Ана вернулась в квартиру колледжа глубокой ночью. Как только она открыла дверь, её встретил жаркий воздух. На диване были разбросаны мужские вещи. Было очевидно, что кто-то из мужчин находился в душе. Ана не растерялась и без колебаний заблокировала голого Рэймонда в ванной. – Я слышала, что герцог собирается выдать Ирен за тебя? – Откуда ты это узнала? Я сам ничего не знаю... Рэймонд был немного ошеломлён. Он услышал шаги Аны с момента, как открыл дверь, поэтому не запаниковал. Но она отсутствовала так долго, а вернулась только ради этих слухов? В этот момент: – У меня хорошие новости... – Тот вопрос, о котором ты просил меня узнать, получил ответ... Они оба одновременно начали говорить, но слова застряли у них в горле. Рэймонд, всё ещё вытираясь полотенцем, не спеша произнёс: – Начни ты. – О... помнишь, ты просил меня выяснить, кто контролирует пиратов «Кровавого Чере»? Ана не стала ждать ответа и продолжила: – Я отправила людей на поиски, и мы нашли кое-какие следы. За последние годы пираты получили большое количество оборудования и зелий, а также вернули спонсору огромные суммы денег. Хотя финансовые потоки были хорошо скрыты, я получила точные данные. За всем этим стоит министр обороны территории – семья Густава! – Министр обороны? Неудивительно, что у пиратов такое современное снаряжение и они столько раз избегали окружения... Рэймонд выглядел озадаченным, но что-то казалось ему не совсем правильным. Логично, что министр обороны – один из самых важных чиновников Филиппа, настоящий «ястреб». У него не было причин предавать герцога и заниматься такими рискованными делами, которые не стоили потенциальных выгод. Если только у него не было непослушного сердца! Подумав, он спросил: – Твой источник надёжен? – Абсолютно! Ана уверенно заявила: – Это новость от Джиньи. И у меня есть записи их транзакций! Если проверить, мы обязательно найдём доказательства. Она сделала паузу, затем повысила голос: – И... знаешь, кто старший сын министра обороны? – Кто? – Данн! – Тот, кто так настойчиво за тобой ухаживает? – Тот самый подлец, который убил своего учителя и соблазнил его жену? – ... Рэймонд вдруг почувствовал, что всё это слишком совпадает. Этот сын – настоящий отброс, убивший своего наставника, а его отец, оказывается, замышляет нечто опасное. Хорошо, что он узнал об этом раньше, иначе это могло бы привести к большим проблемам. – Это странно... Я помню, в игре семья Густава оставалась верной герцогу Филиппу до самого конца... Он хотел спросить что-то ещё, но в этот момент Ана прервала его: – Кстати, что за хорошие новости ты хотел мне сообщить? Рэймонд смущённо ответил: – Эм... можешь дать мне сначала одеться? Ана с упрёком ответила, как настоящая домохозяйка: – Ты ещё смеешь говорить такое? Я уже добрая, что позволила тебе жить здесь, а ты ещё и ходишь голым? И разбрасываешь грязные вещи по дивану? – Откуда я знал, что ты вернёшься среди ночи? – А принимать душ среди ночи – это не подозрительно? Ана со злорадной ухмылкой закинула полотенце в ванную: – Ты занимался чем-то непотребным, пока меня не было? Не дав ему оправдаться, она продолжила: – Ццц... Но, если подумать, это нормально. В твоём возрасте другие молодые дворяне уже завсегдатаи таверн. В этом плане ты вполне обычен... Рэймонд постепенно привык к смелым и раскрепощённым представлениям этого мира. Посещение борделей для молодых аристократов было так же естественно, как для литераторов и щёголей в его прошлой жизни. – О чём ты думаешь? Я просто медитировал и потерял счёт времени... Он вышел, завернувшись в полотенце. – Кстати, ты так и не сказала, что за хорошие новости хотела сообщить? Ана с видом отвращения собрала его грязные вещи в корзину, не поднимая головы. Она шутливо сказала: – Неужели ты хочешь меня удивить и сказать, что получил «Тихий Венец»? – Эм. Рэймонд моргнул, удивлённо произнёс: – Как ты догадалась? – Ха-ха... Твой сюрприз совсем не искренний. Ана даже не подняла головы, она не поверила ни на секунду. Как это возможно?