Раймонд крадучись вернулся в "жилую зону". Почти все пираты в этой области были уничтожены. Звуки выстрелов стали редкими, и битва явно подошла к концу. Он чувствовал, что получил многое от этого "кровавого испытания".
Не только ценные редкие предметы, такие как [Сокол], [Лёгкая Магическая Механическая Рука], [Теневой Плащ]... Но что более важно, он ощутил, что многому научился, и его внутреннее состояние поднялось на новый уровень. Когда он снова ступил в "жилую зону", ему показалось, будто он вернулся в новичковую зону, но уже в магическом снаряжении.
Тревога, которую он чувствовал, когда впервые вышел, исчезла. Боевое чутьё, инстинкты, мастерство, восприятие — всё это значительно улучшилось за время испытания. Он понял, что в этом и заключался главный смысл испытания.
Реальная битва — лучший способ проверить свои силы. Только сражаясь насмерть с поистине выдающимися противниками, можно понять, где твои слабости. Когда сталкиваешься с людьми разных профессий и их необычными способностями, нельзя быть самонадеянным.
И не только он, но почти каждый выживший ученик. Блеск в их глазах явно отличался от того, что был три дня назад. Кровавое крещение пробудило в них ростки будущих сильных воинов. Когда-нибудь они станут надёжной опорой для лидерства Филиппа на этих морях.
Солнце садилось на западе, небо было окрашено алыми облаками.
[Гудок... гудок... гудок...]
Боевой корабль "Хищник" издал длинный гудок, сигнализируя об окончании испытания. Все ученики, услышав этот звук, начали собираться к месту высадки.
Раймонд снял капюшон. Его голова была снова выбрита, и она блестела, что выглядело уже не так ужасно. Он выглядел сонным и растерянным, как и в начале, всё ещё неся на плече Миху, лениво направляясь к месту высадки.
Но по дороге он неожиданно встретил знакомого толстяка.
Роскошное снаряжение этого толстяка делало его присутствие невозможным игнорировать. В глазах Раймонда мелькнул огонёк, и он с улыбкой поприветствовал:
– Привет, однокурсник Аарон...
Аарон вздрогнул, услышав это. Увидев, что лысый парень — это Раймонд, в его глазах явно мелькнул страх.
– Этот парень не умер? – подумал он.
– Однокурсник Раймонд, поздравляю... ты тоже успешно прошёл испытание... – произнёс он с неловкой улыбкой.
– Да! Мне повезло. Я нашёл место, где проспал три дня, и пираты меня не нашли... – ответил Раймонд, улыбаясь и глядя прямо в глаза Аарону, одновременно выпуская свою ментальную силу.
– О, тогда тебе действительно повезло. Я встретил двух пиратов и застрелил их... – пробормотал Аарон, не понимая, почему внезапно почувствовал лёгкое помутнение сознания.
Когда он очнулся, Раймонда уже не было.
– Хах, кажется, я слишком много думаю... Даже если кто-то придёт к нему с претензиями, он не догадается, что это был я, – усмехнулся Аарон, пожав плечами и пробормотав: – И что он может сделать?
Моя семья — старинная аристократия, стоящая под руководством Филиппа уже сотни лет. Даже если герцог Филипп захочет разобраться, ему придётся быть осторожным.
В этот момент Аарон внезапно почувствовал что-то странное во рту, как будто что-то пыталось вылезти наружу.
– Чёрт возьми, что это?! – он нахмурился, открыл рот и увидел, что из него появляется змеиная голова!
Он инстинктивно схватил змею, ощущая, как холодный пот стекает по спине.
Он не думал, что происходит, просто хотел вытащить её. Но чем больше он тянул, тем глубже змея забиралась в его горло, вызывая удушье.
Наконец, страх смерти пробудил все его силы! В последний момент, с напряжёнными венами на лбу, он собрал всю свою мощь. Его руки дёрнулись, и он вырвал змею из своего рта!
Кровь брызнула во все стороны, а толстое тело рухнуло на землю.
В этот момент мимо проходил ещё один ученик. Он хотел подойти к Аарону и позвать его с собой.
Но увиденное напугало его до смерти.
Он увидел, как Аарон с диким выражением лица схватил себя за язык и начал совершать совершенно непонятные действия!
Он... вырывал свой собственный язык!
– Привидение... – ученик побледнел, закричал и бросился бежать, падая и поднимаясь.
......
На том же месте, где мы входили в систему в прошлый раз, проводник уже установил верёвочную лестницу. В лодке было двадцать или тридцать человек, и теперь около двадцати человек вернулись один за другим. На лицах выживших студентов читалось облегчение.
– Сколько серебряных монет ты собрал на этот раз?
– У меня три!
– А у меня десять!
– Ха-ха... Я убил больше двадцати пиратов и собрал почти тридцать серебряных монет. Думаю, войду в десятку лучших в этом испытании...
– Вау... Это здорово! Поздравляю, Руперт, завтра ты попадёшь в элитный класс...
– Говорят, что в элитном классе дают хотя бы один шанс получить бесплатные зелья. Когда поднимешься на уровень сверхчеловека, не забудь о нас...
– …
Раймонд тихо сидел в углу лодки. Он проверил, что две серебряные монеты всё ещё в его кармане, затем натянул капюшон, закрыл глаза и вздремнул. Казалось, всё происходящее не имело к нему никакого отношения.
