты знаешь об этом?
Хотя Афра не хотела признаваться, она честно ответила:
– Похоже, это правда.
На этом моменте все трое снова запутались.
Что за чертовщина здесь происходит?
Может ли уважаемый граф быть лжецом?
Не дожидаясь их вопросов, Афра сама продолжила:
– Этот тип убивал благородных студентов в академии и тайно изучал мечевое искусство, которое передаётся в нашей семье!
Хадсон, думая, что она не знает, объяснил:
– Техника Бури Мечей уже распространилась, сейчас её преподают во многих школах...
Афра усмехнулась и прямо сказала:
– Он вам ещё наврал, что купил манускрипт на чёрном рынке?
– Эм, – пробормотал Хадсон.
Трое нахмурились, явно скрывая что-то.
– Он лжец! Вы попались на его уловку! – Афра была в ярости. – Прошло меньше месяца с тех пор, как записи моего дедушки были украдены. Но я проверяла вчера: его техника Бури Мечей очень отточена. Чтобы достичь такого уровня, нужно было тренироваться не меньше полутора лет.
– Неужели это правда? – спросил Гиббон.
Хотя он знал, что племянница высокомерна и вспыльчива, её талант в мечевом искусстве был несомненным. Если она так говорит, значит, парень перед ними действительно освоил технику Бури Мечей.
Афра холодно посмотрела на Рэймонда и высказала своё предположение:
– Возможно, этот тип сговорился с бандой головорезов и украл нашу технику... Вчера я заставила его использовать меч, и он в панике применил её!
Прочитав секретные письма, Гиббон и его братья уже знали, что в их семье есть предатель. Поэтому не удивительно, что техника Бури Мечей распространилась раньше времени через внутреннего врага.
Техника Бури Мечей никогда не передавалась чужакам. Если он не потомок линии Содероса и не начал изучать её давно... значит, он действительно мог быть вором, сговорившимся с убийцами!
Взгляды трёх Хадсонов на Рэймонда становились всё холоднее, казалось, они вот-вот начнут действовать.
Гиббон спокойно спросил
– Нет! Мы искренне предлагаем награду. Что касается информации, которую вы только что предоставили, мы тоже считаем её весьма полезной. Если вы сможете разумно объяснить сегодняшние вопросы, мы завершим сделку, как и договаривались, – сказал Ёсимото, который, конечно же, знал правила наёмнического союза.
Он пристально смотрел на Раймонда, и угроза в его взгляде была очевидной. – Если нет... даже если ты граф, я не позволю никому, причастному к убийствам, уйти безнаказанным, даже если мне придётся рискнуть жизнью! – произнёл он низким, твёрдым голосом.
– Хм... ты угрожаешь мне? – усмехнулся Раймонд.
– Хотя семья пережила страшную трагедию, это не значит, что любой может на неё наступить, – холодно произнёс Гиббон, сузив глаза. В следующий момент он словно обнажил меч, готовый разрубить всё на своём пути. Его присутствие стало подавляющим.
– Ты... – начал было Раймонд, но почувствовал себя скованным под его давлением.
Его глаза забегали, словно он колебался, принимая какое-то решение. Наконец, спустя долгую паузу, он сдался. – Мне вообще не следовало вам всё это, и я, благородный граф Инюэ, не обязан объяснять вам так много... – произнёл он, и его тон теперь напоминал аристократа, жаждущего сохранить свою жизнь любой ценой.
Те, кто находился в комнате, смотрели на него с явной насмешкой. Лис, наконец, показывает свои истинные намерения...
– Я могу объяснить вам сегодняшние вопросы, но у меня есть два условия! – вдруг заявил Раймонд.
– Говорите, – коротко ответил Гиббон.
– Первое: мне нужно, чтобы присутствовал ваш слепой старший, – заявил Раймонд.
– Слепой старший? – с недоумением переспросил Гиббон.
Среди выживших после катастрофы слепых было немного. Единственный, кто подходил под это описание... старый привратник?
Афра, поняв, о ком идёт речь, недовольно фыркнула: – Какие ещё уловки ты задумал? Что ты сможешь сделать, позвав старого сторожа?
Она мысленно усмехнулась: столько людей погибло в трагедии, а этот бесполезный старый слепец сумел выжить. Он был плохим стражем, но мастером в бегстве. Какая ирония.
Гиббон, зная, кто этот старичок, кивнул: – Хорошо.
– Второе условие: я не хочу, чтобы здесь было так много людей, – продолжил Раймонд, указывая на Гиббона. – Ты и мисс Афра можете остаться... но больше никого. Я не хочу, чтобы кто-то ещё услышал то, что я скажу.
Слова Раймонда вызвали лёгкое замешательство на лице Хадсона. Его жена, Мара, резко выкрикнула: – Что это значит?
– Просто скажу прямо: я не доверяю слишком многим, – отрезал Раймонд. – Если в вашей семье был предатель, кто может гарантировать, что его нет среди выживших?
Он не намекал на кого-то конкретно, но если внутри "Кровавого скелета" действительно есть предатель, его слова могут дойти до Данна и испортить планы.
Гиббон, услышав это, слегка сузил глаза. – Хорошо, – согласился он. Хотя ему не хотелось верить в существование предателя среди выживших, если подумать, это вполне возможно.
Убийцы вряд ли позволили бы кому-то уйти просто так. У них наверняка был запасной план, и лучший способ его осуществить – через предателя.
После этого Гиббон жестом успокоил Хадсонов, которые уже начинали терять терпение. – Выйдите на улицу... и заодно позовите старшего брата, – сказал он.
– Старшего брата? – Раймонд удивлённо поднял бровь.
Теперь стало понятно, почему в последнем письме Дару просил передать послание слепому старцу. Оказалось, это был его старый соратник.
Но судя по презрительному отношению Афры, этот "старший брат" был всего лишь непопулярным старым сторожем? Ситуация в Содросе становилась всё более запутанной.
Обновлено: 18.01.2026