– Как давно ты не получал того, чего не мог заполучить в Академии Филипа столько лет? Ты просто так случайно это нашёл? Даже если бы Ирен действительно вышла за тебя замуж, она бы не отвела тебя в ту тайную комнату так легко, правда? Но в этот момент она заметила, что комната внезапно озарилась разноцветными бликами, словно под светом сверкали драгоценные камни. – Хм... Анна не смогла сдержать любопытства. Оглянувшись, она увидела, что Раймонд, вытирая волосы, достал корону и поставил её на книжную полку рядом с собой. Раймонд не чувствовал никакой гордости за себя. Он думал, что она будет сильно удивлена, поэтому просто сказал: – Вот, я положил вещь сюда. В этот момент Анна застыла. Эта великолепная корона, сверкающая разноцветными отблесками под светом, была тем, что она искала. Когда она совместила сцену из своей памяти с короной перед собой, её лицо застыло. Как будто кто-то наложил неё заклинание, одежда из её рук медленно упала на пол, даже не замеченная ею. Свет в её глазах дрожал, рот приоткрылся, и на её лице постепенно появилось шокированное выражение. Раймонд, увидев, что она стоит неподвижно, нахмурился и спросил: – Что с тобой? В этот момент он заметил, что волнение в глазах Анны становилось всё сильнее, а при ближайшем рассмотрении увидел, что по её щекам медленно текли слёзы. – Где ты это нашёл? Её голос слегка дрожал, и было видно, что внутри она была крайне взволнована. Раймонд смутился и с недоумением в глазах ответил: – Разве ты сама не рассказала мне о тайной комнате на третьем этаже библиотеки? Анна медленно подошла и взяла корону. Она провела пальцами по драгоценным камням, словно увидела старого друга, которого не видела много лет, и прошептала: – Это действительно «Корона Молчания». Я никогда не думала, что смогу увидеть её снова в этой жизни... Раймонд смотрел на Анну, слёзы продолжали течь по её лицу, а её эмоции были на пределе. Она даже начала тихо всхлипывать. Никогда раньше девушка не плакала так горько перед ним. Он застыл, совершенно растерявшись. Что вообще происходит? Я ведь её не обидел, правда? Может, я что-то не то сказал? Как он, простой парень, мог понять сложные чувства Анны в этот момент? После более чем десяти лет безуспешных поисков она вдруг получила то, что так долго искала. Горечь, волнение, благодарность, боль, надежда — всё это нахлынуло на неё разом, сломав ту силу, которую она изображала все эти годы. Это был настоящий сюрприз для неё! Сюрприз, который заставил Анну, принцессу, не плакавшую с двенадцати лет, рыдать так неподдельно. В этот момент она, казалось, выливала все обиды, накопленные за более чем десять лет... [Дзинь! Симпатия Анны к вам возросла до 40... текущие отношения — «близкие».] Ээ? Симпатия возросла? Раймонд не понимал, что произошло, но, видя, как Анна рыдает, он был в полной растерянности. Но в этот момент, когда Раймонд был совершенно не готов, Анна внезапно бросилась ему в объятия, уткнувшись лицом в его плечо и продолжая рыдать. – Ээ... Раймонд хотел что-то сказать, но смущённо проглотил слова. Он явно чувствовал, как тёплые слёзы пропитывали его плечо, и не знал, как на это реагировать. Немного поколебавшись, он наконец положил руку на спину Анны и начал мягко её гладить. Её огненно-рыжие волосы были блестящими и шелковистыми, а лёгкий аромат распространялся в воздухе, создавая ощущение расслабления, как в горячем источнике. В комнате воцарилась тишина, и атмосфера постепенно становилась тёплой и насыщенной. В этот момент Анна почти прошептала ему на ухо: – Раймонд, спасибо тебе... – Не за что. Я обещал. Сказав это, Раймонд почувствовал, что его слова звучали слишком сухо, и добавил: – К тому же, это наш честный обмен. Анна хмыкнула: – А ты не боишься, что я тебя обману, и в «Кошмарном призраке» не окажется плодов демона? Услышав это, Раймонд вздрогнул и сразу же стал серьёзным, на его лице появилось недовольное выражение: – Ээ? Ты действительно меня обманываешь? Как только эти слова были произнесены, атмосфера мгновенно изменилась. – Пфф... Анна рассмеялась от его серьёзного тона и сказала: – Как я могу тебя обмануть? Конечно, это правда! – Ох! Раймонд вздохнул с облегчением и сказал: – Я испугался, я думал... Внезапно она засмеялась, и Анна не знала, почему, но её печаль и волнение полностью исчезли. Она вытерла слёзы, посмотрела на Раймонда покрасневшими глазами и снова сказала: – Ты действительно сделал мне сюрприз!Анна обхватила Рэймонда за шею, словно коала, отчего ему стало очень неловко. Её красивые глаза смотрели прямо на него, будто излучая электрический заряд, который заставлял других отводить вз.
– Эм… Может, ты позволишь мне одеться, прежде чем мы поговорим? – сказала Анна, осознав, что её поведение выглядит слегка двусмысленно.
В этот момент её тело почти полностью прижалось к Рэймонду… На ней были сексуальные и тонкие вещи: хлопковая майка на бретелях, лёгкий топ и кожаные шорты, которые едва прикрывали ягодицы… А Рэймонд был лишь в полотенце.
Кожа соприкасалась, и оба явно чувствовали температуру и сердцебиение друг друга.
Более того, Анна с удивлением заметила, что Рэймонд, похоже, начал вести себя не совсем честно, и его тело постепенно нагревалось…
– Этот парень, я даже не знаю, где он! – быстро отпустила она его, и лёгкий румянец проступил на её лице.
В этот момент она услышала, как Рэймонд произнёс что-то, что заставило её вздрогнуть.
