Сяо Сиси интуитивно почувствовала, что в этом вопросе кроется подвох, и решительно сменила тему, изобразив на лице радостное удивление:
- Ваше высочество внезапно прибыли, у вас есть какие-то распоряжения?
Ло Цинхань вместо ответа холодно спросил:
- Ты собираешься все время разговаривать со мной здесь, стоя?
- Хе-хе, - нервно хихикнула Сяо Сиси, - я не ожидала, что ваше высочество придет, я так разволновалась, что забыла о приличиях, это моя вина, ваше высочество, пожалуйста, входите.
Она, рассыпаясь в лести, посторонилась, освобождая дорогу.
Ло Цинхань перешагнул порог.
Войдя в комнату, он увидел… дымящийся котелок с острым хого, стоящий прямо посреди комнаты.
Ло Цинхань пришел так внезапно, что, как ни старались Сяо Сиси и Баоцинь, они не смогли найти места, чтобы спрятать хого, и ему пришлось остаться стоять на самом видном месте, источая соблазнительные, но совершенно неуместные ароматы.
В хого было много перца чили и сычуаньского перца, а на поверхности плавал толстый слой красного масла.
Насыщенный пряный аромат заполнил всю комнату, смешиваясь с запахом сырости и запустения.
Сяо Сиси с энтузиазмом, граничащим с безумием, пригласила:
- Ваше высочество еще не ужинали? Не хотите ли присесть и поесть с нами?
Ло Цинхань с каменным лицом посмотрел на нее, затем на котелок, потом снова на нее.
- Откуда у тебя котел? - его голос был обманчиво спокоен.
Сяо Сиси почесала щеку, ее взгляд забегал по комнате:
- Это… это таз для умывания, - пролепетала она.
Ло Цинхань: "…"
Евнух Чан: "…"
Все дворцовые служанки и евнухи: "…"
Ло Цинхань холодно усмехнулся, и от этой усмешки у Сяо Сиси по спине пробежал холодок.
- Ты варишь хого в тазу для умывания и еще смеешь приглашать меня поесть? - спросил он, едва сдерживая гнев.
Сяо Сиси поспешно заверила:
- Этот таз очень чистый, ваше высочество можете есть спокойно, живот точно не разболится! Гарантирую!
Ло Цинхань есть не хотел. Даже если бы это был самый изысканный котел в мире.
Его взгляд скользнул по разложенным рядом ингредиентам, и он с удивлением обнаружил, что выбор блюд был довольно богатым: яйца, куриное мясо, ломтики лотоса, рыба, молодая зелень, китайская капуста, ломтики белой редьки.
- А эти овощи откуда? - спросил он, все так же бесстрастно.
Сяо Сиси осторожно спросила, заглядывая ему в глаза:
- Можно не говорить?
Ло Цинхань безжалостно отказал:
- Нельзя.
Сяо Сиси трагически вздохнула:
- Эх, курицу и рыбу мы сами вырастили, яйца каждый день собираем по нескольку штук, лотос, молодую зелень, китайскую капусту и белую редьку мы тоже сами посадили.
- …Вы в Восточном дворце разводите кур и сажаете овощи? - в голосе Ло Цинханя послышалось что-то похожее на изумление.
Лицо его по-прежнему оставалось бесстрастным, но по его взгляду было видно, что он, казалось, начал сомневаться в собственном рассудке.
Сяо Сиси оставалось лишь неловко улыбнуться:
- Хе-хе, обычно от скуки на заднем дворе Палат Чистой Песни разводим кур и уток, да сажаем немного овощей. Для души, так сказать.
Ло Цинхань замолчал.
Атмосфера в комнате погрузилась в странное, гнетущее молчание.
Лишь хого в тазу продолжало весело булькать, издавая глухие, почти издевательские звуки.
Спустя долгое время Ло Цинхань наконец заговорил, и в его голосе послышались нотки зубовного скрежета:
- Стража, пойти и убрать всех кур, уток и овощные грядки на заднем дворе Палат Чистой Песни! Немедленно!
Его Восточный дворец не должен превращаться в чей-то курятник и огород! Это просто немыслимо!
Сяо Сиси словно громом поразило.
Она с глухим стуком упала на колени, обхватила длинные ноги Ло Цинханя и принялась громко рыдать и умолять:
- Ваше высочество, умоляю вас, смилуйтесь, пощадите этих несчастных кур, уток и овощные грядки, они же еще совсем дети! Невинные создания!
Ло Цинхань: "…"
У него не было таких детей. И быть не могло.
Он холодно сказал:
- Отпусти.
Сяо Сиси, захлебываясь слезами, всхлипывала:
- Этих кур, уток и овощи я растила по крупицам, в них вложено столько моих сил и души! Если их всех не станет, как же я буду жить дальше? Ваше высочество, умоляю вас, ради того, что я сегодня помогла вам избежать беды, пощадите этих маленьких цыплят, утят, рыбок и овощи! Они моя единственная отрада!
Ло Цинхань внезапно спросил, его взгляд стал острым:
- Откуда ты знала, что сегодня со мной случится беда?
- Я же вам говорила, - всхлипнула Сяо Сиси, - у вас потемнело между бровей, это явный признак кровавого несчастья.
- Ты умеешь читать по лицу? - прищурился он.
- Немного разбираюсь, - скромно потупилась она.
Ло Цинхань внимательно посмотрел на нее:
- Я и не знал, что старшая дочь из усадьбы генерала Чжунву еще и умеет читать по лицу. Какие еще таланты ты скрываешь?
Обновлено: 19.01.2026