......
Вскоре участники этого испытания собрались на боевом корабле "Хищник". Руководящие инструкторы из двух академий молча считали количество вернувшихся лодок, их лица были мрачны. Большинство маленьких лодок уже вернулись, что означало, что на острове Хакс осталось совсем немного выживших. Количество студентов, вернувшихся живыми, было гораздо меньше, чем они ожидали.
После подсчётов стало ясно, что уровень смертности в этом испытании превысил 20%, а многие получили ранения. Особенно мрачным выглядел Антони из академии Орм. На этот раз их академия понесла тяжёлые потери. Не говоря уже об обычных студентах, даже двое из элитной пятёрки погибли, и их тела не были найдены! Если бы Артур не был обнаружен своими соратниками вовремя, он тоже мог бы погибнуть в руинах...
– Чёрт возьми! Вы, под руководством Филиппа, заранее обыскали этот остров? Как могла произойти такая ошибка? Неужели пираты уровня Седьмой Последовательности всё ещё живы?
– Не может быть! У нас были специалисты, которые тщательно обыскали остров и проверили список пиратов "Стервятников". Пираты уровня Седьмой Последовательности не могли участвовать в испытании!
– Тогда объясни мне, почему Гэвин и Лусо из нашей академии не вернулись? Каждый из них был элитой, способной в одиночку убить пирата уровня Восьмой Последовательности, а теперь они просто исчезли?
– Возможно... это была ловушка пиратов. Всё-таки это испытание, и потери неизбежны. Разве в вашей академии Филиппа не погибло много элитных студентов?
– …
Если бы не тот факт, что обе академии понесли тяжёлые потери, Антони мог бы подумать, что Филипп тайно устранял элиту их академии Орм.
– И ещё... что за мечевая энергия взметнулась в небо прошлой ночью? Как такое возможно, чтобы на острове Хакс сражались мастера меча такого уровня?
Антони, конечно же, знал о двух вспышках мечевой энергии на противоположных сторонах острова прошлой ночью... Он не ожидал, что у пиратов среднего уровня может быть такой мастер меча. Это просто смешно, что люди из академии Филиппа оказались совершенно некомпетентными.
– Мы не знаем, что произошло... Ближайший охранник теней тоже исчез без следа, возможно, его убил тот мечник... Ты можешь спросить Артура из вашей академии, он единственный, кто выжил в руинах...
– Я уже спрашивал его много раз! Он сказал, что гнался за тем, кто подло выстрелил в него, но не смог его поймать и был серьёзно ранен этим сильным человеком... Я просто хочу спросить, кто этот мечник в маске?
– Откуда нам знать? Эти две вспышки мечевой энергии точно не были использованы обычными сверхлюдьми, по крайней мере, не ниже уровня Пятой Последовательности. Возможно, это был какой-то великий мечник, путешествующий по Чёрному морю и случайно оказавшийся здесь...
Объяснение вице-президента академии Филиппа звучало довольно бледно. Ведь никто никогда не видел, как действуют мастера такого уровня, и они понятия не имели, на каком уровне находится тот, кто смог проявить такую мечевую энергию.
...
Раймонд совершенно не знал о всех спорах между старшими представителями академий. Ирэн стояла спокойно впереди. На виду у всех она не могла проявлять слишком много знакомости с Раймондом.
Раймонд несколько раз оглядел толпу, но не увидел фигуры Ло Лана, и в его глазах появилась тень беспокойства. Что касается Артура, он решил пощадить его жизнь. Но по сравнению с заговором, о котором тот рассказал под гипнозом, эта жизнь действительно не имела значения.
[Гудок... гудок... гудок...]
Прогремел второй сигнал. После трёх сигналов флот отправится обратно на территорию Филиппа. До последнего сигнала оставалось чуть больше получаса.
Выжившие студенты, чтобы скоротать время, болтали и делились результатами этого испытания. Острый слух Раймонда уловил несколько странных разговоров.
Все сейчас обсуждают не только опасность этого испытания, но и множество загадок, которые оно породило.
Самая удивительная тайна – это два невероятных всплеска меча, произошедшие прошлой ночью...
Но есть и другие загадки: тайна "золотых монет, пропавших из сокровищницы", "убийца в шлеме, появившийся в жилой зоне", "смерть Аарона с вырванным языком"...
– Ох... Слушайте, никто даже не прикасался к сокровищнице. А когда мы нашли четыре ключа и открыли её, она оказалась абсолютно пустой... И не в одном месте! Шесть сокровищниц были пусты!
– Эта сокровищница – ерунда. Скорее всего, кто-то тихо забрал монеты и закрыл сундук. А вот этот "убийца в шлеме"... Он действительно страшный. У него четыре руки, а вместо ног – змеиные хвосты. И он может высасывать кровь из людей... Говорят, так выглядит сирена из глубин океана, Янна...
– Смерть Аарона – это что-то ужасное. Можете представить, чтобы человек сам себе вырвал язык? А я своими глазами видел белого призрака...
– ...
Раймонд так или иначе был связан почти со всеми этими загадками, а в некоторых даже был главным действующим лицом. Он слушал, как истории становились всё более невероятными, и порой не мог сдержать улыбки.
Но больше всего его удивила новость, которую он услышал снова...
Смерть Фаэруна!
Обновлено: 18.01.2026