– Ну… теперь, когда ты получила карту «Кошмарного призрака», можешь ли ты пообещать мне кое-что? – спросил он, его выражение лица было слегка нервным.
– А? – в глазах Анны мелькнула невольная паника.
Она знала, что у неё нет защиты против Рэймонда, иначе не позволила бы ему жить в своей квартире. Она больше доверяла своему чутью на людей, чем его характеру.
Однако сейчас она никак не ожидала, что он попросит её о чём-то… Воспользоваться ситуацией – это не грабёж, но, как ни посмотри, это выглядит как уловка опытного охотника за сердцами.
В таком положении любая женщина, вероятно, не смогла бы просто отказать.
Но…
Анна чувствовала, что теряет контроль, и, прищурившись, сказала с лёгкой улыбкой: – Эй, эй, эй… Не виделись несколько дней, а ты уже так поднаторел… Где ты этому научился?
– Что? – Рэймонд посмотрел на неё, слегка ошарашенный. Она соглашается или нет?
Подумав, он решил сразу озвучить своё условие: – Ну, наставница Анна… Я хочу, чтобы ты взяла меня с собой, когда отправишься в кошмар. Как насчёт этого?
По его мнению, теперь, когда Анна получила корону, она может быть готова отправиться на поиски сокровищ, оставленных её предками. Если она отправится в те воды одна, это точно обернётся катастрофой.
Комната погрузилась в тишину, и атмосфера стала странно напряжённой.
– Это всё, что ты хотел? – глаза Анны дёрнулись, глядя на его серьёзное выражение лица. Было очевидно, что он не шутит.
Она вдруг почувствовала странное волнение в груди… Если бы он действительно выдвинул какое-то чрезмерное требование, смогла бы она отказать?
Какой же я дурак! Конечно же, этот прямолинейный парень не знает таких продвинутых приёмов соблазнения, если даже с Ирен, простой девушкой, у него ничего не вышло.
– Да! – Рэймонд кивнул с полной серьёзностью.
В этот момент он вдруг почувствовал, что женщины действительно сложны. Совсем недавно она плакала, а теперь снова превратилась в ту самую хитрюгу… И этот взгляд в её глазах – он был настолько сложным, что невозможно было понять, о чём она думает.
Он вспомнил её слова и с опозданием спросил: – Какой, говоришь, метод я использовал?
– Неважно, – Анна потёрла виски, понимая, что надежды нет.
Она действительно беспокоилась за Ирен. Для такого прямодушного парня, если бы ему даже подали мясо на блюде, он бы, вероятно, не понял, что происходит.
Хм?
Какие-то странные мысли промелькнули в её голове… Раз уж они живут вместе, получается, она больше похожа на мясо, поданное на блюде?
Анна покачала головой, и все отвлекающие мысли исчезли.
Она думала, что Рэймонд выдвинет какое-то неудобное требование, и даже немного переживала.
Теперь она убедилась, что слишком много накручивает.
Глядя на его глуповатое выражение, Анна решила подразнить его, приподняв бровь: – Оу~ Я думала, ты хочешь выдвинуть что-то чрезмерное…
Её слова были полны игривого обаяния: – Ц-ц-ц… Я думала… раз уж ты оказал мне огромную услугу, я могла бы согласиться на одно условие. Но я не ожидала, что это всё?
– А? Ты согласна? – Рэймонд, не успев толком сообразить, радостно сказал: – Не забудь взять меня с собой, когда придёт время… Я читал о том месте в древней книге и, кажется, кое-что знаю.
– Это мелочи, – Анна почувствовала, будто разговаривает с деревяшкой.
Она хитро сверкнула глазами, желая проверить, насколько глуп этот парень, и предложила: – Как насчёт того, чтобы я дала тебе ещё один шанс выдвинуть просьбу?После этих слов она боялась, что Рэймонд всё равно не поймёт, поэтому подняла брови и тихо добавила: – Если только это не будет слишком много... может быть, я не откажусь...
Услыв это, глаза Рэймонда внезапно засветились, словно у волка в ночи. Он пристально посмотрел на Анну и подтвердил: – Правда?
– Ха-ха, наконец-то раскрылся хитрец? – Анна усмехнулась, но тут же испугалась, что он действительно может выдвинуть какое-то неловкое требование, и быстро поправилась: – Эй, эй, эй... не переусердствуй, ладно?
Она тут же смягчила свои слова: – Эта девушка, Айлин, очень хорошо к тебе относится, нельзя иметь случайные мысли...
– Хм? Зачем ты упоминаешь Айлин? – Мысли Рэймонда были совершенно в другом русле.
Он даже не понял, на что намекала Анна, и с оживлённым взглядом продолжил: – Я думаю, что на 'Ночной кошмар' никто не ступал тысячи лет, и в тех руинах наверняка много сокровищ. Помимо дьявольских фруктов, вдруг там есть ещё что-то подходящее для меня...
– ... – Анна подняла руку ко лбу и вздохнула.
Эх... совсем безнадёжно.
Обновлено: 18.01.2026