Они погрузились в молчание, которое длилось несколько секунд, прежде чем Дуку неуверенно заговорил. "Если позволите... как вы упали?"
Энакин напрягся и почувствовал, как Сири сделала то же самое через их связь, даже если он не мог видеть, как она дергается от ленивой позы. Он переквалифицировал ее навыки работы под прикрытием, переведя их из разряда "хорошо" в "отлично". Его не должно было удивлять то, как часто ей поручали подобную работу в их прошлой жизни. Но все равно было что отметить мастера своего дела.
Ему потребовалось лишь мгновение, чтобы понять, что он снова зашел по касательной, и вернуться к заданному вопросу, как бы нежелательно это ни было.
"Я...", - он не был уверен, что готов рассказать свою историю Дуку, как никому другому... и все же... Может быть, если ему удастся поговорить с графом обо всем, тот поймет, насколько бесполезной была вся эта ситуация, и откажется от нее. Оставалось надеяться. Энакин закусил губу, но решил отбросить собственные страхи ради галактики.
Его Оби-Ван был бы очень горд.
"Мое... падение было... сочетанием многих вещей", - тихо сказал он. "На меня свалилось столько всего, я скрывал довольно большие секреты, а один лорд ситхов убедил меня, что он хороший наперсник". Дуку поднял брови, но никак не отреагировал, и Энакин продолжил.
"Кое-кто, о ком я... очень сильно заботился, - моя тайная жена", - можно дать ему как можно более полную картину, - "была беременна. Я участвовал в войне, в моей биографии были жестокие события, и у меня начались видения, что она умирает при родах. Я отчаянно пытался спасти ее и был уверен, что друзья, которые у меня были в то время, не поймут. Как я уже говорил, мы держали наши отношения в секрете".
Дуку приподнял бровь. "Некоторые друзья".
Энакин попытался бесстрастно пожать плечами. Он не был уверен, что у него это получилось. "Ситуация в целом была моей виной в той же степени, что и их". Или даже больше. "В любом случае, в конце концов я обратился к ситху за советом. Он сказал мне, что может спасти ее, но только если я присоединюсь к нему. Сначала я отказался, но когда я рассказал о его делах, мои друзья решили сразиться с ним там и тогда".
При этих словах граф поднял бровь. "Сражаться с ситхом? Они были безумны?"
Путешественник во времени вздохнул. "Просто отчаялись. Они хотели, чтобы война закончилась, и были готовы убить его, чтобы сделать это. Но если бы я потерял его, то потерял бы шанс спасти свою жену". Он насмешливо фыркнул. "Сын банты так хорошо все обставил. У меня был выбор: помочь моим "друзьям", которым я не мог доверять, или ему, который, возможно, спасет мою жену и детей. Я... выбрал его". Он сглотнул. "Я выбрал неправильно. Моя жена все равно умерла, но к тому времени...", - он покачал головой. "Этот человек заставил меня поверить, что я сам убил ее. С учетом того, что я был под кайфом... это было не так уж неправдоподобно". Он все еще был уверен, что ее смерть - его рук дело.
Он почувствовал, как Сири потянулась к нему через их связь, и послал в ответ чувство благодарности. Сейчас он нуждался в поддержке (и ценил ее).
"После этого мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что он сделал и как все подстроил. Потом мне потребовалось почти два десятилетия, чтобы найти в себе силы остановиться и дать отпор".
Дуку нахмурился. "Это... довольно долго". Энакин увидел, как в его голове закрутились шестеренки. Вероятно, он пытался составить хронологию событий и понимал, что не все сходится. Где был Люк Ларс после своего так называемого падения? Как это могло произойти, когда Сидиус баллотировался в президенты и заседал в Сенате? Он просто выбрал первое попавшееся оправдание.
"Так и было", - подтвердил он. "Я в основном выполнял для него поручения во Внешнем кольце", - честно признался он. "После этого я редко с ним общался". А если и случалось, то это было...
Энакин вздрогнул.
Он быстро взял себя в руки и снова перевел взгляд на Дуку. У того были еще вопросы, но он, видимо, решил не задавать их, а высказать свои соображения.
"Похоже, он использовал не только... гнев, чтобы обратить вас", - прокомментировал граф. "Мне казалось, что это... обычное обращение павшего джедая".
Энакин прикусил губу, тщательно обдумывая слова. "Да, лучшие приемы Темной стороны основаны на гневе, но ни один темный маг не использует только гнев. Они задействуют другие эмоции, чтобы усилить гнев и ненависть - это похоже на обратную связь. Например, отчаяние - очень мощный инструмент".
Дуку вздохнул. "Тогда, похоже, я недостаточно... отчаянный".
Он задумчиво нахмурился. "Вы упоминали, что раньше обучали учеников". Энакин осторожно кивнул. "Как можно обучить ребенка использованию темной стороны?"
Бывший ситх постарался не вздрогнуть. Он не был уверен, что ему это удалось.
"Пытки", - тихо сказал он.
Глаза Дуку расширились. "Простите?"
Энакин отвел взгляд. "Если удается найти ученика, который уже зол, тем лучше. Но чтобы сломить человека, его подвергают психическим и/или физическим пыткам. Но сломать людей, у которых есть прочный эмоциональный и ментальный фундамент, гораздо сложнее - и требует больше времени, - чем может показаться. Ситхи всегда ищут тех, кто, так сказать, созрел для сбора, потому что это, опять же, минимизирует усилия и максимизирует "результат"".
Граф снова нахмурился. "Я не являюсь воплощением эмоционально неуравновешенного человека. Так зачем я ему нужен?"
Энакин тихонько рассмеялся, садясь вперед. "Разве это не очевидно? Это вопрос мастерства. У него нет ни времени, ни терпения обучать нового ученика, поэтому он ищет того, кто уже имеет за плечами много того, что может передавать от одной стороны к другой, - того, кто будет ему полезен. Вот и все. Он использует ваше разочарование в джедаях и, возможно, даже смерть вашего падавана, чтобы добраться до вас".
Кулаки Дуку сжались на коленях, возможно, от того, что Энакин так легко произнес эти слова, а возможно, от их правдивости. Энакин не был уверен.
Он также не был уверен, что хочет сказать то, что пришло ему в голову, но после нескольких неловких мгновений молчания открыл рот, слова выходили медленно, осторожно, почти боясь, что они что-то сломают. А ведь они могли бы.
"Этот гнев - на то, что он так использовал вас, на джедаев за то, что они не прислушались, на ситхов за то, что они убили вашего бывшего ученика, на общее состояние галактики и коррупцию в Республике - вот что, граф, может обратить вас".
Беловолосый мужчина удивленно поднял голову, а затем снова посмотрел на свои руки. Его челюсть решительно сжалась, и Энакин ощутил предчувствие. Он бросил взгляд на Сири, которая переместилась в положение, позволяющее ей легко подняться. Она кивнула ему, давая понять, что готова.
Обновлено: 15.02.2026